蘇軾頓時笑道：“還是遠(yuǎn)之仗義?！?/br>
    于是他將心中的煩惱一一說來。

    原來，竟還是有關(guān)新法推行的事。

    先是募役法。

    王安石為了充裕國庫，推出了“募役法”，又稱“免役法”，也就是讓需要輪流服勞役的平民可以交上一份“免役錢”，免除服勞役。

    此法推出的時候在朝堂上鬧得沸沸揚揚，但是最后實際推行時卻沒有遇到那么大的阻力。

    這主要是因為，有錢人只要交上一份免役錢，就可以免除繁重的勞役，自是樂意去交。而出不起免役錢的貧民，原本就要服勞役，現(xiàn)在的情況卻并不比以前更糟糕。

    只是，想想此事的公平性，就不免讓蘇軾唏噓。

    “富人可以交錢免役，而窮人卻無法逃避此等重役，某觀此法，真是何其不公也。”

    明遠(yuǎn)的想法卻不完全一樣：“此法從公平性上來說確實欠妥。但是國家拿到了富人所繳納的免役錢，反過來可以以市場價格雇傭平民百姓，讓他們付出的勞力能夠得到報償。這實際是將一部分富人繳納的免役錢，讓窮人以勞力換取。是將財富在貧富之間轉(zhuǎn)移的一種做法?！?/br>
    蘇軾頭一回聽見有人如此解釋“募役法”，有點犯傻。

    “只是公平性上確實欠妥。依我看，富人所繳納的免役錢，應(yīng)當(dāng)超出同等工作量雇工工錢更多些；而且越是富戶，應(yīng)繳的免役錢就應(yīng)當(dāng)越多?！?/br>
    如果能把累進(jìn)稅率搬到宋代來就更好了——掙得越多的人繳稅越多，而不是現(xiàn)在這樣，只憑借名下土地田畝的數(shù)量收稅，不少富人還能通過各種各樣的渠道免繳稅金。

    當(dāng)然了，明遠(yuǎn)希望引進(jìn)累進(jìn)稅率也有一份私心：如果他自己也能多繳一些稅金，會讓他的花錢大業(yè)也更輕松一點。

    蘇軾一凜，將眼光轉(zhuǎn)過來，問明遠(yuǎn)：“依遠(yuǎn)之之意，‘募役法’如果加以完善，其實也大有可為？”

    明遠(yuǎn)點頭：“是的?！?/br>
    秦觀在一旁早已聽得傻眼，此時此刻，他心中突然生出一個念頭：不止是“文學(xué)社”，我還應(yīng)該追隨明遠(yuǎn)，去學(xué)習(xí)那個……經(jīng)濟學(xué)？對！經(jīng)濟學(xué)！

    蘇軾努力思考了半天，始終沒能繞過這個彎子，但是剛才那般煩惱與苦悶已經(jīng)暫時都拋在腦后了。

    他像是獲得了一線希望似的望向明遠(yuǎn)，道：“遠(yuǎn)之，那些還不了‘青苗錢’的小民應(yīng)當(dāng)怎么辦？”

    明遠(yuǎn)：……啥？青苗法？

    ——他只知道，青苗法在陜西推行得頗為順利，他完全不清楚此法的弊端竟會如此嚴(yán)重。

    蘇軾也知明遠(yuǎn)不了解，便將青苗法在杭州一帶推行的流弊細(xì)細(xì)講給他和秦觀聽。

    原來，當(dāng)初兩浙路推行青苗法時，便不像陜西路那時那樣，百姓得到足夠的信息，能了解青苗法的本質(zhì)。

    杭州一帶，官員在推行青苗法時為了自己的政績，多有“強迫推銷”，或者在明知百姓并無還款能力的情況下，“忽悠”百姓借青苗貸。

    現(xiàn)如今，正好到了百姓還不出“青苗錢”的時候。按照“青苗法”，無法還錢，官府便需將這些百姓逮捕、追償、追保，甚至還有拷打、枷號之事。

    蘇軾這幾天里，就每天都在面對這些人間慘劇。

    他早年曾激烈反對青苗法的推行，如今卻不得不親手再將枷鎖套上受此法所害的百姓頸中。蘇軾內(nèi)心的痛苦可想而知。

    明遠(yuǎn)則緊緊地皺起了眉頭。

    這是他完全始料未及的。

    明遠(yuǎn)曾經(jīng)就“青苗法”做過不少實事，也曾經(jīng)直接給王安石寫信，細(xì)細(xì)陳述此法的弊端。但是卻沒有想到，這項法令的一切弊端，在兩浙路幾乎被徹底放大，造成了無數(shù)人的痛苦。

    “他們……這些百姓，所欠的，大概有多少錢？”

