“倒也不用怪他, 他有他的苦衷?！迸嵝姓逊愿滥莾擅\衣衛(wèi), “你們下去吧, 聽多了對(duì)你們不好?！?/br>
    楊攸困惑地望著裴行昭，卻曉得不用著急詢問，等一等便什么都清楚了。

    兩名錦衣衛(wèi)謝恩，卻沒當(dāng)即離開，強(qiáng)行喂給廖云奇一粒藥，“省得這廝自盡。”之后才行禮退下。

    不消片刻，廖云奇便有些站不住了。

    裴行昭打個(gè)手勢(shì)。

    阿嫵把廖云奇安置到一張椅子上。

    裴行昭緩聲道：“陸雁臨的秘辛，哀家琢磨著，你已然知曉。陸家與任何一家結(jié)親，都要日夜憂心東窗事發(fā)，只有找個(gè)半斤八兩的，最好是狼狽為jian的，才能有一陣安生日子可過?！?/br>
    別人都聽得云里霧里，廖云奇卻在聽到某一句的時(shí)候，心頭一顫。

    裴行昭又道：“帶兵打過仗的，即便是人品不堪，即便是落在哀家手里，也要用些非常的手段。哀家手里有你在京親友的花名冊(cè)，有三張；另有一些酷刑的名稱，寫了兩張。本想讓你選一張名單、一張刑名單子，再觀刑。現(xiàn)在不妨加個(gè)條件：將你真正無法醫(yī)治的病根兒公之于眾，你看怎樣？”

    廖云奇定定地看住裴行昭，眼中燃燒著怒火。

    裴行昭卻展顏而笑，“男子的心思，哀家當(dāng)真是不明白，其實(shí)那有什么呢？被人知曉又能怎樣？誰還能指著你鼻子罵你這輩子是絕戶的命么？”

    阿嫵、阿蠻、楊攸同時(shí)轉(zhuǎn)頭，異口同聲：“您是說——”她們都猜到了廖云奇患了什么隱疾。

    廖云奇已是面無人色。打人不打臉，罵人不揭短，還有比裴行昭更缺德的人么？

    裴行昭猜得出他的所思所想，一臉無辜，“哀家又沒罵你，說你的病而已，要不是舊相識(shí)，哀家才不管你到底是怎么回事呢?！?/br>
    廖云奇的手指微微發(fā)顫，他竭力攥成拳。

    裴行昭雪上加霜：“你的病，是在沙場(chǎng)上落下的，還是在那之后？應(yīng)該不是后者，否則你爹娘不會(huì)對(duì)親友都絕口不提，也不曾遍尋良醫(yī)。該不是受重傷之前，就著了別人的道吧？而且憑怎樣的大夫一把脈，便知無藥可救。”

    “住嘴！別說了！”廖云奇語氣非常惡劣，卻因沒力氣高聲言語，氣勢(shì)便是大打折扣。

    “這就受不住了？哀家還沒把你拎到金殿之上、三軍面前說道呢?！迸嵝姓寻咽诌叺幕麅?cè)、刑名單子準(zhǔn)確無誤地拋到他腳下，“不要哀家說，那你便說，說要哪些人死，亦或說你做了什么好事?！?/br>
    阿嫵取過宣紙，阿蠻磨墨，準(zhǔn)備記錄口供。不要說陸雁臨已經(jīng)招了，便是不招，她們也相信，就算是真正的死鴨子，到了自家小太后面前，也得老老實(shí)實(shí)地張開嘴巴。

    廖云奇斂目瞧著地上的名單，似被施了定身術(shù)似的，一動(dòng)不動(dòng)，過了好一陣子，頹然道：“不過一死，我說便是。從哪兒說起？”

    裴行昭對(duì)楊攸打個(gè)手勢(shì)，示意該她了。

    楊攸會(huì)意，認(rèn)真權(quán)衡之后，問道：“徐興南是不是你們一伙兒的？”之所以先問這個(gè)，倒不是因?yàn)閷?duì)那個(gè)畜生耿耿于懷，而是擔(dān)心徐家那邊有漏網(wǎng)之魚。

