用過晚膳, 楊枝回到內(nèi)院黃成住處。黃成聽見她回來，幾乎是飛奔著出來迎接。楊枝從未見過這樣的黃成，亦自忖與她并無這么深的交情, 愣了愣, 已聽見她連珠炮似的問：“你可算回來了！昨夜你去哪了？是在大人那過的夜？大人說什么沒有, 何時救我出去？”

    面對她一連串的提問，楊枝一時不知道先答哪個, 干脆一個都未回, 反問道：“你怎么了？殿下昨夜……又來了？”

    到了如今這個份上，太子對黃成的心思已成了司馬昭之心, 只是這司馬昭之心是為何, 卻無人知曉。

    黃成生的不錯, 可太子并非第一次見她。若說是因為那日撞見她沐浴，忽生了心思，也不太像。他貴為太子，什么樣的女人沒見過, 旁的不說, 便是藍采薇與韋嬋，已是一等一的美人。那位已故的太子妃，楊枝雖未見過, 但看江令籌長相, 便知道差不到哪去。

    再者，由那晚在大理寺的情形來看, 太子對黃成仿佛還有幾分怨氣。

    聽見楊枝的問, 黃成垂下頭：“嗯, 又來了?！?/br>
    “那他……”

    黃成是個藏不住話的人, 一日未見楊枝, 似失了主心骨，此時好容易相見，再也忍耐不住，不待楊枝話落，就急急打斷：“他要立我為良娣！”

    “什么？！”

    “怎么辦？！楊枝，你最聰明了，你快幫我想想辦法！”黃成道，干脆拉起楊枝的手：“不如我們?nèi)フ伊笕?，他一定會幫我的！楊枝，我不能留在這里！我不能留在這個鬼地方，前后左右都有人看著，坐臥都不得自在，每日一大半時辰都花費在穿衣打扮這些破事上，連出個門都得三申五請……我、我會瘋的！”想是愁了一晚上，黃成這一串話一滾而出，連個停頓都沒有。

    “是殿下親口與你說的？”楊枝一怔之下，很快找回思緒，問。

    “不是?！秉S成道：“昨日藍采薇……就是那個藍良娣來了，她告訴我的。我昨晚質(zhì)問太子，他……并未否認。”

    楊枝自黃成先一句話出口已是大驚，她比黃成更知道這事的嚴重——如今東宮太子妃已歿，良娣是目下太子姬妾中最高的份位，這么說來，太子當真是對她勢在必得了？

    本以為他只是三兩日新鮮，這陣新鮮勁一過，柳軼塵找個由頭將她換出去即可。他并非強搶民女的惡霸，更何況，就算是太子，在黃成手上恐怕也討不到好處。誰成想——這可如何是好？

    楊枝垂眉凝思，黃成見她那模樣，已先一步像沒頭蒼蠅一樣打起轉(zhuǎn)來。不及片刻，楊枝只覺頭都被她繞暈了，只好止住她，道：“別著急，辦法是有的，只是……你得告訴我你與太子之間究竟發(fā)生過什么？什么都不要隱瞞，包括當日的細節(jié)。”

    黃成默然片刻，一咬牙：“好，我都告訴你?！?/br>
    本以為會伴隨自己到死的秘密一下子被掀開塵封——黃成斷斷續(xù)續(xù)說著，眸光飄遠，與往常的無畏快意判若兩人。

    楊枝默默看著她，似從她身上看到了命運無法掙脫的藤蔓，不覺垂下了眼。

    黃成話落許久，楊枝才像是找回自己的聲音一般，逡巡著問：“你方才說……太子昨夜又來了……昨夜你們……可發(fā)生了什么？”

    黃成臉上沒半分少女的嬌羞，斯須前的焦急無措因為兩人的交談漸漸退去，她不知怎的，反顯出罕見的沉定來：“沒有?！彼纱鄵u了搖頭：“本來……是會有的……”頓了頓，干脆快速道：“他昨夜醉醺醺來，想強迫于我……我的身手，根本不可能讓他近身。但我想著，反正也是欠他的，索性便還了他，于是并未抵抗……不過，他后來不知怎的，似乎xiele氣一般，竟沒有真的繼續(xù)下去……在那床邊坐了許久，才和我說了聲早些睡吧，便走了?！?/br>
    當日晚上，太子并未再來黃成住處，聽聞是去了藍良娣處。

