“哀家沒有阻止官員經(jīng)商的意思，日后也絕不會(huì)有，只要官員賺的錢都是干凈的。哀家現(xiàn)在要針對的是你，因?yàn)槭悄惴胖旄０傩盏氖虏蛔h，一味東拉西扯。

    “這事兒你是引火燒身了，想來你也不愿意哀家接茬抖落你的家底。來，扯別的吧，哀家奉陪到底。”

    這下子，連皇帝都借著假裝喝茶的由頭掩飾笑意了，清喉嚨掩飾咳嗽聲的臣子不在少數(shù)——小太后都說了，只要錢是干凈的，就不會(huì)阻止官員經(jīng)商，可不就無事一身輕了，對險(xiǎn)些連累自身的英國公，當(dāng)然樂于見到他吃癟的。

    從沒有過的前例出現(xiàn)了，朝堂的氛圍非常輕松。朝臣們也是到今日才發(fā)現(xiàn)，原來身居九重之巔的上位者也可以這么接地氣兒。

    看熱鬧的人有多愉快，英國公就有多氣憤，仗著修煉了多年的涵養(yǎng)，才不至于形于色，“臣的言辭不夠嚴(yán)謹(jǐn)，被太后抓到紕漏，是臣之過。只是，太后有多不認(rèn)可臣的主張，臣便有多不認(rèn)可馬伯遠(yuǎn)的主張。事農(nóng)之事，絕非馬伯遠(yuǎn)所擅長，他所說的曾經(jīng)嘗試，到底是不是確有其事，需得查實(shí)之后，再做籌謀?！?/br>
    馬伯遠(yuǎn)不急不惱，對裴行昭、皇帝拱手行禮，“臣有些急切，先于隨從來到京城陳奏，隨從帶著各處種植棉花的相關(guān)賬目，最遲傍晚便能趕至，將賬目呈交戶部。”

    皇帝表態(tài)：“這種事，任誰也不會(huì)開玩笑。朕相信馬老將軍。英國公便是心存疑慮，也總等得起半日光景。你要是再說賬目是偽造的，那就沒意思了。”

    “那就正事也辦著，核實(shí)也著手，”裴行昭道，“只要英國公擔(dān)得起誣告直隸總督的罪名?！?/br>
    英國公還不至于為了做對就不顧一切，忙道：“既然馬老將軍有備而來，臣自然也是相信的。但這事情畢竟關(guān)乎整個(gè)北直隸的百姓，萬一事敗，豈不是既無糧食糊口又無想得的益處？到那時(shí)，還不是要從別處調(diào)糧賑災(zāi)？一番好心也便成了一場災(zāi)難?！?/br>
    朝堂上半數(shù)的人忍不住蹙了眉，另有一些與英國公交好的目露擔(dān)憂，這回他可不是失言那么輕描淡寫的事兒——

    “合著馬老將軍說了這么多，英國公根本就沒聽，莫不是只忙著打反對到底的腹稿了？”白玉珠串從裴行昭袖中滑出，她握在手里把玩著，“有田地的百姓，一畝地?fù)艹鲆环謥矸N棉花，十畝地?fù)艹鲆划€，以此類推，坐擁幾百畝幾千畝地的事農(nóng)大戶，也只是種幾十畝幾百畝。這筆賬，英國公是否算得清？”

    英國公當(dāng)真有些尷尬了。他的確是沒認(rèn)真聽，的確是忙著打腹稿、推測裴行昭會(huì)怎么說而自己又要怎么應(yīng)對了，到這會(huì)兒，已非露怯可言。

    裴行昭仍舊沒著惱，而是娓娓道：“英國公說的也對，萬一不成呢？萬一不成，百姓是少了十分之一的收成，但朝廷會(huì)給予相應(yīng)的貼補(bǔ)，不會(huì)餓到苦到他們。而朝廷為此受的損失，哀家把話放這兒，無論如何都會(huì)想法子彌補(bǔ)回來。

    “而反過來說，萬一成了呢？萬一能推廣到北方各個(gè)冬日漫長酷寒的省份呢？百姓有了棉衣御寒，不會(huì)再如以前那樣沿路可見凍死骨，不好么？”

    英國公沒有說不好的余地。

    “英國公和一些朝臣大抵不知道，江南如今五十萬畝棉田，每年只能出十萬匹棉布，云南次之，種植范圍小，每年出五萬匹左右。這十五萬匹棉布，除去給宮里的兩萬匹貢品，余下的以五到七兩之價(jià)售與別國，不是別的國家不想買更多，而是大周如今只有這些，大家還以為棉布只是稍遜于綾羅綢緞獸皮的金貴物什。

