第十六章皇民

    隨著中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)傳來越來越緊張的消息，多項(xiàng)進(jìn)口貨源開始不穩(wěn)，景氣受到影響，旅行證也越來越難申請(qǐng)。二位固定和雜貨行合作的跑單幫，都打算轉(zhuǎn)行。子乾于是請(qǐng)他們二位到家中吃飯，算是送行和感謝多年的合作。老的那位叫蕭仔、較年輕的那位叫做小陳。

    子乾：「現(xiàn)在什么都不好做，你們回鄉(xiāng)后準(zhǔn)備做哪行？」

    蕭仔將一杯酒乾盡之后說：「沒辦法，保命要緊。錢賺再多也要有命花才有用。我上次去支那（中國(guó)），聽一些從戰(zhàn)區(qū)逃出來的難民形容，那情況真是慘。有件事我一直想不通，你們說說，我們到底算是日本人、臺(tái)灣人，還是中國(guó)人？」

    眾人無話。而我身為一個(gè)查某人，更是從未思考過這類國(guó)家大事。當(dāng)日本國(guó)民、臺(tái)灣人或是中國(guó)人，大家一樣要吃、喝、拉、撒。做為普通百姓，又不是當(dāng)官，只要日子安穩(wěn)有飯吃，家人身體健康，那才是一個(gè)查某人該關(guān)心的事，其他事就讓男人去想吧。

    蕭仔見眾人無語(yǔ)，他便識(shí)趣地?fù)Q個(gè)話題說：「我每次出遠(yuǎn)門，家里的查某人和小孩們都擔(dān)心得要死。反正我孩子都大了、有工作了，我可能提早退休吧?！?/br>
    子乾敬了蕭仔一杯：「蕭兄真是好命，以后在家等著帶孫子就好了?！?/br>
    蕭仔才一改愁容，笑笑說：「還沒啦，大兒子才成親沒多久，小夫妻開了一間食堂，沒空生小孩。我退休以后沒事，可以去幫幫他們的忙?！?/br>
    子乾又問：「那小陳你呢，打算找什么頭路？」

    小陳看起來興致勃勃地說：「我打算去考駕照，當(dāng)貨車司機(jī)。聽說挺好賺的，畢竟會(huì)開車的人還是不多。我有認(rèn)識(shí)的人，可以介紹我工作。我拿到駕照后，就可以直接開工。另外，我阿母也催我趕緊娶某，不要再拖了?！?/br>
    子乾舉起了酒杯：「聽起來挺不錯(cuò)的，先祝你工作順利，然后娶個(gè)水某（美麗的妻子）?！?/br>
    小陳也回敬一杯：「謝謝?！?/br>
    席間，交友最為廣闊，消息靈通的蕭仔神秘兮兮地說：「有件事我只說給你們聽喔，千萬不要告訴別人?！?/br>
    小陳滿臉好奇：「什么事，你趕緊說來聽聽，別賣關(guān)子？」

    蕭仔：「聽說這位即將新上任的小林總督是軍人背景，之后在政策上可能會(huì)有一些大動(dòng)作?！?/br>
    子乾：「什么樣的大動(dòng)作呢？」

    蕭仔：「詳細(xì)情況我也不太清楚，但是我日本的朋友說他是主戰(zhàn)派的，希望臺(tái)灣不會(huì)被戰(zhàn)爭(zhēng)波及就好?！?/br>
    小陳不以為然地說：「反正再怎么打，也不會(huì)打到臺(tái)灣來啦！」

    眾人酒足飯飽之后，互道珍重。雖然臺(tái)灣沒有成為戰(zhàn)場(chǎng)，但是沒有人料得到，接下來幾年的天翻地覆大變化。

    如蕭仔所說，小林總督上臺(tái)不久后宣布了「皇民化運(yùn)動(dòng)」、「國(guó)語(yǔ)化家庭」等措施，政府開始控管物資，連米、糖、鹽等等全都要配給。偶而想要加菜，得去黑市購(gòu)買，而且還要擔(dān)著被警察抓的風(fēng)險(xiǎn)。反而是農(nóng)家有雞rou和雞蛋可吃，畢竟警察沒有空去數(shù)每家的雞隻今天下幾顆蛋。

    物資控管，對(duì)日常生活的影響不至于太大，我們就夫妻二口子，吃再多也是有限。可怕的是政府開始徵調(diào)平民當(dāng)軍伕，做軍需運(yùn)輸事項(xiàng)。家家戶戶莫不人心惶惶，但亦有不少熱血青年，愿意為祖國(guó)（日本）效忠，而自愿當(dāng)兵。其中不少是貧家子弟，因?yàn)闆]什么好出路，不如去當(dāng)兵，還可以領(lǐng)軍餉餵飽家人。

    老家的五弟便是滿腔的熱血，一心決定要去做軍伕，報(bào)效國(guó)家。當(dāng)時(shí)，薪水較高的警察，一個(gè)月的薪水是十九圓，軍伕的薪水則是一個(gè)月45圓，算是非常的高。平時(shí)不常往來的林家阿母帶了半隻雞，上門來找我哭訴。

