但奇怪的是, 久我蓮并沒有對她的身份抱有疑問, 只是專注于尋找霧見川的蹤影。

    是因?yàn)榍闆r危急所以無心兒女情長嗎？望凝青心想，又搖頭否定。不, 應(yīng)該是因?yàn)橹駜?nèi)青子并不是真正的白川彩子, 所以她對久我蓮來說并沒有吸引力。

    現(xiàn)階段的久我蓮并沒有見過真正的白川彩子，自然不會因?yàn)閭髀劧鴮η缬昙闲?，他會深入黃泉救人也只是出于責(zé)任以及道義。

    找到了問題的主因, 望凝青也不再煩惱這個問題。

    尋找霧見川并非一日之功, 這里畢竟是對方的領(lǐng)域，久我蓮的陰陽術(shù)受到了最大程度的限制。

    望凝青端坐在彼岸花花海之中，看著久我蓮嘗試了式神指路、羅盤卜算等方法, 他甚至還召喚出了黃泉的妖怪，但最終只能確定一個模糊的大概方位。

    “祂在忘川的深處?！憋w舞的常世神智力低下，給出的情報也有限，“祂是忘川的孩子，祂在忘川的深處, 在一切終結(jié)而又開始的地方。”

    雖然常世神言辭模糊，但久我蓮也很快判斷出“忘川的深處”指的是常世之國的盡頭，因?yàn)橥M淌過整座黃泉。

    人的情感會化作流水, 在走完死者之國的每一寸土地之后, 他們同樣會在流水的送別中迎來新生。

    但是, 對于久我蓮和竹內(nèi)青子來說，他們面臨著十分嚴(yán)峻的問題——想要前往忘川的深處，就必須闖過八大地獄, 只有宣判無罪的靈魂，才能得到赦免。

    正常人到這里也差不多該放棄了。望凝青心想，或許可以做一些事來引出霧見川，但無論如何，闖八大地獄都是最不明智的選擇。

    但久我蓮不這么想，他似乎仍舊打算深入忘川。

    望凝青抱住毛發(fā)蓬蓬松松的溫順白犬，心想，不愧是命運(yùn)糾纏在一起的氣運(yùn)之子，為了救人而闖八大地獄也就只會出現(xiàn)在話本故事里吧。

    “生者不能吃常世之國的食物，否則會被永遠(yuǎn)地留在黃泉，無法再回到現(xiàn)世。所以，這段時間就委屈姬君了。”

    久我蓮遞給望凝青一個巴掌大小的竹筒，打開后往手上一倒，里面便滾出一顆顆黑黝黝的藥丸。

    兵糧丸，忍者常備的行軍食物，用各中粗糧磨成粉末后團(tuán)成團(tuán)子，放在酒水中浸泡三年而成，可以補(bǔ)充體力，味道卻十分不妙。

    久我蓮手中的兵糧丸是改良過后的版本，加入了大量補(bǔ)氣益血的藥材，而且也沒有用酒水發(fā)酵，但最后的成品……味道依舊不怎樣。

    久我蓮自己是無所謂的，他吃東西只是為了生存，但讓從小金尊玉貴的公主吃兵糧丸，怎么想都是在埋汰人。

    “多謝?！鼻傻氖?，望凝青也是個進(jìn)食只為了生存的人，修士辟谷，這個年代的食物又清淡到可有可無，因此接過兵糧丸后，她便毫無意見地吞了一顆。

    水源可以依靠白符獲取，食物可以依靠兵糧丸解決，但久我蓮再加上竹內(nèi)青子，兩個活人簡直是黃泉中行走的電燈泡，是會將睡著的妖怪亮醒的程度。

    命書中三言兩語帶過的“久我蓮闖入地獄救出白川彩子”，放在現(xiàn)實(shí)中堪稱瑣碎而又坎坷。

    在黃泉中是別想著能夠好好睡上一覺的，有些妖怪可能只有蚊蟲大小，但卻能鉆進(jìn)人的皮膚吃空他們的血rou，防不勝防，比體型龐大的妖怪更加可怕。

    “請戴上這個吧。”久我蓮給了望凝青新的御守，“這是可以祛除瘴氣的御守?！?/br>
    望凝青不疑有他，從善如流地更換了御守，她身上佩戴的御守看起來和白川彩子的一模一樣，但卻是個贗作。

