蘇斯霓也只知道,她的七表妹在3歲的時候被人擄走，下落不明。整個皇宮都默認她已經遇難，她的名字便也成了一個忌諱。

    看著鳳椅上神色疲憊的皇姨母,蘇斯霓毫不猶豫地接下了這個任務,帶著心腹親衛(wèi)前往了西府城。

    只是那時，關于這七表妹，蘇斯霓只知曉她是兆燁七年出生，如今剛剛及笄。除此以外，便猶如大海撈針。

    蘇斯霓根據皇姨母的線索摸下去。當年七表妹被人擄走后,輾轉流落到西府城,轉手了無數牙婆。但來到府城時,當年的那個牙婆早已逝世，且她孤身一人，沒有親戚后輩，線索竟活生生地斷了。

    隨后，蘇斯霓還遭到了刺殺，想必她來到西府城的行蹤已經暴露。且蘇斯霓知曉，那三表姐便是罪魁禍首。

    說到這三皇女，蘇斯霓和她卻是結怨已久。很難不懷疑，對方是為了報復她，才會得地前來府城刺殺她。

    所幸蘇斯霓逃過一劫。清櫟救了她后，她索性順水推舟，直接表明自己的身份，在明府擺上宴席。也氣一氣老三，自己沒死。何況表明身份后，她可是皇室血脈，有誰敢明目張膽地刺殺？安全性高多了。

    也是在那場宴席上，蘇斯霓隨口問了問明大人“是否有人剛剛及笄，且才華出眾”。在這個問題前，蘇斯霓詢問了是否有人和她長相相似，畢竟她們皇室的人長相總有那么幾個相似點，如此也可大海撈針一番，看是否尋到七表妹。

    明大人搖頭后，蘇斯霓也不失落，若真有了，她才要擔心其中是否有陰謀。而后面一個問題，明大人猶豫了一番，卻是點頭了。宴會結束后，由清櫟轉交了一幅畫像給她。

    畫像上的女子很美，但和皇家的人一點也不相似。蘇斯霓掃了幾眼，便將此事拋在腦后。

    蘇墨墨本人站在眼前，那風姿氣度給人帶來的震撼，遠比容貌更甚，畫像遠遠不如。因此，蘇斯霓此刻才想起，這蘇解元，竟和三年前畫像上的人一模一樣。

    西府城，同樣的年紀，幾次出現在她的眼前……

    不知怎的，蘇斯霓覺得，似乎有一張無形的大網籠罩在她的上空。稍有不慎，便會將她困住，難以呼吸。

    蘇斯霓的直覺很準，西府城的那次刺殺，她便是在毒箭到來前側了側身，躲過了致命一擊。這一次，蘇斯霓也想要相信自己的直覺。

    回過神來，看著忠心耿耿的下屬，蘇斯霓淡淡道：“你是如何知曉此事？順著這條藤子往下找，總要給我挖出幾個人來?！?/br>
    下屬一驚，下意識想要辯解，但看著主子那不容置喙的眼神，她還是恭敬地垂下了頭：“是！”

    等她離開后，蘇斯霓坐在座椅上，想著當初那幅畫像，卻無論如何都不得勁，便換來小廝道：“去清櫟侍君那一趟，問問他，三年前的畫呢？”

    只是很快，小廝又折了回來，跪在地上道：“主子，清櫟侍君說畫丟了?！?/br>
    已經三年了，畫丟了也很正常，蘇斯霓的情緒正常了許多，也就不在意地揮了揮手。只是就在小廝想要退下時，她又道：“給我找一個畫技高超的畫師來，擅長畫美人的。”

    ……

    皇城因著這新出爐的啟蟄宴頭名蘇解元而議論紛紛之時，禮部尚書府上，也有人知曉了這個消息。

    “你是說，那萬攏棋局，竟被人破解了？”一道清冷微軟的嗓音響起，落到耳邊，起初微涼，尾音卻有些柔軟，讓人耳根發(fā)癢。

    “正是如此，公子?！毙P知魚恭敬道。隨后，見男子不曾出聲，他便抬起頭，小心地打量了主子一眼。

    身為禮部尚書的嫡子，他的主子司顏公子的院落無疑是極好的。院子很大，有單獨的小花園和小廚房，院子四周還種滿了主子最愛的青竹。此刻，主子便是站在竹林前。

    即便一直知曉自己的主子是全皇城眾女子眼中的賢惠正君，但這一刻，看著主子，知魚還是怔住了。

    男子一頭墨發(fā)披散，帶著幾分隨意，他穿著白色的長袍，衣袖寬大，隨意輕拂，便帶上一股灑脫之意。即便是嫡子，深受尚書大人喜愛。但他的身上也未曾戴著太多首飾，只腰間墜著一枚青色的玉佩罷了。

