“臣想請(qǐng)陛下賜婚，將樂(lè)安公主嫁與臣為妻。終此一生，絕不負(fù)她！”

    這一句說(shuō)得急促又鄭重誠(chéng)摯。座中開(kāi)始響起驚嘆聲，有小娘子驚訝地向薛稚看去。而她本人手足無(wú)措，既是不安又是期待地看向御座，等著皇兄的反應(yīng)。

    桓羨卻是沉默。

    心臟處有陌生的酸澀如藤蔓爬滿，說(shuō)不清也道不明，更不知因何而起。只覺(jué)眼前的一切都礙眼得很，想要拒絕，理智卻告訴他無(wú)從拒絕。

    “請(qǐng)陛下應(yīng)允?！币?jiàn)他不答，謝璟語(yǔ)聲急切地又說(shuō)了一遍。

    殿中再次寂靜下來(lái)，安靜得桓羨似可以聽(tīng)見(jiàn)自己平穩(wěn)有力的心跳聲。一下，兩下，宛如過(guò)了宇宙洪荒那樣漫長(zhǎng)，才聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音：

    “你有這個(gè)心自然是好的，不過(guò)長(zhǎng)輩尚在，這樁婚事，卻不該由朕來(lái)成全?！?/br>
    “下月里就是祖母的生日，她老人家素喜為小兒輩做媒。你是她的侄孫，樂(lè)安也算是她看著長(zhǎng)大的，你們倆的婚事，理應(yīng)由祖母做主。讓朕做主，卻是有違孝道了。”

    他語(yǔ)氣不急不緩，細(xì)辨之下似還帶著笑意，席間的衛(wèi)國(guó)公謝敬卻是背后無(wú)端一涼，擔(dān)憂地看向兒子。

    謝璟滿面慚色：“陛下提醒的是，是臣莽撞了，思慮不周。”

    桓羨又微微一笑，似予安撫：“將樂(lè)安嫁給你，朕沒(méi)什么不放心的。屆時(shí)你二人成婚，朕會(huì)從自己的私庫(kù)中取錢百萬(wàn)，助汝辦成婚事。”

    “起來(lái)吧。”

    天子話中并無(wú)不悅，似還帶著贊許。謝璟未有多想，真心實(shí)意地向天子謝了恩，又含笑看向薛稚。

    薛稚雖惱他草率，倒也為他求婚而心中歡喜，含羞別過(guò)了臉。

    “繼續(xù)。”桓羨臉上帶著淡薄的笑，抬手示意再傳歌舞。于是席間絲竹再起，珍饈美味與婀娜舞姬魚(yú)貫而入，眾人觥籌交錯(cuò)，又恢復(fù)了方才的歡聲笑語(yǔ)。

    雖然沒(méi)有成功，但陛下的這番話也算是讓所有人都明了她是他未來(lái)的妻。謝璟十分滿意，與過(guò)來(lái)敬酒的同僚好友推杯換盞，好不暢快。

    倒是席間不少浪蕩子暗覺(jué)遺憾。樂(lè)安公主雖美，卻已名花有主，且冷淡不可攀。不若方才獻(xiàn)舞的師姑娘，誰(shuí)都可以一親芳澤。

    原屬于自己的賀誕全然被喧賓奪主，這之后的歌舞百戲，桓羨都無(wú)心觀看，勉強(qiáng)耐著性子捱到了宴會(huì)過(guò)后。

    端門上已經(jīng)燃起了焰火，慶祝天子誕辰。眾人隨天子出殿觀賞，檐燈煌煌，玉砌雕欄，擠滿了看煙花的人群。

    桓羨被眾人簇?fù)碇⒃谧钪虚g的位置，抬眸面無(wú)表情地看著正南天空上天女散花般徐徐升起來(lái)的焰火，四周人群笑啊鬧啊，喧囂熱鬧，歡笑聲若一團(tuán)團(tuán)浮云漂浮在耳側(cè)，他卻什么知覺(jué)也沒(méi)有，只木然看著一朵朵煙花在天際綻放，再如墜星落下天際。

    眾人并未感知到天子的不悅，不斷有大臣舉著酒樽過(guò)來(lái)獻(xiàn)壽，他冷淡而疏離地一一回應(yīng)，視線卻無(wú)意識(shí)透過(guò)冕旒，在人群中尋覓著meimei身影。

