“這山泉水……有什么好看的？”江五哥暗自嘀咕。

    明遠卻有他自己的道理。

    此前他看過阿關(guān)姐為自家記的賬目，當然，目的是為了找出有哪里過分節(jié)省的地方。阿關(guān)姐識字不多，因此有些賬目是用“簡筆畫”來記錄的。

    明遠在賬目上曾經(jīng)看到過一個類似水桶的記號，百思不得其解，問了阿關(guān)姐才曉得這竟是“水”。

    原來，明家日常用水，都在附近一座公共水井取用。但那眼井的水質(zhì)略苦，平日里都用來洗漱洗衣，卻是不入口的。

    飲用水本可以從坊中唯一一座甜水井那里打來，但是阿關(guān)姐在明遠的授意之下，每天都花上幾個錢，從專門幫人打甜井水的小販那里買上兩桶，儲在缸中供明家人燒水飲用——這就和后世人買純凈水礦泉水囤在家里是一樣的。

    至于明遠招待薛紹彭，兩人斗茶分茶時用的，就都是專程買來的山泉水。如非山泉水，分茶時就絕對無法達到“咬盞”的效果，估計與山泉水富含礦物質(zhì)有關(guān)。

    因此在明遠看來，長安市民對優(yōu)質(zhì)飲用水的需求其實相當大。

    不如借此機會，搞點基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

    畢竟，還有什么比大搞基建開發(fā)更燒錢的呢？

    到了龍首原，江五哥指點方位，帶明遠去看了那眼山泉。泉水從山石間汩汩涌出，并在山中形成一道小澗。

    明遠站在泉眼旁觀望了一會兒，突然伸手比劃：“這里，這里……剛好可以修一座這么大的蓄水池。然后……”

    明遠一轉(zhuǎn)身，面朝長安城的方向。

    “……再修一條管道，把這山泉水直接輸送到城里去?！?/br>
    江五哥完全聽傻了：這小郎君莫不是得了失心瘋？

    修一條管道，把山泉水直接送到城里去……那“管道”又是什么？

    偏偏江五又很怕明遠說的會成真：“明小郎君，那我豈不是沒活兒干了？”

    “我每天往城里送兩桶山泉水，來回少說也有50文那！”

    每天50文銅錢，對住在城外的村戶人家來說，實在不是一個小數(shù)目。

    明遠嘻嘻一笑，開口安慰江五哥：“這有什么？到時我就請你做水源地管理員，每天來這里檢查一次，工錢就有100文。還不用你大老遠趕車去城里，更加不會有車散了驢跑了這種事。你說怎么樣？”

    江五哥聽說有100文，頓時又傻在當場。

    不用接水送水，不用每天趕驢車進城……只要當個什么“管理員”，就能每天拿100文？

    聽得他連找驢的事兒都給忘了。

    明遠望著江五哥張大嘴發(fā)呆的樣子只管微笑。他倒是相中了這個外表實誠，卻責任心極強的鄉(xiāng)民，如果輸水管道真的能搞成，將這山泉源頭交由江五哥來管理，倒是真的令人放心。

    *

    明遠一回到城里，就立即去東市瓦作找姚小乙。

    “小乙哥，我想你請教一件事。”

    姚小乙停下手上的活計，雙眼亮亮地望著明遠。

    “明小郎君又有什么新奇又有趣的活計要交給我琢磨的？”

    上回在明家院子里安裝那么多稀奇古怪的“裝置”，可是讓姚小乙開了一回眼界。之后他就再沒遇上那么有趣又有那么多主意的主顧了。

    明遠伸手比劃：“我想要做大概這么粗的管道，用來運水。有什么好材料嗎？”

    姚小乙的思路瞬間跟上，他一邊思索一面撓頭，問：“瓦片，一片片地疊起來，成嗎？”

    明遠也想得很快，瞬間搖搖頭：“不行，這距離至少有十幾里遠，用瓦片的話，水不到幾步怕就都漏光了?！?/br>
    “十幾里？”

