胡珊蘭淡笑著點(diǎn)頭，將來(lái)時(shí)路上買的點(diǎn)心遞過(guò)去。

    “我來(lái)道謝, 鄭大人可好？”

    太過(guò)疏離的話，讓阿瓜陡然醒悟，難過(guò)更甚。

    “爺在里頭歇著呢?！?/br>
    “傷的嚴(yán)重么？”

    阿瓜點(diǎn)了點(diǎn)頭, 又忙搖頭。

    阿瓜想請(qǐng)胡珊蘭進(jìn)去看看鄭蔚，胡珊蘭直言拒絕。她原想放下東西就走, 但又覺(jué)著有些話也需要再交代。但她的踟躕在阿瓜看來(lái)卻成了另一重意思, 仿佛看到了丁點(diǎn)希望。

    “姑娘, 自你走后, 爺悔痛萬(wàn)分, 這半年來(lái)爺過(guò)的日子……全憑著姑娘留下的丁點(diǎn)東西，爺才支撐到現(xiàn)在。”

    胡珊蘭心下一沉，仔細(xì)思量當(dāng)初遺落了什么。但除了衣衫脂粉，首飾都為鄭蔚典當(dāng)了許多，哪里還能遺落什么？思來(lái)想去，難道是那件衣裳？

    “是什么，我能看看么？”

    阿瓜沒(méi)想胡珊蘭竟接了話，頓時(shí)高興起來(lái)，抹著眼淚道：

    “我，我這就去取！”

    他盼著胡珊蘭看在這些情分上，哪怕賞鄭蔚幾分好臉色，能說(shuō)上幾句話，或許鄭蔚就不會(huì)像現(xiàn)在這樣，成日讓他擔(dān)心活不下去。

    阿瓜一走，胡珊蘭就在不大的小廳里掃視，很快發(fā)現(xiàn)一柄裁紙刀，她將刀握在手里，阿瓜出來(lái)的時(shí)候，果然托著那件衣裳。

    墨梅還是那樣清雅高潔的姿態(tài)，但人卻已早不復(fù)往昔，胡珊蘭看見(jiàn)那支墨梅，想起尚書(shū)府的那個(gè)小院兒，只覺(jué)氣息不穩(wěn)。

    阿瓜獻(xiàn)寶的把衣裳送過(guò)去，誰(shuí)料猝不及防，胡珊蘭的裁紙刀忽就割了下去。

    “??！”

    阿瓜驚呼一聲，不太鋒利的裁紙刀卻還是穿透衣衫，在一聲撕裂里，那支優(yōu)雅的墨梅頓時(shí)斷開(kāi)。

    “姑娘！”

    阿瓜嚇得魂飛魄散，忙去搶奪，胡珊蘭卻死死拽著不肯松，阿瓜不敢太用力，但搶奪不下，胡珊蘭第二刀就很快又落下了。

    然而預(yù)料中應(yīng)該再度響起的布帛撕裂聲卻并沒(méi)響起，裁紙刀在就要扎進(jìn)衣裳那一瞬，被人死死握在手里。胡珊蘭是用了大力氣的，還沒(méi)緩過(guò)神，就先看見(jiàn)了鮮紅的血滴在衣衫上。

    一簇一簇，墨梅仿若開(kāi)出了紅梅。

    “胡珊蘭?！?/br>
    鄭蔚的聲音滿是驚痛顫抖，也仿佛感受不到疼痛，只緊緊握著裁紙刀。

    胡珊蘭見(jiàn)到他，立刻松手退開(kāi)兩步。

    阿瓜總算搶走衣裳，哭的厲害卻一點(diǎn)聲音也沒(méi)發(fā)出。

    胡珊蘭冷漠的對(duì)上鄭蔚震驚悲痛的眼神，鄭蔚也松開(kāi)手，裁紙刀當(dāng)啷落地，他滿手的血：

    “胡珊蘭，為什么？”

    胡珊蘭沒(méi)做聲，鄭蔚仍舊怔怔的樣子：

    “這是我唯一的念想了，你為什么不肯留給我？”

