立刻有一名捕快附和道：“大人，沒(méi)錯(cuò)，這幾樣?xùn)|西都是從姜捕快的房中搜出來(lái)的。”

    姜衍沒(méi)想到情況一下子翻轉(zhuǎn)至此，眸中射/出灼人的火光。就在諸人以為他還要分辨一二時(shí)，他忽然向楊枝撲去：“賤人，你陷害我！”

    方才扣住他的兩名捕快因?yàn)樗盐?，松了?duì)他的看制。縛住他手腳的繩子也不知什么時(shí)候斷了，姜衍手中一片寒光閃過(guò)，直沖楊枝脖頸。

    柳軼塵下意識(shí)伸出雙臂。黃鶴雖始料未及，但他畢竟武藝過(guò)人，腰中長(zhǎng)劍脫手而去，后發(fā)先至，伴著“刺啦”一下裂帛之聲，劍尖穿入他左背。

    黃鶴只是想逼退他，劍尖一至，便減了去勢(shì)。然那姜衍卻不躲不避，非但未避開(kāi)黃鶴的劍尖，下一瞬，后背反用力向后一靠，“不好！”借著蓄滿全身的勁力，那退出未及的劍尖洞穿他左胸。

    黃鶴連忙拔劍，卻已然來(lái)不及了。

    劍尖刺穿他后背的位置原本離心口尚有寸許，但姜衍大概早有所料，使勁時(shí)身子微微一偏，令那劍正正洞穿心房。

    “你、你們……陷害我?！滨r血從他口中不絕涌出，他死不瞑目般向前探出手，卻只觸到柳軼塵的一片袖角。

    片刻，他劇烈抽搐一陣，伏倒在地，只眨眼的工夫，就沒(méi)了氣息。

    諸人仍在驚悚中，黃鶴就地一跪：“大人，屬下辦事不利，甘愿領(lǐng)受責(zé)罰。”

    柳軼塵沉沉目光掃過(guò)姜衍胸口，蹲到他面前，替他合上雙眼，“起來(lái)”，向身側(cè)冷冷道。又吩咐左右：“把這里收拾了。香蒲，去給楊大人另收拾一間房出來(lái)?！?/br>
    香蒲連忙哆哆嗦嗦著逃出這間屋子。

    柳軼塵擦了擦手，面色沉靜地拆開(kāi)方才那個(gè)信封，只看了一眼，便將信箋遞給了身后的薛穹：“薛大人也看看?！?/br>
    薛穹目光一直盯著楊枝，直到柳軼塵將信遞過(guò)來(lái)，才回過(guò)神一般，接過(guò)信箋，薄唇微微抿著，亦是沒(méi)什么表情。

    “這是江州節(jié)度使鐵東來(lái)的字，與上告的信函字跡一致?！表汈?，薛穹沉聲道。江州仕子案鬧得這么大并非僅僅因?yàn)槭俗雨J入官府一事，而更多的是因?yàn)檫@案子是同在江州的節(jié)度使鐵東來(lái)告發(fā)的。江州太守理民務(wù)，節(jié)度使管軍防，素來(lái)暗地里雖彼此不服氣，但暗暗較勁的多，這般公然掀到臺(tái)面上的，還是頭一回。

    柳軼塵輕輕一笑，未置一詞，忽然轉(zhuǎn)身，當(dāng)先走出了屋。

    柳軼塵亦宿在官驛。香蒲十分懂事，命人收拾的院子就在他隔壁。近晚飯時(shí)，楊枝提著食盒走進(jìn)了他的院落。

    院內(nèi)入目便是一座疊石，旁邊倚著一叢翠竹，柳軼塵便坐在翠竹側(cè)的石桌上，面前攤著卷宗，指尖捏著一枚黑色棋子，似在推敲什么。

    楊枝走過(guò)去：“大人，吃飯了?！闭镜剿砬?，不由分說(shuō)地努努嘴：“把那些勞神的玩意收收?！?/br>
    柳軼塵抬起臉，下一息，立刻起身垂首歸攏起了案卷，為她騰出一塊地方。官仆被他遣去了院外，他只好自己動(dòng)手，抱起那摞案卷：“等等我?！笨觳较蛭輧?nèi)走去。

