唯有米芾一個(gè)勁地點(diǎn)頭：“我懂……我懂種彝叔?！?/br>
    席上眾人更加樂(lè)不可支。

    種師中見(jiàn)到氣氛融洽，便舉起手中的玻璃盞，笑著道：“總之，大宋國(guó)富兵強(qiáng)，西軍在熙河路拓邊兩千里，王韶王經(jīng)略得勝還朝，我阿兄隨王師榮耀返京，都是喜事！”

    眾人聞言，紛紛舉起手邊的酒盞，他們按照各自的喜好，分別選了“瑤光”或是“鳳頭酒”，不像種師中，還沒(méi)到喝酒的年紀(jì)，只能喝盛在玻璃盞中的飲子。

    “對(duì)，都是大喜事！”

    賀鑄等人帶頭應(yīng)道。

    種師中嘴角上揚(yáng)，笑得有點(diǎn)狡猾。

    “所以，各位，讓我們?yōu)榻袢盏倪@一樁大喜事，舉杯慶祝。”

    見(jiàn)到眾賓舉杯，種師中忍不住暗暗在心里祝愿：阿兄、師兄，今日小弟也算是做了一點(diǎn)小小的貢獻(xiàn)，邀大家來(lái)把你們兩位的喜酒給喝過(guò)了。你們……可一定要……好好感謝我??！

    明家府上，內(nèi)院里再次紅燭高燒，明遠(yuǎn)與他的種郎，在彼此交出對(duì)對(duì)方的承諾之后，第一次真正有機(jī)會(huì)擁有洞房春暖之樂(lè)。

    待到紅燭結(jié)起燭花，像喜慶的爆竹一般發(fā)出脆響時(shí)，明遠(yuǎn)像是想起了什么，披衣下榻，珍而重之地從他的“保險(xiǎn)柜”里，取出一份婚書(shū)，遞給種建中看。

    種建中見(jiàn)到兩人的名字與年庚都寫(xiě)在上面，忍不住唇角上揚(yáng)，笑得很開(kāi)心，再一翻婚書(shū)，驚嘆一聲：“竟然是蘇子瞻公?！?/br>
    他倆的婚書(shū)上，有蘇軾的簽名。

    這就意味著這份婚書(shū)明遠(yuǎn)永遠(yuǎn)要秘密保存，萬(wàn)一此事泄露出去，蘇軾怕也是要被彈劾的。

    只聽(tīng)種建中又補(bǔ)了一句：“原來(lái)小遠(yuǎn)這邊是蘇子瞻公做見(jiàn)證。”

    明遠(yuǎn)一下子支起耳朵，問(wèn)：“難道種郎也有人幫著證婚？”

    種建中點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“師兄這邊是王子純公。只不過(guò)子純公沒(méi)有問(wèn)你的詳情，不知道是你……是我們……”

    明遠(yuǎn)：好吧！就不知道萬(wàn)一哪一天王韶知道真相，是會(huì)氣得揪掉自己胡子，還是會(huì)灑脫地認(rèn)可這段不符合世俗常理的關(guān)系。

    但是他們能走到今日，已經(jīng)得到了很多人的理解和幫助，不管他們是有心還是無(wú)意，明遠(yuǎn)對(duì)他們都充滿(mǎn)感激。

    他到這個(gè)時(shí)空的目的原本是為了錢(qián)，誰(shuí)知最后卻收獲了這么多的情意——不止是結(jié)交了不少氣味相投的好友，更加得與一人永結(jié)同心，傾心相許。

    這早已超出他對(duì)這個(gè)時(shí)代的全部預(yù)期，也幫他堅(jiān)定了達(dá)成目標(biāo)的心愿。

    種建中坐在榻旁捧著那張婚書(shū)，看了又看，問(wèn)明遠(yuǎn)：“需不需要師兄在上面摁一個(gè)手??？”

    明遠(yuǎn)搖搖頭，雙手將種建中那枚大手抱著，輕輕貼在自己心口。

    他眼中的光足以將整個(gè)夜空都點(diǎn)亮，他只輕聲道：“在這里就可以了。”

