大理寺考公寶典 第46節(jié)
柳軼塵手藝不錯(cuò),湯色奶白,還有一股rou香。面上臥著兩個(gè)鴨蛋,清爽的小菜亦是配的一應(yīng)俱全。 楊枝只嘗了一口,便抬起眼:“大人這面是何時(shí)備的?” 柳軼塵神情一緊:“面是方才你來之前揉的,湯是昨夜備下的……怎么,不合口味嗎?” 楊枝望著他,笑進(jìn)眼底:“合,太合了!”干脆端起碗,大快朵頤起來。她自己在廚下干過,當(dāng)初進(jìn)大理寺應(yīng)征的還是公廚,是以對(duì)這些烹飪事宜十分熟悉。這湯一嘗便知是大骨熬的,非三五個(gè)時(shí)辰熬不出來。 滿滿一碗湯面下肚,楊枝整個(gè)口腹都被鮮香充盈。結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打了個(gè)飽嗝后,她眨了眨眼,笑著問:“大人,我們接下來要做什么?” 卻沒想到迎面挨了個(gè)爆栗:“還叫我大人?” 楊枝垂下眼:“敬、敬常?!痹捨绰洌瑓s覺唇邊多出一塊方巾,伴著一聲無奈的笑:“罷了,我也不指望你吃香能斯文起來了!” 用畢長壽面,二人又在紫薇花架下坐了片刻。自那一年離家,楊枝已許多年未過過生辰,若非他這幾日提及,她已然快忘了還有這么一個(gè)日子在。 紫薇花藤蔓輕擺,枝葉間漏下細(xì)碎的金光。如果光陰能在此刻止步,那該多好! “走,歇夠了帶你去個(gè)地方!” 楊枝今日已打定主意任由他張羅,爽快答應(yīng),亦步亦趨地跟上了他。馬車東拐西繞,楊枝憑著逐漸窗外逐漸嬉鬧的聲音,判斷大概是到了東市。 掀開車簾,卻仍是微微一愕:“這是……” “成家了,總不能仍常年住在衙中。”柳軼塵道:“前日我跟你提過,要置辦一處家宅?!?/br> 馬車停處是一間房牙子行,楊枝怔了怔——所謂成家與她不過是攜手共走一程,究竟能走多久,她也不知道,可如今他這滿滿興頭的樣子……不過他自己到底也是要有個(gè)宅子的,如今已是大理寺堂官,卻仍不倫不類地常年宿在衙中,怎么也不是長久之計(jì)。 這么一轉(zhuǎn)念,楊枝將到嘴邊的話又吞了下去,隨他下了車。 房牙子見二人衣著樸素,十分冷淡,只差了個(gè)小廝來招待兩人。楊枝見不得他那輕慢態(tài)度,正要說什么,卻被柳軼塵止住,只道:“咱們挑宅子便是?!?/br> 然正在這時(shí),卻聽見一個(gè)熟悉的聲音自樓梯處傳來,楊柳二人轉(zhuǎn)目望去,那人卻已先一步認(rèn)出二人,緊走幾步下樓,將個(gè)樓梯震地咚咚作響:“柳……柳賢弟!” “鄭……”楊枝一句“鄭大人”到嘴邊,卻意識(shí)到鄭渠叫的是“柳賢弟”,愣了一愣,不知如何繼續(xù)叫下去,在“大人”與“員外”之間逡巡了片刻,正要選擇后者,卻聽柳軼塵沉聲叫了聲:“鄭大人?!?/br> 你們這是……唱的哪出戲? 楊枝覷了覷鄭渠,又覷了覷柳軼塵。鄭渠已踮著他那快腳到了跟前:“賢弟這是……要置辦宅子?”瞇眼掃過楊枝面上:“這么說,好事將近了?” 楊枝知道鄭渠拳拳一顆八婆之心正蠢蠢欲動(dòng),聽他這般調(diào)侃,雙頰忍不住浮上緋色。 柳軼塵卻言簡意賅,只一個(gè)字:“嗯?!?/br> 說話間那掌柜眼見楊柳二人與鄭渠相交,已躬身圍了過來,滿面堆笑:“這位柳公子想看什么樣的宅子?里頭雅間先坐一會(huì),我叫人拿圖冊(cè)來!” 楊柳二人只好起身,被他半拉半推地?fù)磉M(jìn)了雅間。 鄭渠故意落后幾步,輕扯了扯楊枝衣袖,自自己袖下比出一個(gè)拇指:“好丫頭,鐵樹都被你澆的開了花!不出幾日,本官也得改口叫你夫人了!” 楊枝微紅著臉:“鄭大人說笑了?!