明遠(yuǎn)是什么人？

    他可是背負(fù)“財神弟子”光環(huán)的。

    于是，這消息一旦傳出，各地捕來的蝗蟲一時竟變得搶手。汴京城外郊縣中有飼養(yǎng)雞鴨的，立即也學(xué)了這法子，將曬干的蝗蟲磨成細(xì)粉，喂雞喂鴨。

    效果立竿見影，雞鴨還沒長大之前，rou質(zhì)是否肥美還無法判斷，但是這些雞鴨大多身體健壯，不易得病。

    而界身巷里最終竟出現(xiàn)了一間小小的“蝗蟲交易所”，專門買賣曬干的蝗蟲——這是明遠(yuǎn)絕對始料未及的。

    在糧食方面，去年他拜托廣西鄧宏才，在南方采購大量稻米。按照鄧宏才信上所說的，他已經(jīng)快要把交趾國的糧庫都買空。鄧宏才甚至戲稱，就算交趾國這時想要對外用兵，也絕對征不上足夠的軍糧。

    這一大批稻米如今已經(jīng)隨海船運抵杭州，之后會再通過運河運往揚州。待到了揚州，無論是水路還是陸路，都能夠較快地抵達(dá)汴京了。

    但凡哪里州縣需要調(diào)糧，明遠(yuǎn)手下立即能把這些糧食運上去，平價賣給當(dāng)?shù)厝恕?/br>
    “汴京-洛陽”公路最近也已開始動工，正大量缺人。如今各家施工隊都派人守在各處路口渡口，一見到有流民自北而來，立即搶上前去招募，許以糧食和工錢，且應(yīng)承了專人照顧老弱婦孺，用這種法子，把流民趕緊招到自家工地上做活。

    唯一可惜的是，洛陽到汴京的這條道路位置還是偏南。北方流民一路南下，依舊要吃不小的苦頭。其中顛沛流離之慘狀，見者也難免唏噓感慨。

    王雱聽明遠(yuǎn)細(xì)說了一番，眼中流露出欽佩，握著明遠(yuǎn)的雙手道：“遠(yuǎn)之賢弟，辛苦你了。”

    這些都不是明遠(yuǎn)這金融司監(jiān)司的分內(nèi)職務(wù)，但是明遠(yuǎn)另有一個身份，是商人，富商，巨商。

    他用現(xiàn)代商業(yè)管理的手段來安排這些事，比起人浮于事的大宋官府，恐怕還要更高效些。

    王雱聽說明遠(yuǎn)的安排，似乎有了不少信心，眼神中也多幾分光彩。

    他沒有在明遠(yuǎn)這里多留，匆匆去了。此后明遠(yuǎn)有好幾日都沒有見到王雱。

    到了三月下旬，明遠(yuǎn)正掰著指頭計算種建中什么時候才會進(jìn)京的時候，天空中忽然陰云密布，隨后飄下了兩三點細(xì)細(xì)的水滴。

    “下雨了！下雨了！”

    明遠(yuǎn)面前的街道上，有不少人沖向開闊地帶，仰頭望天，伸出手，仿佛想要擁抱這忽然降落人間的甘霖。

    只可惜細(xì)雨只稍稍飄落了片刻，轉(zhuǎn)眼間雨散云開，日頭重現(xiàn)——雨停了。

    “哎呀，只這么點雨……”

    有人埋怨。

    “聽說老天爺是有靈的，天子不德，便久旱不雨?！?/br>
    不知哪個嘴快的，嘟噥出這樣一句。

    明遠(yuǎn)在旁聽見，心想：呵呵！

    董仲舒的“天人感應(yīng)”之說果然在民間影響巨大，幾個世紀(jì)以后的宋代，還是不能消弭。

    旁邊趕緊有人提醒：“快閉嘴，這話難道也是能隨便說的？”

    原本那人卻倔強：“換句話說，若是天子行德政，便會風(fēng)調(diào)雨順，天子不行德政，才會有大旱與蝗災(zāi)??！”

    他這話緩和了一些，卻把矛頭悄然從天子趙頊身上轉(zhuǎn)開，轉(zhuǎn)向其他人。

    “朝廷所施行的是否是德政，這事兒是宰相管吧？”

    明遠(yuǎn)心中一凜。

    忽聽一人開口：“聽說了沒，王安石罷相了！”

    這個消息如同一聲驚雷，將明遠(yuǎn)震得渾渾噩噩的，他立即轉(zhuǎn)身，向相府趕去，身后卻不依不饒地傳來閑言碎語，“哎呀，別是王相公一被罷免，老天爺就下雨了吧！”