    楊枝一直陪在黃成身邊，直到聽說太子去了藍采薇處，才悄悄出門來找柳軼塵。

    已近子時，柳軼塵房中的燈卻仍是亮著的。楊枝遠遠瞥見那燈火，忍不住腹誹一句“還提點別人要注意身體，自己卻這么晚還不睡。果然只準州官放火，不許百姓點燈”，穿垂拱門而過，進了院子。

    然而腳剛跨進那院子，楊枝卻怔了一怔，只因柳軼塵房中非但點著燈，連大門都是洞開的。忽然想到什么，當下三兩步快走，拾級來到門邊，果見堂屋一豆橘燈之下，柳軼塵一身單薄青衫，正持卷看的認真。聽見動靜轉(zhuǎn)過頭，覷見她，面上絲毫沒有訝色，淡淡一笑：“來了？”

    楊枝走進屋，順手將門帶上：“夜里涼，大人就這么開著門，也不怕受涼?！弊采狭W塵的笑，下意識垂了眼：“大人知道我會來？”

    “嗯?！?/br>
    “為何？”

    “一日不見如隔三秋，自飯后至此刻怎么也有個一年半載了，你怎么舍得這么久不見我？”柳軼塵笑。

    “大人！”楊枝被他突如其來的調(diào)笑弄的臉一紅，忍不住嗔斥。

    “好了不逗你了?！绷W塵道：“黃成的事我已知曉，放心吧，她不愿，沒人能逼得了她。”

    “大人準備怎么做？”

    柳軼塵見她那模樣，挑了挑眉，不答反問：“你有什么主意？”

    楊枝不與他推辭，干脆道：“良娣份位不比一般姬妾，目下太子妃位虛懸，他日陛下若不另指女眷為妃，便只有抬二位良娣之一為妃。因此，殿下立良娣，絕非一句話的事?！?/br>
    “自然不是?！绷W塵道：“這當中規(guī)程繁瑣，太常寺前后要忙少說三個月?！?/br>
    楊枝一笑：“這便是了——既要經(jīng)過太常寺，那生辰八字自是要看一看的了。”

    “當然。”柳軼塵一笑，已明白她意圖：“你想做到哪一步？”

    “大人，我覺得殿下不會舍得放黃成走?！睏钪ο肫瘘S成告訴她的舊事，道：“就是立不了良娣，亦會想法子將她圈禁在身邊。”

    “嗯。”柳軼塵不問她為何，只是點了點頭：“所以你想冒個險、將她送出京城？”

    “不錯。”楊枝定定道，抬目覷向柳軼塵：“只是……大人舍得黃成嗎？”燭光在她眼底匯成星河，里面繁星雜雜，有說不清的情緒。

    柳軼塵霍然掀起眼皮，目光鎖在她身上，良久，忽然一笑：“若是……不舍得呢？”

    楊枝垂下目光：“若是不舍得，屬下的法子就、就做不得數(shù)了，大人另想法子吧?！?/br>
    柳軼塵沉吟不語，盯著她，不知過了多久，卻是一笑：“醋了？”

    楊枝一個激靈般抬目：“大人胡說什么！”

    柳軼塵仍在笑，卻未回應(yīng)她的話，只是道：“我對黃成從無男女之情。六年前，我在京郊樂平縣任縣令，因辦了當?shù)匾粋€惡霸，遭到他伙同土匪報復(fù)。黃成的父親當時是縣里的捕頭，為救我命挨了一刀，斷了條腿。后來他年高染疾，不治身亡，臨去前黃成兄妹還小，他將二人托付給我。我受人之托，自然…不能辜負?！?/br>
    楊枝聞言愣了一瞬——那晚黃成被太子帶走時是聽鄭渠說起柳軼塵是受人之托，卻沒想到是這般故事。

