“你是何時知曉的？”楊枝從來沒想過，自己有一日會這般審問起自己的堂官來。

    柳軼塵道：“你入大理寺的當天夜里?！?/br>
    “當夜？”楊枝眉頭一皺，片時，立刻反應過來：“是因為薛大哥？”

    “是?！绷W塵點頭：“自燃秋山大火之后，薛聞蒼雖以為你死了，卻心底里仍有一絲不甘。一直在四處打聽大理寺之事，與我相熟，亦是因為這個?！?/br>
    “而那晚你的異樣表現(xiàn)，幾乎是不打自招。”

    楊枝微微愕然，然而這愕然之余卻是一種咎由自取的自責，若是當時遇上的并非柳軼塵而是旁人，此刻她只怕已然身首異處。

    她一直自認有幾分聰慧，然而正如他先前所說，這聰慧中到底有幾分不小心是自作聰明，她也說不上來。

    她的身份，在京城行事當步步如履薄冰，她是知曉的，沒想到還是失之冒失與急進。

    柳軼塵于抬目間瞥見她幽微神色，心中了然她的情緒，低頭自道：“其實并不那么明顯，不過一切湊巧罷了?！?/br>
    又轉(zhuǎn)向楊母，換了個話頭：“家祖留在世間的畫，人所皆知的便是這一幅《夜宴圖》與《殘陽歸鴻圖》。當年嘉安王府被抄，這兩幅圖盡皆流入宮中，落入寶公公手中。方濂案時朱鈺說從一個老嫗手中買到了《殘陽歸鴻圖》，我便猜到了伯母。”

    楊母淡淡點了點頭：“不錯，那畫的確是我賣給朱鈺的?！?/br>
    “那《殘陽歸鴻圖》是方濂案的關(guān)鍵線索，當日是陳旺故意令那畫染上血跡的？”柳軼塵問。

    楊母再次點頭：“嗯?！鳖D一頓，續(xù)道：“陳旺與朝霧想要報仇，而沆瀣門想要扳倒方家，斷江氏一條臂膀，才有了方濂案的局?！?/br>
    柳軼塵垂著頭，良久，方再次開口：“伯母，晚輩其實尚有一個疑問?！?/br>
    “大人請問。”

    “沆瀣門的種種，谷君的種種，對貧窮與被忽視者的利用，可是伯母設(shè)計的？”

    楊母沒有立刻應聲，半晌，方道：“大人請起來說話?！?/br>
    柳軼塵卻并不肯：“伯母，方才晚輩所求之事，伯母可愿應允？”略略一頓，又補了句：“晚輩小字‘敬?！！?/br>
    楊母默然片刻：“好，敬常。阿枝答應，我做母親的，自然沒有阻礙的道理?！?/br>
    楊枝卻于這時忽然插口：“誰說我答應了的？”

    柳軼塵整個人一愕，下意識抬起眼，眸底山川微動，浮起搖晃的星點，不等她開口，連忙道：“我發(fā)誓，往后絕不再誆你瞞你，凡事都先與你商量，像先前那樣的事，絕計不會再發(fā)生?！?/br>
    楊枝卻不理會他，只向母親道：“阿娘不曉得，這人狡猾的很，一百只狐貍都敵不上他的心眼，以后少不得會尋機欺負女兒?！?/br>
    楊母笑了笑——看今日這形勢，還不知道誰欺負誰？

    楊枝話落，見柳軼塵張了張口，伸手止住了他，笑道：“大理寺前，東宮院內(nèi)，兼之折扇扇面之事，他已騙了我三回?！鄙斐鋈摪桌w指：“要我答應也行，你也得應呈一樁事?！?/br>
    柳軼塵急道：“你說?！?/br>
    楊枝淺笑：“你騙了我三次，便是欠了我三次，往后我還是要討回來的。阿娘今日給我做個見證，他每騙我一次，都要答應為我做一件事，今日便立個契書和欠條在此?！?/br>
    楊母忙道：“方才那事，是你心思不正在先。柳大人身為大理寺卿，自當以拘獻宵小為己任，見你企圖伺機混入大理寺，豈有不管……”

    “我寫?！痹捨绰?，就被一個急急的聲音打斷。

    柳軼塵不待楊母再請，已徑自起身，奔至案前，鋪開一張熟宣，懸腕疾書。不一會，一封契書一蹴而就，幾乎照著她的要求，一字不落寫的。

    遞給楊枝，楊母也湊過來掃了一眼：“你這丫頭，往后也不知怎么胡鬧，柳大人身為重臣，難道陪著你胡鬧?！?/br>
    柳軼塵連忙道：“伯母，無妨的?！表捉K于現(xiàn)出一絲松快，雨過天晴一般。