    楊枝笑著點(diǎn)頭，自食盒中一一取出小菜。其時(shí)天色將晚，霞光映透了半邊天。柳軼塵一襲家常白衣，被霞光染出半身緋色，不知怎的，為他清冷肅正中添了一絲少年意氣。

    自屋內(nèi)出來(lái)，一向步履閑適的他不覺(jué)緊了幾步。

    楊枝也已換了身衣衫，鵝黃襦裙，襯的她面色尤為白凈，迎春花一般，有種別樣生機(jī)。

    “大人怎么知道我今日在御史衙門？”楊枝將筷子遞給他，問(wèn)。

    “大理寺在各地，亦非沒(méi)有人。”柳軼塵接過(guò)筷子，低頭應(yīng)。

    “那么香蒲，是你的人嗎？”

    柳軼塵夾過(guò)一片筍，細(xì)細(xì)嚼了，方垂目道：“是?！?/br>
    “我走的那天，你整夜未回，大理寺的官仆說(shuō)，你進(jìn)宮了，是為了……”楊枝問(wèn)：“……討那份圣旨？”

    柳軼塵低著頭抿了口飯，好一會(huì)，方悶聲應(yīng)：“是?！?/br>
    “二郎。”楊枝忽然改口。柳軼塵聽(tīng)到這聲，眼皮猝然一抬，眼前不期然被她的笑盈滿。他下意識(shí)低下頭，又夾了口飯，可夾了半天，只夾了兩粒，就這么聊勝于無(wú)般的送進(jìn)口中，聽(tīng)見(jiàn)她道：“那日我不該朝你發(fā)火?！?/br>
    兩粒飯不知被他嚼出了什么滋味，良久，他舔了舔唇，鄭重道：“是我的錯(cuò)，我不該騙你。我那是……”

    今日這一番下來(lái)，她還有什么不明白的。楊枝淺淺一笑：“不如你跟我說(shuō)說(shuō)，京中這一向發(fā)生了什么吧？”

    柳軼塵放下碗筷：“江家的事你已知道了。其余的……倒是的確有一樁大事——南軍統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)誡，死了。”

    “什么？！”京郊有兩座大營(yíng)，北軍由江家統(tǒng)轄，南軍卻一半是衛(wèi)家地盤。說(shuō)一半，是因?yàn)槟宪娺@個(gè)統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)誡，是先皇后的弟弟，本領(lǐng)不行，卻靠著受寵的jiejie輕而易舉便得到了旁人窮盡三生都得不到的南軍統(tǒng)領(lǐng)之職。

    大盛九州，北軍轄北面五州，自西向東分別是雍、冀、兗、青四州，以及東北的幽州；而南軍，轄的便是剩下的南面四州，自西向東為梁、甄、豫、江四州，其中，梁州因百夷雜居，殊難管理，朝廷特許了夷人自治。至于南軍派去的人，并不真正轄當(dāng)?shù)乇鴦?wù)，不過(guò)是朝廷的象征。

    原本南北兩軍分庭抗禮，南軍勢(shì)力雖稍弱于北軍，卻也能北軍好好較量一番。但衛(wèi)誡此人絲毫沒(méi)有乃姐的智慧，本事不行脾氣還大，這些年下來(lái)，漸漸令南軍之人離心離德。北軍也趁機(jī)而入，這幾年，江范一連串插了不少人進(jìn)去，如今就連江州節(jié)度使，都甘于唯江家馬首是瞻。

    但南軍畢竟仍有一些舊人，是先皇后的擁躉，無(wú)論衛(wèi)誡如何胡作非為，仍死心塌地跟著他。

    而這短短幾日，衛(wèi)誡竟然死了？

    柳軼塵淡淡道：“嗯，死了，死在了煙花叢中?？赡宪姷娜藚s疑是江家下的毒手，一群兵油子喝高了鬧到了北軍大營(yíng)，雙方大打了一架，南軍在北軍的大本營(yíng)，自然沒(méi)討到便宜——衛(wèi)家的人氣不過(guò)，鬧到了朝上，陛下大怒，干脆將江范禁了足。”