    薛稚已被謝璟拉在了角落里，手掌輕輕攬著她的肩說(shuō)著有關(guān)煙花的趣事。

    而她并不看煙花，卻只含笑望著他，眼中星星點(diǎn)點(diǎn)，清波流盼，就好像漫天的煙花都盛放在她眼中，璀璨奪目。

    這對(duì)小兒女的竊竊私語(yǔ)自沒(méi)逃過(guò)旁人的目光，何令茵湊在堂姐身邊，撲哧笑道：“阿姊你瞧，還沒(méi)成婚呢就和她貼那么近，也不怕別人說(shuō)閑話?！?/br>
    “都已經(jīng)求過(guò)婚了，今夜過(guò)后，還怕什么閑話?！焙瘟钶一剡^(guò)眸來(lái)，靜靜說(shuō)道。

    這一瞥卻正好落到了天子身上。只見(jiàn)他立于人潮之中，身姿高大，秀挺頎長(zhǎng)，陸韶等官員眾星捧月般聚集在他身邊，四周不斷有人前來(lái)敬酒獻(xiàn)壽。

    燈火加身，人潮洶涌，然她看在眼中，卻只覺(jué)得格外落寞，青年帝王孑孑獨(dú)立，更有種不容于世、白云松竹的高邈出塵。

    但又很快覺(jué)出不對(duì)來(lái)——盡管有冕旒遮擋，眾人皆看不清天子神情。然而不管多少人來(lái)獻(xiàn)壽，他的臉始終只向著樂(lè)安公主和謝郎君的方向，始終也不曾改變過(guò)……

    難道……他看的是那位樂(lè)安公主？

    這念頭將何令菀自己也嚇了一跳，旋即卻如春木植于腦海，怎樣也揮之不去。這時(shí)何令茵端了壺葡萄酒：“阿姊，我們也去給陛下獻(xiàn)壽吧？”

    她紋絲未動(dòng)，何令茵也不理她，端著自己的杯子笑盈盈地走上前去：“陛下，令茵敬您?！?/br>
    旁人知曉這是太后家的侄女，紛紛讓出道來(lái)。桓羨則靜靜地看著略顯陌生的少女，沒(méi)有應(yīng)聲。

    何令茵遂將暗紅如血的葡萄酒替他滿上，道：“旁人都是祝您福壽綿綿萬(wàn)壽無(wú)疆，想是也聽(tīng)膩了。所以令茵想祝您能早日與心愛(ài)的女子結(jié)成連理，白頭偕老。”

    說(shuō)完，她給自己也斟上一杯，飲盡后白了杯底，期待望他。

    何氏女的相貌聲音都似在眼前耳邊幻化成另一個(gè)人，似乎不久之前，才有人這樣對(duì)他說(shuō)過(guò)?；噶w不言，移開(kāi)目光，淡漠地看向杯中酒紅血液。

    那些相近的話還似回蕩于耳邊，字字聲聲。眼前的葡萄酒則色如鮮血，如同大團(tuán)大團(tuán)的血色云霧彌漫于眼前，再滲入眼耳唇鼻心里，如棉花，如亂絮，堵塞于喉口氣道中，幾近窒息。

    他面色漸漸蒼白，眉心越蹙越緊，擎杯的手也微微顫抖。

    “陛下？”陸韶已覺(jué)出不對(duì)來(lái)，關(guān)切詢問(wèn)。

    他擺擺手，微微側(cè)頭試圖將盤(pán)旋于喉口的那股濃重的血腥咽下。馮整見(jiàn)狀忙也趕了過(guò)來(lái)，正當(dāng)他欲要上前詢問(wèn)，忽見(jiàn)天子捏緊手中杯盞，仰頭一飲而盡。

    作者有話說(shuō)：

    皇兄暈血，這點(diǎn)再次強(qiáng)調(diào)！

    第12章

    事發(fā)突然，馮整被一眾大臣擠在外圍，便只能眼睜睜地看著他仰頭飲盡。

    陛下不喜飲酒，猶厭葡萄酒的顏色深紅。這倒不是酒的緣故，蓋因他少年時(shí)受的一樁刺激，遂成心病，一見(jiàn)了血或是像血一樣暗紅色流動(dòng)狀的液體，便心智大亂。

