高紹祥辨認(rèn)那鼎沸人聲的來(lái)源，認(rèn)定了一座小院。只見那門口掛著的黑色木板上歪歪斜斜地寫著兩個(gè)字：“米市”。

    門也一樣是虛掩的，高紹祥一推門，便宛若置身鬧市。

    “現(xiàn)貨，現(xiàn)貨，就在城里——”

    立即有人追問：“多少石？多少錢？”

    先發(fā)話的那人也答得爽快：“三千石，105文——”

    高紹祥熟悉市面上的行情，知道此人說的乃是每斗米的時(shí)價(jià)。至于說“現(xiàn)貨”，應(yīng)當(dāng)是指這些米就在城里，現(xiàn)場(chǎng)就能給出來(lái)的意思吧。

    “只有三千石……”

    有個(gè)就站在高紹祥身邊的商人嘆息了一聲，似乎對(duì)這點(diǎn)數(shù)額并不感興趣。

    馬上另一個(gè)聲音響起：“現(xiàn)貨，一萬(wàn)石，103文?！?/br>
    高紹祥：好家伙，開口就低了兩文錢。這汴京城中的米價(jià)果然在跌。

    “103文，我要了，成交！”

    剛才嫌三千石太少的那位馬上舉起了手。

    那邊有個(gè)牙人模樣的中年男子手一揮道：“一萬(wàn)石，103文，成交，兩位請(qǐng)過來(lái)立契！”

    高紹祥立即跟在身邊那商人的身后，到立契的地方去看了一眼。只見那立契極其簡(jiǎn)單，都是事先準(zhǔn)備好的制式契約，由刻印坊制版印刷出來(lái)的。契約上只有數(shù)量、成交價(jià)格、交貨時(shí)間那里是需要現(xiàn)場(chǎng)填寫的，而確認(rèn)買賣的雙方只要伸出拇指來(lái)按個(gè)手印兒，就算是雙方立下契約了。

    就在高紹祥分心看立契的時(shí)候，只聽這院里立即有人高喊一聲：“三日后，五萬(wàn)石，103文！”

    沒人接話，那人便又喊了一遍。

    無(wú)奈，那人松口，喊了另外一個(gè)價(jià)格：“三日后，五萬(wàn)石，100文！”

    這是才終于有人應(yīng)答，表示愿意吃下這批三日之后才運(yùn)到汴京城的稻米。

    當(dāng)然，這是“興販”的價(jià)格，高紹祥也很清楚，就算是米行拿到了這個(gè)價(jià)格，也肯定會(huì)每斗再加上兩三文，以覆蓋米行在發(fā)賣稻米時(shí)自身的損耗，支付工人的工錢。

    但是，三日后，汴京城中的米價(jià)，竟然已經(jīng)和這次漲價(jià)之前的價(jià)格將將持平了嗎？

    “兄臺(tái)，小弟請(qǐng)教一下，為什么三日之后，米價(jià)就又跌下三文去了呀？”

    高紹祥虛心地向身邊的人請(qǐng)教。

    身邊的米商見他態(tài)度不錯(cuò)，又是周身綾羅，看著是個(gè)大戶，便好心地為他解釋。

    “就這幾天里，外地的客商都得到了消息。最近幾日就會(huì)有不少米運(yùn)進(jìn)京師。這么多米涌進(jìn)來(lái)，米價(jià)肯定是一天比一天更低??！”

    “??？”

    高紹祥萬(wàn)萬(wàn)沒想到，讓京中米價(jià)下跌的，竟然是這個(gè)原因。

    “外地的米？”

    “江南兩浙的米剛剛糶上來(lái)，在那里只要七八十文就有一斗了。多跑幾步路將它們販到京中來(lái)，就有不小的收益，這做米商的，誰(shuí)不肯干呀？”

    “這樣……”

    高紹祥的思路還停留在“百里不販樵，千里不販糴”的古訓(xùn)上，實(shí)在沒忍住，又問了一句：“大老遠(yuǎn)的從兩浙路來(lái)，真的不會(huì)虧嗎？”

    “這您就不知道了。”

    高紹祥身邊那位，還真是好為人師，誨人不倦。

    “兩浙路的米，如今都已經(jīng)運(yùn)到了揚(yáng)州。如今從揚(yáng)州到汴京，走那‘高速公路’也不過是幾天的工夫?！?/br>
    “而且呀，走高速公路，那路稅是包在過路費(fèi)里的，根本不需要一次次地為稅卡停下來(lái)。你說便宜不便宜？”

    高紹祥還能說什么，只能跟著說便宜唄。

    但他還有一重?fù)?dān)心，于是繼續(xù)“虛心”請(qǐng)教：“可是如果這揚(yáng)州的米不斷地運(yùn)進(jìn)汴京城來(lái)，越積越多，那豈不是汴京的糧價(jià)跌到最低，而揚(yáng)州……兩浙的糧價(jià)又要漲起來(lái)了？”

