只是想起明年三月的會(huì)試，穆巖的心情便忍不住有些低落?；食蔷嚯x此地有千里之遙，他曾去鏢局問(wèn)過(guò)，府城至皇城，至少需要一個(gè)月的車(chē)程，那么meimei很有可能一過(guò)完年便會(huì)出發(fā)了。此刻是農(nóng)歷十月，距離過(guò)年只剩下兩月，60天。他和她相處的時(shí)間，以rou眼可見(jiàn)的速度減少。

    蘇墨墨并未清閑多久，很快，那幫收到消息的朋友便趕了過(guò)來(lái)。陸敏老遠(yuǎn)便大喊著：“蘇解元！”

    其他同窗也紛紛道喜，將賀禮遞給穆家的小廝，甚至揚(yáng)言要替自己這解元好友大擺宴席。蘇墨墨笑著拒絕了，邀請(qǐng)幾人留下一同用飯。

    這是大喜事，大家都愿意沾沾喜氣，便都留了下來(lái)，加上各自的小廝，一時(shí)間，這院子倒真有些狹窄了。

    陸敏走到蘇墨墨身前，笑道：“看來(lái)是我這半吊子卦師算錯(cuò)了，蘇解元不僅桃花旺，前途更旺！為表歉意，蘇解元便收下我送的禮罷！”

    蘇墨墨連猜都不用猜，就知道這陸敏要說(shuō)什么。果不其然，下一秒，陸敏道：“我新搜羅了幾個(gè)美人，金榜題名時(shí)，洞房花燭夜，蘇解元，如何？”

    只是還沒(méi)等蘇墨墨回話，遠(yuǎn)處便響起了一陣重物落地聲，兩人側(cè)頭一看，便見(jiàn)穆巖匆匆忙忙地彎下腰，撿起那小石磨，頭也不回地朝著灶房走去。

    見(jiàn)狀，陸敏微微皺起眉頭?？戳搜勰悄凶拥谋秤?，又看了眼自己這容色出眾的好友，她不禁問(wèn)道：“墨墨，你這哥哥年齡幾許，可曾有中意的女郎？”

    蘇墨墨搖了搖頭，隨意道：“哥哥長(zhǎng)我兩歲，至于愛(ài)慕之人，這我倒是不曾知曉，反正隨他自己去吧?！?/br>
    陸敏張了張嘴，想說(shuō)什么，但最終，看著一臉無(wú)所謂的好友，她還是咽下了這些話。

    無(wú)論如何，對(duì)陸敏而言，好友的前途是最重要的。她不知道這義兄的心意最好，免得知道了還會(huì)心軟?，F(xiàn)在好友中了解元，未來(lái)可能便是會(huì)元、狀元，屆時(shí)，憑借著好友的才華容貌和品行，滿(mǎn)皇城的貴公子豈不都是任她挑選？

    這義兄，無(wú)才無(wú)貌，家里也無(wú)法給好友幫助。賢惠懂事又如何？幾個(gè)男子不賢惠懂事。陸敏是個(gè)商人，她很冷血，她知道，為了好友的前途，墨墨是絕對(duì)不能和這人在一起的。

    想到這里，陸敏狀若無(wú)事道：“不知我們的蘇解元幾時(shí)啟程去皇城，拿下那會(huì)元之位？”

    蘇墨墨思考幾秒，搖了搖頭：“約莫是過(guò)完年以后罷。但具體的還得看路途，倘若雨雪封山，或許會(huì)提前啟程?！?/br>
    畢竟古代的交通并不發(fā)達(dá)，路上隨便出點(diǎn)意外，便很有可能會(huì)耽誤行程，誤了科舉的時(shí)辰。以防萬(wàn)一，出發(fā)之事宜早不宜遲。想到這里，蘇墨墨看向陸敏道：“陸jiejie，倘若我去了皇城，賀爹和哥哥便要?jiǎng)跓┠愣喽嗫搭檸籽??！?/br>
    無(wú)論如何，陸家是府城的土著，雖未曾入仕，但商人的手段更加圓滑，路子也多，不可小覷。而穆家父子是她的任務(wù)對(duì)象，蘇墨墨自然要多番保險(xiǎn)。