    *

    第二日慣例是大朝會(huì)。

    種建中一早就要入宮，接受封賞，領(lǐng)旨謝恩。

    明遠(yuǎn)向來(lái)懶得摻和，便報(bào)了病請(qǐng)假，到了午后才去金融司衙署。

    金融司衙署內(nèi)的官吏們一看：天底下哪有這樣紅光滿(mǎn)面的病人？

    確是如此，明遠(yuǎn)氣色極好，顧盼生輝，走路時(shí)似乎都帶著風(fēng)。

    只是……有眼神比較好的小吏似乎留意到明遠(yuǎn)唇上似乎有傷口，看起來(lái)像是還上了點(diǎn)傷藥。

    明遠(yuǎn)坦坦蕩蕩地迎接注視，開(kāi)口解釋?zhuān)骸扒镌铮匣?，起了泡！?/br>
    下屬們都明白了：原來(lái)上火也是可以翹班的理由——又學(xué)到了。

    沒(méi)多時(shí)，沈括過(guò)來(lái)，一進(jìn)金融司的衙署大門(mén)便咋咋呼呼地道：“遠(yuǎn)之，遠(yuǎn)之……你說(shuō)得果然不錯(cuò)！”

    第272章 億萬(wàn)貫

    朝堂上的發(fā)展印證了早先明遠(yuǎn)與沈括兩人的討論。

    先是王韶升了官——當(dāng)初捷報(bào)傳至京城的時(shí)候, 官家趙頊就已經(jīng)大喜過(guò)望，將王韶晉升為觀文殿學(xué)士、禮部侍郎，今日在殿上, 天子宣布了王韶將升任樞密副使，進(jìn)入兩府, 進(jìn)入宰執(zhí)們的行列。

    王韶當(dāng)場(chǎng)謝恩，神情間透著十分欣喜。

    但這也意味著王韶告別了過(guò)去數(shù)載自己一切說(shuō)了算的日子, 進(jìn)入云譎波詭的汴京官場(chǎng)。

    熙河路，這個(gè)王韶親手養(yǎng)大的孩子, 自然也離他遠(yuǎn)去了。

    王韶心情如何，是否惋惜，旁人不得而知。

    但這時(shí), 沈括站出來(lái)，按照與明遠(yuǎn)商議好的，就熙河路之事, 向天子進(jìn)言。

    他認(rèn)為熙河路應(yīng)繼續(xù)設(shè)立市易務(wù), 擴(kuò)大貿(mào)易規(guī)模, 并屯田種植口糧——在兩三年內(nèi)，熙河路做到以路養(yǎng)路，自給自足，也就是避免新開(kāi)辟的疆土需要大宋由腹心各州縣的錢(qián)糧“輸血”。

    各地錢(qián)糧調(diào)配是三司使沈括的分內(nèi)職責(zé), 因此無(wú)人敢說(shuō)沈括越俎代庖。

    偏偏這個(gè)提議又是王韶極其欣賞的，當(dāng)下出言贊同。

    兩人在殿上這么一唱一和, 將趙頊說(shuō)得極為高興，當(dāng)即拍板做了決定——也就是說(shuō), 這熙河路以后無(wú)論由何人來(lái)主持, 都不會(huì)改變這個(gè)由官家欽定的策略, 蕭規(guī)曹隨便是，對(duì)于繼任的官員來(lái)說(shuō)也簡(jiǎn)單。

    明遠(yuǎn)之所以這么建議，是因?yàn)樵谒莻€(gè)時(shí)空的歷史上，在官家趙頊駕崩，高太后垂簾聽(tīng)政，舊黨上臺(tái)之時(shí)，熙河路是被拱手放棄了的。原因就是大宋國(guó)內(nèi)的財(cái)政無(wú)法再支持熙河一路的開(kāi)銷(xiāo)，只能將王韶一干人昔年辛辛苦苦打下來(lái)的疆土拱手放棄。

