柳軼塵遠遠覷見她端著張桌子，像個螃蟹一樣一點一點騰挪過來，瞇了瞇眼，接都未伸手接一下，任由她自力更生地拍著馬屁。

    “大人，這是紙筆?！睏钪B忙將錄本攤開，又將筆舔飽了墨，方遞到柳軼塵跟前。

    柳軼塵輕應(yīng)一聲：“問吧?！?/br>
    楊枝這才開口：“二月三十那天早上，究竟發(fā)生了什么？”

    秾煙道：“二月二十九那晚，方濂方大人是在奴處過的夜。次日是方大人休沐，往常逢休沐日，他都睡到卯時過半才起，那天卯時未到方夫人就急匆匆來了，命奴將大人喚起來，奴動作慢了一會，還挨了方夫人一巴掌。”

    “那你為何磨蹭？”

    “奴并未磨蹭，奴聽見方夫人叫就去請大人了……大概方夫人不悅方大人宿在煙花之地，正好拿奴出氣。”

    楊枝聞言看了柳軼塵一眼，他正懸腕疾書，并未抬頭：“接著問，看我作甚？”

    秾煙的回話傾向性很明顯，楊枝不用想也知道接下來會問出什么答案，但柳軼塵顯然沒有打斷的意思，她今日是來幫秾煙的，自然樂得繼續(xù)。

    “方大人經(jīng)常宿在蓬萊閣？”

    “以前是半月才來一回，今年開年后來的次數(shù)多了，大概三兩天便來一回?！?/br>
    楊枝點頭，又問：“除三十那日早上，方夫人之前來過嗎？”

    “沒來過?！倍専煹溃骸澳鞘撬^一回來?！?/br>
    “她以往既然不管方大人，為何三十早上無故拿你出氣？”

    秾煙瞥了瞥楊枝，又瞥了瞥正在記錄的柳軼塵，似是猶豫了一瞬，方道：“奴聽聞方夫人十分善妒。”

    “既然善妒，為何從不找你？”

    “方夫人自矜身份，自然不會把我們這等下賤人放在眼里！”秾煙道：“若不是為了方公子的事，只怕單是踏入蓬萊閣都會讓她覺得臟了腳下。”

    楊枝未應(yīng)呈，反問：“你是從何聽說她善妒的？”

    “蓬萊閣里都在傳?！倍専煹溃骸皳?jù)說去歲還為此弄死了個丫頭?！?/br>
    楊枝微愕：“大膽！你可知誹謗朝廷誥命該當何罪！”

    秾煙越過楊枝，望向柳軼塵：“大人，奴沒有撒謊！那丫頭是從青州來的，來京城沒幾個月，還在蓬萊閣前晃過幾次，說是要找活干！蓬萊閣里能有什么活干，還好她撞見的是我，要是碰上許mama……我見她可憐，給了她幾塊碎銀子打發(fā)了。后來聽說上方府做丫鬟了，再后來，就聽聞投了井，方府人對外傳，是晚上失足跌進去淹死的——可哪有人失足會跌進井里。”

    “但這也不能說明與方夫人有關(guān)。”

    “奴都是瞎聽說的……那丫頭死后，方大人奴這來得勤了許多，有一回喝醉了，還聽見他喃喃念，‘那賤婦早晚得害死我’！”秾煙道：“其實最早方大人早先看上的是閣中的另一位花娘朝霧——不怕大人笑話，奴一慣瞧不上她那輕狂樣子，遂使了幾分手段，將他搶了過來。本來朝霧性子又不好相與，方大人又有那般怪癖……”

    “朝霧？”楊枝想起這“蓬萊三仙”中另一名花娘的模樣——她二人相交不深，朝霧長相清冷，性子也冷，見了人連笑都懶怠一笑。須臾：“你別打岔，接著說方侍郎夫婦之事?！?/br>
    秾煙接著道：“……方大人身邊女人不少，可沒一個能長久的，除了方夫人，只有一個侍妾，還常年跟著老夫人吃齋念佛——他口中的賤婦是誰，不用想也知道！”

    楊枝見她口氣越發(fā)放肆，連忙阻道：“你只需回答我的問題，不要胡亂編排猜測?！?/br>
    秾煙會意，不露痕跡地朝她眨了眨眼，轉(zhuǎn)向柳軼塵，立刻端出一幅溫良順從的樣子：“楊姑娘教訓(xùn)的是”。

    柳軼塵仍未抬頭。

    楊枝接著問：“那天經(jīng)過如何，你簡略說一下。”