    陸敏爽快地點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“無(wú)妨！你的哥哥爹爹，那便是我的哥哥爹爹！”

    兩人笑談幾句，這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)了一陣敲鑼打鼓聲，陸敏恍然，對(duì)著蘇墨墨笑道：“報(bào)喜人已至。”

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一行穿著紅衣的報(bào)喜官差出現(xiàn)在眼前，只是隨后，一群圍著報(bào)喜人的孩子卻跑得更快，一下子竄到了穆家院子前方，嘴里連聲喊著：“恭喜蘇解元，賀喜蘇解元！”

    這些是住在城北街的一些孩子，孩子素來(lái)最喜湊熱鬧，聽(tīng)聞報(bào)喜的敲鑼打鼓聲后，便一大幫地循聲而來(lái)。隨后搶先來(lái)到中舉的人家，賣(mài)乖討好，想要換顆糖吃。這是嵐朝的風(fēng)俗了，大家也都喜歡孩子來(lái)，熱熱鬧鬧的。若是那大人來(lái)候榜討要賞錢(qián)，便有幾分惹人嫌了。

    小院外無(wú)比熱鬧，賀正君早就聞聲前來(lái)。他素來(lái)低調(diào)，這次卻換上了新作的衣衫，顏色鮮艷，更加襯托出滿(mǎn)臉的喜氣。

    看見(jiàn)這些孩子后，賀正君連忙讓小廝散糖果，每個(gè)孩子都有份，嘴里喊得更甜了。而這時(shí)，那報(bào)喜人也來(lái)到了穆家門(mén)口。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看見(jiàn)穿著白衫的女子后，為首的官差便是眼睛一亮。明明是大喜之日，所有人都穿著紅色或亮色，偏偏這正主穿著白色。只是這白色在她的身上卻沒(méi)有分毫不喜，反而顯得更加脫俗，仿若鶴立雞群一般。

    “蘇解元，恭喜恭喜?！睘槭椎墓俨钚辛硕Y后，笑瞇瞇地遞上一張捷報(bào)。蘇墨墨回了一禮，接過(guò)捷報(bào)，臉上掛著淡淡的笑容：“有勞大人?！?/br>
    “不敢不敢?！惫俨钰s緊推辭，眼前的女子可是解元，風(fēng)姿又如此出眾，前途必定不可限量，豈是她可以拿捏的。笑著接過(guò)了小廝遞來(lái)的香囊，只是她卻連重量也不曾顛一顛。畢竟這錢(qián)只是個(gè)彩頭罷了，和這蘇解元結(jié)交，可比那幾兩銀子珍貴多了。

    蘇墨墨掃了眼捷報(bào)，只見(jiàn)捷報(bào)上方有一條火紅色的鳳凰在翱翔，下方則是山川河海，中間是幾個(gè)龍飛鳳舞的大字“兆燁二十四年高中鄉(xiāng)試第一名蘇墨墨”。

    看著上面自己的名字，她的心情倒是無(wú)波無(wú)動(dòng)。倒是賀正君，湊過(guò)來(lái)看了眼捷報(bào)，幾乎又要流下眼淚了。見(jiàn)蘇墨墨有事，他連忙接過(guò)了捷報(bào)，小心翼翼地收進(jìn)房間柜子，打算回頭仔細(xì)地裱起，掛在墻上。

    為首的報(bào)喜官差急著回去復(fù)命，但寥寥數(shù)語(yǔ)，她對(duì)蘇墨墨的印象便是極好。想起府尹大人的吩咐，官差臉上的笑容更甚，對(duì)待蘇墨墨更加恭敬，這才告辭離開(kāi)。

    隨后蘇墨墨和同窗們暢聊了一番，當(dāng)然，主要是同窗夸，蘇墨墨應(yīng)和，一般來(lái)說(shuō)她的話總是不多。飯后，大家又玩起了投壺蹴鞠等項(xiàng)目，直到戌時(shí)才帶著笑意，各自散去。