    玉佩壓在白色長袍上，玉佩上系著的紅繩，更是為周身的白增添了幾分色彩。配上男子那清淡的容顏，即便不是絕色，這分氣度風姿，便可博得無數女子喜愛。

    司顏的眸子狹長，是單眼皮，像極了他的父親，只是他的睫毛格外纖長濃密，覆蓋在眼眸上方，唯獨抬眸，或是做出別的動作時，睫毛便會輕輕揚起，配上那清清淺淺的目光，便也格外撩人。而眼尾的那顆紅色小痣，便也顯露出幾分驚人的惑人。

    雖則眸子撩人，但司顏的父親是正一品鎮(zhèn)國將軍的嫡子，母親是從一品禮部尚書，他的出身可謂是天子驕子。因此，從小司顏便被父親教養(yǎng)得極好，溫順，賢惠，帶上微微的軟。

    司顏便是禮部尚書正君最好的杰作。

    禮部尚書府的葛正君出身很好，有無數妻主的人選，只是他卻對當年的狀元郎司書一見鐘情。聽聞她的原配難產去世，便主動做了繼室。

    恰逢那時司書的原配留下了嗷嗷待哺的孩子，司書初入官場，整日里無比繁忙，且家里不可缺少主事的男主人，見葛正君看著格外沉穩(wěn)，便也同意了下來。

    原配的孩子被養(yǎng)得很好，之后，司書與葛正君做了一年夫妻，見他對原配留下的孩子無微不至，便也對自己的枕邊人也有了幾絲憐惜。

    他一個一品官員的嫡子嫁給自己本就是委屈了，年紀輕輕便做了繼室，照顧別人的孩子，又有幾個男子能夠忍受？何況這對葛正君來說也并不公平。想起身邊人看向孩子的渴望目光，司書猶豫片刻，便決定賜予葛正君一個孩子。

    聽聞妻主準許自己懷孕，葛正君當時便滑落一行清淚。后來，備孕了一個月后，他便成功懷上。之后，他生下了司顏。

    這是他和妻主的愛情結晶，葛正君很愛司顏，便也花了大力氣教導他。所幸司顏很聽話，才學出眾，賢惠之名遠揚，他便是葛正君的驕傲。

    ……

    在所有人眼中，司顏都是溫柔賢惠、從來不會拒絕別人的。他像誤入人間的一顆雪花，脆弱，剔透，只想讓人將他呵護在掌心。

    只是司顏的心中卻只有書畫，他的琴棋書畫樣樣精通，也情愿耽于其中。知曉那蘇解元破解了萬攏棋局后，素來清淡、不在意身外之物的男子，卻也罕見地吩咐小廝出門一趟，收集那破解的棋局。

    知魚早就清楚自家主子的愛好，便抿唇一笑，連聲道：“主子，我這就去！”

    誰知這時，門外卻傳來了一道清脆的童聲：“哥哥！我來看你啦！”

    一個扎著兩個啾啾、穿著一身喜慶襖子的女童跑了進來，一雙手背在身后，臉蛋紅撲撲的，看見司顏，她便笑了起來，露出了缺了幾顆牙的牙床。“哥哥，你猜一下我?guī)Я耸裁炊Y物給你？”

    門外幾個小廝匆匆追了進來，見小姐無恙，便對著司顏恭敬地行禮道：“見過二公子。”

    司顏微微勾起唇角，笑容清淺：“無事?！泵鎸@般溫潤的司顏公子，小廝們急促跑動的心跳都逐漸平緩下來。

    隨后司顏看向女童，輕聲道：“哥哥不知。但無論柿兒送什么，哥哥都歡喜?！?/br>
    司柿撅了撅嘴，但對這個溫柔的同胞哥哥，她還是很喜歡的，便將身后的木盒子遞了出來?！案绺?，這是爹爹準備的，他說你保準喜歡！”

    司顏笑容不變，接過了那木盒子。本想回屋再看，但耐不住司柿一直纏著，司顏便打開了盒子，隨后，他便看見了一幅棋盤。

    羊脂玉為白子，瑪瑙為黑子，但這不足以讓司顏動容。最重要的是，棋盤上的棋子都被膠水固定著，擺出來的棋局，司顏無比熟悉。

    正是他在蘭音寺鉆研了無數次的萬攏棋局。是完整的、已經解開了的棋局。

    司顏眸子里染上真切的笑意，他的目光久久地落在這棋盤上，舍不得挪開分毫。許久，他才對著司柿道：“柿兒，你的禮物，哥哥很喜歡。”

