第10章

    當(dāng)初燕王鬧著娶裴行昭的陣仗實(shí)在不小, 明眼人都看得出，他妄想把裴行昭困在王府, 私下里拼個(gè)你死我活。

    彼時(shí)林策雖只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看戲, 卻很希望裴行昭成全燕王，送他去見閻王，那就再不用應(yīng)承求娶保媒的人了, 守寡后仍舊享有親王妃的優(yōu)渥待遇，怎么算怎么劃得來。

    沒成想, 裴行昭壓根兒瞧不上燕王，連跟他逗悶子置氣的閑情也無, 這樣一來，嫁娶那種事, 她更不肯浪費(fèi)時(shí)間精力了。

    林策私下里跟父親提了一嘴，說我真細(xì)算過這筆賬了, 裴郡主搭理燕王一下也不吃虧啊。

    她爹就說, 當(dāng)人家也跟你一樣二百五？要不然你毛遂自薦，讓燕王退而求其次得了。

    她說行，您幫著牽牽線唄。

    氣得她爹甩了好久的臉色。

    后來, 裴行昭一步到位了，守了個(gè)把月的活寡, 之后就成了真守寡，榮升皇太后之尊。

    她爹得意洋洋地跟她說，這才是有野心有手腕的女子該干的事兒，漂亮，你且慢慢兒學(xué)著吧。

    她沒法兒不認(rèn)同。

    這會(huì)兒, 林策聽得裴行昭的話, 也不由得笑了, “那您得先赦免臣女的死罪?！?/br>
    裴行昭卻道：“不過是哪位王爺。他們又不是說不得，何來的罪過？”能讓林策說地位尊貴的，只能是皇室中人。

    林策莞爾，“是康郡王，派人給臣女遞話了，臣女說要斟酌幾日?！?/br>
    “原來是他?！迸嵝姓训溃澳悄憧粗k，別把自己搭進(jìn)去就行。哀家只當(dāng)你今日什么都沒說過?！?/br>
    “聽您這么說，臣女倒更拿不定主意了，本就是覺著怎么都行?！绷植哐郯桶偷赝嵝姓?，“太后娘娘，您是怎么看的？”

    裴行昭略一斟酌，分析道：“你要是想過一過成婚的癮，嫁給皇室子嗣，排場的確是最隆重最氣派。

    “三兩下把夫君整治死也許不難，善后的工夫，譬如安撫貴太妃、太皇太后卻沒那么容易。

    “守寡的王妃，比起尋常命婦要好一些，對你手中的權(quán)勢卻無助力，甚至?xí)慌艛D，不過是多得些用度上的貼補(bǔ)。

    “再就是你和林家怎么交待，三親六故的見你與皇室結(jié)親，會(huì)不會(huì)橫生枝節(jié)，你會(huì)不會(huì)喜聞樂見，都未可知?！?/br>
    “要是這么算……”林策逐條思忖著，“就有點(diǎn)兒不值當(dāng)了吧？”

    “那是你的事，與哀家無關(guān)?！迸嵝姓训?，“與你說弊端，主要是因?yàn)?，哀家與內(nèi)閣商議過了，有意讓你掌管內(nèi)務(wù)府。那差事涉及的事項(xiàng)龐雜亦瑣碎，而你協(xié)助令尊治理兩廣，也算是面面俱到，算起來是大材小用了，可眼下別的重臣長項(xiàng)不在此，讓他們現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，怕是要出亂子。”

    “太后娘娘說大材小用，臣女萬萬擔(dān)不起?！绷植吆敛谎陲椣矏傊椋澳羰钦J(rèn)可臣女的能力，臣女自是沒有二話，盡心盡力當(dāng)差?！?/br>
    裴行昭對她的態(tài)度非常滿意，不由問道：“對這差事還算滿意？”

    “是非常滿意?！绷植咛孤实氐溃皳?jù)臣女目前所知，內(nèi)務(wù)府掌管刑名、修繕、犧牡、皇莊賦稅、制造器皿、監(jiān)刊書籍、御膳御藥……有臣女擅長的，也有想涉獵而沒機(jī)會(huì)試煉身手的。在兩廣，是幫家父和軍兵百姓過好日子，在日后，則是幫太后娘娘、皇后娘娘過好宮里的日子，更要打點(diǎn)好與宗親勛貴世族的來往，是畢生難求的際遇?！闭Z畢，端然行禮，“謝太后娘娘?！?/br>
    裴行昭一笑，示意她平身落座，“將計(jì)就計(jì)那一茬呢？”

    “自然用不著了?！绷植呗渥蟮溃罢乱o，為個(gè)心術(shù)不正的人耽擱時(shí)間，犯不上?！?/br>
    “明白就好?！?/br>
    “但是，太后娘娘，您對那件事的態(tài)度，真的是臣女沒想到的呢?！?/br>
    “怎么說？”

