王朗上朝歸來后，帶來了一個奇怪的消息，陛下竟然不準(zhǔn)備為太子殿下大肆cao辦喪事，甚至未禁京兆百姓婚嫁喪葬、集會嬉游，皇后娘娘在后宮聽說了這個消息，哭得暈厥了過去，陛下也未置一詞。

    陛下與皇后娘娘是少年夫妻，相互扶持著打下了這半壁江山，皇后娘娘為了陛下，奔走cao勞，虧空了身子，早年懷過幾個孩子，不是流了就是夭折了，只有太子殿下磕磕絆絆地活到了二十多歲。

    陛下登基后，廣納后宮嬪妃，不知為何，一直少有嬪妃懷孕，就算懷上了也容易流產(chǎn)，生下來又長大了的幾個，偏偏都是公主，就連公主也是體弱多病，常年靠太醫(yī)們保著才活了下來，唯獨(dú)德妃所出的五公主小時候也是體弱多病，后來被送到報恩寺養(yǎng)了兩年，回宮才健壯了許多，也因此格外受陛下的喜愛，養(yǎng)成了一副眼高于頂?shù)陌响栊宰印?/br>
    陛下不愿為太子殿下大肆cao辦喪事，估計就是不愿相信他唯一的兒子也死了，他今年五十六歲，想要再有兒子也難了，太子殿下的薨逝，竟然成了他某方面無能的證明，怎能不讓這個獨(dú)斷專行的皇帝感到驚慌無措？可身為母親的皇后娘娘，怎能理解夫君這樣無情的行為，她日后唯一的依靠沒了，陛下還對他的喪事如此冷淡，連太子應(yīng)有的規(guī)格都不肯給他，這簡直是拿刀在剜皇后娘娘的心?。?/br>
    然而這一切都與王萱沒有關(guān)系，唯一有關(guān)系的就是元稚昨天回的信中胡說的上巳節(jié)出游已經(jīng)毫無阻礙了，元稚寫信的時候肯定沒有想到太子喪期期間不得冶游的禮制，但陛下明晃晃地下了令允許出游，可不是正合了她的心意？

    王朗沒有告訴王萱的是，今日下朝，陛下特意叫住了他，問他：“丞相府上的嬌娘今年可是滿了十三了，是該成親的年紀(jì)了吧？”

    王朗看著他那張比自己還老的臉，忍了許久才忍住沒一拳揮過去，陛下比他還大一歲，怎么能肖想他的孫女？他的皎皎，是清輝皓月，合該嫁給世間最好的男兒，陛下那種人，若不是善于鉆營，在起義的各方豪杰背后使絆子，如何能爭得帝位？

    但王朗不是一個容易沖動的人。他后退兩步，恭敬地回答：“回陛下，臣的孫女自幼體弱多病，臣和她父親打算把她養(yǎng)到雙十再嫁出去，陛下也有捧在心尖上的公主殿下，應(yīng)該能理解微臣的想法吧？”

    文惠帝皺起眉頭，瞇著眼打量著王朗，語氣不善：“昨日我不是已經(jīng)說過了，要廣納后宮嬪妃，就從世家嫡女中選嗎？你們瑯琊王氏就這么一位掌上明珠，入了宮就是貴妃的份位，朕不會虧待她的。”

    “陛下，眾大臣都以為此事不妥，您還是再考慮考慮吧?！?/br>
    “朕看你就是想違抗圣旨！王朗，別以為你坐在丞相的位子上，朕就不能把你怎么辦，所謂世家的榮華富貴，還不都是朕給的？”

    “微臣不敢，只是世家根深葉茂，傳承千年，非是一朝一代之功，陛下慎言?！蓖趵孰m然表面上對他恭恭敬敬，骨子里還是個驕傲的世家子弟，文惠帝平日里并不敢惹怒世家的人，不然也不會對他提出的恢復(fù)前朝科舉舊制猶豫這么多年，他越老越昏庸，這次是被太子的薨逝沖昏了頭腦，才敢夸下這樣的?？?。

    “朕是皇帝，朕想如何，還得你們來教我？十日之內(nèi)，朕要在宮里看到所有世家的適齡嫡女，不然就治你‘辦事不力’的罪！”

    “陛下，莫說是十日，就算是十年，臣也辦不到，陛下還是另尋高明吧，臣自愿受罰?！?/br>
    “你……”