    楊枝望著他，眉眼彎彎。

    楊母又請了柳軼塵坐，他方在下首落座。楊枝端上茶來，聽見母親道：“柳大人……敬常猜的不錯，方濂案是我設(shè)計的，拜谷神之事亦是我設(shè)計的，但這江州一案，卻與我無關(guān)?！?/br>
    柳軼塵道：“晚輩知道。方濂案與谷神俱可觀仁心，眼前的江州案，卻只見狠厲?！?/br>
    楊母垂眉沉默，少時，方問：“敬常接下來預備怎么做？”

    柳軼塵不答反道：“阿枝出京前，宮中出了一樁不大不小的事?！?/br>
    “何事？”楊枝忍不住問，倏而想起什么：“我臨走前你忽然進宮，便是為了這事？”

    柳軼塵點頭，又道：“死了個宮女，是被人勒死的?！?/br>
    “死了個宮女，為何要大理寺來查？”楊枝當即問：“這不是宗正的職責嗎？”

    柳軼塵沉沉道：“那宮女已身懷六甲，是龍種?！?/br>
    楊枝母女皆微微一怔——除太子以外，今上這些年一直沒有子嗣，這突然出現(xiàn)的子嗣意味著什么，無人不明白。

    “更關(guān)鍵的是，此案太子也牽涉其中。”柳軼塵說，見兩人神色，立刻補道：“死者叫雅闌，是賢妃宮中伺候的宮女。當日午后，因打碎了賢妃最喜歡的花瓶，被賢妃下令仗責。她死命哭叫求饒，賢妃不理，才說出懷孕之事。今上這些年一直無子，茲事重大，賢妃不敢私自處置，便差了人去通報。誰知今上正在與中書令衛(wèi)尊商議重事，一直到了晚間都不得空?！?/br>
    “在這期間，賢妃只好將雅闌軟禁，她便是在軟禁之中被人勒死的。”柳軼塵續(xù)道：“而巧的是，當日正好是太子進宮的日子，皇后死后，太子一直養(yǎng)在賢妃宮中，是以與賢妃格外親厚。因前幾日為了太子妃案沒日沒夜，未怎么睡好，看著形容十分憔悴。賢妃看了心疼，兼之晚膳飲了點酒，腳下虛浮，便安排他膳后在偏殿小憩會再回府。恰是他小憩之時，另一邊偏殿中雅闌被人勒死了?！?/br>
    “可這也不能便就說與太子有關(guān)系。”楊枝道。

    “正是?！绷W塵點頭：“只是那案發(fā)之時，另有宮女恰從偏殿前經(jīng)過，說是見著了一個身著藍衣的男子躍窗而出，當時害怕，趕緊藏起來了，并未瞧見人臉。而那天太子穿的，恰好是藍衣，身量體格，也與宮女形容的男子相仿。更為重要的是，那男子跳出的窗下恰植著一片薔薇，其一，宮女看見薔薇花莖將那男子的衣擺拉了一道口子，而太子的衣裳上恰好有一道尺長的口子；其二，當時那薔薇花才澆過水，花下泥土都是濕潤的，因此留下了一個腳印，是成年男子的，與太子足長相當。且那兇手鞋上沾了塵泥而不得知，太子的足底偏偏亦有些塵泥，正是那薔薇花下的泥?！?/br>
    “你才說那宮女當時害怕，趕緊藏起來了，怎么未瞧見人臉，卻瞧見衣擺上的口子？”

    柳軼塵看著她輕笑：“許是聽見了衣裳扯破的聲音?！?/br>
    楊枝皺起眉，續(xù)道：“不對。尋常布衣也不易讓花莖拉個口子，何況太子的錦衣。且那花莖上的刺極細，就算拉個口子，也不易覺察，聲音也極細，非在身邊不易聽聞。那宮女既然躲在暗處，連太子的臉都未瞧見，絕計不可能瞧見亦不可能聽見花莖扯拉衣裳。”抬目看他，專注而認真，幾乎是不假思索的，脫口而出：“你若是不信，我們大可以試試，我方才見市口有賣薔薇花的……”