    “不是。”廖云奇諷刺地彎了彎唇角，“他腦子里只有往上爬那一件事，誰能指望他做任何需要三緘其口的事兒？”

    到了這樣的時(shí)刻，楊攸反而平靜下來，自嘲地笑了笑，“說來我真是眼瞎到底的人，全力扶持的表哥，是衣冠禽獸；曾經(jīng)全然信任的發(fā)小，是害死兩位兄長(zhǎng)的元兇之一。”

    “元兇我自認(rèn)擔(dān)不上，不過是別人手里的一把刀而已?！绷卧破娌豢此?，視線始終在名單上打轉(zhuǎn)兒，“如果有得選，誰想不人不鬼的過活？誰愿意背叛發(fā)小袍澤？我是一面越陷越深，一面又想盡量對(duì)得起你，保全你。你為人沒什么好挑剔的，年紀(jì)也不大，不用對(duì)這人世心涼心寒。”

    楊攸按了按眉心。她想，這一番話，該是他的心里話。

    頓了頓，廖云奇主動(dòng)說起案子相關(guān)的事：“我是著了別人的道兒，背后的人傳遞消息總是派不同的人，在不經(jīng)意間把字條信函送到我手里。

    “只有兩次，見過晉陽的親信和付云橋，雖然他們喬裝改扮了，但我不確定有沒有被錦衣衛(wèi)察覺，自去年開始，每每想起，很是不安。

    “我已經(jīng)不想再回官場(chǎng)了，不想再被人繼續(xù)擺布，為此，便想把以前的痕跡全部抹去，別人就是把我病公之于眾，我也隨他們?nèi)ァ?/br>
    “與陸家結(jié)親，是兩家在兩年前就算是私下定好的事兒了。我和陸雁臨這樣的人成親，才算般配，誰也不用嫌棄誰。但是兩家明面上走動(dòng)的少，便需要一些鋪墊，少不得假意應(yīng)承登門說項(xiàng)的人。

    “陸家到了京城之后便閉門謝客，大抵也與我一樣，覺出大難臨頭了。我生怕來不及銷毀證據(jù)，一再對(duì)陸家施壓，要陸雁臨進(jìn)錦衣衛(wèi)調(diào)閱存檔的卷宗，沒想到，這一心急，便加速了兩家的覆滅?！?/br>
    楊攸走到阿嫵面前，見她已經(jīng)記錄在案，道：“說說付云橋?！?/br>
    廖云奇道：“付云橋到我家中去過兩次，走密道，乘著馬車進(jìn)府，反正是不能被人見到。我在他眼里，應(yīng)該是用著不放心的人，下下棋說些看似高深莫測(cè)實(shí)則是廢話的空談而已。

    “我說過，晉陽和他一定會(huì)輸，因?yàn)槲疫€算了解裴郡主——不，了解太后，氣急了，絕不會(huì)留著人在跟前兒膈應(yīng)自己，先把人殺了再說?！?/br>
    阿嫵抿了抿唇，停了筆，沒記后一段話。

    廖云奇沒看她，卻也曉得她會(huì)怎么做，居然笑了，“有感而發(fā)的話，不用記到口供里。

    “那時(shí)候，付云橋跟我說，人這一生長(zhǎng)的很，誰是誰的棋子，誰輸?shù)秸l手里，不能看一時(shí)，也不能看表面，就算他遭了太后娘娘的毒手，也會(huì)有人替他把未盡的路走下去。

    “我問他，是不是扶持了新人。

    “他說是不是的又怎樣，你又不想?yún)⑴c，不肯站隊(duì)。

    “值得說的，大抵就這些。

    “其他的，你們問吧，知情的我一定會(huì)說?！?/br>
    楊攸腦筋迅速地轉(zhuǎn)動(dòng)著，轉(zhuǎn)而問起一些關(guān)乎他要挾陸家、與陸家勾結(jié)的細(xì)節(jié)，越是細(xì)節(jié)方面，核對(duì)起來越容易，也能盡快證明他供詞到底有幾分真。