    “微臣告退?！蓖趵市辛艘欢Y，袖子一甩就徑直往外走了。

    “王之行！”身后傳來皇帝氣急敗壞的吼聲，王朗拂去肩頭的柳絮，嘲諷地一笑，揚(yáng)長而去。

    “王相，皇后娘娘有請?！蓖趵蕜傋叱龅聞匍T，皇后身邊的李蓮英大監(jiān)親自候在了門口，叫住了他。王朗不動聲色，跟著他去了皇后的正陽宮。

    皇后賀氏今年也有五十歲了，早已不再年輕，但她是文惠帝自起義時就陪伴身旁的正妻，縱使青春不再，還能保有身份上的體面。河?xùn)|賀氏是河?xùn)|裴氏的附庸家族，十八年前新陽之戰(zhàn)，賀氏冒著風(fēng)雪前往裴氏本家求援，在裴氏家主門前足足跪了三個時辰，才求得裴氏的一支小隊(duì)，她又冒裴氏之名，招攬了一群游俠兒，領(lǐng)著三百多人回援新陽，救下了文惠帝，奠定了新陽之戰(zhàn)的勝局。

    新陽之役讓裴氏看到了文惠帝的價值，又因?yàn)橘R氏從中斡旋，裴氏家主全力支持了文惠帝的起義，據(jù)說當(dāng)年還有一位裴氏本家的庶出女郎因仰慕文惠帝威名，夜奔入營，與文惠帝成就了好事，卻因?yàn)橘R氏的妒忌之心，最后下落不明。不過此事也是民間軼聞，裴氏女郎是否真有其人，大多數(shù)人還是持懷疑態(tài)度，畢竟士庶之別有如天塹，更別說文惠帝當(dāng)時名聲不顯，并不被人看好。

    皇后已經(jīng)換了素衣，臉色蒼白，眼底青黑，看得出來太子的薨逝對她的打擊很大。王朗進(jìn)去的時候她正用手撐著額頭假寐，似乎極為疲倦。

    “見過皇后娘娘?！蓖趵市卸Y，皇后立刻打起精神，隨手一揮，李蓮英便搬了凳子放在了王朗身后。

    “王相請坐。”皇后等他落座，隨意寒暄了幾句，才問：“陛下今日留下王相，是為了納世家嫡女充實(shí)后宮之事？”

    王朗并不掩飾，直接點(diǎn)頭。

    皇后擰了擰眉，露出果不其然的神色，她已經(jīng)從王朗的行為和神色中揣度出了王氏的意思了。如果王氏真有心要送一位貴女進(jìn)宮來礙她的眼，王朗就沒必要回答她這僭越皇后本分的問題了。

    “王相，本宮有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講……”

    “不涉前朝政事，端是為著陛下充實(shí)后宮的事，娘娘作為一宮之主，司掌后宮之事，自然講得?！?/br>
    “陛下他已年近花甲，說句犯上的話，就是做小娘子們的祖父也做得。明成太子薨逝，本宮與陛下都十分痛心，陛下一心想要再得一個皇子，可宮中已近十年未有所出……本宮實(shí)在是不忍陛下難忘明成太子身前之事，傷痛過度，本朝世族貴女又是各家的掌上明珠，自然是舍不得送她們進(jìn)宮，來陪本宮這個半截身子都入了土的人，更何況本朝女子大多自幼就定了親事，若是選秀，免不得要?dú)艘鼍?。壞人姻緣可是遭天譴的大事，本宮想著，納世族貴女進(jìn)宮的事還請丞相與眾位大臣聯(lián)名上書請拒，本宮再親自向皇上負(fù)荊請罪，陳明利弊，才好斷了陛下的念頭。”

    皇后的話已經(jīng)十分委婉了，事實(shí)上，若是世家貴女真的進(jìn)了宮得了圣寵，她這個皇后恐怕都當(dāng)不成了。王氏那個唯一的嫡女王萱，她年前也是見過的，小小年紀(jì)就出落得驚為天人，若不是體弱多病又失了生母教養(yǎng)，實(shí)在是當(dāng)?shù)谩疤煜碌谝幻廊恕钡拿枴?/br>
    更何況，世人對世家貴族尤其是王謝兩家的推崇，簡直都要蓋過皇室了，臥榻之側(cè)豈容他人酣睡，要不是世家的聲名威望太盛，皇帝早就想把他們一鍋端了，他努力了十幾年，也不過才在朝中安置了幾個寒族出身的心腹，這還是因?yàn)樗麄儽救四芰Τ霰?，被不拘一格用人才的王朗看中了，可即使是丞相推薦，他們在朝中也排不上號，這件事一直令文惠帝很郁悶。但他既要仰仗著世家聲名，維護(hù)他的統(tǒng)治根基，又想打壓他們，天底下哪有這么好的事？