    柳軼塵淺笑：“我何曾說過不信？”又道：“只是那宮女說，當時琉璃宮燈映照之下，將那男子的影子照的很大，所以一舉一動都格外分明，才看見了他拉扯衣裳的細小動作?！?/br>
    “這就更不對了?！睏钪ν蓄U沉默了片刻，道：“我記得今歲天子整壽，從年初起宮中的琉璃燈就都換成了大紅色的?！?/br>
    “大紅宮燈有什么講究？”柳軼塵笑問。

    楊枝道：“大紅燈火下，無論藍衣綠衣都應當是黑色的，那宮女怎會依舊看到藍衣？”

    “所以……”

    “所以那宮女一定是在撒謊！人不是太子殺的?！鞭D(zhuǎn)眸間忽然瞥見柳軼塵眼底的笑，忽然反應過來，囁嚅了一聲“你早知道了。”

    柳軼塵溫聲道：“我早知道是因為我見到了現(xiàn)場，你僅憑我只言片語便能定斷還是相當不凡的。”

    楊枝斜乜他一眼：“你倒哄我?！庇謫枺骸熬烤故窃趺匆换厥?？”

    柳軼塵道：“事涉儲君與皇嗣，自然不能小心。當天各宮上下便經(jīng)了一通細查?！?/br>
    “既然宮女撒謊，那么她的證詞便做不得數(shù)了?！睏钪Υ姑妓妓鳎骸安贿^恰好，可以從她身上入手?！?/br>
    “不錯?！绷W塵點頭：“并且那偏殿當日門窗緊閉，而宮女聲稱有男子出入的窗戶確實有穿鑿的痕跡?！?/br>
    “是了。”楊枝忽而恍然：“要想悄無聲息鑿開偏殿窗戶且不引人注意，需要手法純熟或者說武藝高超?！?/br>
    “嗯，將人活活勒死而沒有動靜亦是如此，因事涉皇嗣，賢妃當日十分小心，偏殿除了落鎖以外，門口還有兩個內(nèi)侍守著，可問那兩內(nèi)侍，他們都聲稱未聽見任何動靜。”柳軼塵道：“偏殿那扇窗在院后，與長廊相連，只有一個出入口，而當時賢妃與婢女均在正殿做著女紅，院中燈火通明，若是有人從前門進來，不可能留心不到。”

    “除非是……”楊枝頓了一頓：“極熟悉的人?！?/br>
    柳軼塵看她一眼，點了點頭：“其時我與你們譚大人都在。譚大人當即下令將滿院內(nèi)侍宮女都扣下了，分開來一一拷問，才問出來當時的確有旁人進過院子，是個內(nèi)侍，聽聞來自蜀中，針繡極佳。賢妃平素就喜歡琢磨女紅，對蜀繡十分好奇，早就想把那內(nèi)侍叫來詢問一二，恰好他跟前的徐公公去陛下宮中回來的路上遇上了那名內(nèi)侍，便將他帶回來了?！?/br>
    “內(nèi)侍為賢妃講解蜀繡針法之時，殿中宮女內(nèi)侍皆圍了過來。當時究竟有沒有人趁機繞到后院，無人注意。只是……那先前撒謊的宮女趁人不備一頭撞死了，臨死之前留下一句話，‘一命抵一命’。刑部順著那宮女往下查，發(fā)現(xiàn)她與徐公公頗有淵源，與今上身邊的寶隆寶公公亦頗有淵源。”

    “寶??？”

    “嗯。當年初進宮時，因未伺候好貴人養(yǎng)的貓令它腹瀉，那宮女大雪天被罰跪了半夜，后來經(jīng)過寶公公說情，才免了她活活被凍死?！?/br>
    “那徐公公也與寶公公有淵源？”

    柳軼塵笑了：“宮中內(nèi)侍由寶隆統(tǒng)領(lǐng)，他想與誰有緣，便能與誰有緣。不單是這兩人，賢妃殿中只怕也找不出幾個與他私下沒有往來的。”

    “可我還是覺得這聯(lián)系有些牽強?！睏钪Φ?，話甫落，卻見他望向母親，沉沉道：“寶公公自己招了?！?/br>
    “招了？！”

    楊枝愕然，好一會，方徐徐反應過來：“是了。寶公公在宮中數(shù)年經(jīng)營，為了李挺內(nèi)外cao持，活的便是一個隱字……”不知怎的，她忽然想起朝霧的那句話“沆瀣門藏于地下，身份敗露的那天，就是身死的那天?！?/br>
    柳軼塵目光在她母女二人臉上掃過，垂下眼瞼：“江州之亂，只是京城的一個縮影。伯母問我接下來什么打算，說實話我也不清楚，只是目下來看，京城不亂，舉世長安，便是晚輩心中所愿。”