    她緊握著我的雙手，滿面愁容地說：「阿碧啊，你趕緊讓子乾去勸勸你弟弟。他說的話比較有份量，你弟弟或許會(huì)聽。子彈可是不長(zhǎng)眼的，萬一他出了什么事，叫我怎么活下去！」

    「阿母，我稍后一定讓子乾去開導(dǎo)阿弟。但是他的脾氣一向固執(zhí)，勸不勸得動(dòng)就沒能保證了?！?/br>
    看著阿母離去的背影，我突然感到一陣心酸。阿爸和阿母重男輕女，當(dāng)年我要離家做人養(yǎng)女時(shí)，她都不曾為我留下半滴眼淚。二個(gè)弟弟自出生后，都被寵的像是小霸王，在家從不幫忙做家事。五弟是長(zhǎng)男，還比較有一點(diǎn)上進(jìn)心，六弟則真的是一無是處，做什么事都是半途而廢，工作都做不久又不甘心下田做工，只想不勞而獲，一飛升天。天底下哪有這種好事！

    果然不出我所料，儘管子乾和我極力勸阻，五弟像是吃了秤陀鐵了心，毅然決然地受訓(xùn)去了。他認(rèn)為身為天皇的子民，理當(dāng)報(bào)效國(guó)家，去當(dāng)兵是件榮譽(yù)家族的事。

    不久，店里的員工阿福則是被強(qiáng)迫徵兵，當(dāng)他收到通知單時(shí)，聽說他的祖母當(dāng)場(chǎng)暈了過去。子乾多給了他一個(gè)月的薪水安頓家人，讓他安心地去入伍。身邊的人，越來越多被召去當(dāng)兵，有些家庭里甚至是父與子同時(shí)被徵調(diào)。我不禁也開始暗自擔(dān)心夫婿，卻不敢和他吐露我的心事。這種事說出來，又有何用！

    店里的員工阿福當(dāng)兵不到一年，便退伍回到士林，眾人皆驚訝不已。他來探望我們的時(shí)候還比去當(dāng)兵前圓潤(rùn)了不少。比阿福早幾天去當(dāng)兵的五弟則沒這么幸運(yùn)。傳來死訊時(shí)，阿母哭的呼天搶地，聞?wù)邿o不心酸。

    阿福來拜訪我們時(shí)，聽了他在軍中如何能順利退伍的故事。

    平時(shí)家中會(huì)客，一向只陪坐并不發(fā)言的我，忍不住問他：「日本人對(duì)臺(tái)灣兵還好嗎？」希望至少弟弟死前有被同僚善待。

    「我們臺(tái)灣兵都特別賣力地去扛那些重的要命的裝備和武器，日本兵對(duì)我們都還不錯(cuò)，夸我們很吃苦耐勞。我們大家吃的東西也都一樣，沒有差別待遇?！?/br>
    「是啊。」

    子乾：「那你是如何這么快就退伍的？和你同期的鄰居中，你是第一個(gè)回家的?！?/br>
    阿福摸了摸后腦杓：「說起來算是運(yùn)氣好吧。入伍幾個(gè)月后，我在軍中得到了瘧疾。因?yàn)榀懠彩莻魅静『芨叩牟?，長(zhǎng)官怕我傳染其他人，在確診之后便將我送到不知道在哪里的醫(yī)療站治療。可是那醫(yī)療站沒有可治療瘧疾的奎寧，于是我被轉(zhuǎn)送回日本的醫(yī)院治療?！?/br>
    阿福喝了口茶之后又繼續(xù)述說：「醫(yī)院的醫(yī)生和護(hù)士對(duì)所有的士兵都很尊敬、很客氣。他們知道我是從臺(tái)灣來的，日文不太好，也沒因此對(duì)我態(tài)度較差?！?/br>
    子乾：「那你是出院后，就被送回臺(tái)灣的嗎？」

    阿福：「是啊。原本我以為會(huì)被送回戰(zhàn)場(chǎng)，擔(dān)心的不得了。沒想到收到指示可以辦理退伍回家，政府還發(fā)了六十圓給我?！?/br>
    我亦驚訝的表示：「那你的運(yùn)氣真的算好，現(xiàn)在身體都痊癒了嗎？」

    「謝謝，應(yīng)該算是都好了，你看我還胖了不少呢。對(duì)了，頭家娘，我聽說你弟弟的事了，你要節(jié)哀。」

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭：「謝謝?！?/br>
    子乾又問了些阿福家人的狀況和接下來的打算：「雖然我的店已經(jīng)收起來了，現(xiàn)在租給人做生意。你若要找工作，我可以為你做保證?！?/br>
    阿福感恩的說：「謝謝頭家，謝謝頭家娘。」

    他要走的時(shí)候，我還讓下人去廚房給他帶點(diǎn)吃的回去。現(xiàn)在物資管制嚴(yán)格，幸虧子乾收店的時(shí)候，囤了不少糧食，像是日本進(jìn)口的罐頭等等在家中，以備不時(shí)之需。