    六年前，他自己其實也不過是個半大小子。

    楊枝思忖間，柳軼塵已折身向案，鋪開一張素箋。須臾，停筆轉(zhuǎn)向楊枝，見她眉心微擰，料到她心中所想，道：“黃成的兄長在青州，我白日已寫了信給他，他會來接應(yīng)……有她兄長照應(yīng)，你我自可放心?！?/br>
    原來他都考慮到了！

    這般想著，她不覺有些好奇他方才究竟寫了些什么，湊身過來，瞥見那寥寥數(shù)字，微微一愕。

    三日后，城中巷閭便有小兒次第唱起童謠：“草頭黃，宿貪狼；少習(xí)武，尤勝男；克父母，累夫郎；一朝進，黃奪皇……”

    第四日清晨，太子怒氣沖沖地提劍闖進了柳軼塵的居所。

    **

    兩人盤算完黃成之事，楊枝就要折回內(nèi)院去。柳軼塵卻叫住她：“明日就是三月十五了?！?/br>
    “嗯？”

    柳軼塵踱步過來，見她一臉懵樣，忍不住拿手中的書卷輕敲了下她額頭：“是你生辰！”

    “啊！”楊枝恍然大悟，旋即一笑：“好多年不過了，大人不必放在心上?！?/br>
    “不許我放在心上，許旁人放在心上？”柳軼塵斂了笑意，道。

    “大人這是什么話！”

    “現(xiàn)下又不在衙中，怎么還叫我大人？”

    他步步逼近，離楊枝只有堪堪一掌的距離，楊枝仿佛能感覺到他的鼻息，腦中不知怎的跳出前夜那潮濕的觸覺，以及余韻猶存的侵略感，下意識往后縮了一步。他卻不依不饒，再次逼將過來，又重復(fù)了一遍：“不是已經(jīng)說好了的么，怎么還叫我大人？”

    “誰、誰跟你說好的？！”眼見他低下頭來，鼻息離自己愈來愈近，脫口喊道：“柳、柳敬常！”

    柳軼塵停了彎腰的動作，輕輕一笑，直起身，減了對她的壓迫：“我還是更愿意你叫我二郎?！?/br>
    楊枝雙頰浮起緋色：“你、你有話好好說！”

    柳軼塵瞥見她那模樣，笑意漫進眼底：“好，你想我怎么說話，我就怎么說話?！?/br>
    楊枝被他這句話弄的羞窘更甚，“隨便你！”輕輕一跺腳，折身就要離開。

    卻被柳軼塵攥住衣袖：“明日不要去見薛聞蒼?！?/br>
    “什么？”

    楊枝一時未反應(yīng)過來。

    “那日薛穹給你送了……禮……后來，你又疑我因偷看你東西才知曉你生辰——不必說，定是他約了你明日相會。”柳軼塵道，口氣十分冷淡，隱約還藏著三分不屑。

    楊枝這才恍然想起那封紅箋，眸光微微一頓，半晌方垂下頭，低聲道：“我本就未打算去?！?/br>
    清風拂過樹梢，帶起一陣沙沙輕響。明月東升西降，歲月從不回頭。

    第四十一章 （二合一））

    次日一大早, 就有人候在楊枝住處等她起床，仿佛生怕被人捷足先登了一般。楊枝前夜回來時已過了子時，睡得很晚, 次日一覺直睡到三竿才醒, 那人也就那么候著, 期間黃成幾次想去叫醒她，都被那人止住, 直說：“柳大人說等書吏睡飽了再說?！?/br>
    楊枝醒來后見到來人, 立刻明了其意，簡單洗漱一下, 向外院而來。

    一腳跨入垂拱門, 柳軼塵果然靜坐在海棠花樹旁, 身側(cè)卻慵懶立著一人，一身墨綠錦衫，桃花笑眼，好似一只惹眼的綠蜻蜓。

    楊枝過去行禮, 柳軼塵還未開口, 那蜻蜓便笑道：“今日你是壽星，不用給我二人行禮！”

