入秋了，窗外一夜蟲鳴。

    清早醒時，沉鳶手腳都是冰冷的，絮兒知她畏寒，早早燉好了暖湯候著，待聽見房內(nèi)起床動靜，便進來為沉鳶披衣。

    沉鳶坐在床上捧著碗，聽絮兒猶豫說道：“大少爺……已在門外等了許久了?！?/br>
    湯氣氤氳而上，沉鳶垂了垂眼：“他來做甚？”

    “許是為著昨晚的事罷，”絮兒道，“大少爺知錯了，要來給大少奶奶賠禮道歉呢?！?/br>
    知錯？可是杜家大少爺怎會有錯呢。

    沉鳶笑了笑，低下頭去繼續(xù)喝湯，絮兒見她不語，一時有些焦急得左右為難，終究沉鳶還是沒忍心，一碗熱湯喝凈，她拿帕子擦一擦嘴，輕聲道：“天冷了，教大少爺進屋來說話罷?！?/br>
    沉鳶抱膝坐在床上，望著杜呈璋推門進來。走到床邊，他坐下來拉她的手，她沒躲，只是淡淡說道：“大少爺今日起得倒早?！?/br>
    “你還在生我的氣？”他問。

    “我自是沒資格生氣的，”沉鳶說，“大少爺陰晴不定，向來如此，我早已習(xí)慣了?！?/br>
    杜呈璋啞口無言，也是自己理虧，只好低頭輕輕摸著她的手背。

    覺得她手指尖發(fā)涼，便下意識合起手掌給她捂一捂，沉鳶垂眼看著，怔了一怔，恍惚間記起他們新婚時候，冬夜里她怕冷，又有頭痛的病癥，總要他抱在懷里才能睡著，那時他也是這樣捂著她的手，為了給她暖床，也少有夜不歸宿的時候。

    杜呈璋是從什么時候變了的呢，如今回想，她已記不起一個很清晰的節(jié)點了。

    也或許是她遲鈍，發(fā)生的時候，她并不知道那會是一個重要的瞬間，時至今日，只是倔強地記得從前的杜呈璋不是這樣子的，可是記憶無用，從前那個拿著白梔子沖她笑的人，早就如一場霧般消散了。

    她也已經(jīng)很少再犯頭痛了。

    “昨夜都是我不好，那些氣話，你忘卻了罷。”杜呈璋輕聲道，“只是前幾日我想帶你裁衣，你不肯去，如今卻又自己變賣了東西……我實是有些惱火，一時氣急，便那般說了。鳶鳶，你莫與我計較?！?/br>
    可是哪有什么變賣鎖片裁剪衣裳，不過是蒲兒為了救場，隨口瞎謅的罷了。

    沉鳶默了一晌，也有些難言，淡淡抽回手來，下床去洗漱梳妝：“我知道了。”

    “今日穿戴好看些罷，一會兒吃了早飯，我?guī)闵辖植少I些東西?！彼阽R前坐下，杜呈璋在她身后出聲，“八月十五回家，總要備齊了禮才是?！?/br>
    杜家大少爺要哄大少奶奶開心，命司機跑遍了全京城，盡揀著些稀奇昂貴的禮物裝進車?yán)铩?/br>
    傍晚回家，蒲兒跑下樓來，看著門房忙忙碌碌搬運禮箱，驚嘆咋舌得合不攏嘴，丫鬟們愛熱鬧，也都聞聲跑來歆羨圍觀，沉鳶有些尷尬，低聲說杜呈璋買得太過了，杜呈璋滿不在乎地笑，伸手?jǐn)堊∷难骸拔覟樘ㄥX，那是天經(jīng)地義?！?/br>
    “你平日里總不正經(jīng)，今天這話倒是在理，”周蕙里也在一旁幫腔，“不給鳶鳶花錢，你又想給誰花去？花在別的狐媚子身上，那都是無底洞，早晚將你吃干抹凈，到那時你便知道后悔了?！?/br>
    聽那話時，冥冥之中有所感應(yīng)，沉鳶抬起頭來，看見三樓欄桿邊靜立的姚珞芝。

    四目相對，姚珞芝沉默著，并沒什么表情，莫名其妙地，沉鳶卻忽如做錯了事般心虛耳赤，有些慌張地別開視線，隨即又飛快地低下眼去。

    可是荒唐極了，分明她沉鳶才是正房太太，又有什么好過意不去的。

    沉鳶定了定神，半晌過后，重新抬起頭來，姚珞芝已經(jīng)不見了，那樓梯邊空空蕩蕩，就好似從未有人來過。

    杜呈璋差遣阿福買了四張火車票，定在八月十三啟程下江南去。

    一連幾天，絮兒高興得夢里都在笑，蒲兒笑她孩子脾氣，絮兒撅嘴道：“可不是嘛，我才十二歲呢。又不像蒲兒jiejie一般，自小是在沉府與大少奶奶一同長大的，那年我才進沉府，還沒熟悉多少，便又隨著嫁來京城，這人生地不熟的，換做是誰能不想家呀?！?/br>
    “你這丫頭，大少奶奶待你這么好，還說什么‘人生’呢。”蒲兒敲她腦袋，“進沉府晚了些又如何，大少奶奶又不曾偏心過?！?/br>
    絮兒吐吐舌頭做個鬼臉，沉鳶笑了，也不甚在意。算算日子，這日已是八月十二，明日就要動身回家了，想著佳節(jié)不在，臨走前總該跟周蕙里再說會子話，她攏一攏頭發(fā)下樓去，路經(jīng)三樓，聽見小廳里隱約有人聲。