    “而江范被禁足這段時(shí)日內(nèi)，戶部尚書(shū)梁誠(chéng)歸亦因‘教子不嚴(yán)’被參了?！?/br>
    “教子不嚴(yán)？”楊枝納罕：“誰(shuí)還能更不嚴(yán)過(guò)方濂？”

    “梁子在先皇后喪期內(nèi)私自納妾?！绷W塵道：“不過(guò)這已是幾年前的事了，如今江范勢(shì)弱，就立刻被翻了出來(lái)?！?/br>
    “江家失了一個(gè)戶部、吏部，衛(wèi)氏丟了南軍，眼下謝長(zhǎng)思若受此案牽連，禮部只怕也岌岌可?！餮劭慈シ路鹛诱剂松巷L(fēng)，其實(shí)是兩敗俱傷?！?/br>
    兩敗俱傷，或者說(shuō)，鷸蚌相爭(zhēng)？

    “這么說(shuō)來(lái)……”楊枝道：“你此番南下，是為了避開(kāi)這場(chǎng)風(fēng)波？”

    柳軼塵當(dāng)即停了筷子，直直望向她：“你這么想？”

    楊枝故意沉默了一瞬，見(jiàn)他眼底已有急/色，忽而展顏一笑：“自然不是。世上哪有避風(fēng)波避到風(fēng)暴中心來(lái)的？”伸箸替他夾了一片魚(yú)：“讓你總是騙我！”

    柳軼塵微微一愕，已聽(tīng)見(jiàn)她輕快道：“這鱸魚(yú)做的不錯(cuò)，比我做的鮮美多了，你難得來(lái)江州，多嘗嘗！”

    柳軼塵依言將那鱸魚(yú)送進(jìn)口中，細(xì)細(xì)品嚼片刻，卻道：“不如你做的。”

    “焚琴煮鶴，暴殄天物！”楊枝忍不住斥他。

    “周幽王烽火戲諸侯，我不過(guò)是焚琴煮鶴，算節(jié)儉的了?！绷W塵低頭又扒了一口飯，一個(gè)笑無(wú)聲無(wú)息地漫開(kāi)在唇角。

    桌上還有一道鴨血，柳軼塵見(jiàn)她一直沒(méi)動(dòng)筷子，想起白日之事，忍不住伸出一只手，在桌下將她的手握住：“白日姜衍之死，嚇著了吧？”她的手細(xì)膩光滑，握在手心如握了一塊溫溫的美玉，伸手去握時(shí)太過(guò)自然，只想度些安全感給她，當(dāng)真握入了手心，一種后知后覺(jué)的迤邐卻似瘋長(zhǎng)的藤蔓一般，肆無(wú)忌憚地在心底伸開(kāi)觸角。

    他只覺(jué)整個(gè)心都被這一只手填的滿滿的。

    楊枝沒(méi)料到他會(huì)忽然伸手過(guò)來(lái)，渾身僵了一僵。他鮮少干重活，手心并不怎么粗糲，但到底比女孩子手要粗一些，指上略有薄繭，密密包裹著卻無(wú)端讓人安心。

    楊枝笑了笑，任由他握著自己，伸箸又為他夾了口菜：“倒是也沒(méi)那么膽小，只是的確有些意料之外?！?/br>
    柳軼塵卻仍未松開(kāi)手：“姜衍屋中的青瓷罐，是你著人放過(guò)去的？”

    楊枝點(diǎn)頭：“那晚的確有人打著謝知敬的名義給我送茶，但我白日與謝知敬交談中就表現(xiàn)出了對(duì)此舉的厭惡，那謝知敬現(xiàn)在一腦門官司，巴結(jié)刑部還來(lái)不及，怎會(huì)腆著臉給我找不痛快？料想便是太守府有下人是旁人插的暗樁，見(jiàn)我白日吃了哪幾樣點(diǎn)心多喝了幾口茶，便自作聰明起來(lái)?！?/br>
    “倒還算得上謹(jǐn)慎?！绷W塵笑道：“那你怎會(huì)聯(lián)想到姜衍？”