    司柿開心了，雙手背在身后，忍不住蹦跶了幾下。只是想起自己這般溫柔的哥哥，即將嫁給那討厭的芝jiejie，她就有些難過，忍不住嘀咕道：“哥哥，我不喜歡芝jiejie，你可以換一個妻主嗎？”

    司柿那原本已經平息了心跳的小廝嚇了一跳，連忙上前，跪下求道：“主子，主子我們快回去吧，大人布置的課業(yè)還未完成，晚上就會choucha了，您先回去吧?！?/br>
    司顏頓了頓，對司柿說的話沒什么反應，卻也輕聲哄道：“柿兒，先回去吧，女子當以學業(yè)為重?！?/br>
    司柿嘀咕道：“父親許久不曾回來，今晚必定要陪母親，母親又哪里有時間檢查我的課業(yè)呢？”雖如此猜測，但她對尚書大人的懼怕已深，不敢冒險，只能不情不愿地離開。而素來溫潤的司顏卻快步走向書房，迫不及待地查看起那棋局來。

    這一看，便是一下午，而小廝們習以為常，卻也不曾前去打擾。只是他們還是默默感慨道，多半公子這一次也會錯過晌飯了，如同上一次自皇宮回來，描摹那“子墨先生”的畫作一般。

    許久之后，司顏才將那棋局珍而重之地放進了書架上。

    而除了這棋盤外，書架上還放著無數書籍和畫卷?；蛟S是棋局帶來了靈感，司顏纖細蒼白的十指掃過了書架，拿出了一張空白的宣紙，開始作畫。

    許久之后，小廝放在屋外的食盒都已冷卻，司顏總算將畫作繪成。隨后他站起身，也不在意身上的墨跡，便從書架的隱蔽處拿出了一個木匣子，打開后，里面赫然是一個印章。

    回到座位上，司顏將那印章輕輕按在了畫卷下方。

    赫然是“顏瀾公子”四個字。

    ……

    今年有閏二月，科舉還要推遲幾旬，蘇墨墨便專心在家苦讀，所有遞來的邀約一律拒絕。但她的名聲卻愈傳愈廣，沒多久，皇宮內的女帝竟也知曉此事。

    最近邊疆一帶的蠻族又有些蠢蠢欲動，忙于處理朝政，女帝便未曾關注這一屆的啟蟄宴。但她知曉，今年有科舉，必定會有無數學子參與比試，比起往年，想必是會激烈許多的。

    還是下朝時，女帝偶然聽見馬大人和闌大人一同爭執(zhí)，這才起了幾分興趣。

    兩人加在一起都有百歲了，她兩門下學子眾多，堪為天下之師，竟也會為了一個門生爭論不休？女帝未曾言語，制止了身后的女官，在后面聽了很久。

    她這才知曉，兩人爭論的門生，便是這屆啟蟄宴的頭名，也是西府城的解元。聽著聽著，女帝對著“蘇解元”也忍不住生出了幾分好奇心。

    聽了一會兒后，女帝便回到養(yǎng)心殿，看著迎上前的思茗，等他為她寬衣時，女帝便忍不住道：“阿茗，我倒是對這一屆啟蟄宴的蘇解元頗為感興趣?！?/br>
    思茗手中動作微頓，隨即他自然地拍了拍女帝的衣衫，溫軟地笑著道：“陛下倘若喜歡，便宣她進宮一見便是。”

    莫非陛下知道了？或者說，那蘇斯霓去稟告了？只是看著陛下的表情，思茗又很快打消了這個念頭。倘若真的知曉七皇女找回，陛下的神色必然不若現在這般平靜。

    換下鳳袍，穿上更為舒適的常服后，女帝已經轉變了想法。她搖了搖頭，接過思茗遞來的茶水，抿了口后，這才笑著道：“有時候，保持神秘會更好。倘若她真的有走上殿試的那一日，自會與我相見?！?/br>
    思茗跪下來，為女帝揉著腿，動作適宜。聞言，他抿唇笑道：“陛下說得對。”

    女帝有些好笑，看著這陪了自己二十多年的男子，她便隨口問道：“斯蘿的身體怎樣了？”