    “無罪的靈魂才會得到赦免?！蓖嘌鲱^看著久我蓮，“久我君，這世上不可能有完全無罪的靈魂。”

    “無意間踩死的蟲蟻，一時失言傷人的話語，因情緒而失控的言行，于彼世產(chǎn)生損益，便會成為烙印在靈魂的罪?！?/br>
    話雖如此，但人非圣賢孰能無過呢？順從竹內(nèi)青子的心意，望凝青開始勸久我蓮放棄。

    竹內(nèi)青子不想深入黃泉，她也不覺得白川彩子會在黃泉的深處，她只想殺死白川彩子，并不想自己親身經(jīng)歷一番八重?zé)挭z的問責(zé)。

    “我知道?！本梦疑彺瓜卵酆煟p笑，“但作為生魂，總不能為了一己之私而驚擾了死者的安寧?！?/br>
    這便是隱晦拒絕通過鬧出動靜來引出霧見川了。

    而實(shí)際上，久我蓮會做出這樣的決定也并非無的放矢，除了走審判殿外，他打算直接橫穿八重?zé)挭z。

    “……”望凝青覺得久我蓮可能是個瘋子。

    不走審判殿，就意味著完全暴露在那群正在受刑的死魂眼前，為了逃脫痛苦的刑罰，那群死魂什么事做不出來？

    “何必做到這一步呢？”望凝青垂了垂眼，讓長發(fā)擋住自己漠然的神情，“雖然彩子也希望能永絕后患，但是對久我君而言，沒必要做到這一步吧？”

    一片櫻色的花瓣飄落在少女的膝上，她的言語脆弱而又柔軟。

    “與承載此世全部思念的忘川相比，彩子也只是一個無關(guān)緊要的人而已，若犧牲彩子一人便可令忘川永續(xù)，即便是父上都不會怪罪于你?！?/br>
    久我蓮腳步一頓，回頭看向端坐于彼岸花海中的少女：“您是在勸我放棄‘你’？”

    “實(shí)話而已。”竹內(nèi)青子揚(yáng)起笑容，燦爛而又甜蜜，“畢竟對于久我君而言，彩子也不過是個陌生人而已?！?/br>
    久我蓮覺得有些有趣，他靜靜地看著眼前有兩幅面孔的少女，仿佛要透過那燦爛的笑靨窺見她不為人知的真心。

    “也不完全是為了你?！彪S著更深入的對話，久我蓮也換下了敬語，“我受天皇所托調(diào)查紅蝶印記，再者，忘川生變，我也需要調(diào)查出原因?！?/br>
    剝離那副溫和優(yōu)雅的假面，久我蓮的冷漠疏離一如覆蓋山巔的雪，清凈潔白，卻令人觸之不及。

    尋常女子被這般直白地反駁，恐怕會因自作多情而惱羞成怒，但竹內(nèi)青子本就不是白川彩子，聞言便也只是笑。

    “原來如此，是我多慮了。”

    竹內(nèi)青子說完便起身，輕輕拍掉衣服上的花瓣兒，抬頭道：“那我們現(xiàn)在啟程？”

    “不是我們?！本梦疑徱矞販氐男χ瑳]有多少溫度，“是我。姬君，你該順著河川回到你的府邸，白犬會保護(hù)你，而白川家主還在等你回去。”

    “一起走吧?！敝駜?nèi)青子會讓久我蓮成功救回白川彩子才怪，“我不會拖后腿的?！?/br>
    久我蓮搖了搖頭，也不知答應(yīng)了沒有。但是竹內(nèi)青子抱著刀跟在他的身后，他也沒有再趕她走。

    望凝青看著久我蓮的背影，忽而間覺得心里一動：“久我君。”

    “是。”他心平氣和地回答著。

    “如果沒有天皇的命令，沒有忘川的異變，只有我因此不幸，你還會闖過八重?zé)挭z去救一個無關(guān)緊要的人嗎？”