庇窒肫鸱讲潘c柳軼塵招呼時(shí)的一幕,忍不住一問:“大人為何方才那般叫柳大人?” 鄭渠笑道:“咱們這位柳大人最恨倚強(qiáng)凌弱,恃著官威在市集橫行——往日連公廚多要了門口賣菜小販二兩青菜都會(huì)挨一頓訓(xùn),若非相熟的店家,他從不對(duì)外表露自己的身份。害,咱們大人那執(zhí)拗性子你又不是不知道,當(dāng)初寫得一手錦繡文章,科考卻只拿了個(gè)二甲三十二名,你道是為何?” “為何?”楊枝凝眉,柳軼塵的文章她看過,的確錦繡風(fēng)骨,便是當(dāng)年的狀元也不出其右。 鄭渠續(xù)道:“那一年樂平出了樁冤案,咱們這位大人,鐵了心要去樂平做縣令。殿試前幾名不是進(jìn)翰林院就是六部,唯有這種不起眼的二甲,左右經(jīng)營一番,去京畿當(dāng)個(gè)縣令不成問題。咱們大人,可是放著唾手可得的一甲不要,就為了平一樁冤案?!?/br> “后來呢?” “后來那案子得平了,辦了當(dāng)?shù)匾幻麗喊?,大人卻因此遭到了他報(bào)復(fù)。與黃成家的淵源便是這般結(jié)下的?!?/br> 楊枝聞言沉默,須臾卻想起一事:“你既說大人……” “哦,我與這房牙子熟識(shí)多年,才來京城的房子就是經(jīng)他置辦的。人雖勢(shì)力些,但做生意極為爽快!你想要什么樣的宅子,只管與他說?!?/br> 一聽這話,楊枝不由記起那本野狐禪《大理寺寶典》,那書中真假摻半,卻提及鄭渠這個(gè)“好置房產(chǎn)”的癖習(xí),看來他寫到自己的時(shí)候倒是不吝真話。 不由堆笑拍起馬屁:“大人,您那本《大理寺寶典》寫得當(dāng)真是好!” “我那本……啥?” “《大理寺寶典》啊,我在舊書攤上買了一本……當(dāng)時(shí),你不是靠這本書釣龔岳上鉤的?” “哦,那本……”鄭渠忽然回頭:“誰告訴你那本書是我寫的?” 楊枝指指雅間的方向,柳軼塵已先一步被掌柜領(lǐng)了進(jìn)去:“柳大人還讓我衙里不懂的事都來問您,說您耳通六路眼觀八方,是個(gè)半仙……” “柳軼塵真這么說?”鄭渠不覺挺起胸膛,抬手捻起他那為數(shù)不多的幾根胡須,唇邊溢出一點(diǎn)自得的笑。 須臾,目光斜向下一瞥,想起楊枝進(jìn)入大理寺的始末,忽然反應(yīng)過來,唇邊一點(diǎn)自得的笑眨眼轉(zhuǎn)了意味,一句“柳大人既這么說,那就算是我寫得吧”到了嘴邊,卻變成了:“本官最煩寫字做文章,連平日奏折能代都是讓柳大人代的,沒事寫什么書!” “……倒是柳大人,入仕之前為家中生計(jì),替戚大娘作過一些話本子?!?/br> ** 鄭渠話畢,微微一笑,背手當(dāng)先步入雅間。那掌柜已唾沫橫飛地介紹起京中位置絕佳的幾處宅邸,柳軼塵卻忽然問:“大理寺正門前有一座小院,不知近日可有人轉(zhuǎn)手?” 掌柜與鄭渠俱是一愣,楊枝已緊隨著進(jìn)了雅間,聽見那掌柜道:“公子問得巧,那房子近日正好空出來,要往外賃,只是這屋子不對(duì)外賣,我們手邊沒有圖冊(cè),公子若是感興趣,我們帶公子去看看。” 柳軼塵裝模作樣道:“那房子位置好,外面看倒也算得上新,新宅一時(shí)若選不出來,那里倒可以暫時(shí)落腳,只是不知那房子的東家是何人,先前租給何人住了?” 掌柜道:“那房子?xùn)|家是祥瑞賭坊的掌柜,先前租給了一個(gè)中年婦人,昨兒忽然說不租了,多給了一個(gè)月房費(fèi),讓我們另找下家——這不,我們牌子都未掛出去,公子當(dāng)真來的巧?!?