    “倘若成事，北直隸能給國庫增加多少收益？

    “小賬大帳都給你算了，馬老將軍所求的，你或許不明白不相信，但你要記住一點(diǎn)，沒有你以為的那些亂七八糟的心思。換個(gè)只重私利的，他大可以先富了自己再帶一帶別人。

    “可還有異議？”

    英國公焦慮地斟酌著怎么給自己圓場的話。

    戶部尚書卻實(shí)在忍不住了，高聲道：“皇上與太后一片愛民之心，馬老將軍高風(fēng)亮節(jié)高瞻遠(yuǎn)矚，臣深以為此事可行，會(huì)全力協(xié)助馬老將軍！”

    開什么玩笑，這是試一把無關(guān)痛癢且有太后背黑鍋、成了就是翻來覆去都想不到壞處的大好事，他除非瘋了才不贊同。

    要知道，每到年底盤賬預(yù)算來年支出，總是戶部被別人追著要銀子、追問銀子都去了哪兒，他無疑是最希望國庫充裕的一個(gè)，巴不得每個(gè)總督都如馬伯遠(yuǎn)一樣出力又獻(xiàn)策，誰反對這種事他跟誰急。

    張閣老、宋閣老和裴顯很有默契地同時(shí)出聲附議。

    隨后便是滿朝文武附議。

    事情終于落定。

    皇帝滿意歸滿意，對英國公還有點(diǎn)兒氣得撒出去：“英國公之前說什么來著？打心底不能相信的，是行伍之人參與興國利民之事？照你這么說，朕對用兵全無見解，處理政務(wù)亦是摸石頭過河，全要母后與內(nèi)閣苦心扶持，那么朕是不是根本不配做這把龍椅？如今已到興國利民的階段，你懷著這種心思，何不回家守著你的鋪?zhàn)玉R場過日子去？”他被戳到痛處踩到尾巴了，不說出來，今兒肯定睡不著覺。

    帽子扣下來，想要壓死人似的，英國公不得不跪地請罪了，“臣有罪，口無遮攔，實(shí)在該罰。”

    皇帝見小母后從頭到尾沒有降罪于這人的意思，當(dāng)然也不會(huì)予以懲戒，痛快痛快嘴也就得了，便顯得很大度地道：“你曾是先帝的伴讀，又曾立過汗馬功勞，先帝一生都看重你信任你，朕也愿意如此，只是日后要謹(jǐn)慎行事，切勿意氣用事?！?/br>
    英國公謝恩，又向裴行昭賠罪。

    裴行昭抬了抬手，“起來吧?！?/br>
    這人是守城之才里的翹楚，任五軍大都督也很稱職，近幾年來推薦的人才都是堪用的。而且她也清楚他為何如此，武將么，相互別扭起來就能別扭一輩子，有些坎兒真沒法兒邁過去。

    再說了，他不說這些找茬的話，后續(xù)也會(huì)有人說，那便不如是他，當(dāng)下就能堵住悠悠之口。

    之后便沒什么事了，皇帝宣布散朝。

    戶部尚書邀請馬伯遠(yuǎn)到戶部詳談，可以從速酌情調(diào)撥給北直隸一些事農(nóng)、紡織業(yè)的好手。

    皇帝留了張閣老、翰林院大學(xué)士商量恩科殿試的事兒。

    裴行昭回到壽康宮，更衣后，李江海來稟：“陸郡主、楊郡主先后到了，在配殿等候您召見?！?/br>
    裴行昭一笑，“先請陸郡主?！?/br>
    陸雁臨過來，有點(diǎn)兒失落地道：“許大人的錦衣衛(wèi)不肯收我，我爹也不同意這事兒，我聽您的安排?！?/br>
    “在金吾衛(wèi)怎樣？先做個(gè)同知，上手之后，指揮使再升遷去別處?！?/br>
    “好啊，”陸雁臨笑了，“是在御前，能時(shí)時(shí)見到您。”

    “那成，回家等著接旨去?！?/br>
    陸雁臨稱是告辭。

    楊攸進(jìn)殿來，并沒如在家里說的那樣回話，而是雙膝跪地，道：“到了今日，有些事情，楊攸不敢再瞞太后娘娘，還請您撥冗一聽。”

