“出個人來帶我去尋郎中，客棧的門還要守緊，樓上那間屋……”

    鄭蔚指過去，回過神的老板立刻道：

    “大人放心！小人一定派人守好那位姑娘的門！”

    鄭蔚點頭，再度看了眼胡珊蘭的房門，就與客棧分派的人一同出去了。

    那位最先發(fā)覺像是時疫的鎮(zhèn)上的郎中，在發(fā)覺的那天就已收拾東西離開長寧鎮(zhèn)了。但鎮(zhèn)上還有一位郎中，年紀(jì)輕些，往日生意也遠(yuǎn)不如那位郎中，但他在發(fā)現(xiàn)之后，還是選擇留下了。他的藥鋪后院兒里擺滿了藥，他將那些能解毒疏散的藥都擇選出來，這些哪怕不能治療時疫，但或許多多少少還有些用處。

    鄭蔚說明來意，年輕的郎中便立刻提著藥箱隨他走。路上鄭蔚問他是否能診斷是時疫，郎中的回答也是模棱兩可。

    瞧著癥狀是時疫無疑，若非時疫，哪有感染性如此強烈的病癥。但要是時疫，源何而起？

    總不會無端端就生出了這樣的病。

    “最早沾染的幾個人，都已經(jīng)死了?！?/br>
    郎中惋惜，因為人命，也因為失去了查探的機會。

    “那幾個流民都死了么？不是說當(dāng)時收尸的人有一半出了這樣的癥狀，剩下的人呢？”

    郎中搖頭：

    “一共三個流民，先先后后都死了。那日處置尸身的幾個人，后來是只有一半沾染，當(dāng)時只當(dāng)是病了，隔日剩下的兩個人就也出了這樣的癥狀，甚至比先發(fā)作的兩個還要厲害，如今都死了?！?/br>
    如此還真是不好追根溯源了。

    二人一行走著，途徑宋員外門外時，大門里就傳來了大聲呼喊。

    “大人！大人！”

    鄭蔚看過去，錯開的門縫露出一個包裹嚴(yán)實的頭顱，示意鄭蔚到門邊，立刻遞出來幾張銀票：

    “大人，我們一家人沒一個沾染的，這幾日也從未出門，還請大人行個方便，放我們出鎮(zhèn)?！?/br>
    鄭蔚看了眼銀票：

    “如今本官都不能出去，員外是這鎮(zhèn)上的百姓，更不能出去了?！?/br>
    宋員外想發(fā)怒，卻還是忍了哀求，鄭蔚道：

    “員外不如安頓個人將這些銀子送給看守鎮(zhèn)子的把總，把總會安排人替你采買石灰藥物，灑在門口總是安全些?！?/br>
    說罷就走了，郎中看著鄭蔚，倒有些欽佩了。

    聽說這位大人是在時疫爆發(fā)后才進入鎮(zhèn)子的，如今又全靠這位大人統(tǒng)籌全局。

    在兵將的壓制下，鄭蔚總算與激越的百姓說明狀況，并將安排說了。鎮(zhèn)民雖畏懼官員，可眼下人命關(guān)天的時候，也敢造次的與鄭蔚叫囂：

    “大人說分開就分開？難道咱們不顧家人死活？”

    “不愿意分開的還可以留在自己家里，但如今看著境況，倘或家中有一人沾染，只怕全家都無法幸免。”

    說話的人不敢再說，方才在鎮(zhèn)口發(fā)生的事還叫人心有余悸。誰也不清楚眼下看起來好端端的人里，是否就藏著一個已經(jīng)沾染的人。

    “那，那什么時候開始？已經(jīng)沾染的人被送去城隍廟，是不是就必死無疑了？”

    “州府和縣衙會派人救治他們?！?/br>
    雖沒人敢大聲質(zhì)疑，卻還是有人小聲道：

    “封鎮(zhèn)都六七日了，若會救治，早該派郎中來了……”

    鄭蔚也聽見了，只朝著鎮(zhèn)民道：

    “本官還在這里，州府自然沒有放棄長寧鎮(zhèn)。”

    郎中立時道：

    “鄭大人是在封鎮(zhèn)第二天才進的鎮(zhèn)子?！?/br>
    鎮(zhèn)民窸窸窣窣，末了總算是安靜了。

    “不好集聚，諸位還請回家等候，本官會與這位先生挨家挨戶診斷?！?/br>
    鎮(zhèn)民們這才慢慢往家回去。

    鄭蔚喘了口氣，與郎中安置幾句，就匆匆往客棧去。

    客棧再度大門緊閉，但前堂并未收拾，看起來一片狼藉，鄭蔚穿過上了二樓。

    “胡珊蘭？”

    “在?！?/br>
    立刻回復(fù)的聲音讓鄭蔚安心：

    “等會兒郎中會來診脈，你一定要捂好口鼻，身上也遮掩仔細(xì)?！?/br>
    胡珊蘭緩了緩才道：

    “好?！?/br>
    鄭蔚才要走，就聽胡珊蘭又道：

    “還請大人保重身子?！?/br>
    雖知道她這話只因眼下形勢，可鄭蔚還是很高興。

    安置好，鄭蔚帶著郎中先到客棧來。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，看郎中給胡珊蘭和展婆子診脈，還有客棧里的每一個人。幸而這些人都沒沾染，而今天被撲倒的那個小二，日子還淺，暫且也瞧不出，鄭蔚只叫老板還將他單獨安置。

