沈括盯著明遠(yuǎn)那張聰明臉，努力辨認(rèn)：“遠(yuǎn)之，你真不是在說(shuō)反話？”

    明遠(yuǎn)搖頭，緊接著慢慢也想過(guò)來(lái)了。

    宋室自開(kāi)國(guó)以來(lái)，對(duì)手握兵權(quán)的人，甭管是文臣還是武將，都十分忌諱，最怕的就是那四個(gè)字——“擁兵自重”，認(rèn)為這是禍亂的根源：畢竟他們老趙家就是靠這一招得了天下的。

    王韶經(jīng)營(yíng)熙河路已經(jīng)有五六年，不僅在麾下聚集了一批驍勇善戰(zhàn)的將校，更借助一次又一次的大勝，建立起崇高的威信，威名甚至震懾了蕃人、羌人、黨項(xiàng)人。

    這六年，恐怕也已是宋廷能容忍王韶遠(yuǎn)駐西北的極限了。

    如今借著一場(chǎng)大勝，將王韶召回京，給他一個(gè)既崇高又閑散的職位當(dāng)當(dāng)……何樂(lè)而不為？

    就像當(dāng)年狄青，在西軍與廣西立下赫赫戰(zhàn)功，也不過(guò)是召入京師，讓他進(jìn)入兩府，登上武職能夠登頂?shù)淖罡叻濉皇侵松迫?，繼續(xù)放他回戰(zhàn)場(chǎng)，威震對(duì)手。

    趙頊這家伙，和大宋的前幾任皇帝并無(wú)差別——每一次終于做出些功績(jī)的時(shí)候，他就將做出功績(jī)的人雪藏。明遠(yuǎn)對(duì)于趙頊的失望，頓時(shí)又加深一層。

    不過(guò)，他眼前還有可以對(duì)皇帝施加影響力的伙伴。

    想到這里，明遠(yuǎn)立即抬眼望著沈括。

    “存中兄，明日大朝會(huì)時(shí)之后的奏對(duì)，想必是天子宣布王子純公的升遷，然后還要討論熙河路日后的安排，對(duì)不？”

    沈括點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “如此便好，”明遠(yuǎn)雙手一拍，“關(guān)于熙河路，您大可以如此奏對(duì)，必能得到子純公的大力支持，官家也必然對(duì)存中兄刮目相看！”

    自從明遠(yuǎn)阻止他指責(zé)新法失當(dāng)之后不久，沈括就目睹了一兩位同僚因“反出”新黨，而遭受呂惠卿所率領(lǐng)的新黨全力反擊，從而丟官去職的全過(guò)程。這令沈括好生后怕，從此也對(duì)明遠(yuǎn)更生出幾分信服和依賴，趕緊低頭聆聽(tīng)明遠(yuǎn)說(shuō)著，應(yīng)當(dāng)如此如此——

    *

    這日午后，王韶帶著他麾下最為器重的驍將們，連同此次歸附大宋的部族首腦們一起抵京。

    宰相馮京奉了官家之命，在城外迎候。王韶見(jiàn)到，很遠(yuǎn)便攜隨行將士，翻滾下馬，來(lái)到馮京面前行禮。

    馮京卻笑著傳達(dá)天子諭旨：“今日眾將無(wú)須入宮，待明日再上殿接受表彰便是?！?/br>
    王韶沒(méi)有額外的表情，諾諾地應(yīng)了。

    而馮京待他們西軍這一行人態(tài)度極其和藹客氣，恭維話說(shuō)了一籮筐，畢竟這些人正是立功當(dāng)賞的時(shí)候，他縱是當(dāng)朝宰相，就算是政見(jiàn)不同，也犯不著與這些將帥們過(guò)不去。