    近晚的霞光投在他臉上，染出一片綺色，那綺色之下，他眉目沉靜，有青山般的謖謖風儀。

    **

    楊母應下之后，不肯接那畫，楊枝卻老實不客氣地奪過來：“跟他客氣什么，他這人九曲十八彎的心腸，只怕把阿娘的推拒亦算進去了，沒的讓他白占了便宜。”

    楊母輕責她，柳軼塵卻只是笑：“伯母不肯收，晚輩反而心下難安。”

    楊母這才默許了楊枝的行為。

    用過晚飯，柳軼塵忽然趁機走到楊枝身側(cè)：“出去走走?！?/br>
    楊枝正好也想出去逛逛，這個小鎮(zhèn)她從未來過，方才進城之時聞到一股新鮮出爐的點心香氣，因才吃過糕餅，一時吃不下，便未再去買。但心中一直惦著，方才晚飯都特意少吃了一口，以空出肚子。

    將母親安頓好，便出了門。柳軼塵已在院中等候，手中提著一個紅漆木盒。

    楊枝見了木盒，忍不住問：“這是什么？”

    柳軼塵卻買起了關(guān)子：“一會便知道了?！崩隽丝蜅?。

    楊枝這才發(fā)現(xiàn)兩人去的并非街市方向，而是向著客棧后的半山。

    “我們這是去哪？”楊枝忍不住問——她的點心怎么辦！

    柳軼塵不答反問：“你可知這小鎮(zhèn)叫什么？”

    這不過是他們隨意停下的小鎮(zhèn)，還真沒打聽過這地方叫什么，老老實實問：“叫什么？”

    “溫湯?！?/br>
    溫湯？楊枝一下子反應過來：“這鎮(zhèn)上亦有湯泉？”

    柳軼塵點頭，向不遠處指了指——那里蒿草掩映間的確有白霧騰起：“這地方泉眼眾多，遠近鎮(zhèn)民皆有泡湯的習慣，來晚了還尋不著地方?！?/br>
    邊說邊拉著楊枝往那邊走。這湯泉與陽泉鎮(zhèn)的野泉有些區(qū)別，湯池周圍遍植花木，春末時節(jié)，紫藤如袖、玉蘭芬芳，與山林的幽靜相襯，頗有些雅趣。

    且那湯池并非露天的，湯池之上還建著一方六角涼亭，風動落英，亦不會污染泉水。

    覷見楊枝臉色，柳軼塵自解釋道：“江南多雨，此地人又好泡湯，遂建了這座亭子。且這小鎮(zhèn)南接南安、北臨豫州的元興，俱是大城，不少王公特意來此地泡湯。”到了湯池入口處，有個綠衣少女迎過來，見了柳軼塵，微微一愣，旋即垂下眼去，兩頰綻出微紅。默了一瞬，才道：“是jiejie要泡湯嗎？且隨我來?！?/br>
    雖是傍晚山間，不遠處卻有嬉鬧人聲，只這一處，只一名少女，不見旁人。

    楊枝隨少女進去，柳軼塵將手中木盒遞給她：“我就在那邊候你?！彼傅氖且惶幏绞c湯池相距不遠，背后有一株高樹并一片籬笆，擋著視線。其實縱然沒有這遮擋她也不怕，柳軼塵是個老道學，就算讓他偷窺他只怕也不會。

    少女將楊枝引到湯池邊，要伺候她沐浴。楊枝卻不習慣，將她遣了出去。少女臨行前假裝無事般問：“外邊那位哥哥，是jiejie夫君嗎？”

    楊枝自覷見她緋紅的雙頰，便已了然她心事——柳軼塵那張臉，莫說在這樣的小鎮(zhèn)，在京城都是無出其右的。

    笑著點了點頭：“嗯。”

    這一個字如落英紛飛、如回風舞雪，在柳軼塵胸中打了半天的旋，才輕若鴻毛又重逾千鈞般在他心頭砸下。微風拂過頸項，他整個人都覺得癢癢的。低下頭，唇角不自覺浮上一個笑。

    少女走后，楊枝解衣邁入池中，這才想起方才柳軼塵遞給她的那個方盒，打開盒子，微微怔了一怔——木盒共有兩層，第一層是一件淡黃羅衣，胸前和衣擺繡著淺綠色的忍冬紋，紋下另有銀絲暗提的紋路纏繞，乍看尋常，細瞧卻十分精巧。羅衣非常輕，放在手心幾乎覺察不到什么重量，柔軟輕滑，是最上等的湖絲所制。