    接下來便是在兵卒的護衛(wèi)下，一家一戶的診過去，有疫癥的自然有人帶走，沒有的暫且在家，等候安排。而他們在一路走過時，竟然還發(fā)現(xiàn)有兩戶人家已經(jīng)全家都死在屋里了。

    整個長寧鎮(zhèn)人心惶惶。

    一整個日夜過去，鎮(zhèn)上尚還存活的七百余人里，有一百多人都染上疫癥。城隍廟安置不下，便將旁邊的兩個宅子也暫且征用。

    這兩戶人家也是最早發(fā)現(xiàn)染病，并已死絕了人口的人家。

    有人哭喊，與家人離別，而家中有人沾染的，顯然成了第三種分類。

    鄭蔚并無人能進行商討，一切都只能自己拿主意。

    他要的石灰和藥物并沒在他規(guī)定的時間送來，但雖然遲了一日，總還算是送來了。不過那位縣令大人依舊沒有現(xiàn)身。

    長寧鎮(zhèn)兩道主街隔開的三段，染疫的在最北邊的城隍廟，家中有人染疫，但現(xiàn)下還好端端的，在中間這段。剩下全家都平安的，在最南邊這道。

    客棧在中間，胡珊蘭就面臨著遷移。

    她從客棧離開的時候，再度見到鄭蔚。他裹著棉布，額頭浸濕，但露出的眉眼平和。他陪在胡珊蘭旁邊，三五步之遙，將她送去南邊最靠邊的屋舍。

    鎮(zhèn)子周邊撒了厚厚的石灰，鄭蔚還安排人潑了許多烈酒，酒氣彌漫，掩蓋了鎮(zhèn)上似有若無的血腥氣和腐臭味兒。

    鄭蔚又寫了信，讓把總安排人帶著他的牙牌去州府尋朱同知。

    那位縣令大人顯然被時疫嚇破了膽，只顧自己躲著，許多事都做的十分不周到，哪怕有州府政令壓著，也還如此。

    把總派去的人回來就帶來了朱同知的回信，讓他安心，且表達(dá)了欽佩。

    過了兩日，州府征的兩位江湖郎中就與護城軍護送的大批藥物、石灰以及糧食炭火，都抵達(dá)長寧鎮(zhèn)外。

    這些舉動讓百姓安心，但唯一讓人越發(fā)恐慌的是城隍廟那邊仍然在不斷傳來有人死去的消息，也有人在更加惡化。而中間那道街上，每日也會有新的染上疫癥的人被帶去城隍廟。

    客棧那個小二，一直沒有發(fā)病。

    鄭蔚帶著幾位郎中和兵卒忙碌在鎮(zhèn)上，但歇口氣的時候，總要去南邊的小屋外看看。哪怕只是緊閉的大門，也無比心安。

    在長寧鎮(zhèn)封鎮(zhèn)的第十三日，新任知州大人總算到任。

    在路上就聽說了長寧鎮(zhèn)的時疫，這位大人提早做足了功課，但等到了州府再轉(zhuǎn)去長寧鎮(zhèn)時，就見他想到的，都已經(jīng)鋪排過了。

    得知鎮(zhèn)上如今有位同知大人在統(tǒng)籌全局，霍知州感慨一二，但得知是將陶知州拉下馬的那位探花郎鄭蔚，心情就有點復(fù)雜。

    把總在鎮(zhèn)外回稟：

    “大人，鄭大人說還缺人，缺郎中，缺藥物，缺糧食。”

    霍知州立刻分派人去辦，這時候才忽然想到：

    “薌城的縣令呢？”

    把總道：

    “在縣衙?！?/br>
    霍知州臉色就沉下去了。

    這么大的事，坐縣衙干什么？

    “把他給我叫來。”

    把總立刻安排人去，但跑了一個多時辰回來，只說縣令大人病了，來不了。

    霍知州這會兒已從兵卒口中得知不少，只是冷笑：

    “真是惜命?！?/br>
    這日里，鄭蔚與郎中照例到南邊來，給鎮(zhèn)民看診。隔日總會看診一次，防止有人染疫瞞報。胡珊蘭與展婆子診脈的時候，鄭蔚只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。

    他近來混跡三邊，并不敢十分靠近胡珊蘭。但眼神總是貪婪的。

    胡珊蘭診過脈，才轉(zhuǎn)身要走，排在后面的那個男人忽然朝胡珊蘭撲了過去。

    鄭蔚眼疾手快沖上去拽開胡珊蘭，那人就直直撞在了鄭蔚身上。鄭蔚踉蹌中又推胡珊蘭一把，將她推的更遠(yuǎn)些，而那個撞在他身上的男人趁勢上前，滿是血污的手拽開了他的面巾。

    第四十二章 長寧鎮(zhèn)

    一切不過剎那間, 鄭蔚立刻捂住口鼻，將人踹翻在地。

    幾個兵卒跑來將人壓住，鄭蔚轉(zhuǎn)頭看胡珊蘭, 才站穩(wěn)回頭的胡珊蘭就瞧見了鄭蔚臉上沾染的幾許血污, 以及掉在地上的那塊面巾。

    她呆怔著, 從脊梁骨升起一股寒意。

    “大人……”

    “別過來！”

    鄭蔚退開兩步避開胡珊蘭, 在胡珊蘭震驚的眼神里，他僅露出的眉眼現(xiàn)出笑意：

    “沒事，不用擔(dān)心?！?/br>
    他話音沒落, 那個男人就大笑起來：