    一進(jìn)汴京城，王韶一行便發(fā)現(xiàn)城中百姓早已夾道歡迎。

    這陣仗，就如每三年一次的科舉，取中的進(jìn)士們跨馬游街；又如那次種建中狠狠地挫敗遼國(guó)箭手，得勝而還時(shí)被百姓們簇?fù)碇x開(kāi)南御苑。

    總之，觀者如堵，彩聲如雷。

    入京論功行賞的西軍將校們哪里見(jiàn)過(guò)這陣仗？他們中有不少人左顧右盼，才漸漸確認(rèn)了這些百姓確實(shí)是在歡迎他們。眾將校們臉上終于流露出靦腆，頗為羞澀地接受汴京百姓對(duì)他們的熱烈歡迎。

    一行人中，唯有一人，眼神中滿是焦急與渴望，正以眼光在路邊匆匆地尋找著某個(gè)身影。

    第271章 億萬(wàn)貫

    宰相馮京和兩隊(duì)郊迎的京城禁軍們過(guò)去之后, 是奇裝異服的西北羌、蕃各部首腦。他們從未見(jiàn)過(guò)汴京繁華，更加沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多人——此刻正滿臉惶恐，全無(wú)半點(diǎn)在自家部族時(shí)作威作福的那副派頭。

    待到依附大宋的各部首腦過(guò)去, 才是大宋西軍——

    王韶跨于馬背行在整個(gè)隊(duì)伍的最前面。他身材不高, 膚色偏黑，總體有點(diǎn)其貌不揚(yáng)。

    他后面跟著種建中、王厚、田瓊等立有殊功的眾將。

    王厚人如其名，長(zhǎng)相敦厚, 頓時(shí)襯托了他身旁的種建中。種建中身材高大, 面龐五官俊朗，曬成古銅色的皮膚非但沒(méi)有削減他的魅力, 反而令他顯得英氣勃勃, 男子氣概十足。

    只不過(guò)種建中在馬上也不安分, 他始終左顧右盼，視線在人群中搜尋著什么。至于他以目光尋找的對(duì)象——

    這次長(zhǎng)慶樓剛好在王韶帶隊(duì)“跨馬游街”經(jīng)過(guò)的道路上, 明遠(yuǎn)便得意洋洋地在長(zhǎng)慶樓二樓選了個(gè)視野最好的閤子，居高臨下，想要將種郎看個(gè)清楚。

    史尚在閤子中作陪，而蕭揚(yáng)過(guò)來(lái)探頭略看了看, 曉得來(lái)者有種建中, 他便興趣寥寥，自去大廳里吃喝去了。

    明遠(yuǎn)坐在閤子里，只覺(jué)心情暢快無(wú)比：蔡京已隨呂大忠啟程, 出使遼國(guó)。如今在汴京城里不會(huì)有人打擾他“重逢倒計(jì)時(shí)刻”的快樂(lè)。

    如今他唯一盼望的，便是種郎的隊(duì)伍快點(diǎn)到眼前。

    可等到隊(duì)伍真的到了眼前，明遠(yuǎn)又希望他們走得慢點(diǎn), 再慢點(diǎn), 千萬(wàn)莫讓種郎那么快從他眼前消失。

    眼看著種建中端坐于高頭大馬之上, 隨著前面的儀仗和王韶的坐騎慢慢向長(zhǎng)慶樓而來(lái)，突然有人將一束鮮花拋向種建中。

    “天哪！天地下怎會(huì)有這樣英武的官人！”

    驚嘆的大約是哪家小娘子，見(jiàn)到種建中那張雖然風(fēng)塵仆仆，卻豐神異彩的面孔，手中的花束不由自主地飛了出去。

    這一聲引起了無(wú)數(shù)響應(yīng)。

    一時(shí)間無(wú)數(shù)時(shí)令的香花，一支支丹桂、錦葵、秋海棠……全部向種建中懷中飛去。偶爾有一兩枝沒(méi)有準(zhǔn)頭，還會(huì)落到王韶和王厚懷中。這對(duì)父子都忍不住泛出一絲苦笑——

