花朝心思一轉(zhuǎn)，忙忙輕咳兩聲，假裝以袖掩面，躲避他打量的目光。見杜譽仍不依不饒地盯著自己，腦筋一動，立刻換了個思路，扯出個諂媚的笑：“大人這樣的天人之姿，民婦若是見過，怎會忘得掉？”

    “哦，是嗎？本官有天人之姿……”杜譽以手輕觸頰面，若有所思：“以前似乎也有人說過這話，還說垂涎本官美貌……”說話間，他腳下不自覺進了兩步，與花朝的距離不到一尺，半俯身下來，端詳她面盤，無端有壓迫之感。

    花朝聽到“垂涎本官美貌”幾個字，腦中轟的一聲，面色通地漲紅——這是她當年的原話，年少時為生活所迫，為騙一口飯吃，無奈曾口出妄語，如今句句都成了恥辱簿上無法面對的荒唐！然，少不更事時誰沒犯過糊涂事說過糊涂話！杜譽這廝忒過狠毒，翻人舊賬如挖人祖墳！杜大人，余乞汝為人！

    慢著，這話什么意思？

    杜譽記得那時的話？

    那他這是在……

    杜譽你個王八蛋！裝大頭蒜騙姑奶奶我！

    “只可惜本官只隱約記得這句話，卻不記得那說話之人了……”

    ……杜、杜大人可真是個好兒郎！

    “大人說笑了，呵呵呵呵！”見杜譽步步進逼，花朝只好干笑著連連后退。

    杜譽卻并不見好就收，繼續(xù)俯身下來，更是伸出手，向花朝臉上探去……

    你你你你你你……干嘛？你別別別別別……別過來！

    看看！污穢官場，都把羞澀靦腆的小書生變成什么人了！

    花朝眼見那手指離自己越來越近，只好繼續(xù)后退，退到再無可退，卻見那手半分停勢都沒有，情急之下不由大喊：“杜蘅思你住手！”花朝一直有一種錯覺，發(fā)火時以三字稱人能顯得更抑揚頓挫、更有氣勢。十分遺憾，杜譽的全名是兩個字，但令人欣慰的是……

    “你叫我什么？”杜譽身子一滯，半晌方抽回手，直起身子，拱手行了一禮：“本官見夫人面上仍有一片灰跡，想替夫人擦擦。一時心急，冒犯了夫人，還請夫人見諒?！鳖D了一頓，又問：“夫人方才叫我什么？”

    “大大大人，民婦自然叫的是大人！”花朝后知后覺，反應過來，連忙改口，斬釘截鐵道。

    “可本官方才仿佛聽到了楓思二字，夫人在叫誰？此名未避天子名諱，以下犯上，夫人可知，按律當誅。”

    花朝舊驚未消又添一悸，一時未反應過來，有些傻眼——天子名諱中有個“風”字，“楓”字的確犯了諱，她怎么被杜譽一逼，犯起了這等糊涂……唉？不對啊，她方才明明叫的是……“大人聽錯了，民婦方才叫的是蘅思，并非楓思?！?/br>
    “哦，原來是蘅思啊，那是本官聽錯了……”杜譽難得笑道：“只是本官表字蘅思，夫人與本官不過兩面之緣，怎會知道本官表字？”

    花朝愣了愣，后槽牙磨得吱吱作響——杜蘅思你個小人竟給老娘下/套！

    好在這么一來一往，她找回了些神志。須臾，回以一笑，道：“民婦做的是刻版生意，對書畫文章些許有些了解。大人三元及第，文章風骨天成，京中無人不爭相抄寫頌唱，民婦一個販書的，知道大人表字，并不奇怪，是不是？”

    杜譽輕輕一哂：“夫人聰慧，自然不奇?！钡湟坏湟滦洌溃骸氨竟俅朔瑏?，其實是想提醒一下夫人。今早王尚書向陛下喊了冤，陛下顧念王尚書輔弼兩朝、鞠躬盡瘁，著大理寺卿趙大人親自審這個案子。趙大人為人剛正，康平公主一案，連陛下都攔不住他探查到底，夫人既有冤情，自向趙大人去喊，想必趙大人不會冤屈了夫人?！?/br>
    大理寺卿趙大人？趙懷文？那個幾年前真假康平公主案中，頂著天子的怒火、力證那欲送去和親的康平公主為假冒、差點釀至兩國兵戎相見的趙懷文？

    花朝臉色霎然一變，撲通一聲跪下，拽住杜譽衫擺：“大人！大人救我！”

    杜譽冷道：“你既有冤情，自向趙大人喊去，為何要我救？”

