當(dāng)年跟著黃廚時(shí)只學(xué)會(huì)了切菜的那名酒博士，做夢(mèng)也沒(méi)想到，長(zhǎng)慶樓的整個(gè)后廚，竟會(huì)有一天以他為主。

    這名專會(huì)切菜的酒博士，與萬(wàn)娘子兩人，是這次“火鍋節(jié)”的后廚主力。

    萬(wàn)娘子專門負(fù)責(zé)片rou，不管是兔rou、羊rou、禽rou，還是各種羊雜，在萬(wàn)娘子的廚刀之下，飛速地分解成為一片片肥瘦相間，紋路美觀的薄片。

    酒博士那里，則“咚咚咚”“篤篤篤”，各種時(shí)令蔬菜，姜片小蔥，在他手下成為各種極其勻凈的片丁，盛放在小碟中，再由其他酒博士送到外間長(zhǎng)慶樓的大廳和各間閤子里。

    長(zhǎng)慶樓中，明巡與史尚正并肩巡視。明巡在認(rèn)真聽史尚指點(diǎn)長(zhǎng)慶樓的經(jīng)營(yíng)，有疑問(wèn)便提出來(lái)，虛心向史尚請(qǐng)教。

    史尚也頗為驚異，明巡作為東主的堂兄，竟然是如此謙和的態(tài)度。

    不過(guò)，他認(rèn)為明巡的性子有點(diǎn)過(guò)于“軟乎”，在汴京城七十二家正店的激烈競(jìng)爭(zhēng)中，未必能吃得開。

    但史尚隨即聽見明巡不卑不亢地指出長(zhǎng)慶樓運(yùn)營(yíng)中的幾個(gè)問(wèn)題，向他請(qǐng)教。史尚漸漸轉(zhuǎn)了看法，開始覺(jué)得明巡此人頗有做些生意的頭腦，就算不能如明遠(yuǎn)那樣，大刀闊斧地到處開疆拓土，至少守成是沒(méi)問(wèn)題的。

    只是史尚不大明白，為什么明遠(yuǎn)與明巡，是堂兄弟兩個(gè)，閱歷背景卻似天差地遠(yuǎn)——明遠(yuǎn)怎么會(huì)這么有錢的呢？

    明巡卻一點(diǎn)抱怨都沒(méi)有：“都是際遇。聽說(shuō)二伯父原本就是個(gè)極精明人物，二伯母家教又極好，遠(yuǎn)哥自然是能做大事的人?！?/br>
    史尚以為他明白了：“原來(lái)如此?！?/br>
    他們?cè)倏聪蜷L(zhǎng)慶樓中，長(zhǎng)慶樓因?yàn)檫@令人耳目一新的“撥霞供”而再現(xiàn)爆滿的盛況——

    每一桌上都擺了里面燒著木炭的大銅鍋，銅鍋里咕嘟咕嘟地煮著水。不止是兔rou，食客們青睞的各種新鮮rou類和菜蔬，都在湯水中上下翻滾。樓宇里水汽氤氳，到處彌漫著rou香與菜香。

    食客們滿懷好奇，嘗試著這種“自己動(dòng)手”的新鮮吃法，爭(zhēng)相將喜歡的食材放進(jìn)銅鍋里去燙熟，然后挾出來(lái)蘸上蘸料送入口中。銅鍋的熱力混著熱食帶來(lái)的暖意，一時(shí)間人人吃得滿頭是汗。

    酒博士們?cè)诰茦巧洗┧髞?lái)去，手中托盤盛放著各種菜色與醬料。

    這些菜色與醬料，與明遠(yuǎn)當(dāng)初在京兆府自家招待同門時(shí)要豐盛得太多了，再加上廚師的刀功厲害，擺盤精美，盛放在深色的木托盤里一樣賞心悅目，不遜于平時(shí)長(zhǎng)慶樓里的各種菜式。

    與史尚和明巡一般在長(zhǎng)慶樓中巡視的，還有一名酒博士，手中提著大銅壺，專門為各桌的鍋?zhàn)永锾砑訙?，還不時(shí)為主顧們提點(diǎn)：“官人，您這鍋里的兔rou還沒(méi)煮夠，要等到完全變色方可享用?！薄翱凸?，您這邊的豆腐快要煮得散了，可以撈出來(lái)……小心燙口哦！”