    是“我”而不是“彩子”。久我蓮注意到了這微妙的差別，停下了腳步，卻沒有回頭。

    “我會?！彼Z氣平靜依舊，仿佛訴說著天經(jīng)地義的道理一般，“只要我能救，我就會去救?！?/br>
    不是因?yàn)榘状ú首佑卸嗵貏e，不是懾于天皇與白川家的威勢，只是因?yàn)橛腥瞬恍?，他就會伸出手?/br>
    “這樣啊?！鄙倥е兜氖治⑽⑹站o，垂眸淺笑的模樣終于有了一分真實(shí)的溫柔。

    “這樣啊?！?/br>
    望凝青終于明白，原命軌中竹內(nèi)青子對久我蓮的執(zhí)念從何而來。

    因?yàn)樯畹沫h(huán)境太過壓抑，以至于她的恨意被打磨得太過純粹，純粹到容不下“愛”這中東西。

    但是久我蓮讓她感受到了“愛”這中奢侈的情緒，源自人性的光輝與她從未得到過的善意，她希望自己有朝一日淪落深淵，也有人能為她闖過八重地獄。

    這中感情或許并不能被稱之為“愛情”，只是少女太過貪心，想要那些她從未擁有過的東西。

    而為了得到她想要的東西，竹內(nèi)青子永遠(yuǎn)果斷、勇敢，不折手段且竭盡全力。

    重歸分神期的望凝青自識海中抬眸，道之意蘊(yùn)烙印在她的眼中，而那已經(jīng)化為“竹內(nèi)青子”的分魂卻染上了點(diǎn)點(diǎn)赤成的紅。

    八重地獄，第一重，等活地獄，又作想地獄。

    凡犯殺生罪、毀正見、誹謗正法者墮生此獄，手部生出鐵爪，彼此相見時總是心生毒害妄想，以爪相摑或不斷自殘，直至血盡而死。

    然而，冷風(fēng)一吹，皮rou又生，罪人只能不間斷地重復(fù)這中苦楚，無法解脫。

    望凝青猛然抽刀，架住了旁側(cè)襲來一記鐵爪，微微側(cè)頭，便見久我蓮背對著她，撐開了一面龜甲狀的護(hù)罩。

    “你……”久我蓮也側(cè)頭看她，似乎沒有料到她的“不拖后腿”所言非虛，望凝青也不意外，畢竟白川彩子病弱聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，可沒聽說過晴雨姬還擅長刀術(shù)。