    花朝道：“趙大人以嚴刑聞名，民婦一介女流，怕……怕抵受不住?！贝罄硭聟s有手段酷烈之名，卻不獨趙懷文一人。

    杜譽回頭看她，沉默片刻，淡淡道：“大理寺辦案，刑部不當插手，夫人怕是求錯了人?！闭f著輕輕抽出衫擺、抬腳就走。

    花朝眼見他抬腳，惶急之下大喊：“大理寺的張慎張大人，是大人的同年，聽聞與大人私交甚篤！”

    杜譽停腳，輕笑：“夫人似乎很關注本官，對本官身邊的事十分了解。夫人憑什么覺得，本官會為夫人徇私情？”

    花朝不答他話，一垂首，鄭重大拜，一字一頓道：“大人只要能救民婦出去，民婦愿做牛做馬，報答大人！”

    杜譽道：“本官家無良田，無需耕牛，也不喜騎馬。”

    花朝凝望杜譽挺拔背影，見杜譽又要抬腳，一咬牙：“只要大人答應，民婦日后任憑大人差遣。民婦……從今往后就是大人的人！”

    杜譽背影微微一僵，“你可知此話是什么意思？”不待她答，又一字一頓問：“今日若是張慎本人在此，你可還是會說同樣的話？”

    花朝沒防備他會這么問，愣了一下。杜譽拂袖而去。

    第五章

    杜譽走后，花朝縮在墻角，細思對策——不行，她絕對不能讓趙懷文來審自己。一定要想辦法在趙懷文審到自己之前逃出去。

    正想著，對面牢房忽然傳來一個吊兒郎當?shù)穆曇簦骸靶∧镒?，你是犯什么事進來的？”

    花朝抬目一撇，是一位十分細瘦的年輕人，嘴里嚼著根草芯。頭發(fā)凌亂，眼窩凹陷，臉色發(fā)白，隱隱透出青光，脖頸處一道血痕，自衣襟往下，不知拖了多長。大理寺深牢之中，慎與人結(jié)仇，花朝垂眸一嘆，凄聲答：“這位小哥，奴是被指控殺了人……”

    “殺人？殺了什么人？”隔壁的獄友似忽然來了興致，將草芯一吐，問。

    花朝低頭答：“奴也不甚清楚，聽說……是崇文館的司吏?！?/br>
    “呦，還是個官呢！”獄友輕哂：“幾品吶？”

    “未聽聞有品階?！?/br>
    獄友上下打量她一眼，擺擺手：“那無妨，方才來的那個，我看品階就不低，或者至少在朝里正春風得意，有他作保，你怕什么！”

    花朝微微一愕——杜譽方才一身破舊長衫，雖自己接連叫了幾聲大人，但進了大理寺深牢，尋常民婦只怕見了獄吏也會亂叫大人，如何竟讓他看出了杜譽官階不低？

    花朝又看了他一眼，對面的牢中并無床榻，那人癱靠在墻角，一雙腿被枯草蓋住，看不出身量氣度，只知年紀不大，與自己仿佛。略略沉吟，故意道：“奴不知這位大人官居幾品，只是聽見前頭的獄卒都叫他大人，便也隨著這么叫了！”

    獄友瞥她一眼，輕輕一笑：“小娘子想問我是怎么看出來的？直問便是，無需試探，你我都叫牢門鎖著，我奈何不了你，隨便聊聊，小娘子愿不愿說全憑自己，不必防著我?！?/br>
    花朝心頭輕輕一跳，強作鎮(zhèn)定地笑了笑：“小哥說笑了。奴一個不懂事的婦道人家，哪會試探人?！?/br>
    獄友笑道：“小娘子走南闖北，如何是不懂事的婦道人家？”見她錯愕，干脆道：“小娘子聽口音是在京城長大，可京中人說話好吞音，小娘子說話字正腔圓，想必是在外漂泊久了，不覺受了影響?！?/br>
    花朝怔了怔，坦然一笑：“小哥真真慧眼，奴替亡夫做版刻生意，這些年的確在走南闖北?！鳖D一頓，又道：“小哥既愿說開，奴便厚顏問一問，小哥是如何看出方才來人是幾品官員的？”

    獄友輕笑：“很簡單。大理寺中/共有十牢，你我所在這間是丙牢。這和書生科舉一樣，排號越前的牢，所犯之罪越重。小娘子被關到這里來，想是犯了什么忤逆大罪?？煞讲判∧镒觿傔M牢房屁股還沒坐熱，主審的官都沒來得及招呼，這位杜大人就大剌剌來了。杜大人口稱刑部之人，無權(quán)過問大理寺之事，卻能搶在主審官之前單獨問話，這不是優(yōu)待是什么？如此看來，少說也是五品的官?！?/br>
    花朝驚愕，挪步至牢門邊，并未開口，神色卻變得專注，想聽他細說下去。