    斯蘿便是三皇女的名諱。思茗眼底也染上了一些真切的笑意，他嗔怪道：“您天天送去那般多的補品，那孩子自是喜不自勝?！?/br>
    嘆息一聲，看著身邊這無名無份的男子，女帝道：“斯蘿為我擋下了那毒箭，自然要多加調養(yǎng)。說起來，還是委屈你們父女了?！?/br>
    思茗本就是她的近侍，而女帝素來不可寵幸近侍，倘若寵幸了，那便需要將其封為侍君，調離養(yǎng)心殿。

    只是當年酒后和思茗發(fā)生關系后，女帝本想冊封他，思茗卻跪下求情。女帝一時心軟，便也允了。誰知思茗便這么懷孕了，即便生下了孩子，也只能抱走給其他侍君養(yǎng)。他甚至不能暴露自己皇女父親的身份。因此，斯蘿甚至都不知曉她的親生父親是思茗。

    想到這里，女帝便覺得委屈了思茗。尤其他還數十年如一日地伺候著她，不曾有過分毫怨言，也不曾討要任何賞賜。

    思茗眼眸如絲地看著女帝，手上的動作也逐漸變了味道。那張保養(yǎng)得宜的面容上染上幾絲紅暈，他看著女帝，輕聲道：“陛下，思茗無事的。只是……陛下已經數日未曾與思茗……”

    女帝頓了頓，看著枕邊人的嬌態(tài)，感受著他的動作，心中不由也生出幾絲意動，笑道：“那便看你的本事了?！?/br>
    ……

    思茗雖則已不惑之年，但為了穩(wěn)固寵愛，他日常的保養(yǎng)絲毫不曾懈怠，因此，這一番動靜持續(xù)了一個多時辰。

    只是陛下晚上還要面見朝臣，思茗便撐著酸軟的身子，起身服侍她更衣之后，這才躺回了鳳床上。這后宮，恐怕也只有思茗有資格在侍寢之后依舊待在養(yǎng)心殿了。殿外的小廝們對此見怪不怪，也不敢前來打擾。

    某種程度上，思茗知曉，女帝寵愛他也有這個原因。

    畢竟倘若真的幸了后宮的侍君們，便會被起居舍人記錄下來。屆時，陛下大白天寵幸侍君之事便難以遮掩，在后世都會留下一個荒yin的名聲。

    但他就不同了，即便再受寵愛，他也只是養(yǎng)心殿的一個近侍罷了。雖無法擁有光明正大的身份，卻也更加便利。

    后宮內的侍君們，侍寢的次數都有一定的限額，不過連著三日寵幸同一個侍君，也不可一個月寵幸同一個侍君超過五次，這樣才便于后宮開枝散葉。某種程度上，自從男子可以生育后，嵐朝女帝的后院嚴格程度不亞于前朝，就連女帝都沒法更改。

    思茗的選擇是對的。但在他之前，卻無人想到此法，畢竟都是選秀出來，唯獨他是以近侍的身份入宮。即便后宮的侍君們恨他入骨，看穿他的詭計，卻也無計可施。

    輕輕一笑，看著自己手臂上的痕跡，空無一人的屋內，思茗那儒雅的面容上，野心終于再難遮掩。

    陛下如今不曾立鳳君，他卻獲得了比鳳君更甚的寵愛。想起那高大威嚴，卻不失溫柔的女子，思茗眸中閃過一絲癡迷。即便二十幾年了，但他對陛下還是愛不夠啊……

    陛下他要。至于皇位，也必定是他們的女兒的。

    思茗笑了笑。

    既然蘇斯霓不愿做那出頭鳥，那他便幫她一把吧。

    ……

    轉眼便是閏二月，蘇斯霓始終不曾查到絲毫消息。背后之人隱藏得極深，管中窺豹，便足以想見幕后人在皇城的勢力。也是因此，蘇斯霓越發(fā)相信這是個針對她布下的局。

    原本她還想邀請那蘇解元來王府做客，仔細打探一下她的身世。目前看來，倒是要暫時緩上一緩了。所幸那蘇解元也是個淡泊的，這些日子一直閉門不出，蘇斯霓倒不需要擔心她被人鉆了空子暗算。

    蘇斯霓膽大心細，從來不是那坐以待斃之人。對方越是藏得深，她便越要高調，來個引蛇出洞，看看背后之人究竟意欲何為。

    因此，這段時間蘇斯霓一直參加各種宴會，還帶回了不少宴會主人送來的美人。

    倒是清櫟，一直閉門不出。只是初二這一日，他罕見地找上來，想要一同前往宴會。

    今年閏月，但前些年頭的三月初三，文人或是百姓便會在皇城外的洛河畔舉行流觴曲水宴，這倒是極少數男女同席的宴會，很受皇城百姓喜愛。