    這背景板當(dāng)?shù)煤醚剑?/br>
    百姓們隨即發(fā)現(xiàn)那位高大英武的騎士眼神不對(duì)。

    他正直勾勾地望著道旁二樓窗中探出的一張秀美面孔。兩個(gè)人的眼神仿佛黏住了似的怎么也分不開(kāi)。

    “啊呀，那一個(gè)更??！”

    不知什么人突然發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)慶樓上那位玉人也絲毫不輸樓下的騎士，眼疾手快，手中一簇扎成捆的花束就朝長(zhǎng)慶樓上那扇玻璃窗內(nèi)飛了去。

    有一就有二，各種花束、單支的花朵紛紛越過(guò)長(zhǎng)慶樓敞開(kāi)的窗戶。

    待到花束落入懷中，明遠(yuǎn)才從遐思中驚醒，意識(shí)到自己也瞬間成了目標(biāo)，然后開(kāi)始手忙腳亂地接花束，關(guān)玻璃窗，沒(méi)有留意到種郎的目光正戀戀不舍地從他那里移開(kāi)……

    *

    待到晚間，明遠(yuǎn)坐在自家花廳里，心情忐忑到了極點(diǎn)。

    史尚自午后在長(zhǎng)慶樓，就一直陪著他。明遠(yuǎn)在史尚面前不好意思流露出心煩意亂，只能強(qiáng)忍著。

    史尚似乎看穿了他的心思，只管抿著嘴笑明遠(yuǎn)：“郎君莫急，種官人想必也是惦記著這里的，只是剛回京，俗務(wù)纏身吧了?！?/br>
    明遠(yuǎn)趕緊點(diǎn)頭：“史尚，你實(shí)在不必在這里陪著我……早些安歇，我也打算早點(diǎn)去睡了?！?/br>
    明遠(yuǎn)表示要早睡早起身體好，史尚看了他一眼，會(huì)意地一笑，隨后便告辭，將這漫漫的長(zhǎng)夜留給明遠(yuǎn)。

    明遠(yuǎn)終于清靜了，終于可以獨(dú)自心煩意亂，可以在自家廳堂中到處亂轉(zhuǎn)，可以去書房，在紙上胡亂寫畫，然后再窩成一個(gè)個(gè)紙團(tuán)，練投籃……

    他根本不知道種郎何時(shí)能來(lái)。

    畢竟剛剛大勝回京，必然有很多聚會(huì)飲宴，要由王韶介紹給朝中親朋故舊，拓展人脈，還有可能被官家單獨(dú)召入宮中入對(duì)……

    誰(shuí)知，還沒(méi)等明遠(yuǎn)將代表自己心情煩亂的種種動(dòng)作一一做完，毫無(wú)征兆的，種郎已經(jīng)站在他面前。

    明遠(yuǎn)蹭地跳起來(lái)，定定地盯著眼前人，順便用手掐掐自己——不是夢(mèng)，是真的。

    和種建中一起出現(xiàn)的還有門房，明家的門房指著那人，語(yǔ)帶不忿，指責(zé)道：“郎君……又是這人，又是……”

    ——又是用闖的！

    種建中轉(zhuǎn)頭朝門房哼了一聲，道：“一回生二回熟，你既認(rèn)出了我，便該知道你家主人不會(huì)怪罪?！?/br>
    那門房見(jiàn)確實(shí)如此，趕緊腳底抹油，迅速開(kāi)溜。

    明遠(yuǎn)卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，只管怔怔地望著面前的人。

    種建中卻大踏步上前，站在明遠(yuǎn)面前一尺之地，向他伸出雙手……

    “哎喲！”