    獄友得意道：“小娘子這個反應就說明我猜對了，不過呢……”微仰起頭，本想捻須做高人狀，無奈摸了一把，發(fā)現(xiàn)自己并無長髯，只好任由這一點美中不足破壞意境。語氣卻起承轉(zhuǎn)合，有意將人胃口高高吊起，半晌方道：“這位杜大人衣著簡樸，想必是寒門入仕。又能年紀輕輕身居高位，大概是兩榜出身。而恰恰是因為非世襲，官高不過四品。我猜，這位杜大人，應該是個刑部郎中?！?/br>
    絲毫不差?；ǔ谛闹形豢跉?，笑道：“小哥真乃高人，奴今日獲益匪淺。”

    獄友不屑冷笑笑，似覺得索然，合上雙目，打算小憩一會。片刻，卻又忽然睜眼：“小娘子為何那么懼怕趙大人？”

    花朝沒料到他突然有此一問，愣了一愣，方將剛才應付杜譽的話又重復了一遍：“聽聞趙大人手段狠厲，奴怕奴受不住。”

    獄友冷笑一聲，搖搖頭：“趙懷文為人中正，從不屑屈打成招。小娘子若堅信自己冤枉，趙大人正是能為小娘子洗冤之人。更何況，大理寺酷厲之名在外的，遠不止趙懷文一人。小娘子進牢之后不哭不鬧，反倒在聽到趙懷文之名后反應激烈——小娘子這話，我都不信，那位兩榜出身的杜大人，想必更是不信的?！?/br>
    今日接連變故，花朝應接不暇。雖明白自己與杜譽的過手中錯漏百出，卻也沒想到漏成了個篩子。輕嘆口氣，道：“不瞞小哥，奴與這位杜大人確有些私怨，怕他挾私報復。奴版書時刻過一本《沈氏雪冤記》，其中有……有影射趙大人之處?！闭f著，低眉垂目，作期艾狀。

    因獄中黑暗，期艾倒不似期艾，反仿佛有羞赧之態(tài)?；ǔw瘦高挑，一襲藕色男士長衫，散亂長發(fā)自胸前垂下，面瑩如玉，玉上微瑕，有一種錯落矛盾之美。

    獄友微微一怔，笑道：“趙大人挾私之名倒遠甚酷厲之名，小娘子很是聰明?！鳖D了一頓，忽然道：“我叫葉湍?！?/br>
    花朝也是一愣，反應過來，立刻屈膝一福：“先夫姓馬?！?/br>
    葉湍卻問：“你先夫姓馬，你姓什么？”

    “啊？”花朝毫無防備，一怔，錯愕間下意識出口：“馮……”

    “馮？”葉湍聽到這個字，上半身立刻傾將過來，須臾，似意識到自己反應有些過激，又懶懶躺回去，挑了挑眉：“‘宛如天上將，關塞不敵公’的馮家？呵呵，那可是一門兩王侯的護國重器……你是高平王府的人？你是因為這個才被關進來的？”

    花朝回過神，立刻斂起一個工整的笑：“葉大哥聽岔了，奴若是馮家人，又怎會只在丙字牢中。自高平王案后，馮家連下人都死絕了，就算抓到了余孽，也該投到甲字號牢中。奴姓封，封侯的封?！?/br>
    “說的也是，馮家人怎會和我關在一起？”葉湍笑道：“小娘子這姓吉利。能娶娘子者，將來必有封王拜相的命?！?/br>
    花朝故意神色一凜：“葉大哥，奴夫君已逝。”

    葉湍勉強直起身子，拱了拱手：“小娘子勿怪，是我唐突了。”頓了頓，又補了一句：“小娘子貌美，要再尋良人，不是難事?！?/br>
    花朝聽他出言輕佻，柳眉一豎，拿出這些年百試不爽的一招來：“葉大哥羞要再戲弄奴。奴立志為先夫守寡，此志不墮。”

    “嘿嘿，那小娘子方才和杜大人說的話……”

    花朝這才憶起杜譽臨走前自己所說的那句話。想不到全被這廝聽去了，不禁臉上一紅：“那、那不過是權(quán)宜之詞！”

    葉湍笑笑，閉目靠倒，不置可否。半晌方?jīng)]頭沒腦地吐出一句話：“不過你說錯了，高平王案的余孽，并非不會關在丙字號牢……我就是?！?/br>
    “什么？”花朝神色霎然一變。他卻翻身過去，不肯再多言。

