“雁南巷18號濟安診所……”沉鳶喃喃念著一旁小字，雁南巷，離杜公館倒不甚遠，走路去也不過十來分鐘的腳程。

    既這般鄰近，那杜元茉又是個愛跑跳的，沉鳶捏著名片回房，沒說要用車，只教蒲兒揀雙舒適鞋子備著穿，又將腳上這雙脫了擦拭干凈，蒙好罩子放置高處。

    待她洗漱完畢，已三更了。絮兒遭不得困，早在側房昏昏睡去，沉鳶擦干頭發(fā)也正要睡下，蒲兒輕輕敲門，端進來一碗參湯。

    “晨早才喝了，現在又要喝么？”沉鳶嘆口氣，“大少爺隨便之語罷了，倒不必如此當真?！?/br>
    “此番可又不是大少爺了?！逼褍旱溃拔绾筇M香回來，不知怎的忽然來到房里，要過問大少奶奶的膳食。我等如實答了，太太搖頭不滿，說那小半碗雞湯怎夠滋補，參湯還是要燉得nongnong的，睡前喝下才最功效。這不……”

    沉鳶聽得明白，既是周蕙里之命，也不好再說什么了。只得抬手將參湯端起，那般騰騰熱物，本就滋陰，她才洗凈了身子，本想涼快入睡，一碗湯喝完，又拼出一身黏膩細汗。

    “好了，”空碗放回托盤里，她拿帕子揩揩唇角，“你退下罷，我要睡了?！?/br>
    蒲兒點點頭，替她拉好帳子，熄了燈，躡手躡腳地關門出去了。

    暗沉沉的夜色里，窗戶開著，風吹著簾，沉鳶躺在床上閉目，卻絲毫覺不出涼爽，只覺熱意從脾腸一路蔓延至指尖，四肢百骸，一如晨早那般煩躁之感。

    “除你之外，他還另娶了別人？”

    不知怎的忽然回憶起葉慈眠的話，一并記起他的手指，修長瘦削的指尖拈著杯，清亮的茶水順著腕骨滴落下來。

    那般清冷的距離感，杜呈璋身上是沒有的，在這杜公館乃至整個京城，沒有他杜家大少爺得不到的東西，他又何須那般拘禮克制，總是不由分說便來扯松她的髻，剝落她的旗袍，指尖探進她隱秘處攪弄著，翻天覆地，不容反抗，熾熱有力如擺尾的蛟龍。

    怎么會冒出那樣荒誕的想法，沉鳶望著漆黑的燈頂，忍不住想，若換做葉慈眠的手指，又該是怎樣一般滋味。

    那樣癡癡想著，不知不覺褪了自己的里褲，沉鳶分開雙腿摸下去，冰涼的指尖翻開唇瓣，她想象那是葉慈眠，謹慎輕緩地動作著，一如他握著自己的腳腕，將藥粉磕灑在她傷口上。

    “那大幸之要，匿于女子陰褶之中……”

    她咬著唇刺探，尋找，學杜呈璋的樣子攪磨自己，期待有那么一瞬她如遭神罰，也嘗到那被拋入云巔的失控滋味。

    可終究漫漫夜色里，一如過往無數次，她喘息、疲憊，卻只有手腕的酸痛格外清晰，腿間那處毫無異樣，甚至越來越干澀得難以進退。

    恍惚之間，就好似那處與周身其他部位無甚分別。好似撫摸著脖頸、捏揉著胳臂，便是再揉上千年萬年，也絕不會有快感的。

    “是這兒不是？每次弄你這里，你總要受不了?！?/br>
    “大少爺別弄了，嗯……我怕是要……”

    “怕的什么？莫這般拘著。實在忍不住了，泄在床上便是?！?/br>
    “可，可這床單昨日才洗……”