    “大人這話說(shuō)笑了，我為什么要給大人留念想？”

    胡珊蘭的話就仿佛裁紙刀，他就是那件衣裳，這句話，生生將他割斷了。

    “我，我……”

    胡珊蘭卻不想再繼續(xù)下去了：

    “多謝大人今日相助?！?/br>
    她頓了頓又道：

    “大人如果愿意，改日可到布莊來(lái)，我賠大人的衣裳?！?/br>
    鄭蔚緊緊攥著手，鮮血淅瀝。

    “說(shuō)這樣的話，或許是我不知好歹，但我以為上回同大人說(shuō)的話已足夠明白，畢竟大人是書(shū)讀的很好的人，應(yīng)該明白很多。”

    胡珊蘭的話讓鄭蔚陡然又是一陣刺痛，他忽就挪開(kāi)了眼光，不敢再去看她。

    “是我虧欠了你?！?/br>
    “虧不虧欠的，多說(shuō)無(wú)益了，畢竟已經(jīng)是過(guò)去的事情，大人也救過(guò)我，沒(méi)有大人，只怕我也早已遭遇鄭二爺毒手?！?/br>
    鄭蔚將鄭昶要做的事情干涉改變，進(jìn)行催化，讓它們發(fā)生在他想讓發(fā)生的時(shí)間和地點(diǎn)。

    但胡珊蘭不能否認(rèn)的是，鄭蔚確實(shí)救過(guò)她，不止一次，哪怕是在有預(yù)謀的前提下。而鄭蔚若不救，她如今只怕又是另一個(gè)狀況了，但傷害總還是會(huì)存在，只是出現(xiàn)的方式不一樣。

    短暫的沉默后，胡珊蘭深吸了口氣：

    “大人，斷的干凈利落才是正理。我沒(méi)什么太大的奢念，只想安安生生的活著。從前的事不愿再想，從前的人更不想再見(jiàn)?！?/br>
    她見(jiàn)了一禮，一如頭回相見(jiàn)時(shí)那樣?jì)绍涘牡淖藨B(tài)，如今卻透出冷漠絕情。鄭蔚怔怔的看她離開(kāi)的背影，她很快走出院子沒(méi)了蹤跡，鄭蔚眼前模糊，一片水霧。

    “爺！是我的錯(cuò)兒！是我！是我不該！”

    阿瓜悔痛萬(wàn)分，跪著不住磕頭：

    “爺！您醒醒神兒！您……”

    阿瓜的話他聽(tīng)不清楚了，耳邊始終浮響她的聲音。

    斷的干凈，活著……

    鄭蔚轟然倒下，阿瓜嚇的不住哭喊，

    榮壽榮陽(yáng)從外頭跑進(jìn)來(lái)，阿瓜一疊聲喊著請(qǐng)郎中。榮陽(yáng)為難道：

    “沒(méi)銀子了?！?/br>
    榮壽眼尖的在放點(diǎn)心的籃子里發(fā)現(xiàn)了個(gè)紅封，立刻拽出來(lái)就瞧見(jiàn)了里面的兩張銀票。

    “有，有銀子了！”

    阿瓜呆住。

    看來(lái)胡姑娘是真心要與自家主子割斷了，主子幫了忙，就送銀子來(lái)答謝，丁點(diǎn)人情都不欠。雖明知自家主子絕不愿動(dòng)這些銀子，可如今卻全憑這些銀子救命了。

    “兌，兌了請(qǐng)郎中。”

    胡珊蘭離開(kāi)后只覺(jué)神清氣爽，真是無(wú)債一身輕。

    回到鋪?zhàn)?，就瞧?jiàn)了正等她的朱夫人。

    這朱夫人眼角眉梢瞧著都是個(gè)精明人，但精明人卻被她蒙騙了一回，胡珊蘭有些心虛，賠笑迎上去，朱夫人倒沒(méi)多大氣性，只淡淡道：

    “胡老板好手段?！?/br>
    朱夫人精明內(nèi)斂，是個(gè)也喜歡聰明人的人。胡珊蘭走后，王夫人就沒(méi)了飲宴的興致，提前走了，朱夫人猜測(cè)這胡珊蘭大抵就是陶知州近來(lái)瞧上的姑娘了。