    姚小乙非但沒有露出吃驚或者畏難的表情，反而眼里放光，望著明遠。

    很明顯，他是一個遇到挑戰(zhàn)就越發(fā)興奮的年輕人。

    “十幾里……”

    姚小乙隨即皺起眉頭，開始思考。

    橡膠？金屬？……還是陶瓷？

    與此同時，明遠也飛快在腦海里過了一遍他所熟悉的那些材料，在想有哪些是已經(jīng)存在，他能夠用上的。

    “對了？毛竹行不行？”

    明遠正想著，姚小乙突然發(fā)問，同時伸手指著西面。

    “渭水上游有一大片竹林，叫人伐了順著河道就能運下來。”

    竹子？看形狀不就是天然管道嗎？

    明遠頓時覺得有門兒。

    “我在老家時，山上寺廟，和山邊的大宅，會將毛竹一枚一枚地鑿出榫頭接起來，然后用細麻油灰纏上接口，就能從山里引山泉入宅院。”

    “老家人管這個叫‘竹筧’。”

    第11章 十萬貫

    明遠和姚小乙當真找了幾枚毛竹，接在一起，試驗一回。

    試驗結(jié)果一出來——

    姚小乙：“妥妥的！”

    明遠：“沒毛??！”

    兩人當即拍板了決定動手。

    這邊姚小乙開始著手準備各種材料，篩土、石灰、瓦片……還有最重要的，毛竹，全都要采辦起來。

    而明遠則又去官牙，他需要雇人——雇短工。

    程朗聽說了他要雇的人數(shù)也驚呆了，然后建議明遠，這工程最好搶在五月麥收之前動手。

    明遠同意了，雇了三十多名短工，工期為一個月，還專門雇了個廚子負責后勤，雇了個賬房負責記錄各種開支。

    姚小乙撓撓后腦：“您還真是有閑錢啊！”

    明遠則板著臉：“我阿爹說過，不管是做生意還是做工程，樣樣都要照規(guī)矩來?！?/br>
    事實上，他已經(jīng)咨詢過系統(tǒng)1127了，在這個時空里無論主持基建工程，還是投資實體生意，都和“消費”一樣，從他那“一千億”的資金池里扣除。

    那他自然樂意多雇幾個人，也可以多發(fā)點兒工錢。

    在此期間，明家三叔和五叔不知從哪兒聽來的消息，就找到明遠，要明遠挑一個堂兄弟去管采買去。

    明遠笑了：這哪里是采買，而是擺明了要揩油。

    他只提了一點要求：可以管采買，還可以光明正大地從賬上給自己支錢。但萬一賬目錯了要自己貼錢進去，愿意的來。

    三叔家的小子們嚇得全跑光了。

    五叔家的小子們也嚇得不輕，但好歹有一個站了出來——那是明遠的堂兄明巡，在族里排行十一，明遠喊他十一哥。這明十一鼓足勇氣找上了明遠，說是不敢管著采買這么重要的事，只求跟著明遠，幫忙跑跑腿，長些見識，學點東西。

    明遠便點了頭，將明十一帶在身邊。

    開工最初幾天，明遠將人分成兩部分，一部分去將采買來的各種材料運送至龍首原，另一些人則在龍首原的泉眼附近修了三個由上至下的蓄水池，每一層蓄水池都有一個水眼，水眼上加裝濾網(wǎng)以過濾落葉雜物。

    最下一層蓄水池直接連通“竹筧”。這個池最小最深，上方安了一個“防塵罩”，以減小露天面積，盡可能保持潔凈。

    這龍首原的山泉原本附近鄉(xiāng)民也會過來打水，見到施工隊這陣仗都有點兒抗拒。

    好在明遠有江五哥這個“臥底”，幫忙出面解說，這里的蓄水池建成以后，大家照樣可以來取水，與以前無異，甚至可以取濾過的水，因此更方便更清潔。

    再加上明遠的“施工隊”又常常在當?shù)卮逯谐燥?，雞鴨菜蔬，都由賬房先生拿了銅錢直接向村民采買。多了這樣一筆外快，當?shù)厝撕芸旖蛹{了施工隊，時不時還會來施工現(xiàn)場，看個熱鬧幫個忙。

