得到陛下一句話，蘇敞心頭的巨石總算落了地。

    他再度謝恩后，被蔡山親自送了出去。

    沈淮站在大殿內(nèi)往殿外望去，天灰落雪，雪落無(wú)聲，一片空茫景象。

    蔡山送完蘇敞回來(lái)的時(shí)候急急忙忙進(jìn)了屋，笑著通傳：“啟稟陛下，玄王已經(jīng)到長(zhǎng)安了，正在外求見(jiàn)呢?！?/br>
    沈淮轉(zhuǎn)身看過(guò)去，眼中添上兩份喜色：“傳?！?/br>
    避暑山莊一見(jiàn)，玄王最終還是離開(kāi)長(zhǎng)安，帶著妻子逍遙四方去了。

    雖然他極力要求做一個(gè)普通百姓，可沈淮到底還是保留了他皇室的身份，只去除了朝中職務(wù)，允許他隨時(shí)入宮覲見(jiàn)。

    早在半個(gè)月前便收到消息說(shuō)是玄王要回長(zhǎng)安一趟，沒(méi)想到除夕的時(shí)候剛好到，如此，也可留下一道參與除夕家宴了。

    不多時(shí)，沈璋從外頭進(jìn)來(lái)，一入前殿，便揚(yáng)眉笑起來(lái)，笑意溫潤(rùn)：“皇兄。”

    沈淮起身迎上去，笑著拍他的肩頭，說(shuō)著：“怎么你的妻子不曾跟你一道來(lái)？”

    沈璋溫柔一笑，說(shuō)著：“她有了身孕，母親開(kāi)心壞了，讓她在家休息，臣弟便獨(dú)自前來(lái)了?！?/br>
    “身孕？”才半年就有了身孕，沈淮有些驚訝。

    但這是喜事，他也為他高興，便說(shuō)著：“有孕了不宜走動(dòng)，修養(yǎng)也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。只是這一來(lái)，你們可就要留在長(zhǎng)安了。”

    沈璋搖搖頭，笑道：“等過(guò)完年，臣弟就帶她離開(kāi)長(zhǎng)安，下江南。臣弟在江南水鄉(xiāng)一處鐘靈毓秀的地方安置了宅子，她很喜歡?！?/br>
    看著沈璋幸福的神色，不知為何，沈淮的心里卻莫名的微微一窒，像是戳中了他什么不為人知的心事。

    當(dāng)初沈璋要離開(kāi)長(zhǎng)安，所有人都以為他是癡人說(shuō)夢(mèng)，被女人迷了眼。

    可如今他們兩口之家成了三口，提起妻子時(shí)，他眼中溫柔的眼神無(wú)一不在告訴沈淮，他如今過(guò)的多么幸福。

    哪怕是只做個(gè)普通人。

    他忽而想起了蘇皎皎，若是她也為自己懷一個(gè)孩子，會(huì)不會(huì)——

    沈淮猛的攥了拳，眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的痛楚和惱怒。

    沈璋似乎是看出了陛下的異樣，打趣道：“皇兄可是也遇到了動(dòng)心的佳人？”

    想到他離開(kāi)長(zhǎng)安后在大街小巷聽(tīng)到的傳聞，便故作輕松地問(wèn)：“可是珍昭容？”

    熟料，沈淮一聽(tīng)到蘇皎皎，立刻便冷下了臉，嗓音也沉起來(lái)：“不過(guò)是從前幾分寵愛(ài)，朕怎么可能會(huì)喜歡她這樣的女人?！?/br>
    越是說(shuō)不是，恰恰說(shuō)明正是，不過(guò)看著陛下這個(gè)樣子，沈璋倒是有些驚訝。

    如此模樣，豈止是動(dòng)心。

    是匪淺才對(duì)。

    不過(guò)他倒是愈發(fā)好奇了，能讓皇兄這么一個(gè)對(duì)女人薄情冷靜，又素來(lái)對(duì)愛(ài)嗤之以鼻的帝王用心，這珍昭容究竟是何方神圣。