    所以明遠(yuǎn)要趁現(xiàn)在還來(lái)得及，趕緊將熙河路打造成“有利可圖”的一片大宋疆域。

    試想，如果熙河路不僅能夠自給自足，還能反哺大宋，上繳賦稅，為大宋進(jìn)口珍稀礦產(chǎn)與物資——這樣一片土地，舊黨中人還舍得放棄嗎？

    因此，沈括在提及設(shè)立熙河路市易務(wù)時(shí)，提到了通過(guò)古絲綢之路進(jìn)口鐵礦石，并招募擅長(zhǎng)冶鐵的工匠。

    據(jù)沈括說(shuō)，當(dāng)時(shí)在朝堂上，頗有人不以為然。宰相馮京便是一位。

    當(dāng)時(shí)馮京就曾反問(wèn)沈括：“存中焉知西域有鐵礦？西域皆是蠻夷之地，又如何有懂得冶鐵的工匠？”

    沈括當(dāng)時(shí)就懟了回去：“馮相可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)西夏黨項(xiàng)人的鐵鷂子？”

    黨項(xiàng)鐵鷂子是一眾重騎兵，這些騎兵從頭到腳，連人帶馬，都穿著重甲，要是西夏沒(méi)有鐵礦來(lái)源，沒(méi)有善于冶鐵的工匠，那這些鐵鷂子的“鐵”是從哪兒來(lái)的？

    熙河路位置更接近古絲綢之路，從那里，許以高薪和良好的待遇，定然能夠招募到很多來(lái)自中亞的高手鐵匠。

    這對(duì)大宋來(lái)說(shuō)，便是釜底抽薪之計(jì)，讓西夏國(guó)能從西面獲得的物資與工匠人才大幅減少，從而削弱西夏人的戰(zhàn)力，對(duì)于未來(lái)的蒙古人，也是一樣。

    按照沈括的描述，官家趙頊立即對(duì)馮京投以責(zé)備的目光，而熟悉邊事的朝臣則大多幸災(zāi)樂(lè)禍，讓馮京這位宰相悻悻地退了回去。

    但接下來(lái)沈括提出的建議便有些令人震驚了——

    沈括建議：在陜西路擇一處河流眾多之地，利用從西面招募來(lái)的人手，建立鑄造火器的軍器作坊。

    這個(gè)建議頗為驚世駭俗。沈括提出之后，殿上一時(shí)竟沒(méi)人能接話(huà)。

    初時(shí)，官家趙頊流露出幾分想要點(diǎn)頭的表情，隨即代之以猶豫。

    這下群臣覺(jué)得揣摩到了生意，紛紛開(kāi)始討論沈括這項(xiàng)建議是否真的可行。

    最終，如明遠(yuǎn)和沈括所遇見(jiàn)的那樣，討論的焦點(diǎn)落在了火器是否能夠交由“夷狄匠人”來(lái)大規(guī)模量產(chǎn)的問(wèn)題。

    而官家趙頊也終于點(diǎn)頭承認(rèn)：火器是他心目中的神兵利器，天子唯一擔(dān)心的，就是這火器之術(shù)流傳出去。

    原本放在京郊的山陽(yáng)鎮(zhèn)和杭州郊外的山間，天子都成天擔(dān)心會(huì)走漏做法和配方。

    現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)要放到陜西路，還要讓來(lái)自西域的工匠來(lái)參與……趙頊估計(jì)只要一想到他親自贊助才研制出的火器會(huì)落到蠻夷手中，就會(huì)覺(jué)得自己是趙家的罪人。

    馮京等人看出了天子的猶豫，便出言反對(duì)沈括。

    好在還有些大臣是支持沈括的。

    王韶作為新任的樞密副使，急于在京中官場(chǎng)發(fā)出聲音，再者熙河路是他一力開(kāi)創(chuàng)的事業(yè)，火器對(duì)熙河路乃至沿邊五路戰(zhàn)局都有巨大影響——王韶堅(jiān)定地表達(dá)了對(duì)沈括的支持。

    呂惠卿等新黨重臣，大多認(rèn)為沈括傾向新黨，支持沈括就等于反對(duì)馮京，自然樂(lè)得幫忙。

    但最后還是沈括以一番話(huà)打動(dòng)了天子。

    他說(shuō)：“火器之密，能瞞得了一時(shí)，瞞不過(guò)一世?！?/br>
    “目下因其少見(jiàn)，遠(yuǎn)夷畏懼，或冠以‘神兵’‘天雷’之名，但大國(guó)如契丹、黨項(xiàng)……必將有有識(shí)之士，意識(shí)到此乃人工之法。”