    秾煙乖順稱“是”，道：“那天早上方大人起床后，便被方夫人急急拉著走了。二人下了樓，我才發(fā)現(xiàn)方大人往日吃的藥落下了——方大人素有喘疾，需時時服藥——我便追下了樓，將送藥給了大人?！?/br>
    “你送藥的時候上了馬車？”

    “是。那時他們已要出發(fā)，我遂攔停了馬車。”

    “如此，你的確有作案時間?！睏钪Φ馈?/br>
    秾煙忙忙辯解：“那金簪尖銳，刺入身體必然劇痛無比，蓬萊閣前當時都是人，大人和姑娘盡管找當時在場的人問問，可曾聽見方大人的慘叫聲？”

    楊枝自然知道沒有，但這話她不能代答，于是偏過頭，征詢地望向柳軼塵。

    柳軼塵不慌不忙地停了筆，自袖底取出一個瓷瓶：“你給方大人送的，可是這個藥？”

    楊枝伸手自柳軼塵手中接過瓷瓶，轉(zhuǎn)遞給秾煙。秾煙只看了一眼，便急急道：“就是它！”

    “回春廬的薛大夫看過了，這個瓷瓶里裝的是一味叫迷心草的藥，能使人神志麻痹、口不能言。”柳軼塵徐徐開口。

    話未落，秾煙已是一驚，立刻撲到門邊，攥著欄桿大喊：“不可能！大人不可能！有人要陷害奴！”

    柳軼塵面無表情，重新提起案上的筆，低頭在硯臺中舔了舔墨。

    楊枝眉頭微微皺起，須臾，試探著說：“大人，若是秾煙要殺方大人，直接將那瓷瓶里的藥換上更毒的即可，何必如此多費周章。”

    柳軼塵抬眉覷了她一眼：“何必如此，得問秾煙姑娘。”

    第八章

    秾煙一時驚慌之后，反而很快冷靜下來，兩手交疊在身前，緊了緊，方道：“大人，奴有另情稟報?！?/br>
    “說?！?/br>
    “奴那支珠釵，是方大人送的，這蓬萊閣的人都知道。但他們不知的是，這釵原本是方大人送給傅姑娘的?！?/br>
    “傅姑娘？”

    “嗯，就是方才我說的那位來蓬萊閣尋活干的姑娘，叫傅秋蘭?！?/br>
    “倚翠閣將釵送去方府的時候，傅姑娘已經(jīng)沒了?！倍専煹溃骸胺酱笕司娃D(zhuǎn)手將釵送給了奴?！?/br>
    “為何送給你，而不是方夫人？”楊枝問。

    “方大人和方夫人不和已許多年了。”秾煙道：“方夫人房里方大人一年也去不了一回?！?/br>
    “你反復(fù)提到這位傅姑娘?！睏钪^續(xù)問：“她和這個案子有什么聯(lián)系？”

    秾煙低頭沉默，良久，好像總算下定了決心一般，抬目盯著柳軼塵，道：“大人手上想必有那支兇器金簪——但那不是奴的，奴的那支是……中空的。大人若拿著的是奴那支，此刻想必沒有閑心在這里審問奴?！?/br>
    **

    從乙牢出來，夜已過半，一輪弦月當空懸于頭頂，將兩人面色照的有些蒼白。夜風自四面灌過來，楊枝忍不住抱了抱胳膊。

    柳軼塵并未開口，腳下卻快了兩步，他身長腿長，健步起來楊枝需小跑才能跟上。

    她小跑了兩步，忽覺出不對勁：“大人，這不是丙牢的方向……”

    柳軼塵腳下未停，聲音自前方飄來：“你還想回丙牢去？”

    楊枝立刻福至心靈，雖不知他葫蘆里賣的什么藥，但跑的更賣勁了。大概因為動了起來，一時覺得這倒春寒的夜，仿佛也不那么冷了。

    不一會，兩人到得一座小院前。柳軼塵領(lǐng)她到西廂的一間：“今晚你就住在這里。”為她開了門，轉(zhuǎn)身就走。

    楊枝打望一圈，連忙叫住他：“大人?！?/br>
    “何事？”

    “民女屢次犯禁，大人非但不計前嫌，還以德報怨，如此厚待，民女感激不盡。只是……”