    林策道：“您一向潔身自好，臣女以為，您聽了臣女的行徑，一定會(huì)非常嫌棄，把我趕回兩廣也挺正常的?！?/br>
    裴行昭又一次笑了，“有什么好嫌棄的？士林如今分成兩派，就嫡庶尊卑之別打起了筆墨官司，你總該聽說了。”

    “嗯，聽說了。”

    “那些破事兒，還不是男子惹的禍？不奉行勞什子的三從四德的女子，哀家只希望越多越好，只要不耽誤正事，不是強(qiáng)人所難埋下禍患便好?！?/br>
    “臣女可沒有強(qiáng)人所難，”林策忙道。

    “猜得出，能成事兒的人，更不屑于勉強(qiáng)境遇卑微之人。”

    林策會(huì)心一笑，“只是各取所需，圖個(gè)樂子罷了?！?/br>
    裴行昭頷首，“盡快安置妥當(dāng)，好生當(dāng)差。得閑了不妨來哀家這兒坐坐?！?/br>
    “是！”林策起身，行禮告退。

    裴行昭拿過擱下的折子，想到林策，不由唇角上揚(yáng)。那是個(gè)很有趣的女子，言行很對她的脾氣。

    因著喬景和、林策二人即將接管兩個(gè)要職，裴行昭心情頗為愉悅。兩人與她并無淵源，也不見得是擁戴她的人，可她的目的又不是拉攏人，辦差得力就足夠了，而他們是完全可以做到的。

    林策接旨當(dāng)日，便得到了朝廷賞給自己的府邸，隨之成為京城里第三位有官職在身的郡主。

    楊攸、陸雁臨，都是林策以往經(jīng)常聽說的女子，因著裴行昭的緣故，即便不曾謀面，便已有幾分先入為主的好感。但這并不意味著，她會(huì)刻意結(jié)交。

    人么，投緣與否真要講究個(gè)緣法，如非必須往來，還是順其自然的好。

    林策是自己和數(shù)十名護(hù)衛(wèi)先一步趕到了京城，運(yùn)送箱籠的隨從如何的加急趕路，也要遲幾日才能抵達(dá)。

    行李未到，便提不起興致親自布置宅院，她倒也會(huì)找消遣，今日去知名的酒樓，明日去戲園子，過得優(yōu)哉游哉。

    到這種地方，也不會(huì)白去，除了消遣時(shí)間，時(shí)不時(shí)地就會(huì)聽說一些京城里比較轟動(dòng)的事件的后續(xù)：

    言官走了一批，又換上了一批，使得都察院面貌一新：一個(gè)個(gè)的卯足了勁兒履行職責(zé)，想方設(shè)法地盯著在京官員的言行，被盯著的官員也少不得打起精神，嚴(yán)于律己，生怕自己成為第一個(gè)被言官開刀的。

    再就是，喬爾凡奉旨休夫之后，國舅爺黎元鑫被免去了長興侯世子封號，接旨當(dāng)日就離開家門，不知所蹤。黎家送了不少下人到錦衣衛(wèi)所，又在家里嚴(yán)懲了不少，與此同時(shí)進(jìn)行的，是著手供給喬爾凡日常用度一事。

    喬爾凡休夫之際，便已失了世子夫人的誥命，黎家卻要當(dāng)做她在黎家一般算賬，最終將一應(yīng)開銷折合成三千兩銀子，命管家送到喬府。

    喬府的管事看了銀票，便讓黎府管家過兩日再來。喬景和進(jìn)宮請示了太后，得到太后的允許之后，才收下了銀票。

    生于富貴門庭的人，對三千兩這個(gè)數(shù)目不會(huì)有什么想法，尋常百姓則會(huì)嘖嘖驚嘆：高門中人，一個(gè)人一年就能花掉那么多銀錢？不能夠吧？是不是黎家做了什么令人不齒的事兒，才用銀錢彌補(bǔ)的？一定是。

    林策每每聽到，都是一笑置之。認(rèn)真算賬的話，一年三千兩真不算多：世子夫人的俸銀是每個(gè)月五十兩，一年便是六百兩；每個(gè)月的膳食，就算不喜歡迎來送往設(shè)宴請客，也得一百兩左右，一年就是一千兩左右；四季必須要用到的衣料、皮子、香料、胭脂水粉、筆墨紙硯、養(yǎng)身的補(bǔ)品藥材甚至繡線等等，按照侯府的規(guī)格，一年下來折合銀錢，一千兩可打不住；其次，一位世子夫人院子里的下人可著實(shí)不少，回到娘家之后，喬家那等世代為官的門庭，排場也相差無幾，而這些下人的例銀本也需要黎家從公中撥出。

