“那就辛苦二叔了?！?/br>
    “言重了，太后娘娘委實(shí)言重了?！迸犸@行禮告退，轉(zhuǎn)身之際，又回轉(zhuǎn)身誠摯地道，“太后娘娘千萬保重鳳體，如此，臣與內(nèi)子也便心安了?！?/br>
    裴行昭一笑，“二叔二嬸有心了，能活多久，我便活多久，無需掛懷?！?/br>
    “……”裴顯心想，這是什么二百五的話？他眼下盼著的是她好好兒地照顧自己，她卻這樣敷衍……可又有什么法子呢？橫豎是個(gè)任性的孩子，他又沒膽子也沒資格擺長輩的譜，也只好隨她去。默了會(huì)兒，他說了句場面話，道辭離開。

    裴行昭瞧著他離開的背影，心情有點(diǎn)兒復(fù)雜。他終究是把她當(dāng)侄女一般看待關(guān)心了，而她已經(jīng)不需要了。這是誰也沒法子的事兒。

    思忖一陣，她吩咐阿嫵安排一下，她要見一見元老夫人。

    .

    這日午后，前前后后加起來，元老夫人已經(jīng)等了近一個(gè)時(shí)辰，卻是一點(diǎn)兒脾氣也沒有，本來是可以有的，但在如今，不敢有。

    裴行昭儀態(tài)萬方地進(jìn)門來，在主座落座，阿嫵阿蠻隨行，一個(gè)奉茶，一個(gè)侍立在側(cè)。

    元老夫人被晾了這么久，心里自然不舒坦，卻只能受著。這么多年了，裴行昭這是第一次肯見她。

    裴行昭問道：“聽聞元老夫人一直想見哀家，卻不知所為何事？”

    “太后娘娘，容臣婦說一句逾矩的話，我是你的外祖母啊?！痹戏蛉送嵝姓?，顯得特別傷心。

    裴行昭淡然道：“哀家其實(shí)不想有親友?！?/br>
    元老夫人好一番長吁短嘆，“太后娘娘小時(shí)候，我們沒盡心照顧，心里有氣，也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹？傻降资且堰^去了這么多年，該放下了?！?/br>
    “元家對(duì)我多年來不聞不問的事，外人都是知情的?！迸嵝姓岩恍?，“要是真想說，不妨說說我進(jìn)宮后的事兒，對(duì)你們元家，我一向最沒耐心，卻也最有閑心，最有時(shí)間?！?/br>
    “不不不，我不是那個(gè)意思，只是總會(huì)想到太后娘娘多年不在跟前，不曾悉心照顧，真心實(shí)意想彌補(bǔ)?！痹戏蛉艘凰膊凰驳赜^察著裴行昭的神色，“那年到底是怎么回事？下人只跟我說，不知怎的，你就不見了，后來時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，竟在軍中揚(yáng)名。”

    “跟你說不著那些?！毙r(shí)候經(jīng)歷過的磨折，如非特例，裴行昭跟誰都不肯說。

    “我是想說，既然得了那等機(jī)緣，怎么也不回家呢？你總不至于忘了來處，皇上——不，先帝也不可能知情后還不送你回家?！?/br>
    裴行昭直到十三歲在軍中揚(yáng)名，元家才知道她還在世，且得了先帝賞識(shí)，當(dāng)時(shí)真驚出了一身冷汗。

    “去問先帝?！迸嵝姓研τ摹?/br>
    元老夫人哽住。

    裴行昭提醒道：“如今也罷了，日后若無變數(shù)，你們少提我小時(shí)候的事，更不要再跟我攀親戚。如果你不想元家女眷進(jìn)宮一次就被我羞辱一次的話。”

    “……是。”

    裴行昭喝了一口茶，“說來意吧，若是綢緞的事，便罷了。”元家賬面上也虧著朝廷兩萬匹綢緞，只是沒人拿到明處來說而已。

    “可是郡主，”話說到這地步，要不是明知無用，元老夫人真要給她磕幾個(gè)了，“綢緞那些賬面上的事，你比我們算得清楚，當(dāng)然也知道，需要額外籌措的一萬匹意味著什么。殺人不過頭點(diǎn)地啊。”