/br> 楊枝聽見“中年婦人”,眼皮子倏的一下掀起,已聽見柳軼塵含笑道:“如此,勞煩掌柜帶我們?nèi)タ纯?。?/br> 掌柜差人帶楊柳二人去看了那幢院子,院中果然已無人居住的痕跡,只是看起來搬的十分匆忙,諸多算得上值錢的物什都未搬走。 楊枝小聲道:“我們?nèi)ハ槿鹳€坊看看。” 柳軼塵不多問,只應(yīng)了個(gè)“好”。 祥瑞賭坊是京城最大的賭坊,與蓬萊閣隔街相望,楊枝從前上蓬萊閣曾數(shù)次經(jīng)過。京中除官員外并不禁賭,是以這賭坊前人流從來不絕,不管白天黑夜,人聲鼎沸如爐。 楊柳二人闊步入內(nèi),楊枝已換了身男裝,湖藍(lán)縐絲長袍,襯地整個(gè)人是清貴如玉。柳軼塵一身藏青常服,未加點(diǎn)綴,跟在身后倒像個(gè)親隨。 只是真到了賭桌前,柳軼塵卻掏出一只沉甸甸的錢袋:“今日難得來玩,只管盡興?!?/br> 楊枝當(dāng)然知道這話不過是做個(gè)樣子,接過錢袋,還以一個(gè)七分燦爛三分做作的笑。 賭坊這種地方楊枝跑江湖的時(shí)候沒少混過,里面的門道七七八八心中早門兒清。連贏幾把之后,見后門處有人影微微一動(dòng),忙撤了手,道:“各位先玩,我去解個(gè)手?!?/br> “解什么手,別不是贏了錢要跑吧!” 楊枝堆笑:“怎么會(huì),今日難得來一趟,不玩?zhèn)€盡興誰走!誰跑誰烏龜!” “既這樣,你去解手,讓你這跟班留下賭兩把!” “那怎么行,我這跟班又不會(huì)賭,輸了算誰的!”生怕那人影沒了蹤跡,心頭一動(dòng),連忙道:“方才贏了多少,我都押在這,你說我要跑,我賭了半天工夫,總不能賭白了吧!” 那人微微一猶豫:“去去去,快去快回!弟兄們,我們接著開!” 楊柳二人連忙竄至后門,后面連著一座院子,院子后是一條細(xì)長窄巷。兩人連忙追過去,卻發(fā)現(xiàn)那是個(gè)死胡同。 正要折返,身后卻傳來凜聲:“到這來賭錢的人哪個(gè)不把錢看的比命還重,誰不知道里面沒一個(gè)東西有人樣,賭完還敢把錢留在里面——說吧,兩位是干什么來的!” 二人轉(zhuǎn)身,見五個(gè)魁梧大漢將退路賭得死死的,楊枝心中一凜,她自己是只有戲班子那幾手花拳繡腿的功夫,柳軼塵更是手無縛雞之力之力的書生,連忙堆起笑,道:“小可初涉江湖,不知深淺,若是惹諸位大哥誤會(huì),小可這就賠個(gè)不是。” “初涉江湖,不知深淺?”領(lǐng)頭的大漢冷笑:“兄臺(tái)方才那一手骰子可不像頭一天跑江湖的樣子!還有……”大漢冷笑著上下打量二人一眼:“天下哪有兩個(gè)大男人解手還要結(jié)伴的!二位既不肯說,上,給老子綁了!” 說話間已有大漢竄上來,兩人招架不住,楊枝只覺頸后一記手刀,當(dāng)即暈了過去。 再醒來時(shí)已是天色已然半昏,兩人被困在一間柴房之中,柳軼塵也已醒了,兩人均被縛住了手腳,不知身處何處。 楊枝見柳軼塵發(fā)絲凌亂,面上一片狼狽,心中不覺浮起一絲愧疚:“都怪我,行事魯莽,連累了你!” 柳軼塵卻淡淡一笑:“今日是你生辰,本該高興的,怎可愁著一張臉?”一縷霞光自漏窗透進(jìn)來,灑在他臉上,不知怎的,竟為他平添了一絲紅塵灑脫之氣。 這笑讓楊枝無端安心下來,她環(huán)顧四周,這柴房窄小,窗子很高,只能看到零星樹影,四野聽不見一點(diǎn)人聲。不由納罕,正要開口,卻聽見柳軼塵道:“此處是城外五里的一片野林,向來人煙稀少,祥瑞賭坊只安排了兩名看守,俱是啞奴?!?/br> 城外野林?一個(gè)賭坊,為何要將她們帶到城外野林來?除了謀財(cái)害命,還有什么企圖? 楊枝思忖間,忽然反應(yīng)過來什么:“你怎么知道?” 