    ——這粗粗一算，就已經(jīng)有三千兩左右了。

    當(dāng)然，這只是單獨(dú)算賬，實(shí)際過日子，藥材、補(bǔ)品、文具等等，庫房里每家都有存貨，宮里會(huì)按季賞賜，人際來往也能得到不少，誰家都不用折合成銀錢。至于膳食要用到的食材，不過是公中每日分出來一點(diǎn)而已，有很多食材都是莊子上定時(shí)送去的，根本不用花錢。

    可是，誰讓黎家沒福氣，留不住人家喬爾凡？供養(yǎng)喬爾凡用度又是太后和皇后發(fā)的話，他們怎么敢敷衍了事。

    這件事，在林策看來，黎家折合成銀子行事，很像是膚淺的暴發(fā)戶才干得出的事兒。要是她，喬爾凡每個(gè)月的一應(yīng)用度，不論什么，都會(huì)給實(shí)物，不便直接送到喬府的瑣碎東西折算銀子和俸銀放在一起也就是了，能省一點(diǎn)兒是一點(diǎn)兒，誰的錢是大風(fēng)刮來的？

    現(xiàn)在倒好了，一年就有整整三千兩的開銷，十年便是三萬兩，喬爾凡都還沒及笄，總還有三四十年可活，這樣加起來，數(shù)額已很驚人。黎家沒個(gè)精打細(xì)算的，現(xiàn)在就是在敗家，遲早有給不出銀錢鬧得更難堪的時(shí)候。

    林策忙著看花紅熱鬧的時(shí)候，便把康郡王那一茬暫時(shí)擱置了，但是康郡王和貴太妃卻是等不得，都為她忙活著。

    先是康郡王的帖子每日一份，連續(xù)三日送到林郡主府，之后便是貴太妃遣了宮人傳話：過兩日她要尋機(jī)出宮一趟，想順便到郡主府坐一坐，和林郡主說說話。

    這日，林策聽管事稟明后，瞥過他手里的帖子，道：“等我見過貴太妃，再?zèng)Q定見不見他也不遲?！?/br>
    管事聽了，便曉得如何回話了，稱是而去。

    貴太妃能夠出宮，是走的太皇太后的門路：投其所好，稱上次太皇太后病倒的時(shí)候，在佛前許下心愿，若是太皇太后痊愈如初，便到護(hù)國寺拜一拜各方神佛，留下一筆香火錢，以供僧人秉承神佛的慈悲之心，惠及眾生。

    太皇太后根本不信，卻也沒膽子拿自己幾十年的信仰跟娘家侄女較勁，便說只要太后同意就行，她沒不答應(yīng)的理由。

    而裴行昭對待服侍過先帝的那些嬪妃，從不端嫡妻的架子，素日里見都懶得見她們，只望她們別無事生非，這種表現(xiàn)，倒更像個(gè)冷淡妾室、冷情又薄情的男子。聽得貴太妃說明原委，當(dāng)下就準(zhǔn)了，讓貴太妃去找皇后安排出行的車馬、隨從。

    貴太妃忙道：“嬪妾出宮去，輕車簡行最妥當(dāng)，招搖的話，太皇太后定然不悅?！?/br>
    裴行昭就道：“將這話去跟皇后說清楚，你要是出了什么事，哀家與皇后不擔(dān)責(zé)。”

    “……是。”貴太妃心里想著，你怎么那么烏鴉嘴呢？說句讓人高興的話，你是能掉塊兒rou還是會(huì)變丑？你有個(gè)聽話的大兒子，我也有康郡王，他自會(huì)為我安排妥當(dāng)。

    帶著滿腹的不快，她去護(hù)國寺走了個(gè)過場，回到城里，在康郡王的安排之下，遮人耳目地到了林策府中。

    林策在內(nèi)宅的廳堂見的貴太妃。

    見禮寒暄之后，貴太妃便示意她遣了下人，要說說體己話。

    林策照辦。

    貴太妃又招手示意她坐到自己近前。

    林策心里不耐煩，面上卻是笑盈盈的，仍是照辦。

    貴太妃將聲音壓低了幾分：“你剛來京城，我們這樣說話，會(huì)不會(huì)隔墻有耳？”

    “不會(huì)?！绷植叩?，“即便有錦衣衛(wèi)留意我的行蹤，也只在府門外盯著，府里的下人，口風(fēng)緊，有眼色，您只管放心?！?/br>
    貴太妃神色一緩，想到她是兩廣總督的左膀右臂，管束下人、戒備外人都是小菜一碟，便掛上笑臉，說起來意：“不瞞你說，你來京城之前，我就經(jīng)常聽人說起你，才貌出眾，精明干練，總想著，康郡王要是能夠有你這樣一位賢妻，我這一生便再?zèng)]什么不知足的?！?/br>
    再?zèng)]什么不知足的？裴行昭進(jìn)宮的時(shí)候，難道沒氣得想撞墻么？難道沒覬覦過中宮之位？林策腹誹著，面上則是巧笑嫣然，“貴太妃謬贊了，我實(shí)在是擔(dān)不起。”