    “錯(cuò)了，我殺人沒那么多規(guī)矩?！迸嵝姓研睦锸娣鈶B(tài)也顯得特別舒服自在。

    “太后娘娘誤會(huì)了，綢緞的事完全是誤會(huì)?！?/br>
    “元老夫人這一輩子的誤會(huì)可真多?！卑⑿U可沒有裴行昭軟刀子磨人的修為，向來是怎么解氣怎么來，瞧一眼裴行昭，見她沒有不悅，便冷笑著說下去，“您的女婿為國捐軀之后，是你主動(dòng)想把外孫、外孫女接到家里，被裴家回絕了而已，可您真正想要的，不就是女婿應(yīng)得的那份產(chǎn)業(yè)么？那時(shí)你便說是誤會(huì)，誤會(huì)什么了？誤會(huì)您不認(rèn)得舐犢情深那幾個(gè)字兒？”

    元老夫人被質(zhì)問得啞口無言。

    “太后娘娘是六歲離開家門的。那么小一個(gè)人不見了，也不曾找過，只忙著把裴府大夫人的財(cái)產(chǎn)弄到元家名下，送到宮里給貴太妃，讓她給你兒子鋪路，又一番嫁女兒孫女、娶媳婦孫媳婦。你們元家過去十年越來越顯赫，賺錢的營生越來越多，便是因?yàn)樨?cái)產(chǎn)與裙帶關(guān)系而起。我家太后娘娘要不是在軍中發(fā)跡，你們何曾記得她是誰？如何曉得先帝看重太后娘娘？這幾年沒完沒了地認(rèn)親，一直說與郡主有太多誤會(huì)？又到底誤會(huì)了什么？誤會(huì)你不知廉恥只知攀附權(quán)貴？”

    元老夫人臉色發(fā)白，嘴角翕翕。

    阿蠻繼續(xù)竹筒倒豆子一般爽利地道：“眼下吃癟了，rou疼了是吧？你們不妨只當(dāng)家產(chǎn)被人侵吞了，替你們保管十年八年的，等別人用那些錢過得富得流油了，到時(shí)候說不定就能拿回去了。不同的是，沒人會(huì)說是誤會(huì)，畢竟，元家人的臉皮之厚，這世上沒人敢比?！?/br>
    元老夫人一張臉由白轉(zhuǎn)紅，漲成了豬肝色。

    一向溫柔隨和的阿嫵道：“元老夫人是繼室，子嗣都不是你的親生兒子，你為了他們的仕途，賠進(jìn)去的是不是太多了？不論如何，你就算再為難，也不該泯滅了為人根本的良知。你就不要用識(shí)大體顧大局那些虛話安慰自己了，別人背地里提起你，唯有一句瞧不起。”

    裴行昭與外家的那些破事兒，她自己不當(dāng)回事，阿嫵阿蠻卻很是上心，親耳聽到一個(gè)個(gè)證人到了面前回話，知曉了裴行昭六歲及之前的經(jīng)歷，就氣炸了，那口氣到如今都沒順過來。

    元老夫人艱難地站起身來，深深施禮，訥訥道：“一切都是我的錯(cuò)，是我的錯(cuò)……”

    裴行昭端了茶，“時(shí)候不早了，元老夫人請(qǐng)回。”

    元老夫人蹣跚著腳步離開。

    裴行昭看看兩個(gè)猶不解氣的丫頭，失笑，“你們也是，跟她生什么氣。”

    “高門貴婦中的衣冠禽獸?！卑⑿U咕噥重復(fù)裴行昭之前數(shù)落過人的話，除了這個(gè)詞兒，她也想不出別的。

    “是呢。”阿嫵點(diǎn)頭，“您不屑敲打她，我們卻忍不了?！?/br>
    裴行昭笑道：“要是把她弄得有個(gè)好歹，怪麻煩的?！?/br>
    兩個(gè)丫頭也笑了。

    裴行昭起身，攬著兩個(gè)心腹出門，“要不要去外面透透氣？”

    “要的！”