    王朗心中了然，在這件事上，他和皇后的戰(zhàn)線還是統(tǒng)一的?；屎蟠巳耍行挠嬘兄\略，更難得的是，她還是一個清醒的人，她不光是為了自己的皇后之位，歸根結(jié)底，她還是看出了皇帝對于世家的依賴遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了皇帝本人的想象，她在幫助皇帝，緩和他與世家的關(guān)系。

    蕭氏得了這大端的江山，恐怕有一半是皇后娘娘的功勞。

    王朗裝作誠惶誠恐的樣子，一臉迷茫地問：“陛下當(dāng)真是一時糊涂？”

    皇后斬釘截鐵地說：“是！”隨即又換上一副泫然欲泣的模樣，用帕子抹著眼淚說：“陛下哀慟過度，是本宮的失職，還請丞相一定要相信本宮，幫幫本宮??！”

    王朗趕緊從凳子上起來，鄭重行禮，十分沉重地說：“臣等定然不負(fù)娘娘厚望！”從頭到尾，王朗都沒說過世家不想送女兒入宮的話，日后皇帝問罪，對世家就無從下手，皇帝可能會遷怒于皇后娘娘，但只要前朝沉默，皇后的地位就無可動搖，皇后應(yīng)該也是想清楚了這一點(diǎn)，才這樣光明正大地請了王朗來商量，只要世家保著她，她的地位可以比皇帝的地位還穩(wěn)。

    第6章 有美一人

    “有美一人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。

    鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東墻。

    將琴代語兮，聊寫衷腸。何日見許兮，慰我徬徨。

    愿言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。”

    纏綿悱惻的琴歌因著白衣公子沙啞嗓音的吟詠更加曖昧動人，俏麗妖嬈的舞姬們停下了正在排練的新舞，其中一個傍在那白衣公子身邊，嗔怪著說：“郎君這是思慕哪家的女郎，連姊妹們?yōu)槟屡诺奈瓒碱櫜簧峡戳?？?/br>
    那白衣公子微微側(cè)頭，衣襟半敞，露出健碩有力的胸膛，他停了手上正在撫弄的古琴，抓起案上的酒壺，一飲而盡，酒液從他完美的下巴向下滴落，沾濕了半邊衣襟。

    他的一雙桃花眼，微微透著幽綠色的光芒，就像荒原中的野狼。一旦盯上了他的獵物，不見血光就不會松口。

    公子用手撫摸著舞姬的下巴，把她帶到自己懷中，舞姬嚶嚀一聲，順勢趴倒在他身上，那公子卻并未再進(jìn)一步，只是無意識地?fù)崦饣哪橗嫛?/br>
    他用低沉動人的聲音說：“愛上那樣通透的人，還是為她守身如玉得好，不然將來恐怕她不讓我近身。”于是他整了整衣襟，把舞姬推到一旁，揮散了庭中所有的舞姬和樂姬，走向他的書房。

    他的書桌上放著一本攤開的舊書，書脊剝落散動，書角毛糙，顯然被翻閱過無數(shù)次，但應(yīng)該是主人愛惜，上頭的內(nèi)容還是清晰可見。

    白衣青年在榻上坐下，捧起那本書，認(rèn)真地看了起來，但書中內(nèi)容他已熟記于心，從他飄渺的眼神中，可以看得出來他是睹物思人，想到了這本書曾經(jīng)的主人。

    “你就是那個綠眼睛的‘怪人’？”

    “阿稚，休得胡言！”少女宛如初發(fā)花信，站在傾國傾城的牡丹花海中卻是人比花嬌，羞煞了這花中之王。她穿著一身水紅色襦裙，披著淡紫色輕紗制成的披帛，所有的烏發(fā)都高高綰起，攢成好看的花形，鬢間只簪了一朵嬌艷的魏紫牡丹，小巧玲瓏的耳垂上掛著一對水滴狀的翡翠耳環(huán)，脖頸優(yōu)美細(xì)長，白得驚人，仿佛輕輕一掐就能留下不可磨滅的痕跡。

