他手指細(xì)長青白，因?yàn)槭?，指?jié)突出，青筋畢現(xiàn)。

    花朝心中不忍，卻強(qiáng)迫自己不側(cè)目，坦然看著他，讓他不感覺到一絲憐憫之意。

    待他吃完，花朝問：“你說自己與高平王府一案有牽連？”

    葉湍看她一眼，點(diǎn)頭：“我的確是因高平王府一案而入的罪，不過那也是陰差陽錯(cuò)了。”輕嘆一聲：“永興元年，高平王案發(fā)時(shí)，我是兵部的一名弼馬溫，家中世代販馬養(yǎng)馬。家父經(jīng)營著私鋪，卻受高平王府所雇，定期上王府為府上養(yǎng)馬查檢診治。高平王抄家令突然頒下，那日家父正在府上診治，受了牽連，被大理寺人枷住，不由辯解，押往大牢。我聽聞此事，連忙趕去，途中攔下官差，與他們說理。他們既不聽辯解，也不肯收禮。情急之下，我與那官差起了爭執(zhí)，彼時(shí)年輕氣盛，摟不住火，一時(shí)失手，打傷了幾個(gè)差人。也因?yàn)榇耍灰暈橥h，扔進(jìn)了大理寺深牢，蹉跎至今?！闭f著，輕撫那支不能動(dòng)彈的腿：“我這條腿，就是那時(shí)被打折的?！?/br>
    花朝聞言垂下雙目，許久不知如何開口。馮府堂中高掛著“護(hù)國重器”的四字牌匾，到頭來，卻連累庶人至此，又如何擔(dān)得起這四個(gè)字。

    花朝沉默，半晌，方澀然吐出幾個(gè)字：“是馮家對(duì)不起你們?！鳖D了一頓，又想起一事，好奇問：“你怎知那獄吏被罰俸半月？”

    葉湍嘿嘿一笑，以手枕頭，就地躺倒：“經(jīng)驗(yàn)?！?/br>
    趙懷文想是公務(wù)繁忙，一連幾日都未有提審花朝的動(dòng)靜。花朝卻絲毫不敢放松，鉚足勁想與獄卒套磁，然那獄卒仿佛得了密令，每回經(jīng)過花朝牢前，都擺出一副糞土錢財(cái)、凜然不容侵犯的樣子。惹得花朝都忍不住自我反省，自己是不是眼神太過肆意，讓這位身高八尺的小官爺有了逼良為昌之感。

    無奈，第三天，花朝終咬牙將一枚玉佩交到一名獄卒手中：“煩請(qǐng)官爺跑個(gè)腿，請(qǐng)杜大人得閑來此一敘，說民婦有要事相告，恐與案情有涉?！?/br>
    杜譽(yù)當(dāng)天午時(shí)就來了，算算時(shí)辰，差不多跑腿的獄卒剛到刑部杜譽(yù)就出了門。這一回一身緋色官袍，襯地他意氣風(fēng)發(fā)，膚色瑩然，秀致五官如玉石雕成。

    杜譽(yù)令人將花朝帶至審訊室，遣散隨從：“馬夫人有話要和本官說？”他負(fù)手背立，聽到腳步聲，轉(zhuǎn)過身來。一豆殘燈投在他臉上，目光熠熠，花朝有一瞬的惘然，好像一下子回到了那個(gè)殘?jiān)孪碌募?xì)柳河旁，那個(gè)滿臉通紅的書生拎著才洗的硯臺(tái)，手足無措地說：“姑、姑娘，小生并非有意窺、窺看姑娘沐浴?！?/br>
    然而，下一瞬，花朝便從這惘然中回過神來，只因杜譽(yù)掀袍落座，屈指輕扣桌面，以十分公務(wù)的口吻道：“馬夫人，本官時(shí)間緊迫，馬夫人有話直說?！泵佳畚⒋梗⑽粗币曀?，眼瞼輕輕跳動(dòng)，帶的長睫微顫，如蝶振雙翼。

