裴行昭意態(tài)閑散，繞著手里的珠串，“說下去。”

    皇后吸了吸鼻子，“后來，兒臣擱置了太皇太后的吩咐，開始理事，卻是微末小事都出岔子，嬪妃的衣食起居，大多被奴才們敷衍，一個個怨聲載道。

    “兒臣也曉得慣常立威的法子，要懲戒那些大太監(jiān)、女官，他們卻有恃無恐，搬出太皇太后來壓兒臣，生生把兒臣?xì)獾梅噶丝妊呐f疾。

    “太后娘娘，眼下兒臣絕不是裝病，是真的爬不起來，早間又想到太皇太后的話，索性破罐兒破摔了，想著她老人家都不在乎規(guī)矩，兒臣又?jǐn)Q不過……”

    這倒真有些可憐了，裴行昭唇角彎了彎，和聲道：“皇后慎言。自先帝在位期間，太皇太后便不問世事，更不過問六宮事宜。那起子奴才跟你虛張聲勢，你也信？”

    “可是……”皇后剛要辯駁，對上太后凝著笑意的星眸，心頭一動，會過意來。

    “該做的，只管放手去做，遇到棘手的事情、刁鉆的奴才，來找哀家?！迸嵝姓咽敲靼?，這閑事不能不管了，否則遲早出亂子，“你也不容易，地位穩(wěn)固之前，哀家理應(yīng)幫襯一二?！?/br>
    “謝太后娘娘隆恩！”皇后再度跪倒，誠心實(shí)意地謝恩。

    “稍后哀家傳道口諭，幫你立威?！迸嵝姓颜f道，“回去吧，好生歇息，明日打起精神來?！?/br>
    “是！”皇后終于綻出歡顏，站起身來，剛要往外走，一名小太監(jiān)神色古怪地進(jìn)門來稟：

    “回太后娘娘、皇后娘娘，皇上……呃……皇上掉溝里去了?！?/br>
    “……”

    裴行昭和皇后很確定他說的是人話，卻真沒聽懂。

    她們理解的掉溝里，是比喻處事中了圈套、有什么事情辦砸了，眼下用到皇帝身上，該怎么聽？

    小太監(jiān)生怕被責(zé)難，忙不迭補(bǔ)充：“是真的，這是報信的錦衣衛(wèi)指揮使許大人的原話，他真是這么說的?！?/br>
    裴行昭又無語了一會兒，“喚許徹來回話?！?/br>
    第02章

    裴行昭以前常跟錦衣衛(wèi)打交道，曉得一些人說話的習(xí)慣，不是神神秘秘，就是神神叨叨，只在必須尊敬和打心底信服的人面前知無不言。許徹這毛病尤其嚴(yán)重。

    要他言行間敬著太監(jiān)，除非有利可圖，否則基本上是不可能的。所以，這次小太監(jiān)就只聽到了那句不清不楚的話，再多的，人家不告訴他。

    皇后想著，自己這時候甩手走人不大好，便站到一旁。

    過了一陣子，許徹進(jìn)門來，畢恭畢敬地行禮。

    裴行昭問他：“皇上那邊，到底怎么回事？”

    許徹恭聲道：“回太后娘娘、皇后娘娘，朝天觀建在山中，山中前幾日下過大雪，道路非常難行。皇上下山途中，有一段路需得親自策馬。微臣與同僚有罪，沒能照顧好皇上，以至于皇上摔下馬，掉入路旁的深溝，磕破了額角。皇上折回朝天觀療傷，要遲一些回宮，派微臣先行回來稟報?！?/br>
    皇帝，是真的，掉到溝里去了。

    裴行昭一甩手里的珠串，清越的語聲透著涼意：“知道了?！?/br>
    皇后神色木然，一臉的事不關(guān)己。皇帝從修道起，一眾妻妾便成了擺設(shè)，她也懶得見到他，有事派宮人傳話，無事各過各的。

    許徹偷瞄了小太后一眼，躬身告退。

    皇后沉了片刻，也告退離開。

    騎個馬都能掉溝里，整個兒一廢物點(diǎn)心。裴行昭腹誹著。先帝說的真沒錯，那就是帝王行當(dāng)里的一頭瘸驢，可笑又可悲的是，他的手足還不如他。

    .