    ……

    知曉蘇解元便是那名姿色出眾的女子后，無(wú)數(shù)人忍不住扼腕嘆息。早知如此，在那蘇解元方出貢院之時(shí)，就應(yīng)當(dāng)綁回家當(dāng)個(gè)贅妻！

    可惜為時(shí)已晚，放榜當(dāng)日蘇墨墨也未曾出現(xiàn)，大家總不能跑到她家里去綁人吧？便只能心不甘情不愿地罷休。而那些八月初考完后便見(jiàn)過(guò)蘇墨墨的公子們，更是芳心碎了一地。

    只是這些事情蘇墨墨便不曾知曉了，翌日，收拾齊整后，申時(shí)她便前往府尹明府，開(kāi)始參加這新科舉子的鹿鳴宴。

    距離上一次來(lái)明府，已有兩年之久。但敗蘇墨墨良好的記性所賜，來(lái)到明府后，她倒也頗為自在。

    比起上一次的坐在最后靠近門(mén)的位置，全程安靜吃飯，這一次，蘇墨墨是當(dāng)之無(wú)愧的亮點(diǎn)。一來(lái)因著她是解元，在這舉子宴上，可不就格外引人注目么。二來(lái)，則是蘇墨墨的年紀(jì)了。17歲，及笄兩年，高中解元，這無(wú)疑是天之驕女，就連官場(chǎng)上的大人們都不禁高看她幾眼。這最后么，則是蘇墨墨的容貌么。

    宴會(huì)在花園舉辦，才被小廝引導(dǎo)至前排座位，蘇墨墨便感受到了四面八方的目光沖她而來(lái)。隨后，座位上竟開(kāi)始小聲喧嘩，這新科舉子們都未曾想到，那壓過(guò)她們、奪得第一的女子，竟如此年輕，竟如此絕色！

    在嵐朝，才華是形容女子的，絕色則多指男子。但誰(shuí)也不曾想到，有朝一日，這兩個(gè)詞語(yǔ)，竟會(huì)匯聚于同一人身上！

    且見(jiàn)過(guò)這蘇解元后，大家方才知曉，從前認(rèn)定的有“才華”之人或許仍舊有才華，但從前認(rèn)定的“絕色”，卻必然不是絕色！絕，便是極、最之意。只有眼前之人，方才稱(chēng)得上絕色！

    舉子們無(wú)比嘩然，那張meimei也心服口服，對(duì)李jiejie的話佩服得五體投地。而上首幾位姍姍來(lái)遲的大人，卻也無(wú)比訝然。

    主考官姓闌，是皇城的三品官員，和明大人同級(jí)，兩人便一同坐在上首。闌考官一開(kāi)始便聽(tīng)說(shuō)了第一號(hào)房那名絕色女子，如今看見(jiàn)這蘇解元，立刻便知曉了分考官議論紛紛的究竟是何許人也。她忍不住嘆道：“此女才華橫溢，兼之容色出眾，世間難得，世間難得??！”

    隨即闌考官側(cè)首，對(duì)著明大人道：“明大人，我聽(tīng)聞容王府世女的寵侍便來(lái)自西府城，他的美貌在全皇城都是聞名的。我曾有幸得見(jiàn)，但如今看見(jiàn)這蘇解元，我方得知那清櫟公子稱(chēng)不上一句絕色。不過(guò)你這西府城，倒真的是人杰地靈?。　?/br>
    其實(shí)將解元和一名身份卑賤的侍君相提并論并不大好，但闌考官并無(wú)惡意，她和明大人當(dāng)年也是同窗，見(jiàn)蘇解元實(shí)在容色出眾，這才忍不住多說(shuō)了幾句。當(dāng)然，她也是壓著聲音的。

    明大人扯了扯嘴角，隨口道：“闌jiejie謬贊了?！?/br>
    實(shí)際上，明大人心中的震驚并不輸于闌考官，只是她并不為那蘇解元的容色震驚，她震驚的，是她的身份。