    午間，主仆四人一起用飯。

    阿蠻問出了一個(gè)困惑很久的問題：“皇上和太后都不是好相與的性子，皇上對(duì)太后又是言聽計(jì)從，怎么你們一直都沒有除掉宋家的意思？——這是根本沒必要問的問題，畢竟宋閣老已經(jīng)是次輔了，我就是一直都沒想明白，想弄清楚?！?/br>
    裴行昭一笑，“皇上和張閣老的性情，有時(shí)候挺得罪官員的，尤其皇上。宋閣老能在中間斡旋，他不擇手段地爬到次輔的位置，嘴臉有多難看，處事就有多圓滑。像我也經(jīng)常得罪言官，只要皇上打個(gè)招呼，宋閣老就能讓那些言官不再揪著我的小辮子不放。”

    阿蠻似懂非懂。

    裴行昭進(jìn)一步道：“一般的官員，都有自己的價(jià)值所在，會(huì)用人的帝王，就算看一個(gè)人再不順眼，也要榨干他的價(jià)值后再動(dòng)手。我只要攝政一日，就不能為了私怨動(dòng)搖朝廷的格局。”

    阿蠻點(diǎn)頭，“奴婢明白了?！?/br>
    阿嫵倒是不把宋家的事看得多重，“那時(shí)候，太后娘娘有個(gè)消遣不也挺好的？等到如今，就更不消說了，想怎么著就怎么著?！?/br>
    阿蠻和阿嫵一想也是。

    阿嫵又想起一事，忍著笑輕聲道：“想起了先帝一些事兒。有一年秋天，幾個(gè)言官每日上折子請(qǐng)先帝冊立皇后，先帝生氣了，把幾個(gè)人召進(jìn)宮里，問他們是不是有病，中宮是否有主，礙著他們什么了？

    “幾個(gè)人少不得一番長篇大論危言聳聽，哭嚎著求先帝聽取他們的進(jìn)諫。先帝讓錦衣衛(wèi)各賞了二十廷杖，說再有下次，先刨了自家祖墳把腦袋擰下來再上折子?！?/br>
    阿蠻悶聲笑著，接話道：“之后，又有言官說先帝說話不夠含蓄文雅，請(qǐng)他以后注意分寸，以免失了天子風(fēng)儀，那意思就是，別跟沒讀過圣賢書似的。先帝氣兒還沒消呢，對(duì)那言官說，打仗殺人含蓄文雅么？御駕親征的時(shí)候你怎么不勸著文雅點(diǎn)兒？再說這種廢話，就找?guī)讉€(gè)官場里的潑婦罵你三天。末了來了一句，滾犢子。也不知道從哪兒學(xué)的詞兒。”

    .

    楊攸策馬離開皇城，跟隨引路的錦衣衛(wèi)來到廖家在京城的宅邸門前。

    她揮手遣了一眾隨從，跳下馬，望著那緊閉的兩扇紅漆大門。

    她想起自己送廖云奇回家時(shí)，他的母親對(duì)自己的呼喚與叮嚀。

    當(dāng)時(shí)以為，那是多年來累積的情分，足夠一位長輩想通大致首尾后予以諒解。

    但是……那真的合情理么？

    她與廖云奇是發(fā)小，情分確然不淺，但是之于他的雙親，她畢竟只是個(gè)外人。

    親生兒子莫名失蹤多日、回家時(shí)明顯受了重傷，作為長輩，怎么還能在種種對(duì)兒子的情緒之中分出心思來體諒一個(gè)外人？

    別說外人了，即便她是廖云奇的結(jié)發(fā)之妻，最輕也不過是不被遷怒，怎么可能在短短時(shí)間內(nèi)得到諒解和殷切的叮囑？

    除非，那是作為廖云奇的長輩早已料到的情形，所以才能將兒子的事放在一邊，有閑心關(guān)注她，也按捺不住地表明關(guān)切之情。

    這情形，架不住深思，一旦反復(fù)思量，便會(huì)有反反復(fù)復(fù)的不同的結(jié)果，而哪一種，都與她和廖云奇的發(fā)小情分無關(guān)。