    慈寧宮，貴太妃陪太皇太后用晚膳。

    太皇太后今年五十八歲，因著保養(yǎng)得極好，看起來不過四十多，頭發(fā)烏黑，面容白皙圓潤，不見一絲皺紋。

    她是貴太妃的親姑姑，兩人出自宋家，姑侄兩個坐在一起，更像是有三分相似的姐妹。

    “聽說太后傳了道懿旨，給皇后撐腰？”太皇太后胃口不佳，吃了幾口，放下筷子。

    “是啊?！辟F太妃隨之放下銀筷，嘆了口氣，“著意敲打了宮人，意思是要他們對皇后唯命是從，否則，拎著腦袋去壽康宮見她?！?/br>
    太皇太后哂笑，“有氣魄，果然是名動天下的女軍侯?！?/br>
    “不但如此，那樣貌也當(dāng)真是傾國傾城。”貴太妃心里開始冒酸水。

    太皇太后道：“裴行昭真正的出色之處在于，在男人橫行的沙場、官場成了翹楚，而相應(yīng)的，便是她不知宅門內(nèi)的爭斗，深宮里的彎彎繞更是兩眼一抹黑。你想想，近幾年她母族從未消停過，她可有過立竿見影的法子？想來是束手無策?！?/br>
    貴太妃深以為然。

    太皇太后啜了口茶，表情悠然，“多少名臣良將，建功立業(yè)之后，便鬧出治家無方、養(yǎng)了一群敗家子敗家妻妾的事兒，這一點(diǎn)，裴行昭也不會是例外。”

    “您真的也這么想？”貴太妃雙眼放光。

    想她做了十年貴妃，攝六宮事的年月是何等風(fēng)光？她差的只是一個皇后的頭銜，還拿捏不住一個只會跟男人拼殺爭斗的女孩子？

    太皇太后看她一眼，“你這幾個月都憋著一口氣，眼下要是再不給裴行昭添堵，保不齊要發(fā)瘋?！?/br>
    貴太妃笑了，“什么都瞞不過您?！?/br>
    “那你便試試。若能把裴行昭收拾服帖，對你兄長的仕途也有好處?！?/br>
    貴太妃神色一黯，“兄長上頭有首輔次輔壓著，那二人又跟他年歲相仿，若不另辟蹊徑，這一生都沒揚(yáng)眉吐氣之日?！?/br>
    “不錯?！碧侍笕粲兴?，“你娘兩日后過壽辰？”

    “是?！?/br>
    “正好，明日以賞賜的名頭給些實(shí)惠，家里拿到手換成銀錢，做一筆穩(wěn)賺的生意?！闭f到這兒，太皇太后又想起了裴行昭，“裴行昭就是個活土匪，進(jìn)宮前有兩次揪著我們宋家不放，還敲竹杠，現(xiàn)在家里窮得叮當(dāng)響。”

    貴太妃顧不上幫腔數(shù)落，只問重點(diǎn)：“打算給多少實(shí)惠？賞什么？”

    “正為賞什么犯愁呢，怎么也得有個十萬二十萬兩。海運(yùn)，入干股，穩(wěn)賺。你想想合適的名目?！?/br>
    貴太妃稱是，腦筋飛快地轉(zhuǎn)起來。

    .

    當(dāng)晚，皇帝趕在下鑰前回到宮里，派大太監(jiān)馮琛去壽康宮報平安。

    裴行昭說好生將養(yǎng)，心里卻想摔輕了，要是折胳膊斷腿的，他興許就會懷疑道教的神仙不待見他，歇了修道的心。

    歇下時，跟阿嫵、阿蠻說了，兩人聽了失笑。

    她們是裴行昭的心腹，明里是貼身服侍的下人，實(shí)際是能力不輸錦衣衛(wèi)暗衛(wèi)的親衛(wèi)，阿嫵溫柔似水，阿蠻性烈如火。

    裴行昭笑盈盈一揮手，“早些歇息，明日一定有人出幺蛾子?！?/br>
    她幼年被趕出家門，另有奇遇，毫無宅斗的經(jīng)歷，在宮里，也不清楚爭斗的路數(shù)，但這不妨礙她做出準(zhǔn)確的推測。

    不管在哪兒斗，都離不了兵法那些路數(shù)，女子之間最常用的，說好聽了是出其不意攻其不備，說難聽些就是玩兒偷襲。無數(shù)人贊她是長途奔襲、短兵相接的天才，就不信不能活學(xué)活用。

    翌日上午，掉溝里的皇帝總算是沒來請安，倒霉的皇后又哭著來了，抽噎著說起遇到的難題：“周才人天沒亮去了坤寧宮，向兒臣揭發(fā)王婕妤小產(chǎn)?！?/br>
    “……”裴行昭不懂，小產(chǎn)有什么好揭發(fā)的？