    “皎皎，我只是好奇嘛！我知道錯了，下次不這么說了，你不要和我阿娘說好不好？”

    “皎皎”，“皚如山上雪，皎若云間月”，擁有這樣動人名字的女子，果然是如雪如月，清透皎潔，不僅樣貌沉魚落雁、閉月羞花，連心地都一樣干凈善良。

    他不由自主地走上前去，拱手行禮，那兩個姑娘也回了禮，叫“阿稚”的女孩向他道歉，他雙眼卻只盯著“皎皎”，盼著她再說一句話。

    皎皎低垂著眼睫，不太自然地拿起手中的團(tuán)扇隔開了他熱烈的視線。她開口了，卻是為了同伴道歉：“阿稚無禮，請齊王世子見諒?！?/br>
    他喏喏地說不出話來。齊王世子李佶，平生第一次知道了何為“惴惴不安”。

    他還沒來得及回一句，園外就傳來了兩個男子的聲音，他回頭一看，一個是宸王世子蕭睿，一個是驃騎將軍家的長子許崇許翀衡，兩人都是京都出了名的美男子，蕭睿長相偏秀氣，許崇長相偏硬朗，兩人都是文武雙全、光風(fēng)霽月的人物，平素同進(jìn)同出，感情深厚，不像他，總是孑然一身，縱使身為齊王世子，還是因?yàn)檫@雙異族的綠瞳被稱為“怪人”，為人所忌憚。

    李佶正要開口詢問“皎皎”的身份，蕭睿和許崇就走了過來，蕭睿看見他，一臉不屑，用一種隱含嫌棄的口氣說：“齊王世子好雅興，也來西苑賞花？”

    他的心一下子涼透了，是了，世人都看不起他們齊王府，招安的異姓王，日日宿在青樓瓦肆，流連于女子肚皮之上，蠢笨如豬，還立了一個夏虞妓子生的庶子為世子。在他們眼里，他就是綠眼睛的怪人，甚至，如同螻蟻一般不堪入目。

    “牡丹開在這里，不拘是何人觀賞，只要懂得牡丹的美，就是卑田院乞兒，也來得西苑。睿兄，崇兄，你們來晚了，方才那株七星姚黃已經(jīng)被人買走了，真是可惜了，都沒能好好看上一眼。”名叫“皎皎”的少女顯然與蕭睿、許崇極為熟識，親昵地叫著他們的名字。

    李佶的眼眶有些脹痛。

    身材高大的許崇性格很是敦厚，他從不會在外談?wù)撍说氖欠?，因此對李佶并無惡感，但也沒什么好感。他有意隔開李佶看向皎皎的視線，溫和地對李佶說：“世子見諒，阿睿不懂事，改日再讓他上門賠罪。今日有事，便不久留，改日再敘。”轉(zhuǎn)身就對阿稚和皎皎說：“馬車已經(jīng)修好了，我送你們回家，天也晚了，兩位叔父該擔(dān)心你們了?！?/br>
    阿稚傍在皎皎身邊，吐了吐舌頭，不開心地說：“修馬車也用不著你們倆一起去啊，你們都不在，我和皎皎帶的錢不夠，七星姚黃都被人搶走了，好氣哦！”

    許崇安慰她：“再過幾日，東城鄭大人家也有一株姚黃開花，鄭夫人下了帖子請我阿娘前去賞花，若是皎皎實(shí)在想要，可以問問鄭夫人?！?/br>
    “君子不奪人所好，我也是?！别ㄕＡ苏Ｑ劬Γ笭栆恍?，仿佛寒梅綻放，“能夠一睹七星姚黃芳容，此生無憾耳?！?/br>
    “皎皎，我去幫你再找一棵來，本世子就不信了，天下之大，竟找不出第二株七星姚黃！”蕭睿一向自負(fù)，不過以他的身份，有資格“自負(fù)”。

    “睿兄，不必麻煩了，蒔花弄草不過是一種情趣，執(zhí)意強(qiáng)求反而不好，那花開在山野深林也是開，開在鬧市街頭也是開，并不是為我一個人而綻放的，有幸相逢，便是我的福份……你看，天也快黑了，我們還是快些歸家吧！齊王世子，今日便不多陪，改日有緣再會?！弊詈笙蚶钯バ辛艘欢Y，溫和，且疏離。