    坊間傳聞?wù)湔讶莨诮^群芳，美貌絕倫，是難得一見(jiàn)的美人，所以才會(huì)如此受寵。

    可沈璋知道，后宮從來(lái)不乏貌美者，珍昭容能夠如此特殊，定然是有她的本事才是。

    不過(guò)，看著陛下如今的模樣，似乎兩人之間并不順利。

    陛下瞧著分明是一幅情根深種，愛(ài)而不得的樣子，可從前也聽(tīng)說(shuō)，珍昭容幾乎在宮中是獨(dú)寵——

    兩人之間若是互相傾慕，又怎么會(huì)走到如今這個(gè)樣子。

    除非，珍昭容并不對(duì)陛下動(dòng)心，二人已經(jīng)發(fā)生過(guò)什么。

    推己由人，沈璋也可猜一猜其中緣故。

    皇室。

    在許多人眼中，都是尊貴至極的存在。

    而皇帝之位，九五之尊，更是如此。

    萬(wàn)人之上，坐擁天下，世間不知多少女子想進(jìn)入后宮獲得圣寵。

    然而后宮數(shù)十人，身在其中的美人們，又有多少不能得償所愿。

    他從不懷疑，世間還有許多是有如他的妻子一般的人，并不想同許許多多的女人爭(zhēng)寵。

    所求所慕，只是一生一世一雙人。

    沈璋雖然不能確定珍昭容是不是這樣的人，可在后宮那樣的處境，愛(ài)上妃嬪無(wú)數(shù)的帝王，本身就是一場(chǎng)豪賭。

    他看著陛下的情緒不佳，并不繼續(xù)將話題進(jìn)行下去，反而溫聲說(shuō)著：“皇兄可還記得臣弟為何一定要做個(gè)普通人嗎？”

    “許多事，臣弟從前也不理解?！?/br>
    “可比起身份地位，臣弟更想好好愛(ài)她。所以許多不理解的，站在她的角度，日子久了，也就理解了?！?/br>
    沈璋笑得自然而明朗，似乎只是在同陛下說(shuō)自己身的感悟：“如今這天下，女子勢(shì)弱，從來(lái)不能掌握自己的命運(yùn)，最珍貴的便是自己的一顆心。所以千般小心，萬(wàn)般躊躇，都不過(guò)是為了保護(hù)自己?！?/br>
    “臣弟從前不理解臣弟的妻子為何如此執(zhí)拗，寧可閑云野鶴，孤苦一生也不入宮門王府半步，可后來(lái)明白以后，方覺(jué)自己淺薄。”

    沈璋的語(yǔ)氣十分溫和，娓娓道來(lái)，向他訴說(shuō)自己從前的事。

    這些話卻在沈淮的心中，再度掀起了軒然大波。

    他瞳孔不自然的擴(kuò)大，突然想起初雪宴，和蘇皎皎在梅林那晚。

    她被他禁錮在懷中動(dòng)彈不得，脖頸是那么纖細(xì)，仿佛他用用力就會(huì)斷在他的手中。

    可她的神色卻堅(jiān)韌不屈，冷冷同他說(shuō)，為什么哪怕他說(shuō)了以后自稱為我，她也從來(lái)都不改口。

    同他說(shuō)他有數(shù)十個(gè)妃嬪，她不過(guò)是其中微不足道的一個(gè)。

    說(shuō)男人最貪慕新鮮感，對(duì)他而言，美麗從不稀缺。

    說(shuō)她輸不起，不想拿著她的一顆心壓在一個(gè)坐擁三宮六院的皇帝身上。

    說(shuō)她從頭到尾不過(guò)是想過(guò)得好一點(diǎn)，沒(méi)有心情想那些風(fēng)花雪月——

    她所求是那么簡(jiǎn)單，僅僅是在這個(gè)妃嬪無(wú)數(shù)的后宮站穩(wěn)腳跟，無(wú)人敢欺。

    可正因他的后宮太滿，才讓這個(gè)微小的愿望變得如此難堪。

    一想起蘇皎皎回宮后發(fā)起高熱生病的模樣，沈淮一直強(qiáng)撐著冰冷的心猝不及防的鈍痛起來(lái)，如一只手緊緊地抓著他的心臟，絞痛難當(dāng)。

    難怪，蘇皎皎也和沈璋的妻子一般，千般萬(wàn)般小心自己的心，不愿愛(ài)他。

    她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。

    她是他的妃嬪，在他們之間，她從來(lái)都是弱勢(shì)的那一方，甚至這世間萬(wàn)物，生殺予奪不過(guò)都隨他心念一動(dòng)。

    所以蘇皎皎哪怕是死都不愿愛(ài)他，是她從來(lái)都不愿意相信他，不愿意相信他這個(gè)薄情的帝王從頭到尾都傾慕她一人。

    沈璋為了妻子甘愿做一個(gè)普通人來(lái)讓她安心，可他竟然想當(dāng)然的覺(jué)得，他分明已經(jīng)對(duì)她這么好，她就一定要愛(ài)他。