    飲料方面，除了“瑤光”，“冰壺珍”也大行其道。

    長(zhǎng)慶樓自家不做泡菜，因此這“冰壺珍”也是由汴京城中泡菜最好吃的一家腳店提供的。

    那家店做夢(mèng)也沒(méi)有想到過(guò)，自家的泡菜汁也能有銷路。不止是委托長(zhǎng)慶樓出售的那些，一旦得了“冰壺珍”這個(gè)名號(hào)，這泡菜汁即便放在自家店里，銷量也是成倍成倍地增長(zhǎng)。

    腳店?yáng)|家，自然是感激長(zhǎng)慶樓，竟幫他發(fā)掘了這么一項(xiàng)大有可為的產(chǎn)品。

    “長(zhǎng)慶樓幕后那位東家，大概是位能點(diǎn)石成金的財(cái)神吧！”

    明遠(yuǎn)尚且不知道自己身上的“財(cái)神光環(huán)”又加重了一層，此刻他正在參加自己的生日宴。

    明遠(yuǎn)生日這天，親朋好友之中除了蔡京已經(jīng)離京，和種建中在山陽(yáng)鎮(zhèn)主持冶鐵之外，盡數(shù)到齊。甚至連蘇軾與王雱都難得地同時(shí)親臨長(zhǎng)慶樓，而且因?yàn)檫@“撥霞供”的吃法太過(guò)出奇，導(dǎo)致這兩位連黨爭(zhēng)都忘了。

    吃席吃到末尾，機(jī)靈的種師中小朋友沒(méi)忘了大聲發(fā)出邀請(qǐng)：“三日后是我阿兄的生辰，明師兄為了給他慶生，也特地邀請(qǐng)各位到來(lái)長(zhǎng)慶樓來(lái)?！?/br>
    蘇軾好奇地問(wèn)：“小郎君，你阿兄是哪位啊？”

    種師中驕傲地說(shuō)：“我是種端孺，我阿兄是種彝叔?。　?/br>
    這小孩剛剛從老師張載那里得了個(gè)表字“端孺”，因此如今特別喜歡在自我介紹時(shí)把表字帶上。

    “原來(lái)是彝叔的兄弟，說(shuō)話行事頗有彝叔的氣概?！?/br>
    “果然是少年英氣，頭角崢嶸。”

    “……”

    大家看在明遠(yuǎn)的面子上，紛紛夸贊。

    然而明遠(yuǎn)卻開始愁眉苦臉。他從現(xiàn)在就開始愁——三日后見了種師兄，該怎么打招呼，見面后該與他說(shuō)什么，該坐在他左手邊還是右手邊，眼神該往哪兒看……

    明遠(yuǎn)第一次體會(huì)到了度日如年的感覺(jué)。

    漸漸地，他連自己都有點(diǎn)分不清：到底是在發(fā)愁，還是在期待。

    可是等到三日后，種建中的身影出現(xiàn)在樓板上的時(shí)候，明遠(yuǎn)徹底呆住——

    第114章 百萬(wàn)貫【加更】

    當(dāng)種建中的身影出現(xiàn)在長(zhǎng)慶樓的樓梯之上時(shí), 明遠(yuǎn)徹底傻眼。

    出現(xiàn)的不止他師兄一個(gè)，種建中身邊還有一人，身穿九品官員的青袍, 與種建中一樣身量，也一樣的剛毅雄健。

    此人也就二十來(lái)歲的模樣, 臉龐俊秀，眉眼鮮明, 虎視鷹揚(yáng), 一看就是軍中出身。

    他臉龐微黑, 臉上略有風(fēng)霜之色，一看就是自西北而來(lái)，大約是入京授官的選人, 又或是立功后進(jìn)京陛見的功勛將領(lǐng)。

    今日是種建中的生辰。

    在種師中小朋友的一力堅(jiān)持之下, 明遠(yuǎn)終于還是慫了，在長(zhǎng)慶樓設(shè)宴, 為種建中慶生。

    與他自己那天的生日宴席相比，少了一個(gè)需要陪伴王安石應(yīng)酬的王雱，多了一個(gè)被父親薛向臨時(shí)釋放得以會(huì)友的薛紹彭，其余人如蘇軾、賀鑄、李格非等, 無(wú)一例外, 全來(lái)了。

    在眾目睽睽之下, 大家都見到種建中與這個(gè)面目陌生的年輕人一起上樓來(lái), 兩人顯得非常親密，不僅并肩上樓，而且還……勾肩搭背。

    那名陌生青年將胳膊隨意地搭在種建中的肩上, 種建中則滿面笑容, 一面對(duì)他解說(shuō)著什么, 一面指給他看這長(zhǎng)慶樓上的種種陳設(shè)。