    小太后的氣勢，真是能嚇?biāo)缼讉€那種，這會兒卻像個傻兔子似的?；屎蟮难蹨I顧自掉著，心里卻想笑，同時意識到對方為何困惑，忙解釋：“皇上修道之后，便不近女色，這幾年都如此。而聽周才人的話音兒，王婕妤有孕兩個來月了。”

    以往只聽說皇帝這幾年清心寡欲，鬧半天已經(jīng)到了讓人守活寡的地步了。既然如此，那他爹的還添新人干嘛？

    皇后哪里想得到，太后娘娘正特沒品的在心里罵罵咧咧，顧自說下去：“皇上不舒坦，兒臣不敢請他做主，可也不知道該怎么處置。不知怎的，貴太妃也聽到了風(fēng)聲，去坤寧宮坐了坐，說直接處置了王婕妤便是，要是狠不下心，便先拷問一番，聽聽她怎么說?！?/br>
    裴行昭終于思考正事了，“剛有苗頭，貴太妃便給人定了罪？”

    皇后只是殷切地望著她。

    換個人也就罷了，偏偏出事的是王婕妤，偏偏又已經(jīng)答應(yīng)幫襯皇后。裴行昭迅速做出決定，“帶周才人、王婕妤過來?！?/br>
    “太后娘娘，這——”李江海遲疑著。

    裴行昭瞥他一眼，“要哀家說第二遍？你敢聽？”

    李江海連連告罪，隨即慌慌張張地趕去辦差。

    皇后又一次心生笑意，垂了眼瞼。

    裴行昭指了指屏風(fēng)，“皇后到屏風(fēng)后用些茶點(diǎn)，看看戲。”

    “是?！?/br>
    過了約莫一刻鐘，周才人、王婕妤來到壽康宮，一同前來的還有貴太妃。

    裴行昭略一思忖，道：“安置王婕妤到偏殿，其余二人請進(jìn)來。”

    “是！”

    片刻后，貴太妃、周才人一前一后進(jìn)門來，規(guī)規(guī)矩矩地行禮問安。

    免禮賜座后，裴行昭問道：“貴太妃怎么這么清閑？來看熱鬧的？”

    貴太妃欠了欠身，流利地說起場面話：“嬪妾過來學(xué)學(xué)如何理事，不都說活到老學(xué)到老么，還請?zhí)竽锬锊涣哔n教?！?/br>
    裴行昭聽過就算，轉(zhuǎn)向周才人，“你揭發(fā)王婕妤有喜？說來聽聽?！?/br>
    “回太后娘娘，”周才人站起來回話，“王婕妤做出了與人私通的丑事，嬪妾兩個月前便覺異樣，可是生性遲鈍，到今日，發(fā)現(xiàn)她居然小產(chǎn)了……嬪妾不敢隱瞞，這才……請?zhí)竽锬锒▕Z?！?/br>
    “委實(shí)不成體統(tǒng)！”貴太妃重重一拍茶幾，用的是因驚怒而拔高的腔調(diào)，“定要嚴(yán)懲不貸！”

    裴行昭斜睇著她，“貴太妃要不要鑼鼓，敲打著四處嚷嚷一番？”

    貴太妃賠著笑站起來，“嬪妾一時激憤，還望太后勿怪?！毙睦飬s想，這是遞臺階給你，你順勢發(fā)作不是更順理成章？怎的連這些門道都不懂？

    裴行昭吩咐李江海：“傳王婕妤?！?/br>
    李江海心里想著王婕妤小產(chǎn)了，進(jìn)太后的宮室犯忌諱啊，面上卻是即刻應(yīng)聲而去。

    周才人懸起了心。太后處理的方式，怎么一開始就不在正道兒上？這是要當(dāng)案子一樣審理么？可就算審理也不該是這個章程，好歹要先聽她這個告狀的細(xì)說原委吧？

    裴行昭端起茶盞，用蓋碗拂著茶湯上的浮沫。

    “太后娘娘，”貴太妃盡量扯出謙卑的笑，“王婕妤那等晦氣的情形，切不可進(jìn)來回話，酌情處置了便可?！?/br>
    裴行昭懶得理她。

    “其實(shí)……此事本該皇上親自定奪?！辟F太妃的笑越來越勉強(qiáng)，“敢問太后一句，可曾派人告知皇上？”

    “此事尚無定論，為何要給皇上添一份煩擾？皇上不舒坦，貴太妃要雪上加霜么？”

    貴太妃忙行禮道：“太后娘娘委實(shí)誤會了。嬪妾愚鈍，只會添亂，如此，便先告辭了?！?/br>
    裴行昭睨著她，緩聲問：“說來就來，想走便走？”