    江南水潤(rùn)，嬌俏可人的姑娘多了。但這胡老板卻又是其中翹楚，難怪才來(lái)昴城幾個(gè)月，就沒(méi)陶知州盯上了。

    朱同知玩兒心機(jī)玩兒不過(guò)夫人，所以與陶知州那點(diǎn)子事兒朱夫人都門兒清。陶知州是個(gè)看上去懼內(nèi)又老實(shí)的人，懼內(nèi)是真，老實(shí)就不是了。后宅雖清凈，但時(shí)不時(shí)總要假借什么由頭，在外頭尋個(gè)地方把妓子招去伺候，貪財(cái)貪色還貪吃。

    近來(lái)新來(lái)的鄭同知與陶知州斗的風(fēng)生水起，朱夫人瞧著那對(duì)兒都不太聰明的夫妻，覺(jué)著昴城的天大約是要變了。

    “對(duì)不住夫人?！?/br>
    胡珊蘭誠(chéng)心道歉，朱夫人指著一塊錦緞：

    “別空口白牙的說(shuō)，沒(méi)意思。”

    胡珊蘭就笑了，讓人取了料子雙手奉上，朱夫人趁著接錦緞，又仔細(xì)打量了打量胡珊蘭，末了嘖嘖了兩聲。

    確實(shí)叫人動(dòng)心腸。

    誰(shuí)都沒(méi)再提清潭月的事，胡珊蘭送走朱夫人，便與白姮說(shuō)了方才在鄭蔚那處的事情。

    雖手段激烈了點(diǎn)，但誠(chéng)如她說(shuō)的，斷的干凈才是正理。

    白姮覺(jué)著定是自家女兒太赤誠(chéng)良善好欺負(fù)，才叫鄭蔚糾纏不放。畢竟這樣傻的姑娘如今也不常見(jiàn)。

    晚上關(guān)門回家，吃飯的時(shí)候沈潤(rùn)也知道了今天的事情。

    胡珊蘭當(dāng)初找他問(wèn)的時(shí)候并沒(méi)說(shuō)自己的打算，現(xiàn)下知道了，沈潤(rùn)陷入沉思。胡珊蘭見(jiàn)陳婆子收拾飯桌的時(shí)候沈潤(rùn)還坐著不動(dòng)，禁不住問(wèn)：

    “沈二哥在想什么？”

    沈潤(rùn)正色道：

    “昴城畢竟是陶知州的地界，即便拋開(kāi)這些……”

    沈潤(rùn)不知道胡珊蘭生的什么樣貌，但既然能讓人因色生歹意，想必是十分貌美。這樣的姑娘行走在外，保不齊就有不檢點(diǎn)的人生出不妥的心思，陶知州就是最好的例子。

    但胡珊蘭身邊卻不可能永遠(yuǎn)有人保護(hù)。

    “你得學(xué)些防身的法子?！?/br>
    胡珊蘭詫異的挑眉，沈潤(rùn)已開(kāi)始思量什么法子適合嬌弱的姑娘來(lái)使。

    掰手指倒有用，但接觸到的手對(duì)姑娘總是不利。他扭了扭脖子，覺(jué)著有個(gè)法子還不錯(cuò)。

    “胡珊蘭?！?/br>
    “嗯？”

    “這里。”

    他指著自己喉管：

    “如果有人對(duì)你不軌，朝這里打?！?/br>
    胡珊蘭仔細(xì)看：

    “哪里？”

    哪怕力氣不大，也能短暫讓人難受窒息，總能暫得先機(jī)，得個(gè)逃脫的機(jī)會(huì)。

    胡珊蘭認(rèn)真的看，覺(jué)著位置很明顯，沈潤(rùn)還是不放心：

    “你試試?！?/br>
    “??？”

    沈潤(rùn)坐正：

    “來(lái)?！?/br>