    明遠(yuǎn)當(dāng)場(chǎng)呆滯：……

    這怎么回事？

    他一旬沒(méi)見種師兄，種師兄難道就已經(jīng)有了“新歡”了嗎？

    種建中來(lái)到酒桌跟前，見一整桌都是熟識(shí)的，于是笑著代身邊的人介紹：“各位，這位是折可適1折兄弟，剛剛在熙河路立下大功，特許入京面圣的……”

    “原來(lái)是折家人！”

    蘇軾帶頭第一個(gè)站了起來(lái)。

    折家從北宋開國(guó)時(shí)起，就一直奮戰(zhàn)在對(duì)抗契丹人和黨項(xiàng)人的第一線上，累立戰(zhàn)功，是與種家齊名的將門世家。折可適單憑一個(gè)“折”字就已經(jīng)能夠贏得舉座之人的尊重了，更何況，種建中也說(shuō)了，這個(gè)折可適是剛剛立下軍功，進(jìn)京面圣的。

    明遠(yuǎn)雖然心里有些不情愿，但也還是跟著其他人一起站起身，向折可適致意。

    折可適一一問(wèn)過(guò)在座之人的姓名，連聲說(shuō)“幸會(huì)”，又拍著種建中的肩膀說(shuō)：“多虧彝叔帶我到此。”

    “彝叔是我在鄜延軍中的密友，我倆是過(guò)了命的交情，可以將后背交給對(duì)方的那種。所以我一到京中就打聽彝叔的消息，找了幾日，今日才終于見到彝叔。”

    折可適說(shuō)話的時(shí)候，臉上洋溢著興奮，這種故友重逢的喜悅發(fā)自內(nèi)心，無(wú)法掩飾。

    明遠(yuǎn)立即腦補(bǔ)了眼前這兩人并肩作戰(zhàn)的情景，槍林箭雨之中，這兩人都是武藝精強(qiáng)，能夠彼此護(hù)持……他一時(shí)竟然也覺(jué)得這倆貨挺般配，不由得輕輕嘆了一口氣。

    明遠(yuǎn)身邊，一直站著不出身的種師中這時(shí)候揚(yáng)起臉看了看明遠(yuǎn)，突然轉(zhuǎn)身，離開眾人搓飯的圓桌，奔到種建中面前，張開手臂，用軟軟的聲音叫了一聲：“阿兄——”

    過(guò)去幾天里，明遠(yuǎn)曾經(jīng)使人將種師中抵京的消息通知遠(yuǎn)在山陽(yáng)鎮(zhèn)的種建中。種建中很是吃驚，但是出于對(duì)明遠(yuǎn)的信任，他只拜托明遠(yuǎn)照顧師中，自己并沒(méi)有急著從山陽(yáng)鎮(zhèn)趕回來(lái)，而是一直等到旬休。

    此時(shí)此刻，多年未見的兄弟倆重逢，種建中哪有不開懷的道理？頓時(shí)將師中拉到自己面前，笑著說(shuō)：“喲，讓我好好看看這是誰(shuí)！”

    “阿兄！”

    “師中——”

    “有一年多沒(méi)有見到阿兄啦！”

    小朋友雀躍著，將小腦袋貼在了種建中寬闊的胸膛之上。

    想起過(guò)去一年發(fā)生的這諸多變化，種建中也頗為感慨，伸手輕輕拍了拍種師中頭上戴的軟幞頭，然后就板著臉：“師中，說(shuō)實(shí)話，你是怎么一路從京兆府跑到汴京城的？”

    種師中頓時(shí)使出撒嬌殺手锏，拉住種建中的雙手直搖：“阿兄啊，人家惦記著你，又想著好久沒(méi)有給你過(guò)生日了，去年你生辰那時(shí)，正趕上延州被圍，為你擔(dān)心還來(lái)不及……”

    蘇軾帶頭當(dāng)了和事佬：“彝叔啊，不要責(zé)怪令弟啦！你看看，你們兄弟相隔千里今日也能團(tuán)聚，不像某和子由……時(shí)候不早，快入席，快入席吧！”

    種建中當(dāng)即不再說(shuō)什么。

    而種師中見到兄長(zhǎng)已經(jīng)顧不上招呼折可適，趕緊將種建中衣袖一拉，連拖帶拽，將人拉到了明遠(yuǎn)身邊，然后又雙手按住兄長(zhǎng)的雙肩，硬要他坐下。