    明遠(yuǎn)猶猶豫豫地問。

    他要阻止自己犯“圣父”病，如果他資助這些無法還錢的百姓，絕對是“違規(guī)花錢”，于整個計劃并無益處。

    蘇軾卻像是看到了一根救命稻草一樣，連聲道：“不多，不多！多是末等戶，所借的大多只有一兩貫，加上利息和互保的錢，也不過三四貫而已……”

    明遠(yuǎn)頓時垂下了腦袋，伸出手抱著頭，幾乎連呼吸都亂了：造孽啊……只為了一兩貫，就把人逼成這樣。

    此刻與蘇軾一番對話，是明遠(yuǎn)自進(jìn)入這個時空以來，第一次對這個時空里底層平民的痛苦與困窘獲得清醒而直觀的認(rèn)識。

    一兩貫錢，他或許眼都不眨，隨手便揮霍出去了。

    但是這世上還有另一群人，因為一兩貫錢的債務(wù)，被官府責(zé)打、上刑……

    可以確定的是，王安石在設(shè)計“青苗法”的時候，絕對無此初衷，也斷然無法預(yù)見這樣的后果……

    這究竟是哪里出錯了？

    蘇軾見到明遠(yuǎn)的模樣，頓時覺得有門，連忙道：“遠(yuǎn)之，我知你家的錢也不是大風(fēng)刮來的，但俗語說得好，‘救急不救貧’，若是能幫這些百姓度過這個難關(guān)……”

    明遠(yuǎn)抱著頭思考了良久，才抬起頭，將眼光向蘇軾轉(zhuǎn)過來。

    “蘇公，正好，這件事我需要您的鼎力幫忙?！?/br>
    蘇軾幾乎立刻伸手去挽袖子：“遠(yuǎn)之，要幫什么忙，請盡管吩咐！”

    明遠(yuǎn)很鄭重地說：“我要雇人！”

    第173章 千萬貫

    明遠(yuǎn)有一個壓箱底的法子, 能夠既遵守“等價交換”的原則，又拿出錢財，幫助借了“青苗貸”的百姓償還對官府的債務(wù)——

    那就是雇人。

    他在雇傭人手時，會訂立契約, 并且預(yù)付一部分的薪資。被他雇傭的百姓便可先用這部分預(yù)付的薪資去還債。

    而預(yù)付的這部分薪資, 會在以后數(shù)年內(nèi)逐月扣除, 也就是在每個月的工錢里扣除一百文，對這些百姓的日常生活影響不大，讓他們依舊能靠工錢供養(yǎng)家中的父母子女。

    與此同時, 這也為明遠(yuǎn)確保了長期穩(wěn)定的雇傭關(guān)系——有這份契約在, 明遠(yuǎn)在三五年之內(nèi)不必考慮解約重新聘用的問題。

    但這就需要蘇軾的鼎力幫忙了——

    明遠(yuǎn)需要確定他幫助的百姓究竟是良善的還是jian猾之徒，當(dāng)初借“青苗貸”, 是被官吏壓迫被迫接待, 還是圖官府的貸款利錢低，借了之后又刻意賴賬不還。

    蘇軾明察一宗宗案卷，發(fā)現(xiàn)兩種人都有，前者占絕大多數(shù), 但抱著“占一把便宜就跑”一類賭徒心態(tài)的, 也不是沒有。

    因為明遠(yuǎn)是受蘇軾所托，蘇軾于此事感到義不容辭——總不能坑了仗義相助的明小友。

    于是蘇軾打起精神，將一宗宗案卷詳細(xì)看過, 又親自審訊，詢問過程, 并從旁觀察, 考察借貸百姓的人品。

    最終他篩出一部分品行無缺的, 推薦給明遠(yuǎn)。

    少數(shù)那些本性jian猾的, 仍由杭州府照章處罰。

    而明遠(yuǎn)則接收了一大批有強烈工作意愿, 想要賺錢糊口養(yǎng)家的普通百姓。

    他們大多數(shù)是“末等戶”，家中原本有一兩畝土地，又或者是一間破屋。但在經(jīng)歷了“青苗貸”的風(fēng)波之后，僅有的財產(chǎn)也都被抄沒抵債了。如今一個個都是身無分文，來投奔明遠(yuǎn)。

    明遠(yuǎn)則帶著史尚一起，將這些人按照技能分門別類。

    手巧的，加入刻印坊，學(xué)習(xí)刻印技術(shù)，開始處理書籍的印刷、裝幀與分發(fā)；

    能騎馬的，會駕船的，甚至是體力好，能耍一兩下刀棍的，加入明遠(yuǎn)的“運輸安保公司”，開始在兩浙路一帶的道路上“跑運輸”。

    只有體力的，去幫忙筑路；體弱的，則在各處從事一些灑掃、保持衛(wèi)生之類的輕省工作。

    稍許識字的，和愿意學(xué)習(xí)讀寫數(shù)算的，甚至是這些百姓家中的適齡少年，都可以進(jìn)入明遠(yuǎn)開設(shè)的“會計學(xué)?！睂W(xué)習(xí)數(shù)算和記賬。