    “真的嗎？你真的要帶我去嗎？”

    那聲音歡欣鼓舞的，是姚珞芝，沉鳶聽出，略停了停步子。

    隨即聽見杜呈璋開口，懶懶散散，似有笑意：“自然。反正家中過節(jié)，你也總不參與的，難得你想去上海玩，兩張車票的事情，又有什么關(guān)系?！?/br>
    “可是今年中秋，你要陪大少奶奶回娘家的?！?/br>
    “她有兩個丫鬟陪著，少我一個也沒所謂。左不過再扯個幌子，說我突然要去上海出差，她又能說什么呢？”

    沉鳶怔在原地，后面兩人又笑著說些什么，她便聽不清了。

    不知過了多久，聽杜呈璋說“好了，我看看她去”，聽見木地板上腳步聲愈來愈近，她想逃離，卻沒有力氣。

    杜呈璋抄著褲兜轉(zhuǎn)過廊角，遇見靜靜站著的沉鳶?？匆娝裆?，他頓一頓，問道：“你都已聽見了？”

    “大少爺沒有什么要對我說的嗎？”

    “既已聽見了，自是沒什么可說的?！彼?。

    “從前大少爺答應(yīng)帶五妹求醫(yī)，后來為著給姨少奶奶裁衣裳，便叫我代去了?！背柳S道，“如今大少爺說要陪我回家，為著帶姨少奶奶出門玩，便又要反悔?！?/br>
    “在大少爺心里，沒什么比姨少奶奶更重要了罷?！?/br>
    她仰起頭望著杜呈璋的臉，毫無底氣地盼望他能說個“不”字。到頭來自是沒有的，杜呈璋垂眼看著她，慢慢說道：“這樣顯然的事，大少奶奶何必明知故問呢?！?/br>
    “可我從沒要大少爺陪我！”沉鳶忍不住出聲，“要陪我回家，這是大少爺自己說的。大少爺既做不到，當(dāng)初又何必承諾呢？”

    “承諾了，就一定要做到嗎？”杜呈璋看著她的眼睛，“我向來如此。大少奶奶不是也說了？我這般陰晴不定，你早已習(xí)慣了。”

    良久良久，沉鳶立在原地，說不出話。視線偏側(cè)，她望見他身后遙遠(yuǎn)處的姚珞芝，是了，她自是沒法跟姨少奶奶比的，若能比得過，也就不會有這位姨少奶奶了。

    “杜呈璋……”她收回視線，輕輕說道，“你什么時候才能讓我真正高興一回呢?！?/br>
    說完她轉(zhuǎn)身離開了，杜呈璋動動喉嚨，沒有說話。

    次日清晨，他站在窗邊，低頭看庭院里沉鳶同蒲兒絮兒出發(fā)去火車站，司機開車駛出杜公館，杜呈璋回過頭，看著穿戴整齊的姚珞芝：“我們也走罷。”

    火車走了一天一夜，出火車站，沉府已派人來接了。

    南地比京城要溫暖些，一路都是青翠的樹木，沉鳶透過車窗望著窗外的山水發(fā)呆，不知不覺到家了，沉安闊與沉之翱夫婦站在門外迎她。

    聽聞meimei回家，沉之翱也攜妻回來相聚。雖少了一個杜呈璋，卻也比平時的沉府熱鬧許多，沉安闊設(shè)席擺宴自不必說，眾人吃喝說笑到夜晚，沉之翱在興頭上，又說要打牌，沉鳶喝得有些頭暈，搖頭說不打了，要出去走走。

    難得從京城回來一趟，蒲兒絮兒均已回家探親了。沉安闊聞聲，吩咐沉府丫鬟陪她出去，沉鳶見那丫鬟面生，不太好意思麻煩，擺擺手說不必：“我都多大人了，父親，難道還能走丟了不成?！?/br>
    沉安闊笑了，只好囑咐她留心水邊，月黑風(fēng)高的，莫要不小心踩空了才好。

    那么隨口一言，倒是提醒了沉鳶，她記起沉府院外的蓮花池塘，雖記憶有些模糊，卻還能記得大致的方位，她摸索著走了一陣，穿過樹林，視野便開闊起來，月光下那池塘水光粼粼，只不過秋天了，滿池的蓮葉都已枯黃了。

    水邊夜風(fēng)潮濕沁人，沉鳶輕輕呼吸，覺得頭暈也緩解些了。只是夜色太暗，并不能看清道路，她小心翼翼地低頭走著，鄰近池塘抬頭，才驟然看見那岸邊站著的人影。

    沉鳶嚇了一跳，手捂著嘴，險些就要出聲。

    正要轉(zhuǎn)身跑走，忽又覺那人影好熟悉，是在夢里見過，還是平常便見過的？她一時混亂分辨不清，只是盯著那背影一個勁看。

    很久很久，她輕聲試探問道：“葉慈眠？”

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