    嘖，定是自己方才瞎了眼，這沉穩(wěn)老練的樣子，哪有半分昔日光景。

    也罷，往事不可追矣。

    花朝躬身行禮，道：“大人，民婦知道一些案子的線索，想換大人幫民婦一點(diǎn)小忙?！倍哑鹨粡埿δ槪骸爸劣谶@個(gè)忙是什么，大人知道的。大人舉手之勞，不是什么為難的事?！?/br>
    杜譽(yù)輕輕一哼：“大理寺牢中，豈由得你討價(jià)還價(jià)?！?/br>
    花朝笑道：“大理寺手段酷烈，民婦早有耳聞。反正身上背著命案，早晚會(huì)有一死，與其飽受折磨而死，倒不如……”語氣一變，忽猝不及防掏出一塊磨得十分鋒利的陶片，抵在喉頭：“只是我死了，大人的案子恐怕會(huì)難查些……”

    杜譽(yù)沒防備她突然的動(dòng)作，臉色登時(shí)一變，霍然起立：“你從哪里弄來的這個(gè)？快放下！”下意識(shí)伸出手，似要奪她手中陶片。

    京中牢獄規(guī)矩，下獄之前要搜個(gè)身，將身上所有能用來自戕、戕人的東西都搜去。陶片是獄卒喝酒的陶碗碎片，是葉湍給她的。葉湍在這牢中數(shù)年，獄卒早對(duì)他放松了警惕。趁著被拉出去拷問的間隙，順一兩塊陶片，不是什么難事。

    “放下容易。”花朝含笑：“只要大人肯幫民婦這個(gè)小忙……大人，民婦殺沒殺人，大人火眼金睛，想必早已心如明鏡。民婦知道大人為人公正，從不會(huì)坐視百姓蒙冤，如今不肯就為民婦昭雪，想來也是看上民婦還有些用途。大人今日就將民婦干干脆脆用徹底了，民婦也厚著臉皮向大人討點(diǎn)回報(bào)?！?/br>
    杜譽(yù)死死盯著她手中的陶片，臉色較來時(shí)更陰沉了?；ǔ肋@一招很冒險(xiǎn)，杜譽(yù)這樣自負(fù)的人，絕不喜歡受制于人?？伤吘乖谛滩繛楣伲€索和面子孰輕孰重，相信他還是分得清的。

    他沉著一張臉，與花朝紙糊的假笑隔桌對(duì)峙。不知過了多久，他終于一垂眼：“那就向本官展展你的用途。”

    “大人這是答應(yīng)了？”

    “嗯。”

    “大人可要說話算話。”

    “先把那碎片…放下。”

    “放、放，民婦也不想死?！被ǔ闪丝跉?，笑著將那陶片擲于桌上。杜譽(yù)冷著臉將它撿起來，籠于袖中：“你現(xiàn)在可以說說你的線索了?！?/br>
    花朝垂目，兩指上下交疊數(shù)次，最后猶豫了片刻，深吸一口氣，道：“大人，韓氏與情郎私奔那晚，民婦在城外村驛曾見過兩人?！?/br>
    杜譽(yù)聞言眼皮子猛地一抬，盯著她。眸中慌亂盡掃，恢復(fù)片刻前的冷定，“幾時(shí)的事？”

    “大概酉時(shí)左右，天黑不久。”

    “如此說來，你認(rèn)得二人？”

    “認(rèn)得其中一人。那韓氏情郎，乃春熙班中小徒吟霜。民婦與春熙班有生意往來，故而有過幾面之緣?！?/br>
    “那小徒可曾認(rèn)出你來了？”

    花朝默了默，有一會(huì)道：“……未曾。民婦衣飾裝束與往日不同，兩人只顧說話，全心放在照看身邊包袱上，并未留心民婦?！?/br>
    “衣飾裝束與往日不同？”杜譽(yù)冷笑：“馬夫人深夜喬裝出城，在山陽道上作甚？”

    花朝想了一想，頷首答道：“民婦并非深夜出城……民婦是白日往京畿轄縣拜訪仕子，因路途遙遠(yuǎn)，至晚方歸，沒趕上閉城門，只好在山陽道外村驛歇宿一宿。”

    “京畿轄縣？”

    “回大人，是樂順縣。”杜譽(yù)自己就是樂順縣人，樂順之偏遠(yuǎn)，他想必頗有體會(huì)。

    不知道想到了什么，杜譽(yù)沉默了片刻，轉(zhuǎn)而問：“你說他們一心照看懷中包裹？那包裹想必十分重要，你可曾聽二人提及包裹中有甚物什？”