    裴行昭聽著，不論是楊攸還是廖云奇的表現(xiàn)，她都很滿意。等楊攸的盤問告一段落，她問廖云奇：“你雙親對(duì)這些事知道多少？”

    廖云奇答道：“知道我的隱疾，聽我親口說過對(duì)陸家楊家做了傷天害理的事，但到底是什么，他們不知情。真的，這是我可以用他們的安危生死賭咒發(fā)誓的事。我故意被徐興南擄走那次，留了書信給他們，要他們千萬裝作一切如常，否則我再無生還的可能?！?/br>
    “那件事你又到底為什么才做的？只是因?yàn)楸灰獟?？?/br>
    “是?！绷卧破妾q豫了片刻，道，“因?yàn)樯恢本局┌覆环?，陸雁臨把她視作身邊的炸藥包，想除掉。我那時(shí)又對(duì)陸雁臨有所求，沒的選?！?/br>
    那一刻的猶豫，是因他不喜在人背后說人的不是，哪怕已到了這個(gè)境地。裴行昭沉了沉，道：“我們?cè)俨橐徊?，你的至親若真的不知情，便不會(huì)被你連累，而若相反，罪加一等?！?/br>
    廖云奇轉(zhuǎn)頭望著她，目光不但變得平和，還充斥著感激，“多謝太后娘娘。只管去查，這一點(diǎn)我真的沒撒謊?！?/br>
    “哀家也希望是這樣?！?/br>
    廖云奇被押回詔獄之后，裴行昭和楊攸幾個(gè)一起用膳，都是食不知味，卻都勉強(qiáng)自己照常進(jìn)食。

    飯后，裴行昭吩咐阿蠻，“你親自去一趟喬家，請(qǐng)喬爾凡來宮里一趟。不能總被這些破事兒絆著，該辦些正經(jīng)事了?！?/br>
    作者有話說：

    么么噠，我會(huì)繼續(xù)努力的！

    第23章

    喬爾凡最近的光景, 過得出乎意料的順心。

    因著先前在黎家的經(jīng)歷，使得她無形中對(duì)京城有了些陰影, 以為人們都如黎家上下那些人一樣, 慣會(huì)捕風(fēng)捉影嚼人舌根指摘人的不是。是以，縱然是奉懿旨休夫，她還是擔(dān)心有些人是長(zhǎng)舌婦的性子, 找到父母面前含沙射影。

    可事實(shí)全不是這樣。她陪著母親迎來送往期間，大家都似不知她的事情一樣。

    先前她以為, 是自己小人之心了，對(duì)人情世故的看法片面且偏激, 后來才找到了根由：那些人不是不愛說人是非，只是不敢談?wù)撆c太后相關(guān)的是非。

    她的幸運(yùn)之處在于, 太后與皇后毫不遮掩維護(hù)她的心思，而前者又是對(duì)親戚都毫不手軟該殺就殺的做派, 誰會(huì)傻到為了過過嘴癮就賭上前程乃至性命？

    這已無關(guān)人情, 在于時(shí)局。

    不論如何，結(jié)果是喬爾凡喜聞樂見的，她開始權(quán)衡輕重, 籌謀自己的來日。

    她仰慕太后，欽佩楊攸、林策那樣的女官, 說來也是有抱負(fù)的：想入朝為官。只是，一來從不曾有過任何相關(guān)的歷練，成了次親還鬧得一地雞毛，哪里適合為官。就算天上掉金元寶，有那等幸運(yùn)降臨, 她也是不等人質(zhì)疑自己就先心虛得撂挑子了。

    還是找個(gè)長(zhǎng)久的事由, 幫一幫不愿一生困在宅門之內(nèi)的女孩子為好。

    她要開設(shè)學(xué)堂。別的不敢說, 考取功名的男子該讀的書、令女子開闊眼界的學(xué)問她都深諳于心，也曾幫著族里的長(zhǎng)輩給幾個(gè)孩子開蒙，幫著他們?nèi)雽W(xué)后功課有明顯的進(jìn)益——是教書的料。