    明遠(yuǎn)：……

    今日這長(zhǎng)慶樓上依舊擺著的是火鍋宴。只不過(guò)明遠(yuǎn)這一桌人多，所以圓桌上擺了四五個(gè)銅鍋。每個(gè)銅鍋里都滾著清湯。

    食材和醬料則都放在各人面前，供人自取。

    種建中坐在明遠(yuǎn)身邊，便需與明遠(yuǎn)和種師中小朋友共用一個(gè)銅鍋。

    而折可適則在另一個(gè)空位處入座，他與種建中之間，剛好隔著一個(gè)明遠(yuǎn)。

    這下局面精彩了。

    但凡種建中要與折可適說(shuō)話，這兩人就得越過(guò)明遠(yuǎn)。

    明遠(yuǎn)待在兩人之間，他們說(shuō)什么都聽得一清二楚。

    明遠(yuǎn)別過(guò)頭看看種師中。

    種師中小朋友正從火鍋清湯中撈出一片剛剛燙熟的兔rou，蘸滿了他喜歡的蒜泥香油醬料，油光光地送入口中。

    種師中見到明遠(yuǎn)的目光掃來(lái)，頓時(shí)做出一個(gè)“不要謝我”的表情，美滋滋地把兔rou吞了下去。

    然而明遠(yuǎn)，敢去看種師中，卻不敢扭頭去看種建中的表情。

    種建中也不與他說(shuō)話，但是亦步亦趨地向明遠(yuǎn)學(xué)習(xí)如何吃這“撥霞供”。

    明遠(yuǎn)也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，便故意放慢速度，逐步“教學(xué)”：先拿起專門挾生食的筷子，夾起一片兔rou，浸入火鍋清湯中，看著它在湯中上下翻滾，展現(xiàn)這撥霞供的“霞”色，然后手中再換專門用來(lái)入口的銀筷，挾起燙熟的兔rou，蘸蘸料，送入口中。

    種建中有樣學(xué)樣，將兔rou放入口中，慢慢咀嚼，“唔”了一聲，似乎馬上就要開口，打破他與明遠(yuǎn)之間的僵局了——

    種師中在埋頭大嚼的同時(shí)，甚至已經(jīng)偷偷笑出來(lái)了——

    正在這時(shí)，折可適突然越過(guò)明遠(yuǎn)，對(duì)種建中說(shuō)：“彝叔，你說(shuō)，咱們當(dāng)時(shí)在橫山那會(huì)兒，打了野兔來(lái)，直接找個(gè)土鍋，往火上一頓，一邊片rou一邊往里扔，是不是就很像這個(gè)？”

    種建中頓時(shí)想起舊事：“可不是么！”

    明遠(yuǎn)挑了挑眉，沒(méi)說(shuō)話。

    種師中卻像是xiele氣的皮球，一張小臉差點(diǎn)扎進(jìn)眼前的醬料碟里。

    這種、折兩人，頓時(shí)將明遠(yuǎn)視若無(wú)物，一來(lái)一去，聊的都是陜西路與西夏黨項(xiàng)人和藩部之間的戰(zhàn)事。

    明遠(yuǎn)看似是在默默地吃著，并不參與兩人的交談，但他聽兩人說(shuō)起西邊的局面，倒也聽出了一些門道——

    折可適在勸種建中從鄜延路轉(zhuǎn)去熙河路。

    大宋西面的疆域，鄜延路位置偏東，位置大約相當(dāng)于后世的陜西北部；熙河路則更靠近甘肅與青海，所面臨的敵人也不只是西夏黨項(xiàng)，也有吐蕃藩部。

    新任熙河經(jīng)略、知通遠(yuǎn)軍的王韶所上的《平戎策》，便是建議官家趙頊拓邊河湟，收服藩部，以此對(duì)西夏形成包圍之勢(shì)。

    按照折可適所說(shuō)，王韶的策略推行順利，而新成立的熙河路因?yàn)樯仙舷孪露假Y歷較淺，反而能夠勠力同心。在過(guò)去的一年里，對(duì)黨項(xiàng)和藩部取得了一次大勝，并收服青唐藩部中由俞龍珂、瞎藥率領(lǐng)的兩支部族。俞龍珂與瞎藥得官家賜名為包順、包約2，得了官職。

    從折可適的語(yǔ)氣里可以聽出，這位年輕將領(lǐng)對(duì)熙河經(jīng)略王韶極其信服，并且一力攛掇種建中重回軍中。