    耳畔回響起杜呈璋與姚珞芝的私房秘話，早已記不得是哪天哪次，沉鳶孤零零地立于門外，貪婪歆羨地聽著，像一個悲哀貧苦的小偷。

    是了，每每路過姚珞芝的露臺，她總是晾掛著床單的。每每路過，她總是遭人掌住命xue，哀嚎、痛快，正處在那極樂瀕死的云尖之上。

    窗外鳴著這夏日最后一只蟬，叫聲微微弱弱的，沉鳶慢慢垂下手指。

    人與人，當真是不相同的。

    她昏沉睡了一夜，清早蒲兒來敲門，說太太和五小姐已在餐房等她了。

    沉鳶從夢里驚醒，趕忙洗漱更衣，所幸下樓時不算晚，桌上的奶油蛤蜊湯還是溫熱的。杜元茉咬著椰蓉酥包，說今日廚子做了西式餐點，喊她快來嘗嘗。

    杜呈璋的位子空著，想是正與姚珞芝房內纏膩，亦或者早已陪她出門裁衣去了，沉鳶不得而知，與她也沒甚關系。

    難得周蕙里也沒有過問，一餐飯畢，周蕙里回房打坐誦經，杜元茉吸完最后一口果汁，拉著沉鳶就要去那診所，沉鳶忍不住笑道：“你這般著急，知道的是去看病，不知道的，還以為是去見你的如意郎君呢。這樣熱的天，可別跑出一身汗，若汗水漬了傷口，便更難痊愈了?！?/br>
    杜元茉只得老實站定，沉鳶回房換雙輕軟鞋子，兩人挽上手臂，慢慢走出院門去。

    這日天氣好，碧藍的天上飄著厚團白云，從大道岔口拐進雁南巷，草木成蔭，一下子便涼爽下來。沉鳶循著門牌號拐拐繞繞，沒多久找到18號門前，許是尚未正式開張，連那診所的牌匾都還沒張掛，只一座檐角飛翹的大門，青瓦素墻，倒好似江南的屋筑。

    沉鳶試著敲了敲，黑銅獸環(huán)聲音清脆，沒多久那門從里面開了。

    猛然一照面，卻不是葉慈眠，那人團臉稚幼像個小童，對著她們打量一番，隨即回頭高聲喊“先生”。

    沉鳶視線隨他向里，這哪像診所，倒像是座幽居市井的重鎖別院。遮天的樹、齊膝的草，回廊流水，溪石淙淙，蟲鳥之聲不絕于耳，撲面是一陣潮濕氣。

    她有些驚奇地張望著，沒留神葉慈眠已從屋內出來。

    見到沉鳶，他愣了一愣，下意識抬腳將路邊蔓出的雜草往圃里踢了踢，有些歉意地微笑道：“才剛賃下這座院子，荒了已久了，還未得空收拾。教大少奶奶見笑了。”

    “葉先生甫回國，一切從頭布置，也很辛苦?！背柳S也笑一笑，“若早知如此，合不該來叨擾，只是我家五妹在學校燙傷了手，擔心留疤，呈璋說起葉先生醫(yī)術精妙，便教我攜她來找先生瞧瞧。葉先生，不知今日可得空？”

    他們相立于門內外，一臂的距離，似乎有風從中間掠過。

    葉慈眠望著沉鳶，她沒施多少脂粉，一張面盤清清淡淡的，寒暄禮貌，有如初見，仿佛已忘卻昨日不快，卻也不知是不在意，還是因為此刻有事相求。

    而他也已改口不再喚她“沉小姐”，許是也有些心照不宣。一晌之后，他望向杜元茉：“愚人技拙，自不繁忙。五小姐，請進。”

    沉鳶挽著杜元茉進屋，那院落雖破敗，屋內卻整潔，門墻粉飾干凈，也裝了嶄新的病床和針藥架子，至此終于看出些診所模樣來。

    葉慈眠喚小童給沉鳶倒茶，一邊坐下來仔細查看杜元茉的手，有關醫(yī)診之類，沉鳶自是不懂的，便也沒有多聽，只坐在一旁聞那茶香。

    那茶水馨馨馥馥、淡香四溢，有棗香味，有梔子花氣。不想他孤身男子，竟也會飲這般甜花茶，倒是有趣，茶水適口，再加天氣干熱，不知不覺她連飲幾杯，回過神時，杜元茉的左手已涂滿膏藥，葉慈眠在桌前低頭寫著藥方。