    他理所當(dāng)然的這樣想，竟是錯(cuò)了……

    沈淮想起自己的母妃，滿腔愛(ài)意都給了父皇，可父皇也是只愛(ài)了短短幾年便膩了，寵幸柔妃，任由母妃被人磋磨，被人陷害。

    如今他對(duì)蘇皎皎做的一切，他可笑的要將所有寵愛(ài)都給皇后，在蘇皎皎的眼里，恐怕和他那人令人惡心的父皇并無(wú)半分區(qū)別。

    那些顛覆的念頭鋪天蓋地的涌入沈淮的腦中，他心口一陣一陣的發(fā)緊，發(fā)疼，思緒亂如麻，將他的理智攪成一灘渾水。

    沈淮緊緊地抓住桌沿一角，用力到指尖發(fā)白，眼中思緒翻涌。

    各種紛亂的思緒在腦中叫囂，他心中無(wú)比的混亂，急需冷靜下來(lái)找到一個(gè)出口。

    倏地，他想起那副被收起來(lái)的月下美人圖，心中便突然起了執(zhí)念，就在此刻，他一定要見(jiàn)到它。

    沈淮疾步走到偏殿去，翻箱倒柜在收起來(lái)的畫(huà)筒里一個(gè)接一個(gè)地找。

    可翻遍了整個(gè)偏殿，地上堆滿了各種畫(huà)卷，都沒(méi)有她的蹤影。

    “蔡山！”

    沈璋見(jiàn)狀淡淡一笑，知道自己的話興許點(diǎn)醒了陛下，悄悄地離開(kāi)了。

    日漸西斜，華燈初上。

    太極殿內(nèi)終于姍姍點(diǎn)亮燭火。

    沈淮最終從蔡山的手中重新取回了那幅畫(huà)，他將蘇皎皎的畫(huà)重新掛回墻上，定定地看了她許久，連何時(shí)天黑都恍然未覺(jué)。

    他想見(jiàn)她，但驕傲如沈淮，頭一次體會(huì)到什么叫不敢。

    蘇皎皎如今，想必厭惡極了他。

    靜謐下，蔡山在一側(cè)悄悄提醒著：“陛下，是時(shí)候去參加宮宴了?！?/br>
    沈淮這才猛地回憶起，今日是除夕，是闔宮參宴的日子。

    他的嗓音中有不易察覺(jué)的顫抖，卻不愿被任何人看到自己的難堪，嗓音很淡：“珍昭容可去了？”

    蔡山一怔，不敢直面帝王：“回陛下的話，珍昭容病后虛弱，告假不來(lái)。”

    良久，沈淮長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，淡嗯一聲，站起了身。

    兩儀殿金碧輝煌，已經(jīng)坐滿了人，妃嬪們個(gè)個(gè)臉上帶著笑。

    他神色淡淡地從門口一路走至主位上，身后的皇室親眷和滿宮妃嬪一道向他行禮。

    殿內(nèi)處處擺滿了各色梅花，裝點(diǎn)的大氣而雅致，他縱目望下去，除了蘭貴儀和蘇皎皎，其余的妃嬪基本都到了。

    今年的除夕宮宴是皇后和姝貴嬪一同cao辦的，的確用了心思。

    只是，她不在。

    落座后，沈淮喝下半杯皇后敬的薄酒，食指輕輕敲著扶手，終是沒(méi)耐住，似不經(jīng)意般問(wèn)著：“今兒珍昭容和蘭貴儀怎么都沒(méi)來(lái)？”

    皇后眸光一閃，面上卻溫柔，彎唇笑了笑，說(shuō)著：“回陛下，珍昭容病愈后身子虛弱，蘭貴儀又感染了風(fēng)寒，故而沒(méi)來(lái)。”

    瑤仙殿內(nèi)。

    蘇皎皎正坐在榻上看一本書(shū)，口中溫聲說(shuō)著：“聽(tīng)說(shuō)今日蘭貴儀也病了，恰好宮宴外頭人少，咱們悄悄去看看她?！?/br>
    魚(yú)靄將手中才做好的點(diǎn)心逐個(gè)放下，嘻嘻笑著說(shuō)：“是，剛好奴婢才做了幾碟點(diǎn)心，可以一并給蘭貴儀送去。”

    今日是除夕，蘇皎皎不去參加宮宴，姝貴嬪便特意交代了尚食局，有她在，瑤仙殿的分得的吃食比從前好上了許多。

    這個(gè)時(shí)候，宮宴剛剛開(kāi)始，正是上菜的時(shí)候。

    魚(yú)瀅和凌霄等人已經(jīng)帶著宮人們前去尚食局領(lǐng)膳食了。

    今時(shí)不同往日，若是不去親自取，尚食局可分不出人一份份送來(lái)，因此這時(shí)候，宮內(nèi)只剩下蘇皎皎和魚(yú)靄。