    “我不過(guò)是試試他……”楊枝道：“從京城出發(fā)前我就查過(guò)幾人背景……姜衍是個(gè)孤兒，從小在乞兒堆里長(zhǎng)大。聽(tīng)聞十二歲那年碰到個(gè)瘋道士，道士教了他幾手好功夫，后來(lái)便在鏢局武行打雜，又經(jīng)武行舉薦，做了捕快。大人聽(tīng)下來(lái)有沒(méi)有覺(jué)得熟悉？”

    柳軼塵但笑不語(yǔ)。

    楊枝見(jiàn)賣不了關(guān)子，便干脆道：“韋嬋說(shuō)過(guò)，喜歡拜谷神的多是些窮苦人——朝霧、王嬤嬤再加上這個(gè)姜衍，都是無(wú)依無(wú)靠之人。來(lái)之前有人給了我一把刀一支筆……”故意看向柳軼塵，挑了挑眉：“說(shuō)是鷸蚌相爭(zhēng)，還讓我猜猜哪個(gè)是漁翁?！?/br>
    柳軼塵絲毫未覺(jué)不好意思，淡笑不減，從容如仙。

    楊枝只好續(xù)道：“……我仔細(xì)想了一下，江衛(wèi)兩氏相爭(zhēng)，一利天子，另一利……”

    “李挺?！?/br>
    “有人給我送了茶，若非討好，那便只能是嫁禍。倘是討好，那人沒(méi)道理借他人名頭。而若是嫁禍，那無(wú)非是為了讓我不要再查這個(gè)案子?！睏钪Φ溃骸艾F(xiàn)下最想這么做的，我思來(lái)想去，只有那個(gè)漁翁。而要是嫁禍，光有一罐茶沒(méi)有用，還得有一個(gè)由頭挑起事端，這由頭需有我身邊人挑起才更作真，我一一觀察了身邊的人，唯姜衍最為可疑。而且……”

    “到江州前的一晚，我看到他與江行策私會(huì)了?！睏钪Φ?，將那晚情形簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍：“我不知道他們所說(shuō)的那個(gè)人是誰(shuí)，但我身邊，眼下關(guān)頭想借機(jī)靠近江行策的，若非汲汲名利之心過(guò)熱，那便是別有所圖。若是熱衷名利，由我入手，自比由江行策入手更簡(jiǎn)便些，畢竟……一路南下，他是因?yàn)槲也旁概c刑部之人同行的?！闭f(shuō)到這里，怕他誤會(huì)，又補(bǔ)了一句：“他大抵也想知道，刑部究竟能在這個(gè)案子當(dāng)中翻出多大的浪?！?/br>
    柳軼塵聽(tīng)到前一句，唇角是本能往下搭了撘，但她后一句出口，那一點(diǎn)幾不可察的弧度，卻又揚(yáng)了回去。

    說(shuō)話間柳軼塵一碗飯已見(jiàn)了底，楊枝卻才動(dòng)了幾筷子。暮春時(shí)節(jié)，天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)暖，然而傍晚時(shí)候，一陣風(fēng)襲來(lái)，還是有些微無(wú)傷大雅的涼意。柳軼塵見(jiàn)她說(shuō)的興起，不動(dòng)聲色地從食盒中另盛了碗飯，替換掉她跟前已有些涼了飯碗：“別光顧著說(shuō)話，吃飯?！?/br>
    楊枝老實(shí)不客氣地端起飯碗，沒(méi)皮沒(méi)臉地一笑：“大人說(shuō)過(guò)的，食不言寢不語(yǔ)——那我就說(shuō)盡興了再吃，免得大人再嫌棄我不斯文。”

    柳軼塵用一種“仿佛你現(xiàn)在就多斯文”似的眼神覷了她一眼，又為她盛了碗湯：“那只怕這頓飯要吃到地老天荒了?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    柳哥就知道吃。