    能說點(diǎn)兒實(shí)話就行。裴行昭和聲道：“有話站著說，也不用這么生分?！?/br>
    “是?！睏钬槒牡卣酒鹕恚瑪磕靠粗_下光滑如鏡的金磚，“我以前跟您說過，十來歲的時(shí)候，家母便給我定了親事?！?/br>
    “嗯，我記得，那人叫徐興南，是你的表哥——你一個(gè)姑姑的兒子?！?/br>
    “正是。”楊攸道，“我對姻緣之事，奉行父母之命媒妁之言，想著不過是搭伙過日子，過不來之前，撈個(gè)兒子女兒，下半輩子有事忙，不會(huì)悶，也就夠了?！?/br>
    裴行昭唇角揚(yáng)了揚(yáng)。家境不同，成長的環(huán)境不同，對姻緣的看法也就不同。

    像她，姻緣若不是這種助益無窮的情形，她便誰都不嫁。

    她若將自己許出去，只在疆場，只為天下。

    尋常女子嫁的是男子，她嫁的，是自己的斗志、野心和抱負(fù)。

    楊攸往下講述著：“與徐興南，我對得起他，只因他是我會(huì)嫁的人，我與家中都苦心為他鋪路，要他仕途得志，我便能嫁的更風(fēng)光。

    “為此，我甚至三番兩次求您，私下里常給他出謀劃策，這才有了他在軍中嶄露頭角立下軍功之日。

    “家兄鋃鐺入獄之后，您放我離開軍情緊急的沙場，帶著您的名帖上下斡旋，我也曾到他的任上求他幫忙，因?yàn)樗赣H說起來是姚太傅的門生，可以疏通一下門路。

    “可他做了些什么？

    “他留了我兩日，宴請上峰，我以為是為著家兄的事，其實(shí)卻是他們找個(gè)良家女子做青樓女子侍奉酒水的事。

    “他上峰看中了我……

    “他竟要將我送給上峰，還說，你哥哥必死無疑，楊家就要玩兒完了，你不如聽從我的安排，滿門抄斬之前找個(gè)棲身之處。你助我更上一層樓，日后我也不會(huì)虧待你，哪日上峰膩了你也沒事，你回到我身邊服侍就行。又說，不瞞你說，我最討厭不解風(fēng)情不諳人事的，最喜歡嫁過人經(jīng)驗(yàn)豐富的?！?/br>
    她只做敘述者，不帶一絲情緒，卻讓在一旁聆聽的阿嫵、阿蠻齊齊變色，暗暗磨牙。

    “我和他身手不相上下，沒辦法殺了他，逃離前還負(fù)了傷。

    “家兄含冤而終之后，楊家為我準(zhǔn)備的豐厚嫁妝在京城，他知道，該是記恨我不聽他的安排吧，把這消息透露給了我的外祖母宋老夫人。在那之前，已經(jīng)取消婚約。

    “您只知道，宋老夫人侵吞了女兒女婿留給外孫女的嫁妝，卻不知道背后這些事兒。我沒說過，是沒臉說，只跟您說他心術(shù)不正，意圖用美色行賄上峰。

    “您把他收拾了，如今他已是庶人，可我不解氣。

    “我只想找到適合的機(jī)會(huì)殺了他。

    “可在這些之后，我娘居然看他可憐，好幾次背著我托門路幫他，我便也恨上了我娘，完全不知道她那腦子里裝的哪種泥漿水。

    “楊家，我不能離開，我是楊楚成的meimei，可我也忍夠了。

    “我進(jìn)京的一路都在想，殺了徐興南，我便是有罪之人，不再是什么郡主，這無妨，只是辜負(fù)了您的恩情。

    “可我要是不殺他，就算到死也邁不過這一關(guān)，連自己都厭惡。我能說的是這些，更不堪的，就不臟您的耳朵了。”

    楊攸語聲頓了頓，抬起臉，目光中跳躍著奇異的光火，“上次進(jìn)宮，我故意照著我娘的意思說話，想惹得您發(fā)作，當(dāng)即奪去給我的一切，可您沒有，似乎只生楊家的氣。

    “這兩日我又思量了一番，還是不相信自己能安心當(dāng)差。

    “我必須要報(bào)私仇。

    “您給我半個(gè)月的時(shí)間，容我了卻心愿，再回來聽?wèi){您處置，可不可以？”

    能說的是這些，更不堪的她不肯說，到底還經(jīng)歷了什么？徐興南那個(gè)混帳，是不是懲戒的早了？是不是應(yīng)該留他犯下更大的錯(cuò)，讓楊攸親手處置他？