    約莫半個時辰后，有獄卒過來，呼呼喝喝拖了一名囚犯出去。經(jīng)過二人牢房前時，葉湍忽然睜眼，笑著喊問：“官爺，我的晚飯呢？”

    獄吏喝道：“呸！晚什么飯！你他娘的還好意思提晚飯！昨日那馬不過有些食欲不振，叫你治，你倒好，治地無端竄起稀來。今兒午后我們張大人騎馬出去，在王尚書府門口竄了一回大的，把我們張大人顏面丟光了不說，還在王大人那落了個有意輕慢的罪名。原本王大人已要與我們張大人議親了，現(xiàn)下全被你小子壞了事！今日人手不夠，且放你一馬，明日老子騰出手來，再好好收拾你！”

    葉湍兩手一攤，道：“官爺，這怎能怪我？是你們說那馬不肯吃東西。不肯吃東西，那定是腹內(nèi)太飽脹，你們又說那是西域名馬，舍不得讓它餓著。舍不得餓，又要讓它肚子空，我就只能想法讓它拉些出來了……您說，是不是這個理？”

    “你……”獄吏口舌上爭不過，索性不廢話，“啪”的一鞭子抽過來，不偏不倚，正抽在他前胸。

    他亦不躲不閃，笑嘻嘻受了，反道：“官爺，別動氣啊，不過是一頓飯而已，不吃就不吃了。官爺罰半個月俸，我就陪官爺少吃一頓飯，怎樣，夠不夠義氣？”

    “臭小子，老子明日不剝了你皮！”獄吏牙齦作癢，無奈急案纏身，恨恨撂下一句話，拖著囚犯走了。

    葉湍冷冷一笑，將身前枯草推開，就地躺倒。

    沒過一會，身后忽然傳來一個細聲：“葉大哥，葉大哥……”葉湍茫然轉(zhuǎn)身，見花朝湊到牢前，不明就里，皺起眉頭。

    花朝自袖中取出一個紅薯，自牢門空隙中滾出去，滾到對面牢前：“這個，給你填個肚子。”這是杜譽傍晚時丟給她的紅薯，她一路從刑部輾轉(zhuǎn)到大理寺深牢，還沒工夫享用這玩意。再加上她在紅袖招時早已酒足飯飽，更無心享用。此時聽見他與獄吏的對話，聯(lián)想他那句高平王案之語，生出側(cè)影之心，才想起這個早已透涼的紅薯。

    高平王案，不知牽扯了多少無辜之人？

    葉湍始料未及，看著不遠處那個紅薯，半天沒有反應。

    花朝連連催促：“快拿啊，別一會獄卒過來，就又吃不了啦！”見他始終沒有反應，聯(lián)想他見識、智慧不同旁人，只怕心高氣傲，又道：“大丈夫不拘小節(jié)，葉大哥莫跟自己過不去。我落魄時，坑蒙拐騙什么沒干過，就差與狗爭食。楊婆婆烤的紅薯，全京城最好的，你我同流落至此，亦算有緣，這便是我給你的見面禮！“因捏低了聲音，又心急，花朝一時忘了方才的作態(tài)，半蹲著身子，見那紅薯離他尚有一段距離，恨不得伸長手臂，再推上一把，那神情，好像圍觀斗蟋蟀的頑童。

    葉湍抬目怔怔看著她，許久，唇邊蕩開一個笑：“楊婆婆的紅薯，的確是京城第一家。好重的一份禮！”

    花朝笑道：“不過是一個紅薯，待你我出去了，我請你吃上十個八個又何妨？”

    葉湍也笑：“那只怕吃完會虛恭不斷，平添京中濁氣?！?/br>
    花朝道：“京中污濁遍地，還在乎你我這點濁氣？”

    葉湍哈哈大笑：“正是。”話落，正色凝望她一眼，抱拳在胸：“封姑娘，多謝！”說著，他將身前枯草徹底挪開，以手撐地，一點一點向牢門移來……

    花朝這才驚愕發(fā)現(xiàn)，他有一條腿，幾乎動彈不得。

    她一閃即逝的詫異落在葉湍眼中，葉湍迎上她的目光，不以為意地淺笑笑：“封姑娘，我是個瘸子?！?/br>
    作者有話要說：　　這是男二。

    第六章 （修）

    “左丘失明，厥有《國語》；卞和刖足，復琢和璧。葉大哥高才，跛一足耳，何須自憐？”花朝一瞬的怔忪后，慨然笑道。

    葉湍迎著她明朗的笑，霎覺這逼仄牢獄開闊不少。也笑笑：“是，我不該自憐?！逼D難匐身過去，探長手臂撿回那紅薯。