    “中華之火藥，以爆竹、煙花為由，早已傳至各國(guó)。懂得配置火藥的匠人在各國(guó)絕非少見(jiàn)?！?/br>
    “試想，我國(guó)研制火器的人也并非什么天才，不過(guò)就是肯下功夫的煙花匠人和略懂些機(jī)械之術(shù)的等閑之輩而已……”

    天子趙頊和朝堂上的重臣們聽(tīng)了沈括說(shuō)這句話(huà)，才紛紛想起，這位三司使在火器這件事上是有絕對(duì)發(fā)言權(quán)的——畢竟他就是那“略懂些機(jī)械之術(shù)的等閑之輩”。

    如果沈括說(shuō)，這火器的技術(shù)瞞不住天下人，那就是瞞不住。

    沈括說(shuō)，將來(lái)契丹與黨項(xiàng)人，也有可能會(huì)研發(fā)火器，那就是有可能——而不是危言聳聽(tīng)。

    這一下顛覆了天子和群臣們的既有思維，一想到這火器“終將”流傳出去，天子頓時(shí)露出憂(yōu)色，群臣們趕緊配合地掛上愁容。

    沈括的話(huà)還未說(shuō)完。

    他說(shuō)：“火器的優(yōu)勢(shì)，在于增強(qiáng)軍力。無(wú)論目的是攻還是守，無(wú)論是火炮還是火銃，總是配備得越多越好?！?/br>
    “如今既然我大宋已有了這領(lǐng)先的優(yōu)勢(shì)，就該將其化作軍力。自然是在陜西路設(shè)軍器作坊，將這火器生產(chǎn)得多了，盡快配備全軍。”

    “就算是契丹或是黨項(xiàng)，能夠琢磨出制作火器的方法，但他們?cè)诙虝r(shí)之間，能建起足夠冶鐵煉焦的作坊嗎？他們有風(fēng)力或者水力鍛錘嗎？能以一名工匠一天，就完成數(shù)十斤精鐵的打造嗎？能澆鑄巨大的炮管而不至于有裂口嗎？……”

    “在他們能像我大宋一般，擁有這等‘軍工’實(shí)力……”

    沈括口中這個(gè)“軍工”的字眼還是跟明遠(yuǎn)學(xué)的。

    “……咱們?cè)O(shè)在京城附近和南方的軍器作坊，也能再繼續(xù)改進(jìn)，將火炮與火銃制得更精更好，總之教夷狄之人拍馬也追不上我大宋！”

    沈括這番話(huà)是與明遠(yuǎn)商量過(guò)的，中心意思就只有一個(gè)：火器這種技術(shù)，瞞是肯定瞞不住的，只有比對(duì)手更快，比對(duì)手早些建起原料鏈和生產(chǎn)線(xiàn)，早些配備全軍，早些研發(fā)以火器為核心的戰(zhàn)術(shù)。

    沈括滔滔不絕地說(shuō)完，朝堂上一時(shí)竟靜了片刻。

    重臣們都望著官家。

    趙頊坐在御座上，皺著眉頭，將沈括這番話(huà)又重新咀嚼了一遍，才終于輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    一見(jiàn)趙頊點(diǎn)頭了，王韶、呂惠卿等人更是不遺余力地支持沈括的提議。

    而馮京等人也漸漸轉(zhuǎn)了話(huà)鋒。

    “沈存中言之有理……”

    馮京緩緩點(diǎn)起了頭。

    這時(shí)，朝堂上有一人開(kāi)口：“容臣啟稟天子——”

    “臣在熙河路中，專(zhuān)責(zé)指揮使用火藥的投石砲，并曾攜帶兩個(gè)配備火器的兩個(gè)指揮，參與了最近河、洮、岷、迭、宕……五州之戰(zhàn)——”

    這說(shuō)話(huà)的人，雖說(shuō)官位不高，但他的經(jīng)驗(yàn)無(wú)人能及。因此極有發(fā)言權(quán)。