第八節(jié)帶來(lái)災(zāi)厄的人

    龐大的黑色身影慢慢逼近，忽然變快了，眨眼來(lái)到眼前。他知道即使自己站在城墩上，城墻也毫無(wú)辦法阻擋牠們的進(jìn)逼。

    牠們來(lái)了。

    他想叫人援助，四處張望，往昔跟隨身旁的人一個(gè)也沒(méi)有。

    牠們來(lái)了。

    所有的人都走了，果然如他預(yù)告，只剩下自已了。

    他心中冷笑，盯著龐大的黑影迎面蓋上，接著什么也看不到了，四周是無(wú)邊無(wú)際的黑暗，再也無(wú)法掙脫。

    身陷黑暗里，恐懼像把鈍掉的刀子，反覆拖扯將知覺(jué)碎成殘?jiān)?/br>
    呼——

    呼——

    桑尼喘著氣，從床上翻身坐了起來(lái)，濕漉漉的汗水流淌頸間，他伸手一摸滿是濕滑冷汗。他移開(kāi)被子，側(cè)坐在床邊，小心站了起來(lái)。他不想驚動(dòng)門(mén)外侍衛(wèi)，不論侍衛(wèi)剛才是否聽(tīng)到呼喊而沒(méi)有進(jìn)來(lái)查看，他都不想追究這件事。

    他無(wú)法冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)。如果被人知道國(guó)王深受黑色魔物的夢(mèng)魘所苦，傳出去只會(huì)在原本就已低落的士氣上澆上一大桶冰水，對(duì)情勢(shì)不會(huì)有任何助益。

    桑尼拿起房間茶幾上備好的水，慢慢啜飲兩口，一面放緩呼吸，一面告訴自己剛才不過(guò)是夢(mèng)境，呼吸稍微平復(fù)下來(lái)后，他慢慢走到窗邊。

    自從父王墜落死亡，他越來(lái)越少站在高處眺望遠(yuǎn)方，而連月來(lái)的奔波，相對(duì)狹小的窗戶能看到的不過(guò)是零散的屋頂，更讓桑尼改掉過(guò)往睡不著時(shí)眺望遠(yuǎn)方的習(xí)慣。

    只是，他現(xiàn)在需要看向窗外。

    夜晚的村落寧?kù)o安詳，偶爾還可聽(tīng)到夜梟啼叫的聲音從遠(yuǎn)方傳來(lái)。窗外只能看到屋頂散落，這里既沒(méi)有城墻也沒(méi)有城墩，當(dāng)然更沒(méi)有黑色魔物。

    他想看到真實(shí)的景色，撫平令人驚駭?shù)膲?mèng)境。

    桑尼稍微看了一會(huì)，不禁失笑自己明明知道那是夢(mèng)境，還會(huì)被它所苦。

    他走回床上坐下，閉上眼睛，想趕快入睡，但剛剛的惡夢(mèng)卻像揮之不去的影子，始終纏繞心頭，讓他即使不想承認(rèn)，也知道自己的確害怕再作類似噩夢(mèng)。但他更清楚若不趕快入睡，明天會(huì)昏昏沉沉，無(wú)法做出正確的指示。

    「陛下、陛下，探查情報(bào)的隊(duì)員回來(lái)了，正候在門(mén)外。」近衛(wèi)一連喊了兩次，桑尼才驚醒過(guò)來(lái)。

    他揉揉剛才因?yàn)橹糁詨和吹念~頭。昨晚還是很久才睡著，感覺(jué)沒(méi)睡多久天就亮了。「好、不、等等，先幫我送盆水來(lái)吧。」

    近衛(wèi)聽(tīng)到吩咐很快走了出去，不一會(huì)，一名侍僕就走了進(jìn)來(lái)，送上水盆與毛巾。桑尼揮手讓侍僕退下，自己動(dòng)手整理一番，將水盆擱在角落后，叫人進(jìn)來(lái)報(bào)告。

    隊(duì)員進(jìn)來(lái)先向桑尼鞠躬敬禮。

    桑尼略為煩躁地說(shuō)：「你趕回來(lái)辛苦了，直接報(bào)告吧?！?/br>
    隊(duì)員點(diǎn)頭，聲音低啞地述說(shuō)：「如陛下所料，黑色魔物已經(jīng)來(lái)到我們南下收復(fù)的第一個(gè)城鎮(zhèn)?！?/br>
    「嗯，你看到黑色魔物后就立刻回來(lái)了吧?！?/br>
    「遵照陛下的吩咐，我立刻后退并在路上等待逃出城中的人們，從他們口中得知，黑色魔物到城鎮(zhèn)外圍后三天，傍晚突然襲擊城鎮(zhèn)，嚇壞了仍留在城中的人們?！?/br>
    「我知道了。你有查到牠們現(xiàn)在在哪里嗎？」

    隊(duì)員點(diǎn)頭：「聽(tīng)說(shuō)牠們襲擊第一個(gè)城鎮(zhèn)后，轉(zhuǎn)向緩慢移動(dòng)中，對(duì)照地圖的方向，應(yīng)該會(huì)經(jīng)過(guò)我們收復(fù)的第二個(gè)城鎮(zhèn)。假如牠們慢慢移動(dòng)的話，大約再十天就會(huì)抵達(dá)了?！?/br>
    桑尼皺著眉頭，深吸口氣，試圖放緩語(yǔ)氣說(shuō)道：「謝謝你的報(bào)告，你辛苦了，下去休息吧。」