    “你當真信我只是以德報怨？”柳軼塵忽然打斷她，沒有什么溫度的眸光落在她臉上，好像月夜下的露水。

    楊枝一腔滔滔被他打斷，愣了一瞬，踟躕片刻，低頭道：“民女不信……正為不信，才想問問大人——大人需要民女做些什么？”

    “很好。”柳軼塵難得贊了一句：“我大理寺不養(yǎng)心無城府之人?！鳖D一頓，又道：“大理寺缺一名書吏。留下來做事，我不能保你飛黃騰達，但可保你做自己想做的事。”

    “大人知道我想做什么？”

    “聰敏之人皆有個毛病，喜歡追本溯源，求一個真字?！绷W塵徐徐道：“正好，大理寺恰是抽絲剝繭、追索真相最好的去處。今夜好好想想，明日我讓人拿文書來，簽不簽，全隨你。”

    “我若是不簽?zāi)兀俊睏钪枴?/br>
    柳軼塵典典衣袖：“回牢里去——妄圖越獄，杖五十，轉(zhuǎn)至乙牢，刑加倍?！?/br>
    楊枝氣笑了：“大人才說的全隨我。”

    “生死難道不是選擇？”

    話落，他看都未再看她，轉(zhuǎn)身就走。

    楊枝氣地朝他背影打了兩個空拳。

    其實也就是柳軼塵說話太難聽，要是好好以利誘之，她有多少不愿意——大理寺主廚月銀一兩二錢，書吏想必只多不少。

    可是……

    “大人，我是女子，女子在大理寺做書吏，恐怕會遭人非議。”

    柳軼塵頓住腳：“本朝有哪條律例是禁止女子為吏的？”

    這倒是沒有，可……她年幼時的確有過妄念覺得自己不輸男孩，然夫子一遍一遍的規(guī)訓(xùn)、父親毫無情由的指責與蔑視，終讓尤還懵懂她漸漸絕了心氣，斷了念想。后來輾轉(zhuǎn)江湖，滿腦子只是討一份生活、尋回母親，再沒了這分爭氣要強的執(zhí)念。

    此時聽他這么反詰，忽有了一種與前塵割裂的不真切感。

    “前朝女子都能為帝，在大理寺做個書吏而已，驚慌什么?！绷W塵邊說邊往外走：“大理寺內(nèi)，本官這點主還能做得了?！?/br>
    你聽聽你說的這話，前朝女子為帝——拿前朝的事到本朝來編排，也不怕我去衙門告狀！

    楊枝心里嘀咕著，倏而反應(yīng)過來這里就是衙門，一時有一瞬的悵惘。而這悵惘由內(nèi)自外，她不覺打了個寒噤——剛一路小跑過來沒感覺，這甫一停下來，還是挺冷的。

    立刻推門進了屋。

    這間屋子陳設(shè)簡單雅致，很有文人氣。唯一的問題就是，不太像常住人的樣子。

    楊枝左右轉(zhuǎn)了一圈，仰面倒在床上。

    饒是她久經(jīng)江湖，這一晚上發(fā)生的事還是很出乎她意料——柳軼塵行事乖張，留下她，當真只是缺個人手？

    秾煙從小被賣到蓬萊閣，見慣了人情，上下嘴皮一碰就是一個謊，今晚說的話，有多少真假？

    還有那個傅秋蘭，到京城來究竟所為何事？能在金簪中藏東西的人，絕對不是對蓬萊閣一無所知、上門找活的人。

    柳軼塵說的對，她本性的確喜歡追本溯源，求一個真字——其實她與秾煙并沒有多少交情，她去歲冬來得京城，教秾煙習(xí)字也不過幾個月的工夫。

    正這么胡思亂想著，屋外忽響起敲門聲，楊枝起來開門，見著門外站著的人，微微一愕。

    “大人，你怎么又回來了？”

    門外的柳軼塵樣子十分怪異，一手抱著床被子，一手提著個桶。一見她開了門，立刻將被子往她懷里塞：“這間屋子不常用，現(xiàn)下這個點也尋不著人要炭，這床被子給你，免得又叫冷。”

    楊枝方才看了，那床上原是有一床被子的，這個天，那被子薄是薄了點，但也不至于會叫冷。

    何況，為什么是又？

    楊枝輕輕皺了皺眉，柳蛔蟲似乎又讀出了她的腹誹，淡淡補了句：“方才在乙牢門口，凍得哆嗦的可不是我?！?/br>
    楊枝楞了一下，旋即燦爛笑開：“大人可真是體恤下屬！有大人這般堂官，屬下當真是三生修來的福分?！?/br>