    花朝點(diǎn)頭：“民婦聽見二人提及一本書，說是關(guān)乎兩人性命?！?/br>
    “什么書？”

    “民婦不知?！?/br>
    約莫半個(gè)時(shí)辰后，審訊室外傳來敲門聲。因要事已差不多談畢，杜譽(yù)沉沉叫了聲“進(jìn)來”。

    門外之人聽到這聲音，愣了一愣。推門進(jìn)來，見果是杜譽(yù)，不由道：“大人，你怎么來了？不是你早上讓卑職午后來接馬夫人回部衙的么？你怎么自己來了？”

    杜譽(yù)早讓王菀接她回部衙？

    這是何故？

    花朝看看王菀，又看看杜譽(yù)，后者顯然不欲作答，再怎么以眼神脅迫也無用。當(dāng)年花朝借宿杜譽(yù)家中，杜譽(yù)家貧，屋中只簡陋一床，杜譽(yù)將床讓給花朝，席地而臥，只一件殘破棉衣覆身。夜里冷地直打哆嗦，卻只是喃喃口誦圣賢詞轉(zhuǎn)移注意，也不近床一步?；ǔ胍箤⒚薇桓采纤?，醒來時(shí)發(fā)現(xiàn)又回到了自己身上。如此反復(fù)幾次，花朝實(shí)在沒力氣再跟他折騰，兀自沉沉睡去。

    彼時(shí)連床被子都奈何不了他，此時(shí)更不可能撬得開他嘴。

    杜蘅思啊杜蘅思，說你心思直吧，任九曲十八彎的花花腸子也瞞不過你；說你城府深吧，你又軸的一根筋恨不能捅穿天際。

    慨嘆間杜譽(yù)開了口：“你既然來了，就把馬夫人帶回部衙吧。今日是照例每月的錄囚，趙大人大約半個(gè)時(shí)辰會(huì)到，我還有事與他商量，你們先回去?！甭灶D一頓，補(bǔ)了句：“走……走西門?！变浨羰敲吭麓罄硭虑溲膊楸O(jiān)獄的日子，以省察是否有底下官員舞弊弄權(quán)釀至冤案的情形。

    花朝若在獄中，必然會(huì)碰上趙懷文。

    花朝心中浮起一思，臨行前側(cè)目看了杜譽(yù)一眼。他五官十分端正，眸色明亮，生就是一張色正忙寒、秉公仁直的臉。

    還真是有欺騙性。

    上了馬車，花朝終忍不住問：“官爺，我的案子究竟是誰主審？”

    王菀道：“原本是趙大人親審，你被帶走的那日，我們大人和張大人登門拜會(huì)了趙大人。出來時(shí)，就改成張大人審了?！?/br>
    好你個(gè)杜譽(yù)，又陰我。

    作者有話要說：　　這里的高平王是小夭另一篇文《聽說你要智取我》中的男主，大家感興趣歡迎支持下~~~

    第七章

    花朝翹著二郎腿在刑部蹭了一天公餐。刑部伙食著實(shí)不錯(cuò)，一葷兩素還加一個(gè)湯。吃飯時(shí)，花朝終于見到了“王家鼻子吳家眼”的另一人，吳源。是個(gè)白瘦的青年，不多話，花朝注意到他袖中籠著一沓紙，因好奇，多看了兩眼。吳源覺察到這目光，靦腆一笑，將紙往袖中推了推。用畢飯，并不多言，只躬一身，啟步回了自己衙房。

    王菀道：“別管他，老吳就這樣，見了生人就不愿說話。”

    因話提到了此處，花朝忍不住問：“官爺，那位吳大爺袖中籠的可是衙門的文卷？”

    “哦！那個(gè)啊，那不是什么文卷，只是一摞白紙，老吳家中小兒初習(xí)字，家貧，京中紙硯日貴，只能在石板上畫畫練練。有一回我們大人撞見，便允他每日官中結(jié)余紙硯，他可拿些回去。“

    花朝皺眉：“吳大人官居刑部書令史，竟然連紙硯都買不起？”