    蘇墨墨，子墨。

    原來(lái)竟是一人。原來(lái)兩年前那便尋不至的人，竟一直都在府城！難怪，難怪明笠一直不愿嫁人！

    明大人身居高位，第一時(shí)間心中便是不悅。但很快，敏銳的政治嗅覺(jué)讓她知曉，這是一件好事。

    兒子起初心儀那賞花宴上的子墨秀才，而現(xiàn)在，他心意的那名女子，卻是17歲高中解元的蘇解元。甚至她的畫(huà)作讓女帝都忍不住稱(chēng)贊，想要嘉獎(jiǎng)她。若不是蘇解元半途消失，兩年前，她說(shuō)不定便在皇城當(dāng)了女帝的近侍了。

    不過(guò)現(xiàn)在也不遲。有如斯才華，如斯美貌，甚至在女帝那里還有贈(zèng)畫(huà)之緣。

    如此多的籌碼壓在了一個(gè)人的身上，明大人堅(jiān)信，即便不用她插手，此女的未來(lái)也前途不可限量。整個(gè)府城，現(xiàn)在沒(méi)有人比蘇解元更適合當(dāng)兒子的妻主了。

    明大人想通其中關(guān)竅，想起自己即將擁有一個(gè)如此出眾的后輩，心情也不禁好了起來(lái)。她便側(cè)頭對(duì)著闌考官夸贊了一番：“這蘇解元，那可不是靠臉吃飯的男子。她在書(shū)院期間，次次排名都是第一，才華橫溢，與同窗相處融洽，頗得夫子夸贊?！?/br>
    這些話，都是府尹正君還有明笠對(duì)著明大人夸贊過(guò)的，只是那時(shí)，她只當(dāng)那是“蘇秀才”罷了。也是因著這種種優(yōu)點(diǎn)，明大人才能忍受兒子一直不婚，才能忍受讓一個(gè)家境普通的秀才取自己的兒子。

    現(xiàn)在一切如常，只是蘇墨墨表現(xiàn)得比正君和明笠承諾過(guò)的還要好。明大人自然更加心甘情愿。

    聞言，闌考官心中也不禁多了幾分欣賞。誰(shuí)不喜歡這樣既有才學(xué)，又品行出眾的后輩呢？因此，侍衛(wèi)敲響鑼鼓，蘇墨墨作為解元，率先上前敬酒時(shí)，闌考官便表現(xiàn)得格外和藹，一點(diǎn)三品官的架子都沒(méi)有，夸贊了她好幾句。讓下方的舉子們心中震驚更甚。

    隨后大家又一同誦了詩(shī)歌，鹿鳴宴也到達(dá)了高潮，不少舉子讀著讀著流下了眼淚。而看著不卑不亢的蘇解元，明大人心中的滿(mǎn)意也越來(lái)越甚，到現(xiàn)在，她恨不得讓兒子和蘇解元立刻成親。好讓蘇墨墨一邊金榜題名，一邊洞房花燭。

    宴席尾聲已至，等到闌考官和明大人退席后，大家便陸續(xù)離開(kāi)。只是蘇墨墨才走到一半，突然冒出來(lái)一個(gè)小廝，恭敬道：“蘇解元，明大人請(qǐng)您一敘?！?/br>
    第206章

    明大人？蘇墨墨微微凝眉,想起了那氣度儒雅的中年女子。

    只是這明大人找她所謂何事，莫不是還在氣她隱瞞了自己的身份？亦或是想要再求幅畫(huà)？

    斟酌片刻，蘇墨墨淺笑道：“那子墨便恭敬不如從命了?！?/br>
    侍從垂著頭,不敢直視這位容顏極盛的蘇解元,快速朝前走前，將其帶至明大人的院落。隨后推開(kāi)門(mén),低聲道：“就是這兒了,蘇解元?！?/br>
    蘇墨墨緩步踏入這古樸的院落,這應(yīng)當(dāng)是明大人的書(shū)房所在。屋檐下的燈籠明亮，可惜清晰看見(jiàn)外面晾著的大大小小的狼毫，院子一側(cè)則有一個(gè)洗墨池，池水顏色沉沉。看著倒是極為文雅。