    此病非藥石能解，這些年陛下雖能稍稍克制，然至如今也不喜紅色。

    若是平常，他是萬(wàn)萬(wàn)不肯接何娘子的酒的，今日卻似有些走神，才接了那杯酒。

    事實(shí)上，陛下從今夜宴席開(kāi)始便心不在焉的，馮整心里直犯嘀咕，聯(lián)想到那日陛下叫自己扔掉的花……

    他被自己的猜測(cè)嚇了一跳，忙止住了，這時(shí)陸韶再度關(guān)切地問(wèn)：“陛下可是身體不適？”

    桓羨面色蒼白更甚。

    喉口與胸腔里還似殘存著血液入喉穿腸的灼痛，仿佛方才吞下的，不是葡萄美酒，而是活人鮮血。

    眼前也依舊是大片大片的濃云血霧，如同淋漓的鮮血打在他眼瞼上，灼灼沉重，幾不能睜眼。

    “沒(méi)什么?！彼懔刂谱约荷硢〉穆暰€，將那些殘存眼前的畫(huà)面隨酒液咽下去，將酒盞交給適時(shí)趕到的馮整手里，“繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    他接了酒，卻連句客套話也沒(méi)有，與陸韶等大臣繼續(xù)討論起方才的事宜來(lái)。何令茵有些尷尬，只得訕訕退下。

    事情似乎就此揭過(guò)，一直到這夜笙簫奏徹，宴會(huì)結(jié)束，天子也未再提過(guò)此事，但馮整心里卻似壓了個(gè)秤砣，始終不安。

    子時(shí)，煙花盡謝，賓客歸門，一輛華麗馬車平穩(wěn)行進(jìn)在宮城修砌得平整的宮道上。

    寬敞的馬車內(nèi)，美人只披了件薄紗，香肩玉腿呈露于燭光中，顯露出玉似的瑩潤(rùn)。

    她以足輕輕碰了碰一旁靜坐、手持書(shū)卷的郎君，聲音嬌媚得仿似蜜罐子里泡過(guò)：“世子……”

    陸韶抬眸，淡淡掃她一眼。

    潔白如玉的雙肩纖秾合度，在夜色燭光下折射出珠圓玉潤(rùn)的光輝，再往上，則是濃如潑墨的發(fā)，滟濃的唇，黑白分明的眼……

    比之方才在太極西堂的一顰一笑魅惑眾生，眼前的她才更像個(gè)食人魂魄的妖。

    陸韶不為所動(dòng)，不著痕跡地拂開(kāi)她觸到自己腿上的溫?zé)嵊裰海骸澳闶枪室獾?”

    知道他問(wèn)的是方才宴席上的事，師蓮央臉上笑意淡了一半。陸韶又問(wèn)：“為什么，我記得賀蘭氏曾有恩于你?！?/br>
    她淡淡蔑笑，玩弄著捻在指間的一縷長(zhǎng)發(fā)：“她的婢女瞧不起我，她亦是?！?/br>
    只不過(guò)尚有涵養(yǎng)，不至于像那個(gè)青黛一樣當(dāng)面表露出來(lái)罷了。

    陸韶捉住她一只手，用帕子一點(diǎn)一點(diǎn)擦著她指甲上那不知哪個(gè)恩客涂上去的蔻丹，輕嘆道：“她是公主，你為官|(zhì)妓，是該瞧不起你?！?/br>
    “是么？”她蛾眉輕掃，眸中透出芙蓉劍的鋒芒，“我依靠世子而活，賀蘭夫人依靠先帝而活，她呢……先是依靠陛下，以后是謝家郎君，本質(zhì)都是依靠男人而活，有什么區(qū)別？！”

    有些新鮮的論調(diào)，陸韶不由得看她一眼，但她很快又咯咯笑了，借勢(shì)偎進(jìn)郎君懷中：

    “再說(shuō)了，我的男人不比她的男人好千倍萬(wàn)倍？從這點(diǎn)看，難道我不是更勝過(guò)她么？我可都沒(méi)有瞧不起她呢……”

    獨(dú)屬于女子的幽幽玉芙蓉香就此盈滿男人唇鼻。爭(zhēng)風(fēng)吃醋而已，他面上不著痕跡地掠過(guò)了一絲厭惡：“下去。”