    造次了的人伸手撫胸，畢竟被明遠(yuǎn)伸拳“狠狠地”捶了一記胸口，就算不痛也得好好地呼一聲痛，這樣生氣的人才能快點(diǎn)消氣。

    這些哄人的“策略”……在回京的千里歸途之中，種建中都已經(jīng)細(xì)細(xì)地想過(guò)了。

    誰(shuí)知明遠(yuǎn)一開(kāi)口吐牢sao，便滔滔不絕，沒(méi)完沒(méi)了。

    “師兄上次回來(lái)，竟然想從宣德門直接溜走！”

    種建中伸手撓頭，心想：算起四月間的舊賬……這小郎君生起氣來(lái)，后勁也太長(zhǎng)了些吧！

    卻看明遠(yuǎn)那一對(duì)睜大的雙眼，眼圈漸漸泛紅。

    “你也不想想那是我在京中對(duì)付的是什么局面：介甫相公剛剛罷相，大災(zāi)剛過(guò)，人心浮動(dòng)，物價(jià)高企，交子不穩(wěn)……一切都是最不如意的時(shí)候。”

    說(shuō)起這些舊事，明遠(yuǎn)當(dāng)真是委屈的要命。

    那時(shí)是他在汴京過(guò)得最艱難的一段時(shí)間，壓力重重，都得由他一個(gè)人扛著，還得再為師兄額外多擔(dān)一分心思。

    最要命的是，當(dāng)時(shí)他當(dāng)著師兄的面還不能說(shuō)出來(lái)——只能忍著。

    往事不堪回首。

    倒苦水這種事，但凡開(kāi)了個(gè)頭，便再難止歇。

    種建中聽(tīng)著聽(tīng)著，心中頓時(shí)涌出無(wú)休無(wú)止的憐惜。

    自己當(dāng)初確實(shí)是做得太不地道，竟然想著只見(jiàn)一面就走?？烧l(shuí)知，如果不是明遠(yuǎn)想得周到，用臥鋪馬車送了自己一程，恐怕自己那張庚帖都送不出去。

    現(xiàn)在估計(jì)也別想再登堂入室了。

    想到這里，種建中再度伸出雙手——

    胸口卻又被明遠(yuǎn)怒氣沖沖地?fù)]拳捶了一記。

    但這次他只覺(jué)得明遠(yuǎn)的怒容太過(guò)可親可愛(ài)，讓他竟連呼痛這策略都忘在腦后。

    “還有你，要么音訊全無(wú)，要么就是毫無(wú)半點(diǎn)征兆地出現(xiàn)在我家的……”

    說(shuō)到這里，明遠(yuǎn)突然住口，意識(shí)到了什么。

    種建中卻笑了，這回終于真正做到將眼前人擁了個(gè)滿懷，柔聲道：“好啦，小遠(yuǎn)莫惱。這回師兄絕對(duì)會(huì)極有‘征兆’地出現(xiàn)在你家的榻上?！?/br>
    *

    同一時(shí)間，種師中獨(dú)自在長(zhǎng)慶樓宴請(qǐng)親朋好友。

    這次可真是將明、種兩人在汴京城中他們共同的親朋好友一網(wǎng)打盡。然而眾友們興沖沖而來(lái)，卻沒(méi)見(jiàn)到明遠(yuǎn)和種建中。

    見(jiàn)到種師中獨(dú)自宴客，大家都很有些奇怪。李格非忍不住抬了抬鼻梁上架著的水晶眼鏡，第一個(gè)開(kāi)口問(wèn)：“端孺，彝叔呢？”

    賀鑄也問(wèn)：“不止種彝叔，怎么遠(yuǎn)之兄弟也沒(méi)來(lái)？”

    種師中早就預(yù)備好了說(shuō)辭，笑道：“我阿兄早就盼著今日與各位見(jiàn)面。但實(shí)在是舟車勞頓，再加上有些水土不服……”

    一時(shí)間滿席都哈哈哈地笑出了聲。

    “彝叔是回他住慣了的汴京，竟然也會(huì)水土不服？”

    大家都覺(jué)得有點(diǎn)不可思議。