    推開(kāi)房間門(mén)后，果不其然,明大人正坐在一張?zhí)珟熞紊?，好整以暇地看著她?/br>
    雖則并未起身相迎，但明大人還是主動(dòng)道：“蘇解元。你可知我喚你何事？”

    蘇墨墨隨意地找了張椅子坐下,隨意道：“子墨不知?！?/br>
    她并未行禮，但明大人也未曾惱怒，眼中反倒劃過(guò)一抹欣賞。聽(tīng)她自稱(chēng)子墨,這才佯怒道：“子墨？蘇解元,不知該喚你蘇墨墨，還是蘇子墨？！”

    蘇墨墨格外鎮(zhèn)定，甚至輕笑了聲：“明大人，子墨乃字也。子墨未曾蒙騙大人。說(shuō)起來(lái)，還是多虧了大人兩年前的解囊相助,子墨才可專(zhuān)心學(xué)業(yè)。在此子墨多謝大人。”隨后,她便站起身,深深地做了一輯。

    一番唱念做打下來(lái)，明大人是徹底沒(méi)脾氣了，也不禁笑道：“蘇子墨，好一個(gè)蘇子墨！”

    親自上前，將那白衫女子扶起來(lái)后，明大人頓了頓，問(wèn)道：“子墨，我聽(tīng)聞你及笄兩年，尚未婚配？”

    蘇墨墨：“……”

    破案了。又有人想要讓她吃軟飯。

    無(wú)奈地笑了笑，蘇墨墨看向明大人，真摯道：“明大人，大女子不立業(yè)何以成家？于子墨而言，如今科舉一途更為重要，這時(shí)娶夫，亦是耽誤了對(duì)方，實(shí)為不妥。且就算子墨高中，也未必會(huì)立即娶夫。女子在世，當(dāng)有更重之任。當(dāng)今嵐朝繁盛，仰的是前朝各代忠烈。子墨雖渺小，自讀書(shū)識(shí)字以來(lái)，卻也立志成為這般之人。哪怕是九品小吏，亦有自己的職責(zé)所在，子墨這輩子，唯愿無(wú)愧于國(guó)。至于這家，子墨卻是分不出心神的。”

    一番言談，明大人聽(tīng)得是異彩連連。試問(wèn)哪個(gè)讀書(shū)人最初沒(méi)有這般抱負(fù)？如她，能登上這三品之位，最初不也是仰仗的一腔熱血和忠心嗎？

    只是后來(lái)，她顧慮的太多太多，此刻才被這年輕人喚起了初心。明大人不禁嘆息一聲，如此女子，明笠不可攀也。

    她的心中滿(mǎn)是江山社稷，有這樣的人在，是嵐朝之福，是百姓之福。唯獨(dú)不是明笠之福。

    明大人實(shí)在想象不到，這般驚才絕艷的女子，究竟何等男子才能配得上。她的心中全是家國(guó)，個(gè)人情愛(ài)皆置之不理。倘若真的要娶夫，憑借著才華容貌，有的是貴公子前來(lái)。但她的品行又是如此出眾，與自己坦誠(chéng)直言，不愿耽誤了男子，不愿她這個(gè)母親看著兒子獨(dú)守空閨。

    明大人嘆息一聲，最終卻化做一抹贊賞的笑容。兒子又如何，她可以有許多兒子。但蘇墨墨，整個(gè)嵐朝卻只有一個(gè)！

    拍了拍蘇墨墨的肩膀，明大人語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“子墨，你一定會(huì)實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)?！?/br>
    隨后，明大人便與蘇墨墨探討了一番學(xué)問(wèn)，興致越發(fā)高昂，兩人直至丑時(shí)方才散去。

    至于那嫁子之說(shuō)，明大人卻再也不曾提過(guò)。

    ……

    昨晚被明大人的馬車(chē)送回后，蘇墨墨便沉沉睡去。翌日，她便收到了不少同窗發(fā)來(lái)的邀請(qǐng)函，甚至還有那府城的官家小姐。

    鹿鳴宴過(guò)后，更多的人見(jiàn)識(shí)過(guò)這位蘇解元，她的絕色之名與天才之稱(chēng)一同遠(yuǎn)揚(yáng)。大家都對(duì)這蘇解元格外好奇，府城的上層也以邀請(qǐng)到蘇解元為榮。