    等到被明遠戲稱為“三疊泉”的蓄水池建成，通往長安城的管道已經(jīng)鋪設(shè)了一段。

    由姚小乙最終決定的施工方案是，在路邊掘一道淺槽，將水泥鋪于槽底，上面放置竹筧，管道上方再鋪設(shè)一層瓦片遮蓋并保護竹筧，瓦片上堆土為管道保溫。如果遇到路口，管道要從道路下下方經(jīng)過，那么瓦片上方就會再夯一層堅硬的實土，以免竹筧被往來車輛壓斷。

    竹筧上方的瓦片不會被完全固定，依舊能夠掀開，以便日后檢修或者更換。

    在施工過程中，姚小乙成了個天然的技術(shù)指導，出了什么問題他都能想辦法解決。而堂兄明十一在長達十余里的工地上跑前跑后，每天被明遠各種提問刁難，管理才能也漸漸被發(fā)掘出來了，能管著各處的工程進度，也分得清輕重緩急，知道如何解決問題。

    到了工程的后半段，明遠基本上都可以每天坐在家中乘涼，與薛紹祖一起喝喝茶，品評一下薛紹祖寫出的新帖。

    從龍首原引水到長安城的消息不脛而走，整座長安城的人都沒想到，山中泉水能被引到城中來，不是靠的水渠，也不是靠的水車水桶，是一根一根接起來的毛竹。

    “這能行嗎？”

    長安城里人都在憑空想象山泉水從竹筧中一路稀里嘩啦漏掉的情形。

    “你們看，城門口的這一段竹筧，竟是揚起來的?！?/br>
    為了打水方便，明遠讓姚小乙在長安城門外設(shè)計了一小段帶坡度的水泥槽，將最后一段竹筧一節(jié)一節(jié)托起墊高，最后一節(jié)的筧口懸空，成為一個揚在空中的“水龍頭”。

    就因為這個，長安市民都不敢相信這竹筧真的能把山泉水從龍首原送過來。

    “人往高處走，水往低處流。這竹龍都向高處揚起來了，水怎么還運得過來？”

    明遠完全無意給人講解水壓的原理，而是干脆舉辦了一個小小的啟用儀式，在竹筧投入使用的那天，當眾展示，同時也邀約對山泉水有需求的商戶和主家親眼見證。

    因為有熟悉的牙人在長安城里為他四處宣傳，儀式那天有不少長安市民專程趕來城門外，圍觀這神奇的“竹筧水龍”啟用。

    到場捧場的，自然有所有參與工程的雇工們，五叔明高信一家子，豆腐坊張嫂，羅壽等幾個官牙，以及近來總和明遠焦不離孟的薛紹彭。

    竹筧最末端的龍頭上扎著一枚彩綢。龍頭上還插著一枚鑰匙形狀的手柄。

    明遠見到眼前的竹筧表面沁出一點一點的水珠，便知山泉水已是送到了。他當即裝模作樣地祈愿了一番，然后將一只嶄新的木桶置于龍頭下，然后伸手將龍頭上那枚鑰匙形狀的手柄一扭——

    “滴答，滴答——”

    剛開始時只是晶瑩的水滴，隨后一道清澈的水柱從水龍中躍出，落入木桶中。

    明遠將手柄一扭，那道水柱便輕輕巧巧地收住，只余幾枚水滴，猶在滴答。

    這般演示，讓圍觀的人群傳來一陣驚訝的贊嘆聲——

    “這真神了！”

    “真是沒想到啊！”

    “……”

    “這，這真的是山泉水嗎？”