    “我這里物事尚不夠齊全，煎藥之材還需多等一等，待阿冬到街上藥鋪抓了來?！比~慈眠道，“另這燙傷膏每日晨早敷滿，日暮方可清洗，五小姐帶一罐回去使用，內服外敷并舉，不出半月便可恢復如常?！?/br>
    藥方寫好，他喊一聲“阿冬”，先前開門的小童應聲走來，接過藥方去鋪子抓藥。

    杜元茉看看自己胳臂上厚厚涼涼的一層膏物，聽葉慈眠說“可恢復如?！保粫r心情歡快，哪里閑得住，便想去院里捉蟲看鳥。沉鳶禁不住她央求，只得答應，看她蹦跳著跑出去了。

    轉眼間四下安靜下來，鐘聲寂寂，屋里只剩沉鳶與葉慈眠。

    沉鳶放下茶盞，拿起手袋，正想問他收費幾何，“咔噠”一聲，葉慈眠合上鋼筆帽，退開椅子站起身來。

    “區(qū)區(qū)燙傷，不過腠理小事，花耗不了多少?！彼溃拔遗c呈璋兄弟一番，舉手之勞，大少奶奶不必破費了?！?/br>
    沉鳶手指停頓，這么清清淡淡三兩句，倒襯得她成了俗人。

    她抿一抿唇，不再堅持，忽有水聲入耳，抬眼看去，葉慈眠手持銅壺，為她又續(xù)一杯茶。

    “先生留學回來，怎還是開的中藥方呢？”她問。

    葉慈眠聞言，淡淡一笑：“少奶奶有所不知。家中歷代行醫(yī)，我自幼隨父漂泊，原本學過不少中醫(yī)藥理；后來出國，又跟隨老師習得幾些西方醫(yī)術，故而開此診所，也是中西并合，既可施針、開刀，也可寫方內調，只看怎樣適手罷了。”

    “我所見過的中醫(yī)、西醫(yī)，向來都是只專自家，并不雜糅的?！背柳S道，“如葉先生這般學貫中西、信手拈來者，倒是頭一回見。”

    “這沒什么，”葉慈眠道，“無論中醫(yī)西醫(yī)，雖則手段、派系不同，終歸都是為了治人。好比女兒家刺繡，有諸多不同繡法，卻不必刻意區(qū)分，遇一株花、一片葉，彼時覺得哪種繡法好些，便取用哪種繡法便是了。”

    他們慢慢攀談著，風起了，吹動院里的樹葉。沉鳶坐得久，腿有些酸，扶著桌角起身，走到窗楹邊朝外望一望。

    “先生于德國所學，可有趣么？”

    “自是不同。”葉慈眠道，“不過說來慚愧，于外土所學腠骨術，捏鼻造骨，雖則有趣，實是偏僻荒誕，想來并不甚實用?！?/br>
    “若如昨日偏廂聽聞，那的確是荒誕極了?！背柳S輕輕道，“我一介女流，學識眼界淺短得很，也有些好奇，不知孫家公子傳言之事，幾分是真，幾分是假呢？”

    那話題驟轉，葉慈眠不曾想到，怔了一怔，幾乎忘了回答。良久之后，才開口道：“雖有夸張，卻是真事。”

    “既真有此術，先生可為人試過？”

    “老師為夫人手術，我只在旁輔助，不曾親試?！彼f著，語氣漸漸沉下去，“大少奶奶……”

    “聽聞醫(yī)者惜材，如遇試驗機會，比之千金更難求?！背柳S回頭，平靜打斷，“若此刻有一機會在眼前，不知先生……可愿一試么？”