    小楊也是可以獨(dú)當(dāng)一面的。以后女主外，男主內(nèi)。

    第五十五章

    楊枝悶頭專心吃了會(huì)飯, 忽然想起什么，抬頭問(wèn)：“那給姜衍的信上，究竟寫(xiě)了什么？與衛(wèi)脩相關(guān)？”

    柳軼塵贊賞地覷了她一眼, 點(diǎn)點(diǎn)頭：“只有四個(gè)字——衛(wèi)脩必死?！?/br>
    饒是已有所料, 楊枝眉心還是輕輕一跳：“真是鐵東來(lái)的字跡？”

    “你說(shuō)呢？”

    “薛大……人不會(huì)看錯(cuò)的?！睏钪Φ?。

    柳軼塵輕哼一聲：“你就那么相信他？”見(jiàn)她垂下眼, 又忍不住補(bǔ)道：“薛聞蒼的眼力見(jiàn)自然是好的，只是他肯不肯說(shuō)真話, 就是另一回事了。再者, 那日有人冒充他的筆跡給你寫(xiě)情信，你不是也未看出來(lái)？”這一句話本是要安慰她的, 出了口, 卻不知怎么回事, 莫名添了幾縷酸味。連他自己也覺(jué)察到了，轉(zhuǎn)過(guò)眼，眸光躲閃般的，落在了那叢翠竹上。

    楊枝卻只抓住了他話中實(shí)在的意思：“你說(shuō)什么？哪個(gè)信？”她自然立刻猜到了柳軼塵說(shuō)的是哪個(gè)信, 只是一時(shí)之間, 心中驚疑交加，不知從何問(wèn)起。

    柳軼塵收回目光，輕輕典了典袖子上的褶皺：“紅紙封著的、你一直疑我偷看過(guò)的那封。”

    “你果真偷看了！”楊枝霍然起立。

    柳軼塵抬起眼, 清澈雙目如洗過(guò)的青天, 一點(diǎn)塵埃都沒(méi)有：“你就這么看我？”

    這一反問(wèn)令楊枝忽然短了氣勢(shì)，心中卻仍覺(jué)得堵了點(diǎn)什么, 唇微微翹起。柳軼塵見(jiàn)狀, 拉過(guò)她衣袖, 忽然沉下聲：“我再說(shuō)一遍, 那信我沒(méi)看過(guò)。只是有一件事, 我得坦白。”

    “坦白”總是和“謊言”或“欺瞞”連在一起的，楊枝沒(méi)有就勢(shì)落座，卻居高臨下地看著他，清清泠泠的眼底閃過(guò)一絲審視。

    柳軼塵觸及她這目光，轉(zhuǎn)瞬避開(kāi)，道：“你還記得我與你說(shuō)過(guò)和薛聞蒼打賭的那幅畫(huà)嗎？”

    “嗯。”這都什么時(shí)候的事了？且還雞毛蒜皮。只是那畫(huà)……是為了個(gè)從沆瀣門救出來(lái)的姑娘……楊枝眸光微微一動(dòng)，眼底更添了幾分鷹隼般的考教，灼灼盯著面前這個(gè)“壞”水可以填滿一整個(gè)桑湖的端方“君子”。

    “君子”沉默片刻，道：“那扇面上，我畫(huà)的是你?！?/br>
    “嗯？”楊枝一時(shí)仍未反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “我與薛聞蒼打賭，認(rèn)輸?shù)淖詺洚?huà)，三年不碰畫(huà)筆。”柳軼塵徐徐道，有意無(wú)意拿眼角窺她的臉色，楊枝卻渾然不覺(jué)，柳軼塵這一句已然在她心中掀起了驚濤駭浪。

    認(rèn)輸?shù)淖詺洚?huà)，三年不碰畫(huà)筆。

    薛穹就那么輕易認(rèn)輸了？

    她沒(méi)看過(guò)柳軼塵的畫(huà)，但薛穹的才華她豈能不知？

    便是宮中整個(gè)畫(huà)院翻過(guò)來(lái)，只怕也找不到比他更好的。

    可他卻認(rèn)輸了……因?yàn)槟钱?huà)上畫(huà)的是她？

    清高孤傲的薛公子，寧可認(rèn)輸，也不愿毀畫(huà)？