    隊(duì)員向桑尼敬禮，抬頭時(shí)意外看到國(guó)王陛下煩惱的神情，不安地轉(zhuǎn)身退下了。

    桑尼輕敲座椅的扶手，整理聽(tīng)到的訊息?！傅诌_(dá)三天后才行動(dòng)。我們步行約三天的時(shí)間牠們要花十天才到，明顯就是給人們逃離的時(shí)間?！?/br>
    聽(tīng)到隊(duì)員報(bào)告，黑色魔物的行動(dòng)如他預(yù)測(cè)時(shí)，桑尼心中沒(méi)有松一口氣的感覺(jué)，反而更加煩惱。只能預(yù)測(cè)牠們的行動(dòng)，卻沒(méi)有任何對(duì)策，那和不知道有什么兩樣，反倒一直背負(fù)巨大的壓力直到事情實(shí)現(xiàn)。

    他既然已從尼克口中得知來(lái)意，早猜出黑色魔物緩慢進(jìn)逼的用意，尼克在逼他面對(duì)更為棘手的敵人——

    他的人民。

    那些「曾經(jīng)」崇仰他們的人。

    如果他們知道黑色魔物是追擊他而來(lái)，會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)為厭惡怨恨他。不，不說(shuō)這么遠(yuǎn)，光是失去首都與逃離貝濟(jì)耶，已經(jīng)讓很多人民不滿了。

    他該如何應(yīng)對(duì)？

    尼克或者南方貴族們，會(huì)不會(huì)在其中刻意煽動(dòng)人民，讓他失去國(guó)王的地位？

    桑尼有時(shí)覺(jué)得矛盾，當(dāng)事情如他所猜想的發(fā)展時(shí)，他該慶幸自己的判斷準(zhǔn)確，還是該難過(guò)如此準(zhǔn)確。他反覆敲著座椅扶手，煩惱是否通知第二個(gè)城鎮(zhèn)的居民撤離，那些剛被他攻擊進(jìn)而納入統(tǒng)治，才回復(fù)安定的人們，能否接受這樣的命令？

    局勢(shì)容不得桑尼猶豫，為了人們的安危，他終究還是派人通知第二個(gè)城鎮(zhèn)的人們撤離。

    可是陸續(xù)退來(lái)的人們，在桑尼所在的城鎮(zhèn)里，掀起了波滔。他們慌張無(wú)措的神情與疲憊的神態(tài)，給城鎮(zhèn)居民們帶來(lái)了不安。

    不知誰(shuí)開(kāi)始說(shuō)，國(guó)王是帶來(lái)災(zāi)厄的人，黑色魔物為何一路跟著他們，即使經(jīng)過(guò)更近的城鎮(zhèn)也不會(huì)轉(zhuǎn)向。

    國(guó)王是帶來(lái)災(zāi)厄的人！黑色魔物就是流傳許久的魔王詛咒??！

    這樣的說(shuō)法迅速在城鎮(zhèn)中流傳開(kāi)來(lái)，傳入每個(gè)人的耳里，長(zhǎng)出陰暗的私語(yǔ)。尤其他們聽(tīng)說(shuō)是國(guó)王命令上個(gè)收復(fù)的城鎮(zhèn)居民撤離，黑色魔物又還沒(méi)到，為什么要他們離開(kāi)家園？是不是國(guó)王早知道黑色魔物要來(lái)了？

    而從首都撤離的人們，不安的情緒也彷彿鍋上的滾水，即將噴出鍋蓋——他們逃了又逃、逃了再逃，根本不知道哪時(shí)才能安定下來(lái)。

    國(guó)王是帶來(lái)災(zāi)厄的人。

    趕走國(guó)王吧。

    國(guó)王離開(kāi)這里黑色魔物就不會(huì)來(lái)了。

    私語(yǔ)如同影子，隱蔽在每個(gè)人腳底，隨著大家四處走動(dòng)，慢慢擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

    幾天后早晨，城鎮(zhèn)居民們逐漸聚集在桑尼住所外面鼓譟。

    有些人對(duì)著房子吼道：「滾出去！滾出我們的城鎮(zhèn)！」

    「黑色魔物根本是你引來(lái)的?！?/br>
    有些人則哭喊著：「求求您離開(kāi)吧，我們不想失去我們的家。」

    從首都逃離的人們也夾雜其中，帶著怨憤嘶吼：「我們不想再逃了，拜託您快點(diǎn)走吧?！?/br>
    要不是礙于住所前站著八名近衛(wèi)，全部披著皮甲配著長(zhǎng)劍，居民們?cè)缇托n了上來(lái)。

    兩天前國(guó)王吩咐要加強(qiáng)住所護(hù)衛(wèi)，國(guó)王的指令雖然令人摸不著頭緒，這里只有人民為何要加強(qiáng)護(hù)衛(wèi)，但近衛(wèi)們還是聽(tīng)令加派了四名近衛(wèi)?？删退闼麄冇邪巳耍炔徽f(shuō)他們能否戰(zhàn)勝這些憤怒的人們，若居民真的衝上來(lái)，他們可以攻擊嗎？

    面對(duì)這些理應(yīng)保護(hù)的人們，他們?cè)撆e起刀劍嗎？

    近衛(wèi)們口乾舌燥，一手扶在劍柄上，情勢(shì)一觸即發(fā)。

    正當(dāng)這個(gè)時(shí)候，住所大門(mén)被緩緩?fù)崎_(kāi)，國(guó)王陛下走了出來(lái)。

    5-8帶來(lái)災(zāi)厄的人