    楊攸閉了閉眼，又深深地吸進(jìn)一口氣，確定自己完全處于冷靜的狀態(tài)之后，才到了大門前叩門。隨后，她算是暢行無阻地進(jìn)到了宅院之中。

    廖家老爺、夫人稱病謝客，誰也不見，楊攸見到的，便只有廖云奇。

    廖云奇住在外院的一個(gè)小院兒。

    大抵是因著久無人住，雖然窗明幾凈，點(diǎn)著香爐，空氣中卻有一種淡淡的灰塵味道，這味道，需要一段時(shí)日才能在無形中消散。

    楊攸讓自己記住這些，在當(dāng)下又忽略掉這些，到了小院兒中的書房落座。

    過了些時(shí)候，廖云奇緩步走進(jìn)來。

    他身形瘦削，面色蒼白，渾然是病重之人的樣子。

    楊攸不動(dòng)，只是轉(zhuǎn)頭望住他，一瞬不瞬的。

    廖云奇步調(diào)非常緩慢地走到書案后方，坐到寬大的花梨木座椅上，抿出一抹微笑，“進(jìn)京城還沒到兩個(gè)時(shí)辰，也只是勉強(qiáng)安頓下來，卻不想，郡主便已獲悉?！?/br>
    “身在京城，識(shí)得的人多一些，消息便靈通一些，也便能及時(shí)知曉你進(jìn)京之事?！睏钬屪约簭澚藦澊浇牵爱吘?，我要是等你回給我的消息，不知要到幾日之后了?！?/br>
    “郡主這話，似是大有聽頭?！绷卧破婺?。

    “有么？”楊攸笑吟吟地回視著他，“怎么個(gè)有聽頭？”

    “郡主看我這眼神，已不是看故人?！?/br>
    楊攸喟嘆，“口口聲聲稱我郡主，到底是誰不把誰當(dāng)故人？”

    廖云奇頓了頓，笑了，“京城果然不同于別處，短短時(shí)日，便已讓郡主做派不同于往昔?！?/br>
    “往昔的楊攸，又是怎樣的做派？”楊攸問道。

    “起碼不會(huì)不答話又繞著彎子要?jiǎng)e人答話?！?/br>
    “難道不是你先這樣的？難道不是你想的太多了？”楊攸瞧著他，不再掩飾心頭的猜忌，“又或許，一直都是我想得太少了？”

    “郡主指什么？”

    “你以為是什么，大抵便是什么，只是，我也料定你沒膽子說?！睏钬浇且莩龊淠娌恍嫉囊恍?，“我還沒問你什么呢，你便已經(jīng)心虛了，總是繞著彎子的回避，哪怕我的問話并沒任何居心。我雖不在錦衣衛(wèi)，也不在刑部，卻看了不少案子的卷宗，你要是還算個(gè)男人，不想來日我把你閹了，就磊落些，好歹不讓我把你看輕到塵埃里，也不枉相識(shí)一場。”

    “好歹先給我個(gè)罪名，我才好認(rèn)罪吧？”

    “等我親口告訴你罪名的時(shí)候，便是什么都已無可挽回了?！睏钬裆珢砣坏乜醋∷澳愕降鬃鲞^怎樣讓上位者無可原諒釋懷的事，也是我無可原諒釋懷的事，真的要等到我說出，你才認(rèn)么？”

    廖云奇垂眸，良久不語。

    楊攸站起身來，“該說的我已說了，廖公子不領(lǐng)情，我也沒法子。你好生歇息，我去拜望令尊令堂。說起來，他們閉門謝客也就是那么一說，廖家一個(gè)個(gè)兒的無官無職，跟我擺的哪門子譜？”

    “瑟瑟，你怎么會(huì)變成了這樣子？”廖云奇眼含不解地望著她。

    倒把楊攸的火氣看出來了——

    “我變成了什么樣子？要不是你廖家做賊心虛有愧于心在先，別人怎么會(huì)在你眼里有變化？廖公子，我看您真是閑的病的太久了，久到又生出了新病！”

    廖云奇抿了抿干燥的唇，又不自主地用舌尖舔了舔下唇。

    楊攸清清楚楚地看到了這一幕，給了他分外不屑的一笑，“這種舉動(dòng)，就算是女孩子為之，我也是頗不以為然，總覺著有些小家子氣，眼下你這堂堂男兒為之，我倒是不知作何評(píng)價(jià)了?！?/br>
    不知作何評(píng)價(jià)，又分明已給了評(píng)價(jià)。廖云奇失笑，“我倒是從不知曉，郡主竟是這般嘴利之人?！?/br>
    “看對(duì)誰罷了。對(duì)我全心全意認(rèn)可、追隨的人，我連半句挑刺的話都說不出。”

    廖云奇不語。