    這種事，她不想小打小鬧，而且單以父親的才學(xué)在士林中的地位，他就是被再度罷官，她的學(xué)堂也照樣兒能開下去。如此一來，就得用心籌備，去親眼看看占有一席之地的書院建造的格局、招募的人手，相關(guān)的枝節(jié)上的問題也需要不恥下問。

    她要教的是女孩子，有名氣的書院學(xué)堂私塾主要教的是男子——不存在她搶他們飯碗的問題，也就不會(huì)有人對(duì)她嚴(yán)防死守，一點(diǎn)兒經(jīng)驗(yàn)也不肯賜教。

    想通了，與雙親說定之后，最近她游轉(zhuǎn)在三個(gè)書院之間，先用父母的名帖打通關(guān)系，迅速與各位山長(zhǎng)、名士混熟，然后就直來直去或拐彎抹角地請(qǐng)教各類疑問。

    這日午后，喬爾凡正在自己的小書房記錄所得的諸位前輩的心得，阿蠻來了，請(qǐng)她到宮里去一趟。

    喬爾凡雀躍不已，迅速更衣，從速趕到宮里。

    阿蠻往返的這段時(shí)間，裴行昭和首輔次輔議事。

    鎮(zhèn)國(guó)公目前是打死也不肯做官了，或許是因著崔家、姚家的事兔死狐悲，或許是因著無法撇清與晉陽數(shù)年來的過從甚密，覺著隱憂過多亦過重，又或許是因著自家子嗣并未受到自己牽連，仍舊在好端端地做官，也便再無其他指望，這幾日每日上折子請(qǐng)求朝廷褫奪自己的封號(hào)、取消與親王相等的待遇，日后唯求在家戴罪思過，并且又在朝廷已經(jīng)收回半數(shù)家產(chǎn)的前提下，又上交了相加起來數(shù)額不菲的產(chǎn)業(yè)。

    重臣辭官，一向就是和上位者來回打太極的事兒，全看哪個(gè)的心意更堅(jiān)決。鎮(zhèn)國(guó)公做到這份兒上，已經(jīng)是去意已決。

    裴行昭要是再拖著，他不定想到什么地方去，萬一來一出裝瘋裝病的戲，事情就全變了味道——國(guó)公爺畏罪請(qǐng)辭，和朝廷得理不饒人把人逼瘋逼得一病不起，是兩碼事，而且目前看來，他又沒摻和過貪墨受賄戕害忠良的事由，能擺上臺(tái)面的，不過是能力不濟(jì)德不配位這些不配得到重用的理由。

    于是，裴行昭準(zhǔn)了他的奏請(qǐng)，說辭則比較委婉，大意就是她對(duì)首輔、次輔說的那樣：“鎮(zhèn)國(guó)公近來抱恙，不好勉強(qiáng)他勞心勞力。這樣吧，請(qǐng)他靜心將養(yǎng)，過個(gè)三二年，他完全將養(yǎng)好了，朝廷再請(qǐng)老人家出山也不遲。二位得空就去看看他，陪他說說話，好生開解?！?/br>
    張閣老、宋閣老欣然領(lǐng)命。他們凡事以小太后的意見為重，不希望她受窩囊氣、傷神勞心，卻也希望她能做到殺人不過頭點(diǎn)地，人緣兒這東西，能好一些就好一些，沒壞處。

    說到底，鎮(zhèn)國(guó)公威風(fēng)八面數(shù)十年，這一陣也真算是面子上受夠了磋磨，里子則是一而再地被罰沒或主動(dòng)上交真金白銀，怎么算朝廷都賺到了。

    送走兩位閣老沒多久，喬爾凡到了。

    裴行昭攜她到宴息室說話，落座后道：“常與你爹爹碰面，總少不得問一問你的近況，聽說想開個(gè)學(xué)堂？”

    “是?！眴虪柗掺鋈坏?，“臣女自知沒資歷閱歷可言，但是教六七歲的小孩子還是可以勝任的，等她們跟著學(xué)三二年，臣女也就有點(diǎn)兒閱歷了，還可以繼續(xù)往下教。”

    裴行昭莞爾，“這心思好，自己長(zhǎng)大的同時(shí)，也陪著小孩子長(zhǎng)大?！?/br>
    “太后娘娘不反對(duì)？”喬爾凡眼眸亮晶晶的。