柳軼塵笑道:“我并未昏睡,方才見你遭創(chuàng),我便假裝受嚇,暈了過去?!?/br> “你……” “我什么?”柳軼塵挑眉。 楊枝見他那狼狽卻自在的神色,忍不住嘟囔道:“你身為男子,又是大人,方才遇襲,你不身先士卒也就罷了,竟還裝暈,好沒氣度!” 柳軼塵卻不以為意,仍銜著笑:“你豈未聽過‘留得青山在,不怕沒柴燒’,本官便是那青山?!?/br> 楊枝當(dāng)然知道他是青山,其實(shí)一見他那笑便反應(yīng)過來了,心中無端的嗔怪淡了下去,轉(zhuǎn)眸問:“青山君,我們?cè)趺刺映鋈?,你可有什么法子??/br> “我沒有啊。” “你……” “好了——”柳軼塵見她郁結(jié)模樣,笑道:“眼下最重要的是解開束縛,我懷中有一把匕首,只要你有法子將它取出來,你我自然可以……” 話未落,卻見楊枝忽然低下頭去,臉貼近了他衣襟。 馥郁的蘭草香似野火一般剎那點(diǎn)燃他心頭,竄入肺腑,氣勢(shì)洶洶恰若燎原。 “你、你做什么?”饒是已明白她意圖,還是忍不住問。 “取匕首。”楊枝含混道,貝齒已咬上他衣襟。 下一瞬,她有些粗莽的使了勁,那勁中不知怎的,攜了一股不管不顧、無所畏懼的囂張與灑脫。 柳軼塵從未想過,這一瞬,會(huì)那么長,長到他幾乎可以數(shù)清她耳畔胡亂垂下來的頭發(fā)絲,長到他覺得那霞光好像轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)、轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn),轉(zhuǎn)過了不知多少個(gè)春秋。 伴著“哐當(dāng)”一聲脆響,一支金器從他懷中掉落出來。楊枝看了一眼,抬起頭:“你騙我?” 那是一支金釵,釵頭鏤著一株玉蘭,用的是京城最時(shí)興的花絲點(diǎn)翠工藝,只是那手藝卻仿佛相當(dāng)生疏,簡直像一個(gè)學(xué)徒所為。 柳軼塵露出一副無辜神色:“我記錯(cuò)了?!币娝剖钦嫫鹆伺?,連忙補(bǔ)道:“今日是你生辰,這是為你備的禮……” 話未落,忽聞一聲重響,柴房門被人踹開,一身著勁裝的蒙面女子疾步?jīng)_進(jìn)柴房,不待兩人開口,三兩下劈開縛住兩人的繩索:“走!” 楊枝仍在片刻前的情緒中,柳軼塵已眼疾手快,一把拉住她手臂,將她拽起來。 那女子已到了門邊,見兩人仍在磨蹭,忍不住回身怒喝:“還不快走!”因蒙著面,二人只能看到她一雙眼,那眼睛看得出來已上了些年紀(jì),卻仍明亮清澈,有攝人之魄。 楊枝愣了愣,柳軼塵以為她蹲著太久了腿麻,索性一彎腰,將她打橫抱了起來,緊隨那女子沖出了門。 門外兩啞奴已然被人打暈?!案襾?!”蒙面女子引著兩人穿野林而過,到得一條寬闊大道上,大道旁早停了一輛馬車:“上車!”將兩人安置好,她轉(zhuǎn)身就要走,柳軼塵正要說什么,楊枝卻當(dāng)先從他懷中掙扎下來,踉蹌著奔向那女子,一把抓住她:“阿娘!” 那女子渾身一震,甩開她手:“胡叫什么!” “阿娘,我知道是你!”楊枝不管不顧,沖過去,一把將她死死抱住。那女子愣了一瞬,要掙開她雙手,楊枝卻死活也不肯松開,眼淚不知何時(shí)滾了下來,聲音哽咽:“阿娘,你不要敏兒了嗎?” 那女子終于松懈下來,聲音一下子蒼老疲憊了許多,好像跋山涉水歸鄉(xiāng),卻只見物是人非,什么都不一樣般,道:“我理解姑娘尋母心切,但姑娘著實(shí)認(rèn)錯(cuò)人了……” “不,你就是我阿娘!”楊枝倔強(qiáng)道:“我不可能認(rèn)錯(cuò)你的眼睛,你將那帕子摘下來。”