    因案牽童觀，王菀受杜譽(yù)命令正在翻看《嶺南女俠》那一書，頭都未抬，一邊磕著瓜子一邊翻著書道：“你是不知京中這幾日紙張漲價(jià)有多快！旬日內(nèi)，幾乎翻了一番！老吳本是部衙案卷房負(fù)責(zé)謄錄的一名小吏，去歲才受我們大人破格提拔，升成書令史。前些年妻子一直患病，未存下來什么錢，這才當(dāng)上書令史沒幾個(gè)月，左右逢迎花銷不小，亦沒什么結(jié)余。”

    花朝的確不知京中這紙張漲價(jià)之事。她雖做刻版生意，生意根本還是在江南。來京中只與科考仕子接觸，欲尋些靠譜本子回去刊印，并未與版刻商聯(lián)系。而京中最大的版刻作坊，乃是會(huì)賢書局所有。董元祥心胸狹隘，搶他幾個(gè)本子已是不共戴天之仇，更不用說再在版刻上做文章。

    花朝正待細(xì)問，抬頭瞥見王菀手上的書，心頭一動(dòng)，轉(zhuǎn)而問：“官爺手中這書，幾錢銀子買的？”

    王菀道：“這個(gè)嗎？二錢銀子，衙門后院那有個(gè)小書坊，就能買到?！焙鱿肫鹚莻€(gè)書商：“買……買貴了？”

    恰恰相反。尋常傳奇話本一般三錢左右，像《嶺南女俠》這樣暢銷的本子，賣個(gè)五錢也不為過。何以紙價(jià)漲書價(jià)反而跌了呢？

    于是試探道：“那豈會(huì)？官爺去買書，書坊哪敢亂開價(jià)？只會(huì)賣的便宜些?！?/br>
    王菀嘆道：“便宜是甭想了。我們大人特意交代了，司里誰個(gè)敢出去白吃白拿，回來必革職查辦，以貪賄論處。以低于市價(jià)的價(jià)錢與人買賣，同罪處置。書坊老板就是給我們便宜，我們也不敢占，久而久之，老板也就不認(rèn)這身公服了?！?/br>
    這么說來，果然是書價(jià)紙價(jià)倒掛了。

    花朝垂目凝思，王菀見她神色有異：“你問這個(gè)作甚？”

    花朝咧嘴笑道：“官人見諒，民婦生意人，改不了本性?！币娝掷飼鴮⒎盼捶牛朴麑弳栕约河址挪幌履菚星楣?jié)，忙岔開話題問：“官爺看到哪了？”

    終還是那書中情節(jié)更吸引人。聽她這么一問，王菀立刻又捧起那本書：“哦，看到曹娘子只身闖虎寨……誒，你說這曹娘子，當(dāng)真要委身寨主嗎？還是有什么計(jì)謀？曹娘子先前那情郎怎么辦？人家可還在等著她呢……你快告訴我后面怎么樣了……慢！慢！你還是別說了，我自己看下去吧！這段寫的好生精彩，你先自己待一會(huì)，要是實(shí)在無聊就去隔壁老吳那轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，只別出這個(gè)院子便可……”

    “王菀！”花朝還沒來得及說話，身后忽響起一個(gè)閻王般的冷聲，她循聲望去，門欄處嵌進(jìn)一個(gè)板板正正的筆直身影。

    王菀抬了抬眼皮，“誒，大人，你回來的正好！你陪馬夫人聊會(huì)天吧，我把這段看完……”

    “王菀！”

    “大、大人……”王菀這才反應(yīng)過來，手中的書下意識(shí)往身后一藏，想了想，又拿出來，叉手?jǐn)[在跟前，撇嘴道：“大人，是你讓我看的……”

    杜譽(yù)不置一詞，板著臉走回案前，半晌，方一擺手：“去，叫公廚燒點(diǎn)水來，本官要凈面?！?/br>
    王菀立刻爽快地一揖：“是，卑職這就去?！憋w快退下。

    花朝旱地蔥似地在他跟前杵了片刻，想到他方才那聲重喝，料想他心情必不甚好。再觀他面上毫無表情，更佐證了這分猜測。忽然福至心靈，忙忙道：“民婦去幫忙！”話還未落，就要腳底抹油。