    “為什么要反對(duì)？”裴行昭笑若春風(fēng)，“只是，我希望你在兼顧自己志向的同時(shí)，也幫一幫我，幫到更多的女子?！?/br>
    “嗯？”喬爾凡長(zhǎng)而濃密的睫毛忽閃一下，“您的意思是——”

    “既然要做一件事，又有人協(xié)助，便不妨將事情做大?！迸嵝姓褧缘眠@女孩子聰慧，說話便是干脆利落，遞給她一個(gè)牛皮信封，“里面是一個(gè)地方的地契房契，那里可容納數(shù)百名學(xué)子，該有的都有。主人家是先帝年少時(shí)的故交，心愿是桃李滿天下，可惜天不假年，幾年前書院建成了，卻患了重病，辭世前將地契房契交給先帝，只盼先帝找個(gè)適合的人打理，實(shí)現(xiàn)夙愿。先帝那幾年顧不上此事，顧得上的時(shí)候已經(jīng)時(shí)日無多，便托付于我。眼下，我想將此事托付于你?！?/br>
    喬爾凡動(dòng)容，雙手接過，語氣難掩喜悅與激動(dòng)：“臣女實(shí)在是受寵若驚，但憑太后娘娘吩咐，唯求不辜負(fù)您的指望。“

    裴行昭神色柔和，“教書育人的事兒，我也只是聽得多，從未著手，日后親力親為的是你，我們商量著來。”她又交給喬爾凡一個(gè)信封，“開書院必須要依照的一些章程，要鋪平的一些路，我曾聽兩位山長(zhǎng)說過，也派人去打聽過，日后你肯定要用到的那些，閑來無事我就寫下來了。這樣也好，你沒事就看一眼?！?/br>
    喬爾凡接到手里，不可控制地孩子氣了一下，“真是您親筆寫的？”

    “是啊，怎么？”

    喬爾凡赧然笑道：“太后娘娘的墨寶，臣女做夢(mèng)都想要，這下好了?！?/br>
    裴行昭輕笑出聲，“這容易?！闭f著，將手邊一尺多寬二尺多長(zhǎng)的紅色描金匣子推到她面前，“瞧瞧，選出你喜歡的?！?/br>
    喬爾凡小心翼翼地打開匣子，見里面竟然是十二把湘妃竹扇。她按捺不住驚喜之情，逐一拿起來鑒賞，扇面或是栩栩如生的工筆畫，或是行云流水、龍飛鳳舞的字畫，一概出自太后之手。她如獲至寶，一時(shí)間哪里分得出伯仲。

    “這是我送給入主書院的前十二位先生的薄禮，你自然是第一位?！迸嵝姓训溃澳阋部梢园堰@當(dāng)做我的名帖來用，去請(qǐng)適合執(zhí)教的人，大可以說這是我的意思，不認(rèn)同我們這心思的，也便不需再理會(huì)?！?/br>
    喬爾凡喜不自勝，“臣女明白！”

    “等到書院開起來，站穩(wěn)了腳跟，我自會(huì)推波助瀾，讓女孩子讀書、舉薦人才，甚至女子參加科考、入仕成為順理成章的事兒。只是萬事開頭難，最辛苦的這一節(jié)，要你促成?！?/br>
    “太后娘娘，這也是臣女的心愿?！眴虪柗残某迸炫?，“日后，書院便是臣女畢生都會(huì)傾注心力的要事，只求您能時(shí)時(shí)點(diǎn)撥臣女幾句?！?/br>
    “遇到棘手的事兒便來宮里，跟我倒倒苦水，商量商量法子。”裴行昭笑道，“天色還早，你不妨去看看書院，雖說留了人手照看，也該有些需要重新修繕的地方，往后全是這等瑣碎的事兒，有你辛苦的?！?/br>
    “還有什么比致力于志向更好的事兒？再瑣碎也樂在其中。臣女多謝太后娘娘，真是無以為報(bào)?！眴虪柗财鹕硇卸Y，帶上太后交給自己的一應(yīng)東西，翩然而去。