    “不瞞你說，你進(jìn)京來之后，康郡王就每日惦記著，曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見你一次，你大抵不曾留意，他與我提起你的時(shí)候，皆是欣賞贊許之辭，要說是一見傾心，也不是不可以。”

    林策心頭一動(dòng)。這樣說來，貴太妃根本不知道康郡王那些花花腸子？也根本不知道她喜歡在府里養(yǎng)男寵？

    那么，真正起心娶她的人，便是康郡王，而并不是貴太妃。當(dāng)然，貴太妃明顯也是樂見其成的。

    林策就想，如果自己把嗜好告訴貴太妃，會(huì)是怎樣的情形？她會(huì)不會(huì)驚得跳起來，然后跑去康郡王府罵兒子，回宮后便找太皇太后和太后哭訴兒子被豬油蒙了心？

    真實(shí)情形應(yīng)該差不了多少，但她實(shí)在沒必要那么做。先帝的一個(gè)妾室而已，裴行昭隨隨便便就能處置掉，說話全無分量，卻能實(shí)實(shí)在在地把她的嗜好散播得人盡皆知。

    她不覺得那有什么不好，可也真沒什么好宣揚(yáng)的，世風(fēng)開化之前，真沒必要用男寵的事由讓自己名氣更大。

    最重要的是，父親聞?dòng)嵵螅欢〞?huì)氣個(gè)半死。他早就知道她這事兒，見管不了她，便不遺余力地幫她瞞著外人。這次她奉召進(jìn)京，父親最擔(dān)心的就是她私下里的行徑鬧得滿城風(fēng)雨，一個(gè)大老爺們兒，每日跟個(gè)碎嘴子的老太太似的，翻來覆去地叮囑她，千萬千萬要謹(jǐn)慎，就算鐵了心跟他對著干給他丟人，也等到把官職坐穩(wěn)了再說，不然，年少時(shí)苦學(xué)的一切豈不是全都白費(fèi)了？

    那些話倒也說到了點(diǎn)兒上。

    她從小到大，父親是把她當(dāng)兒子養(yǎng)的，要不是她小時(shí)候身子骨孱弱，少不得文武一并學(xué)。九歲之后，身子骨調(diào)養(yǎng)的與常人無異，父親便押著她學(xué)了些簡單的拳腳功夫，實(shí)打?qū)嵉鼐毩?xí)了幾年騎射，不知道罵了她多少回笨、懶——這方面，她不跟他抬杠，學(xué)到的那點(diǎn)兒三腳貓的功夫，上沙場就等于是伸出脖子給人砍，作用不過是看起來柔弱但身板兒不錯(cuò)，長途奔波也應(yīng)付得來。

    而她之所以吃那份兒苦、挨那份兒罵，是因?yàn)橐遣粚W(xué)，父親就不讓她再讀書習(xí)字，她怎么受得了？

    她志向不在沙場，卻不代表她沒有抱負(fù)。她希望自己像很多文人中的名臣一樣，幫朝廷治理天下，不求青史留名，起碼活著的時(shí)候是有價(jià)值的。

    到如今，時(shí)常有生逢其時(shí)的念頭在她心頭閃過，因?yàn)橄鹊鄄痪幸桓裼萌?，裴行昭亦是如此，且能代替皇帝號令天下?/br>
    如此一來，她一身所學(xué)，前幾年積累的所有經(jīng)驗(yàn)，都不愁用武之地。

    每次想到這些，她都會(huì)躊躇滿志。

    正因此，她行事才要更加謹(jǐn)慎而且果決。

    種種想法飛快地閃過腦海，林策仍舊不動(dòng)聲色，“那您這次過來的意思是——”

    貴太妃笑道：“我就想過來親口告訴你，康郡王鐘情于你，我也是打心底地喜歡你，我們母子如此，太皇太后便也會(huì)如此，你明白我的意思么？”

    你是什么意思呢？欺負(fù)我剛到京城，便料定我不知道小太后早把太皇太后收拾服帖了？到此刻，林策忽然明白，康郡王為何不將他的真實(shí)意圖和她的底細(xì)告訴貴太妃了——這不是個(gè)能辦事的人，也只能做這種敲邊鼓的事兒，連這做的都不怎么樣，生怕人不知道她有多急切似的。

    她笑容里便平添了幾分玩味，“可是，據(jù)我所知，親王郡王的婚事，需得皇上或是太后賜婚。”