    而蘇墨墨，卻還是思考一件事情。翻閱了地質(zhì)、詢(xún)問(wèn)了信藍(lán)鏢局的人之后，她做出了一個(gè)猜測(cè)：今天冬天，或許會(huì)有暴雪。

    只是這暴雪，卻不是在這西府城，而在南邊。

    原主早早逝世，因此，蘇墨墨并不知曉前世的這一年是否有暴雪。但據(jù)鏢局幾人所說(shuō)，最近南邊糧商們不若以往一般囤貨。俗話說(shuō)“四九降雪糧價(jià)賤”，南邊是魚(yú)米之鄉(xiāng)，倘若降下暴雪，滋潤(rùn)了土地，那么明年的糧食便會(huì)長(zhǎng)得更好。商人逐利，糧商們不屯糧，便是一個(gè)信號(hào)。

    而鏢局的朱姐也和她說(shuō)過(guò)，等到四九，也就是農(nóng)歷的臘月十五那天，鏢局便會(huì)停止走鏢，直到來(lái)年的九九，也就是快至驚蟄時(shí)，才會(huì)重新走鏢。而驚蟄是二月十五，距離三月的會(huì)試只有一旬多5天，時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    雖則只是猜測(cè)，但蘇墨墨本就謹(jǐn)慎，即便只是有一定的幾率，她也不會(huì)漏過(guò)。以防萬(wàn)一，為今之計(jì)只有提前出發(fā)。

    做出決定后，蘇墨墨便去了趟信藍(lán)鏢局，約了三天后最近的車(chē)隊(duì)后，她才松了口氣。隨即，她才回到家里，告知了穆家父子此事。

    賀正君不用說(shuō)，自是哭得滿(mǎn)臉淚痕。日子好過(guò)之后，這獨(dú)自扛著9年家、養(yǎng)活兩個(gè)孩子的穆家鰥夫，似乎也恢復(fù)了一些男子的脆弱。隨后賀正君很快收拾好情緒，幫著蘇墨墨收拾行李，打點(diǎn)細(xì)軟。

    而穆巖的情緒則有些低落，雖則不如賀正君顯眼，但他的情緒卻持續(xù)了很久。這世界的男子總是多情善感的，蘇墨墨也不奇怪。只是她還是找到穆巖，叮囑了一番，讓他莫要去些險(xiǎn)地，以性命為重。

    隨后，蘇墨墨也開(kāi)始整理自己的衣物。此去皇城，路途遙遠(yuǎn)，她其實(shí)應(yīng)該帶一個(gè)小廝的。只是家里的小廝都是男子，唯一的張姐家眷也在府城，也需要她看家護(hù)院，那自然是不能一同前去了。

    就在她猶豫著是否要和牙婆買(mǎi)一個(gè)小廝時(shí)，卻收到了一個(gè)好消息。

    ——這次的走鏢，是藍(lán)姐帶隊(duì)。

    藍(lán)姐是誰(shuí)？那是僅僅相處過(guò)三日，卻讓蘇墨墨很有好感的人。在她最落魄之時(shí)，除了穆家父子的支持，便是藍(lán)姐的相助了。

    在蘇墨墨心中，藍(lán)姐一直是jiejie一樣的存在。她性子沉穩(wěn)，卻又格外細(xì)心。贈(zèng)她銀子，卻是私底相贈(zèng)，甚至藏于飯盒夾層，任誰(shuí)也看不出分毫端倪。

    這般溫潤(rùn)的情誼，又有誰(shuí)能拒絕？也是因此，蘇墨墨未曾立刻償還藍(lán)姐，便是抱著長(zhǎng)久相處的心理?？上赡陙?lái)，藍(lán)姐一直沒(méi)有消息，蘇墨墨也有些遺憾。