    但也不能這么想，她不能替每個(gè)人做決定，不能一直分擔(dān)他們每一份悲喜。

    這就是楊攸該自己了斷的事。

    略一斟酌，裴行昭和聲道：“終歸還是我識(shí)得的楊攸，這便好。與我坦誠相待，便不會(huì)吃虧?！?/br>
    楊攸眼中的恨意倏然消散，取而代之的是晶瑩的淚光，哽咽道：“那您愿意成全我么？”

    裴行昭換了稱謂：“哀家要給楊郡主一個(gè)差事：帶上韓琳，去找徐興南，收集到他足夠殺頭的罪證?！鳖D了頓，又道，“殺了他。”

    作者有話說：

    么么噠，我會(huì)繼續(xù)努力的！

    第03章

    當(dāng)晚, 裴行昭在壽康宮為馬伯遠(yuǎn)設(shè)宴，張閣老、禁軍統(tǒng)領(lǐng)顏學(xué)開和、許徹、陸雁臨作陪。

    皇帝聞?dòng)嵑? 想著自己不在場, 幾個(gè)臣子與太后說話更自在，便沒去捧場，差人送去兩壇九釀春, 著御膳房加了幾道硬菜。

    太皇太后和皇后聞?dòng)?，一個(gè)賜了兩道菜, 一個(gè)送了葡萄美酒。

    因?yàn)槎际抢鲜烊?，裴行昭便不拘禮, 和幾個(gè)人圍著偌大的圓桌坐了，左手邊是張閣老, 右手邊是馬伯遠(yuǎn)，其余三人按品級就座。

    酒至半酣, 顏學(xué)開、許徹和陸雁臨興致濃烈地?fù)u色子拼酒的時(shí)候, 馬伯遠(yuǎn)與裴行昭提及一事：“宮里王婕妤的知府父親，在我的轄區(qū)。前一陣宋閣老打過招呼，便有王知府的同僚、下屬彈劾他, 我正命人辦著呢。私德實(shí)在不敢恭維，上次考績評了個(gè)差, 要不就打發(fā)他回家吧，一門心思要兒子，踏踏實(shí)實(shí)忙這事兒去?！?/br>
    裴行昭莞爾，“行啊。宋閣老這人著實(shí)有點(diǎn)兒意思?！彼伍w老怵誰，要么拼命地往前湊, 要么當(dāng)面服軟, 要么見縫插針地揣摩著對方的心思辦些事兒。這件事, 是品出她賞識(shí)原東家，便去找與原東家和離的那廝的不是了。

    馬伯遠(yuǎn)也笑，“可不就是，萬金油似的?！?/br>
    “這事兒倒是辦得恰逢其時(shí)。”張閣老接話道，“接下來北直隸設(shè)織造局，要找商賈幫襯，原東家便是首選吧？”

    馬伯遠(yuǎn)頷首，“她有些生意就在我的轄區(qū)，最先想到的只能是她，前幾日遞話了，人家問清楚原由，特別爽快地應(yīng)了，說何時(shí)定下來，便去松江一帶聘請技藝精湛的人手過來，按部就班地籌備。”

    裴行昭問：“那您這邊還有沒有難處？種子的事兒有沒有著落？”她對種地沒經(jīng)驗(yàn)，卻也知道，作物種子都要精心挑選好的，以馬伯遠(yuǎn)目前手里的那些，怕是不夠用。

    馬伯遠(yuǎn)笑得很舒心，“有了，我跟云南、松江兩地求助了，松江那邊看著你跟我的淵源，加上你曾在那邊任職，立馬應(yīng)了，說以后情形喜人的話，別擠兌他們就成，有好大家分；云南那邊一口回絕，說我胡鬧。也正常?！?/br>
    裴行昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“辦什么事兒都是這樣，不可能誰都贊成。既然種子有了著落，就不需要向云南那邊的官員施壓了。往后情形好了，咱們再跟那邊顯擺?！?/br>
    馬伯遠(yuǎn)和張閣老都笑了，前者又很慶幸地道：“原本今年是節(jié)氣到了，但春日來得遲，解凍得晚，不是好事?？晌沂柰ǜ鞣矫骊P(guān)節(jié)需要時(shí)間，老天爺這也算是多給了我半個(gè)來月，擱往年，這就得播種了，今年則要再過個(gè)半月二十天的，滿夠了?！?/br>
    裴行昭和張閣老同時(shí)端杯，和馬伯遠(yuǎn)碰杯，“辛苦了?！?/br>
    家宴一般的宴請到戌時(shí)結(jié)束，賓主盡歡。