    “嗐！”

    那人根本不知道高紹祥出自太后的高家，將他當(dāng)個(gè)小學(xué)徒似地教訓(xùn)：

    “這你就不懂了?！?/br>
    他伸手一指院落前面掛著的一塊黑板：“今日成交的所有米價(jià)，在今天傍晚會(huì)整理出來(lái)，今晚就會(huì)送往揚(yáng)州。不止是米，小麥、菜油、石炭、金銀、絹帛……這些在界身巷里交易的商品，所有的價(jià)格，明天一早，揚(yáng)州的商人就都知道了?！?/br>
    高紹祥一聽見“石炭”兩個(gè)字，心里就打個(gè)突——

    他這是一朝被蛇咬，十年怕井繩，再也不想碰石炭的生意了。

    “如今眼看著汴京城里的米價(jià)已經(jīng)開始降，除了那些已經(jīng)把貨押上路的，誰(shuí)還那么傻，硬著頭皮往汴京沖??！”

    原來(lái)如此——高紹祥恍然大悟：原來(lái)如此！

    一旦汴京的米價(jià)高企，從外地運(yùn)米進(jìn)京就變得有利可圖；然而一旦這里的米價(jià)回落，沒有足夠的利潤(rùn)支持，便不會(huì)有人再運(yùn)米進(jìn)京了。汴京的米價(jià)便不會(huì)進(jìn)一步下跌。

    正是因?yàn)橛辛藰O通暢的運(yùn)輸?shù)缆泛蜆O快的消息渠道，才能令汴京的米價(jià)在很短的時(shí)間內(nèi)就迅速恢復(fù)至原有的水準(zhǔn)。

    對(duì)了，還有這“界身巷”。

    界身巷將所有的米商全都聚集到此地，讓他們按照標(biāo)準(zhǔn)的條款公開交易，讓所有人都能第一時(shí)間了解到米價(jià)的信息……

    以上這些條件缺一不可。

    高紹祥回想自己過去做買賣的生涯，還真的從來(lái)沒遇到過這種局面。

    看來(lái)，不止是高家，全京城的那些在家中囤米的大戶，全都打錯(cuò)了算盤。

    除非今年是個(gè)災(zāi)年，多地欠收，否則這米價(jià)，是不可能大漲了。

    不止是稻米，連同小麥、菜油、石炭……全都一樣。

    高紹祥在心里嘆息著——

    但他同時(shí)又從心底冒出個(gè)古怪念頭：既然京中的米價(jià)能夠像這樣自我調(diào)節(jié)，那又朝中何必單設(shè)一個(gè)市易司？

    *

    聽說京中的米價(jià)應(yīng)聲回落，呂惠卿正在當(dāng)面褒獎(jiǎng)蔡京：“元長(zhǎng)，做得好，做得太好了！”

    蔡京微瞇起眼睛：他當(dāng)然知道，最近這幾日米價(jià)下跌，并不全是他鐵腕治理市易司的結(jié)果。

    面對(duì)呂惠卿的稱贊，蔡京理所當(dāng)然地笑納了。

    但是他又不得不提明遠(yuǎn)的功績(jī)——這一次，吃獨(dú)食是行不通的了。

    否則萬(wàn)一以后這米價(jià)又升上去，單靠他蔡京又沒能解決問題，這該如何是好？

    于是，蔡京斟酌言語(yǔ)，向呂惠卿解釋：“眼下的局面是京與明遠(yuǎn)，雙方合力的結(jié)果?！?/br>
    第240章 億萬(wàn)貫

    呂惠卿與蔡京正坐在王安石的書房中聊著天。

    王安石起居一向儉樸, 這間書房里也布置得極其簡(jiǎn)單，桌上除了一枚安著玻璃燈罩的油燈之外，就再無(wú)其他裝飾。

    老仆上送上來(lái)的茶, 也是極其普通的茶，殺青后再炒制的散茶，而后以沸水沖泡。

    蔡京與呂惠卿各自品一口茶，對(duì)視一眼, 都道：“明遠(yuǎn)！”

    奉茶來(lái)的老仆點(diǎn)頭應(yīng)道：“這確是南方來(lái)的明郎君贈(zèng)與我們衙內(nèi)的，衙內(nèi)奉了給相公以做待客之用?！?/br>
    呂惠卿點(diǎn)了點(diǎn)頭, 對(duì)那老仆道：“你且下去吧！”