    這怎么八百年沒人在意的生辰一下子成了人人掛在嘴邊的要事了？楊枝下意識覷向柳軼塵，那蜻蜓道：“不是你們柳大人說的, 我見柳大人在廚下備長壽面, 想討一口吃，被趕出來了——這不明擺了么！”

    長壽面？

    外院的確有一個小廚房, 但基本不怎么動火, 只是怕一些夤夜趕文卷的臣工肚子餓了, 備一些簡單的夜宵之用。

    楊枝望向柳軼塵。晌午的日頭很好, 碎金子一般的流光落進他眼里, 生出熠熠華彩。他面上仍是淡淡的，與她目光相接，低頭典了典衣袖，那里落了片海棠花瓣，平添出一絲風流。

    綠蜻蜓搖著扇子踱步過來，笑意漫過眉梢：“我不礙著你們兩，只是……你為我阿姐之事奔波，也算與我有幾分交情，你過生辰，我來送個禮，送完就走?！闭f著，自腰間解下一面牌匾，玄鐵鍛造，漆黑一片，上面卻嵌著珊瑚如意紋，當中一個“籌”字，有種蓄勢待發(fā)的極致妖冶，與他處世性子有幾分相似，遞給她：“我不知你喜歡什么，也沒打探的興趣，這牌子京中錢莊人人認得，你拿去支領(lǐng)銀錢買些喜歡的東西?！?/br>
    楊枝愣了愣，正要推拒，瞥見那牌匾上的字，卻心中一動，坦然伸手接過：“謝大人賞賜！”

    綠蜻蜓挑眉覷了覷她，意味深長地輕輕一笑，折身回了房。

    柳軼塵目光落在江令籌的牌匾上，未說什么，起身道：“走吧?！彼阶雍艽?，腳下生塵，幾步已到了垂拱門邊。

    楊枝忙追過來，小聲解釋道：“方濂案牽扯出來的賬本還沒有頭緒，這令牌或可拿來一用。”

    柳軼塵止步回身，上下打量她一眼：“我知道?！?/br>
    “知道你還這樣？”楊枝聲如蚊吶，有些悶突突的，卻莫名帶了一絲嗔意。

    “知道……亦不悅?！绷W塵脫口，卻立刻補道：“今日是你生辰，我不該敗你的興，我自己心眼小，是我的問題，你只當沒看見便是。”

    這話說的近乎孩子氣，楊枝微微一愕，繼而卻是一笑，手下意識攀上他臂彎：“方才過來的急，早飯也沒用上，此刻餓的很，江大人說有長壽面，在哪里？”

    纖長五指嵌入臂彎凹處，柳軼塵微怔了怔，晴朗日光灑出眼中，極目盡是春色。

    他清了清嗓子：“我……我正要帶你去?！?/br>
    廚下布置十分清簡，院中倒是有一副桌椅，平素廚下仆婦就在此處擇菜閑聊。兩人方跨過小廚房院門，柳軼塵便指了指那桌椅：“你去那坐會?！?/br>
    院中搭著一株紫薇花架，還未到花開時節(jié)，只有滿架子碧綠藤蔓纏繞，卻正好遮擋點日頭，是個蔭涼的好去處。

    楊枝知道他心思，不與他爭辯，乖乖走到紫薇花架下落座，看著他走進廚房。

    不一時，廚內(nèi)傳來水沸的聲音，楊枝透窗望去，柳軼塵高大的身軀將矮小的公廚襯的更加逼仄。藏青長袍的袖管被高高捋起，露出長而勁瘦的手臂。那手臂輕輕擺開，伴著灑進來的金輝，一時又靜又動，仿佛歲月貪戀沿途風光，慢走了幾步。

    楊枝就那么看著，十二年來第一次涌出別樣的情緒，希望日子可以停下來。

    不知過了多久，柳軼塵捧著個海碗出來，楊枝欲起身迎他，他卻道：“別動！壽星公要有個壽星公的樣子！”