    “真還別說……”

    明遠(yuǎn)加快腳步，將閑話都拋在身后，他自己趕至王安石的相府。

    以往這里總是門庭若市，候見者的車馬能排出幾百丈去。而今日，這里卻冷冷清清的，明遠(yuǎn)不用等候，就請管家遞了帖子——他想見的是王雱。

    片刻工夫，管家就將明遠(yuǎn)引到了王雱那間獨門獨戶的小院里。

    與明遠(yuǎn)此前的預(yù)想不同，王雱的氣色不錯，臉上甚至有些紅暈，他望著明遠(yuǎn)，流露出奇怪的笑容。

    “遠(yuǎn)之，想必你也是聽說了！”

    明遠(yuǎn)點點頭，追問：“可這究竟是怎么一回事？”

    王安石怎么突然就被罷相了？

    雖然明遠(yuǎn)不是全無心理準(zhǔn)備，他知道王安石會因前些時候市易法引起怨言，和這次旱災(zāi)的政治后果而被官家趙頊罷免。

    只是……他明明用了一切手段，減輕了市易法對行市的沖擊，又全力賑災(zāi)，安置流民——為什么王安石還是被罷相了呢？

    王雱仰天嘆了一口氣，將來龍去脈告訴明遠(yuǎn)。

    起因當(dāng)然還是旱災(zāi)——因為大旱而受災(zāi)的州縣數(shù)量一天天增加，被迫流徙的百姓數(shù)目漸漸成為一個天子難以接受的數(shù)字。

    王安石當(dāng)即勸慰天子：“水旱乃是常數(shù)，堯、湯的時代亦沒能避免，此事不需官家過于憂慮，應(yīng)當(dāng)盡快由各級官員賑災(zāi)而應(yīng)對才是?！?

    誰知趙頊卻道：“這樣的旱災(zāi)豈是小事？朕所擔(dān)心的是，這是官員行事不當(dāng)引起的怨氣?。　?/br>
    “如今各處都有抱怨朝廷盤剝，人情咨怨，甚至有出言不遜，辱罵朝廷的。再看朝中近臣，乃至后族，都在抱怨盤剝之害。兩宮太后亦在朕面前流淚，只道是京師左近變亂將起，乃是朝廷失去人心之故。”

    明遠(yuǎn)聽完王雱的講述，心里也有一萬句罵人話想要講。

    果然是趙頊——王安石帶著新黨把能得罪都得罪光了，背負(fù)天下罵名，才換來的成就，大宋剛剛開始富，開始強——誰知第一個動搖的就是他官家趙頊。

    但明遠(yuǎn)想想還是覺得不對：這只是王安石與趙頊之間的尋常奏對，遠(yuǎn)不至于讓王安石罷相。

    他連忙追問，王雱則臉色平靜地又答了一句，道：“安上門有一名門監(jiān)，名叫鄭俠。他于各地往來皇城的文書之中，夾帶了一份奏疏，和一幅畫……直遞御前?！?/br>
    “鄭俠在奏疏中說，旱由大人所致。大人去，天必雨?！?/br>
    “而那幅畫中，繪了流民扶老攜幼困苦之狀……名字就叫，《流民圖》。”

    明遠(yuǎn)頓時急得站起身，雙手撐住面前的桌面，緊盯著王雱道：“可是汴京附近并沒有流民啊！”

    王雱一抬頭，眼光犀利，逼視明遠(yuǎn)，一字一字地說：“可是北方也有無數(shù)流徙饑民，大人身為宰執(zhí)，又豈能無視？”

    明遠(yuǎn)頓覺心頭郁悶，仿佛被一塊大石頭壓住了，氣悶無比，似乎心頭有一口老血堵著，不吐出來，就不得痛快。

    按照王雱所說，這鄭俠是看守安上門的一個小官，平日不得擅離職守，因此絕不可能親眼見到流民的實際情況。

    他不可能知道各地州縣一直有從商人中采購糧食，向流民們施舍粥飯。

    他也不可能得知流民們一旦過了黃河，就能被新近開工的工程召去安置。

    他只憑一己的想象，繪制出了流民們在南行道路上的困頓苦楚。

    然而王安石卻完全不能否認(rèn)。

    因為確實有流民。

    只要天下有一人陷于饑寒交迫、道路困苦，王安石就不能開脫自己身上的責(zé)任。

    “原來如此啊……”