    明遠(yuǎn)名下所有的產(chǎn)業(yè)如今都強制要求詳細(xì)登記賬目，每一季進(jìn)行一次核對清查，因此對會計人才的需求非常大。進(jìn)入會計學(xué)校學(xué)習(xí)的學(xué)員自然是多多益善。

    明遠(yuǎn)與蘇軾聯(lián)手，在半個月之間，幫助了絕大部分杭州府因“青苗貸”而喪失財產(chǎn)的百姓。

    他們紛紛與明遠(yuǎn)名下的產(chǎn)業(yè)訂立契約，從此避免了官府的追索與刑罰。

    此外，他們每月照樣還能拿到一筆固定數(shù)額的工錢，這筆工錢雖然不算如何豐厚，但是足夠家里嚼用。

    他們還被告知，只要再多干上兩三年，將早先東家代還的“青苗錢”還上，他們每個月的工錢就還能再多上一兩百文。

    杭州城中的百姓聽聞此事，紛紛發(fā)生感慨——

    “天吶，這豈不是……壞事也變成好事了啊？”

    “我瞅那些差事營生都挺好的，工錢一點兒都不少，我沒借青苗貸，也能去應(yīng)聘不？”

    “也是，那些‘末等戶’原本窮得不像樣，竟然遇上了這等好事。這教人該怎么說？”

    “要我是他們，就不要那些田地了，天天在土里刨食有什么意思，種出來的連田賦都未必夠交。不如去‘會計學(xué)?！W(xué)做賬房，每年拿到的工錢，用來交‘免役錢’都是綽綽有余的……”

    “哦，汴京城里王相公搞出來的惡法，連老天爺都看不下去了，所以才賜了蘇通判和明郎君來杭州，來救苦救難來了……”

    這最后一句議論，剛好讓從“會計學(xué)校”里出來的明遠(yuǎn)聽見。

    他頓時有些無語，不曉得王安石和王雱聽見這評價會怎么想——王家父子平白做了惡人，好名聲卻教他這等人得去了。

    不過，他對近來“會計學(xué)校”的工作是相當(dāng)滿意的。

    杭州的幾大商會已經(jīng)來托人來試探他的口風(fēng)，看看能不能“提前聘用”從學(xué)校里結(jié)業(yè)的學(xué)員?？磥?，已經(jīng)有不少敏銳的商人意識到了方便、快捷，且自帶一定風(fēng)控功能的記賬方法，能給自家產(chǎn)業(yè)帶來多少好處。

    他今日本來是邀了史尚一起去談收購一間茶館的事的，剛從學(xué)校里出來，就看見史尚鬢邊簪著一大團(tuán)繡球花，面帶笑容，快步向自己這邊過來。

    他剛向史尚那邊邁了兩步，忽聽身邊一聲虎吼：“不許過來！”

    幾乎同時，有兩個人影迅速越過他身旁。

    明遠(yuǎn)眼角余光一瞥，頓時出了一身冷汗，想起了一件曾經(jīng)讓他受到驚嚇，直到現(xiàn)在還會偶爾在噩夢里重復(fù)的往事。

    那是一柄尖刀，鋒銳的刀刃上反射著寒光。

    這柄尖刀被一個三十上下的中年漢子所持，抵在另外一人的脖頸里。

    “劫持人質(zhì)！”

    明遠(yuǎn)也被劫持過一次，劫持他的人，好巧不巧，還是一個因為明遠(yuǎn)引進(jìn)新技術(shù)而丟掉工作的刻印坊工匠。

    那次若不是有種建中、賀鑄，和開封府弓手的共同努力，明遠(yuǎn)還不知道自己會是個什么了局。

    直到現(xiàn)在，他回憶起那件往事，都還能想起刀鋒橫在脖頸上，那種涼颼颼，略微刺痛的感覺。

    明遠(yuǎn)發(fā)呆的時候，史尚已經(jīng)來到他身邊，低聲安慰：“明郎君，別怕！”

    明遠(yuǎn)定定神：“我沒事！”

    這次被劫持的可不是他。

    剛才那一瞬間，明遠(yuǎn)身邊越過好幾十人，將劫持者和被劫持者堵在了杭州城中一道運河的河岸邊。

    持刀那人見無處可去了，突然大喊一聲：“別過來！誰也別過來！”

    明遠(yuǎn)卻突然反應(yīng)過來了：“這人我見過！”

    他連忙帶著史尚，從圍觀的人群里擠了進(jìn)去。