    “站住！”杜譽(yù)忽然喝道，花朝被這一聲嚇地一激靈，下意識(shí)停住腳。

    可等了好一會(huì)，身后都沒有動(dòng)靜，心中有些打鼓，悄悄轉(zhuǎn)個(gè)頭，想瞥一瞥他反應(yīng)。他卻在這時(shí)終于開口，聲音并不如想象中嚴(yán)厲：“一會(huì)你去把水提來。叫王菀?guī)巳ヌ撕?，把胡管家?qǐng)來?！?/br>
    “是?！?/br>
    花朝一路小跑趕上王菀，將杜譽(yù)的吩咐告知她。念著這一趟事由，想起杜譽(yù)之前在牢里說的話，忍不住嘀咕：“你們大人還真是有潔癖，這出一趟門，回來就得洗一把臉，怎么廚下也不隨時(shí)給他備個(gè)十桶八桶的熱水？”

    “哈哈，這你可錯(cuò)怪我們大人了。大理寺的趙大人出身軍中，一向不拘小節(jié)，說起話來聲如洪鐘，唾沫星子四處飛濺、噴人滿臉！又自以為是我們大人座師，每每見了必一通狂風(fēng)暴雨，那真?zhèn)€叫滌蕩、啊不，沖刷人心??！大人方才定是又經(jīng)了一遭洗滌……”

    花朝想象了一下那個(gè)場面，忍不住笑了笑。又聽見她說：“大理寺那個(gè)張大人你知道吧，就是你這個(gè)案子的主審。袖中時(shí)時(shí)備著汗巾和香膏，每回面見畢，必以汗巾擦面、香膏涂額。有一回挨完訓(xùn)斥，又被趙大人抓著同去勘視現(xiàn)場，下意識(shí)掏出巾帕來擦面。趙大人見了，斥他女子行徑、舉止輕浮。張大人有苦說不出，只好說自己體質(zhì)虛弱，每聆大人教誨，自慚己過，不由冷汗涔涔，以巾帕擦面是怕在大人面前失了體統(tǒng)。哈哈，好在趙大人還沒見到他抹香膏——后來這事傳開，張大人背后就得了個(gè)“香汗公”的名號(hào)。”

    花朝大笑。又好奇問：“你們大人既拜那位趙大人為座師，怎的不在大理寺任官？”

    王菀道：“我們大人起初的確是在大理寺任官的。初封時(shí)便是寺正，若按如今我們大人破案的速度，現(xiàn)而今只怕已官拜少卿?！?/br>
    花朝訥然：“那為何如今又調(diào)至刑部呢？”

    王菀輕嘆：“還不是那個(gè)康平公主案！我們大人極力主張莫要再查下去，與趙大人意見相左。趙大人遭貶黜前以瀆職之罪參了我們大人一本，我們大人差點(diǎn)遭外放。所幸咱們部衙惜才，李尚書拼了一身老骨頭，才把我們大人搶了過來?！?/br>
    又是康平公主案。原來此案連杜譽(yù)都牽連到了。

    “可……”花朝心生疑惑：“你們大人如此鐵面無私，怎會(huì)在康平公主一案上反而那般隨意？”康平公主一案，事后證明，那位康平公主的確是假的。真的康平公主據(jù)聞已死在了在和親途中。天子無奈，只得選了一位朝臣女封為宜平公主，和親沾蘭。這位公主，便是王菀的二姐王毓。

    “這我就不知了。我得去胡府了，打水之事就交給你了！”

    公廚下熱水不斷，花朝灌滿一桶，正欲提著回去交差，使大勁走出幾步，意識(shí)到杜譽(yù)在整她。

    好在廚邊有幾個(gè)歇腳小廝，見花朝長得標(biāo)致，早冷眼瞟上了?；ǔ趿鲲L(fēng)般地一歪，真真假假裝著吃力。小廝忙爭著過來幫忙。

    提到公房外的游廊，花朝憶起杜譽(yù)是叫她自己提水回來，念及他這幾日的矯情，當(dāng)機(jī)立斷從小廝手中接過水桶，晃晃悠悠提完這最后一程。