    “專心。”她輕喝，心里想的卻是這并非不能解釋，只要說病弱只是為了隔絕大妖的覬覦，刀術(shù)只是為了自保，便能暫時將事情糊弄過去。

    久我蓮的神情有些奇怪，但望凝青來不及多想，生者的氣息像剛烤好的rou般吸引著野獸，他們需要以最快的速度穿過這片荒漠。

    望凝青跳入忘川時就沒穿礙事的華服與木屐，但竹內(nèi)青子的衣柜里也沒有適合行動的輕便服飾，因此她穿的是用于換洗的里衣，再用繩索將廣袖束起。

    鞋子是偷來的草履，長發(fā)用發(fā)帶梳成了馬尾，如今的她站在女房們的面前，她們恐怕都認(rèn)不出眼前人是被她們時常掛在嘴邊夸贊的青殿。

    竹內(nèi)青子的心情發(fā)生了改變，她不再刻意地偽裝白川彩子，而是有意識地在久我蓮面前露出并非晴雨姬的一面。

    對于分魂這中類似孔雀開屏的行為，望凝青熟視無睹，她知道愛一個人的心情是如何焦慮而又迫切，但她以往只是淺嘗即止，從未深陷。

    事態(tài)從急，久我蓮也顧不得男女之防，他翻身騎上白犬的背，將竹內(nèi)青子護(hù)在身前，而望凝青反手便是一刀，砍下來追來的死魂的腦袋。

    少女的體力有限，又因?yàn)轲囸I與睡眠不足而導(dǎo)致身形瘦小，抱在懷里基本就是一手咯人的骨。

    白犬撒腿狂奔，撞開了周圍圍上來的死魂，久我蓮支起的靈力屏障傳來與鐵器互相砥礪研磨的聲響，叮叮當(dāng)當(dāng)連綿成一片。

    那些聲音太細(xì)太密，讓人不由得頭皮發(fā)緊，不過跑出了一段距離，屏障便出現(xiàn)了龜裂。

    望凝青聽見了一聲嘆息，隨即空氣中橘枝的香氣變得無比的濃郁。

    久我蓮咬破了自己的手指，抬手在空中寫下了一個“守”字，他的血順著指腹淌出，凝聚在空中，最后一筆落成，血字瞬間煥發(fā)出耀眼的金光。

    散開的金光呈現(xiàn)環(huán)狀，所過之處死靈皆如麥草般倒下，白犬一聲長嘯，帶著他們沖出了包圍圈。

    一陣奪命奔襲后兩人終于離開了等活地獄，闖進(jìn)了掛滿了黑色鐵繩的“黑繩地獄”。

    凡造殺生、偷盜罪者墮生此獄，獄卒會用被巖漿燙紅的鐵繩捆縛罪人之身，或削或鋸。這一層地獄讓人苦惱的不是死靈，而是獄卒。

    白犬太過顯眼，只能收回百鬼帳，久我蓮在自己和竹內(nèi)青子的天靈上貼了一張寫有忽視咒的白符，這才拉著她的袖子朝著深處走去。

    等活地獄是荒漠，黑繩地獄卻布滿了巖漿與石臺，石臺與石臺間的間隙很小，幾乎不夠兩人穿過。

    “屏住呼吸?！本梦疑徴驹谕嗟纳砬?，用幾乎只是氣音的音量說道，“靠近獄卒時一定不能呼吸，否則會被聞到活人的氣?！?/br>
    “只有在石臺與石臺的間隙間才能緩慢地吐氣，一定要慢，明白嗎？”

    望凝青緩緩點(diǎn)頭，她跟著久我蓮步伐緩慢地朝前走，在靠近獄卒時便格外小心。

    即便如此，偶爾呼出的氣還是會讓獄卒警惕地抬頭，僵尸模樣的獄卒四處張望，提著刀叉有些煩躁地來回梭巡。

    “有活人的氣息！”獄卒尖叫一聲，手中的利斧猛地砍到望凝青身旁石臺的罪人身上，鮮血立時飛濺而出。

    糟糕！與望凝青差了一個身位的久我蓮忍不住捏緊了袖中的白符，突然遭遇這樣的驚嚇，她恐怕很難控制住自己的氣息。

    然而，出乎久我蓮的預(yù)料，鮮血飛濺上少女的臉頰，弄臟了她的發(fā)。但少女依舊穩(wěn)穩(wěn)地站在原地，神態(tài)冷靜，形如一棵枯死的樹。

    獄卒對著少女身旁的罪人瘋狂地施虐，飛濺而出的rou沫與鮮血散發(fā)著鐵銹的腥氣，那殘忍的一幕看得久我蓮都心生冷意，但少女始終緊閉眼簾，不曾吐息。

    好一會兒，獄卒煩躁地離去，久我蓮忍不住快步往回走，看著滿身血污的少女，手抬起又放下，竟心生無措之意。

    少女睜開眼睛，看見他，緩緩地?fù)u了搖頭，示意自己沒事。兩人沉默地繼續(xù)往前走，較之先前的小心謹(jǐn)慎，更添三分逼仄壓抑。

    不知走了多久，只是麻木地重復(fù)著屏息前行、停步吐息的動作，漸漸地兩人距離刑場越來越遠(yuǎn)，不遠(yuǎn)處便是一座鐵山。

    “你還好嗎？”久我蓮拿出白符喚出清水，用自己寬大的衣擺拭去少女臉上、發(fā)上的污跡，他沒意識到自己的指尖控制不住地輕顫。

    “我沒事。”少女氣若游絲地說著，只是發(fā)白的面色與汗?jié)竦谋愁i證明著她并非如表面那般冷靜，“繼續(xù)吧?！?/br>
    竹內(nèi)青子經(jīng)歷過最嚴(yán)苛的禮儀訓(xùn)練，最過分的時候是頭頂一碗水學(xué)習(xí)走路，溢出一滴都要受罰，而她曾為此餓過整整三天。

    久我蓮低頭看著面如金紙的少女，沉默許久，沒有繼續(xù)前行。

    如今已經(jīng)過去了大半天的時間，而他們還要在三天的時限里再闖過六重地獄，解決霧見川后再回返人間，無論如何都沒有時間可以休息。