    王安石的外書房里，便只剩下呂惠卿與蔡京兩人。

    今日王安石邀了呂、蔡二人到來(lái)，原本是要議市易司的事的, 剛開口談了幾句, 王安石便被官家宣召入宮。王雱今日也不在家里，王家便無(wú)人招呼這兩位。

    但呂惠卿與王安石情若師徒父子，以前也發(fā)生過呂惠卿留在相府，代替王安石招呼新黨臣僚的事。

    因此呂惠卿留下蔡京，兩人剛好就市易法做一番深談。適才呂惠卿問起京城中米價(jià)回落的情由, 蔡京便笑道：“我與遠(yuǎn)之是雙管齊下?！?/br>
    他必須把明遠(yuǎn)拉上, 才能順利解釋京城中的米價(jià)為什么會(huì)下降。

    畢竟界身巷的大宗商品交易市場(chǎng)，看似是商人們自發(fā)聚在一起，但與明遠(yuǎn)的安排謀算有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。

    再說，如果沒有明遠(yuǎn)的刻印坊能夠及時(shí)印刷汴京城中各宗商品的價(jià)格，如果沒有明遠(yuǎn)號(hào)召修建的高速路能將這些消息送出去，再將貨物運(yùn)進(jìn)來(lái)……也就不會(huì)有如今的局面。

    蔡京解釋了界身巷交易所的作用之后, 又夸夸其談道：“漢代桑弘羊平準(zhǔn)法, 弊病在于官商勾結(jié), 于是無(wú)法‘平準(zhǔn)’。京此次接手市易司，便著力防止牙人與商旅相勾結(jié)，又或是收受好處，從中抬高價(jià)格。”

    “而遠(yuǎn)之則是想方設(shè)法，將京中各物價(jià)格高企的消息散出，引外地客商入京售貨。如今既有兩條公路在，客商進(jìn)京殊為便利?！?/br>
    “如此一來(lái)，京城中的糧價(jià)便自然而落?！?/br>
    “此理在明遠(yuǎn)之所著的《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》中可見一斑，果真用到實(shí)處，效用確實(shí)驚人?！?/br>
    呂惠卿沖蔡京笑著點(diǎn)頭：“遠(yuǎn)之那本《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》，我也看過，難得他竟能將平日里如此尋常的事例，概括成‘原理’，淺顯易懂之余，還能叫人挑不出錯(cuò)?！?/br>
    這兩人都是頂級(jí)的聰明人，因此說起話來(lái)也各自藏了幾分。

    蔡京此刻聽呂惠卿所說，似乎意有所指，是說他在市易司的差事上，只是“挑不出錯(cuò)”而已。

    蔡京暗自皺眉，沒想到自己在市易司最麻煩的時(shí)候自請(qǐng)主持，此刻竟然只得這點(diǎn)評(píng)價(jià)。

    但他也只能好聲好氣地向呂惠卿示意，請(qǐng)呂惠卿指點(diǎn)。

    呂惠卿呷了一口茶，當(dāng)即嘆道：“如今你我之責(zé)，便是為人主分憂。須知‘平準(zhǔn)’絕非市易法的唯一目的，更要為國(guó)家開源，增添財(cái)稅收入才好?！?/br>
    蔡京忍不住皺眉：商貿(mào)活躍，增加的駐稅與過稅增多，難道不一樣是為國(guó)家開源。

    但他馬上又舒斂了眉頭，畢竟呂惠卿的官位遠(yuǎn)在他之上。以蔡京的個(gè)性，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)得罪眼前這位。

    在能屈能伸這件事上，蔡京做起來(lái)沒有任何問題，這位剛剛殺入京城官場(chǎng)的年輕官吏當(dāng)即陪著十二分的小心，對(duì)呂惠卿笑道：“吉甫兄難道不是想要在京中也推行交子嗎？”

    呂惠卿立即來(lái)了興趣，抬眉笑著望向蔡京，想知道他有什么好主意。

    “京剛好有一計(jì)可以奉上，且能與市易法搭配?！?/br>
    呂惠卿一邊聽一邊心中思忖，臉上卻笑容不減。待到蔡京全部說完，他笑容更盛，連連點(diǎn)頭，大聲贊好，道：“不愧是元長(zhǎng)！”

    蔡京雙眼微瞇：他就知道這個(gè)主意能得到呂惠卿的贊同。

    只是他不會(huì)告訴呂惠卿：這個(gè)主意，其實(shí)也是從明遠(yuǎn)那里得來(lái)的靈感。

    當(dāng)然，這個(gè)法子也頗為冒險(xiǎn)——只不過冒的是他呂惠卿政治聲望的風(fēng)險(xiǎn)，而蔡京自己又暗中留了一手，真出了岔子，蔡京也不怕。

    正在這時(shí)，外面忽然通報(bào)，說是王安石回來(lái)了。

    呂惠卿與蔡京趕緊起身，不多時(shí)，王安石就還穿著他那一身官袍，趕回自家書房里，看見呂惠卿與蔡京，便道：“正好，你們兩位都在——”