    明遠(yuǎn)喃喃地坐回去，滿臉失望之色，無法掩飾。

    他明白那幅《流民圖》對于天子趙頊的打擊有多大。視覺沖擊擁有絕對不能等同于文字的巨大力量，尤其是對趙頊這么一位志向遠(yuǎn)大，努力與唐太宗李世民這樣的人物比肩的皇帝。

    趙頊自即位開始，就在勵精圖治，富國強兵。近幾年無論是國庫還是邊事上，變法都取得了成效，便讓趙頊自以為是天下明君了。

    誰知，幸辛苦苦六七年，一朝回到……變法前？

    明君之治下，又怎會有饑民流徙，妻離子散的這等人間慘狀？

    所以趙頊的心意真正發(fā)生了動搖，而發(fā)生動搖的根本原因，竟然是皇帝本人強烈的榮譽感？

    明遠(yuǎn)被他自己心中一個又一個念頭壓得喘不過氣來。

    但最終他還是抬頭問王雱：“這個鄭俠……為何要如此？”

    這么問，是因為明遠(yuǎn)幾乎已在懷疑這是一出政治陰謀。

    誰知王雱想也不想，便答：“無人指使他，據(jù)鄭俠自己說，這是‘為民請命’，是‘義之所在’?！?/br>
    到這里，再討論王安石的罷相已經(jīng)沒有任何意義。

    鄭俠是一個毫無背景的小人物，憑著胸腔內(nèi)一腔熱血行事。

    而有時候歷史，只決定于小人物的一時沖動之間。

    第258章 億萬貫

    鄭俠進(jìn)《流民圖》之事, 令明遠(yuǎn)始終耿耿于懷。

    他做了這么多的實事，卻敵不過一個人憑借想象描繪的幾筆丹青？

    更可氣的是, 王安石被罷相的消息一旦傳出來, 結(jié)果就下雨了。

    明遠(yuǎn)抬頭望著王雱小院窗外灰蒙蒙的天空，此刻雨早已停了，空氣依舊干燥, 眼前的一切景象都缺乏仲春時節(jié)應(yīng)有的那種鮮亮與明媚。

    明遠(yuǎn)心知天子于此刻罷相，只是為了平息朝堂內(nèi)外的怨氣而已, 對于施政與后續(xù)賑災(zāi)沒有半點好處。

    相反，他認(rèn)為王安石說的才是對的, “修人事以應(yīng)對”, 此時此刻, 朝廷確實應(yīng)當(dāng)著眼于基層的人事, 地方官吏是否執(zhí)行了開倉放糧賑濟的政策？衙門胥吏有否盤剝苛待百姓？賑災(zāi)的錢糧有沒有送到該去的地方？……

    然而這些都沒有做到，難道天子以為，換一名宰相，就能解決所有的問題不成？

    想到這里，明遠(yuǎn)終于開口，又問王雱一句：“誰將接任？”

    樞密使文彥博前些日子已因年邁致仕，副相王珪倒是年富力強。只是明遠(yuǎn)不大喜歡那位“至寶丹”、“三旨相公”。

    “應(yīng)當(dāng)是樞密院馮京。”

    王雱冷淡地回答, 估計是對馮京的印象也不咋地。

    明遠(yuǎn)在京中官場遲到早退了幾個月, 別的不敢說，至少人名是認(rèn)全了。

    馮京, 廣西人，北宋朝極少有的“三元及第”的才子。他與明遠(yuǎn)有一個共同點：是商戶出身。

    據(jù)說馮京有個外號, 叫“金毛鼠”, “金毛”是說馮京相貌端麗, 是難得一見的美男子；而“鼠”這個帶有貶義的稱呼，是指馮京因為商戶出身的緣故，熱衷斂財，喜歡像倉鼠一樣囤積財富。

    明遠(yuǎn)與王雱兩人聊到這里，賀鑄、李格非、種師中等人也匆匆趕來，想必是聽到消息，來安慰王雱的。

    王雱見到這些舊友，十分感動，面上帶笑，卻兩眼含淚。

    此次見面，對不少人來說，既是安慰，也是送別。因為王安石改知江寧，王雱身為長子，理應(yīng)侍奉父親，一同南下的。

    但是明遠(yuǎn)在一旁冷眼旁觀，便知道王雱此次被傷得很深——

    曾經(jīng)抱著犧牲一切的態(tài)度，但是當(dāng)真自己被“犧牲”的時候，這種心灰意冷，就像是倒春寒時候的冷氣，從王雱心底直透出來。