    假正經(jīng)什么。

    蓮央眸中閃過(guò)一絲不馴，卻是聽(tīng)話地滑下車靠，枕在他膝上，溫馴地如同一只家養(yǎng)的貓。

    “別去招惹那個(gè)女人?！?/br>
    搖漾燭光中，陸韶以臂為枕向后倚躺在隱囊上，看著車頂?shù)难垌畛寥缒埂?/br>
    “我有預(yù)感，那個(gè)女人，會(huì)是一枚牽制陛下和衛(wèi)國(guó)公府的好棋子，還有大用處?！?/br>
    “知道啦知道啦?！鄙徰胩鹉榿?lái)媚笑，“世子……您一定要這般不解風(fēng)情么？春宵一刻值千金吶……”

    她屈膝爬起，將臉頰貼在他肩上：“過(guò)幾日是隨國(guó)公那老匹夫的生辰宴，我不想去，我想陪著您，您替我擺平了可好？”

    “還有，近日過(guò)來(lái)枕月樓的臭男人總是動(dòng)手動(dòng)腳的，我不喜歡。您把江瀾給我，好不好？”

    車門外駕車的少年聞聲紅了臉。陸韶不為所動(dòng)地拂開(kāi)她手：“我剛說(shuō)的你都記住了？”

    師蓮央興致去了大半，拾起地上遺落的被燭光渡上一層金粉的薄紗，重新歪回了他身邊坐。

    “是?！彼牟辉谘傻貞?yīng)。

    星河耿耿，夜色轉(zhuǎn)濃，明亮的月色似在宮闕紅墻的鴛鴦瓦上鍍上銀霜，深沉夜色里閃爍著瑩瑩的光輝。

    薛稚一直和情郎在殿外看完了煙花才回宮，說(shuō)是看煙花，實(shí)則不過(guò)是說(shuō)幾句親近的話。自回宮以來(lái)，除卻他初回京中的那一面，他們已有許久不曾見(jiàn)面了，自是想念。

    回到棲鸞殿時(shí)她臉上都帶著淺淺的笑，手里擒著他新送的假面，想起他方才隔著假面的一吻還有些不好意思，心中悉是對(duì)他許諾的未來(lái)的憧憬。

    皇兄今日的態(tài)度已是答應(yīng)了，只需等到下月里太皇太后生辰，請(qǐng)她老人家賜婚，屆時(shí)，他們就能永遠(yuǎn)在一起了……

    “公主……”

    才進(jìn)院子便被叫住，內(nèi)侍監(jiān)馮整焦急地自殿內(nèi)飛奔而來(lái)，似是找了她多時(shí)。

    “公主，您可回來(lái)了，快去瞧瞧陛下吧！”

    薛稚有些被嚇到：“皇兄他怎么了？”

    馮整急得五內(nèi)俱焚，到底記得還有宮人們?cè)趫?chǎng)：“您去看看吧，看了，就知道了?！?/br>
    薛稚也緊張起來(lái)，一路小跑著隨他去了玉燭殿。還未走進(jìn)便瞧見(jiàn)殿門緊閉，殿中亮著燈火，不時(shí)傳來(lái)皇兄震怒的聲音。馮整的徒弟崇喜瑟瑟發(fā)抖地倚在門外，見(jiàn)他們過(guò)來(lái)，忙奔過(guò)來(lái)：“大監(jiān)，您可總算回來(lái)了?！?/br>
    “您快去看看吧，方才還好有伏侍衛(wèi)攔著，不然，只怕今夜就要見(jiàn)血了！”

    旁余宮人都已被遣走，只留了崇喜在此看門。馮整顧不得詢問(wèn)，忙帶著薛稚進(jìn)去。

    燕寢里已然一片狼藉，博古架花瓶被撞翻在地，桌案上的器皿雜亂無(wú)章地滾落在一處，就連榻上垂著的帷帳也被劍斬成一縷一縷，桓羨雙眸赤紅，手中持劍，正被侍衛(wèi)長(zhǎng)伏胤死死在后抱住，意圖奪刃。

    “滾出去！都給朕滾！”他仍暴怒喝著，目中全無(wú)清明。

    薛稚被眼前所見(jiàn)嚇了一跳，惶惶無(wú)措。終于，“砰”的一聲清脆，是他手中長(zhǎng)劍被伏胤打在了地上。她忙跑過(guò)去，使盡全身力氣地將劍抱開(kāi)。

    將劍交給馮整帶出去后，她忙上前著急地詢問(wèn)：“皇兄……”

    “皇兄，你怎么了？”