    李佶木訥地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他不知該怎么開口——齊王府在京都皇室和貴族之中極為尷尬，既沒有來往的朋友，也沒有熟識的朝臣，他知道，皎皎一定是朝中某位高官重臣的女兒，所以才能得到宸王世子和驃騎將軍之子的隨行相護(hù)。但她是哪一家的貴女呢？李佶平生第一次如此痛恨自己的血統(tǒng)和出身。

    因?yàn)槭艿剿说呐艛D和歧視，李佶從沒去過國子監(jiān)，更別說侍讀的宮學(xué)，他連出個城都有人暗中監(jiān)視著，文惠帝表面上對齊王府和和氣氣，可他的所有動作都在暗示這個圈子里的人——遠(yuǎn)離齊王府。所以李佶從小就是孤單的，其實(shí)若不是今日實(shí)在有事，他連貴族云集的西苑都不想來。

    李佶站在原地，看著那一行人漸行漸遠(yuǎn)，終于消失在他的視線之外。他眼中的光芒瞬間黯淡下來，舔了舔發(fā)干的嘴唇，他悄悄跟了上去。

    前面那輛低調(diào)卻貴重的馬車，在蕭睿和許崇的護(hù)送下，于鬧市中穿行著，李佶騎著馬，始終跟在十丈開外。馬車偶爾會停下來，許崇湊近馬車窗口，低頭耳語一番，便會下馬去攤販那里買些小玩意兒，有時是冰糖葫蘆，有時是一碗甘草青梅湯，有時則是一兩塊好看的卵石、兩個猙獰可懼的鬼面具，還有一次，他將一個小小的風(fēng)車遞到了窗邊，一只戴著玉鐲的柔荑接過了風(fēng)車，李佶恰好離得近了，看出來那是皎皎的手。

    李佶默默記下：她喜歡賞花，喜歡風(fēng)車。

    馬車到了鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍府，那個喚作“阿稚”的無禮丫頭蹦蹦跳跳地下了車進(jìn)去了，又路過宸王府，蕭睿也不情不愿地與他們分開了。許崇仍然護(hù)送在皎皎身邊，一直到了丞相府。

    皎皎戴了帷帽，從車上下來，站在門前同許崇說了會話，丞相府中的下人們便迫不及待地把她迎進(jìn)去，關(guān)上了大門。李佶看著丞相府門口巍峨的石獅子和石碑，終于知道了她是誰——

    丞相王朗的孫女、禮部尚書王恪的獨(dú)女、京都玉郎王莼的meimei，嘉寧縣主。

    閨名不知為何，也不曾在各種宴會上走動，據(jù)說是自幼體弱多病，養(yǎng)在深閨少有人知。

    李佶輕呼了一口氣，像是發(fā)掘到了無人知曉的寶藏，有了一種奇妙的感覺——他李佶，終于有一次快人一步，認(rèn)識了這世上最美好的女子。

    自知道皎皎的身份后，李佶便時刻關(guān)注著丞相府的一舉一動。皎皎很少出門，即便出了門，也是左呼右擁，被蕭睿和許崇嚴(yán)密保護(hù)著，他根本無法接近。他們之間距離最近的一次，還是在西苑，她在假山另一邊，隨手拿出了帶在身上解悶的書，等著遲到的阿稚。他控制不住自己，走到了她的面前。

    她和身邊的兩個使女立刻向他行禮，李佶感到意外，以往他出門，其他貴族的下人根本就不認(rèn)識他，對他呼來喝去，縱然他有一雙標(biāo)志性的綠瞳眸，也有那狗仗人勢的，對他不屑一顧。只有她身邊的下人，立刻認(rèn)出來他，并且按照禮制向他行了禮。

    皎皎清亮悅耳的聲音鉆入他的耳朵：“世子也在此處？真巧。”

    “嗯，真巧。你看的是什么書？”

    “不過是一本詩集。”

    “能借我看看嗎？”

    她一愣，隨即微笑：“即便是贈予世子，又有何不可呢？”

    于是他得到了她看過的一本書，妥善珍藏，日夜翻閱。

    直到一年之后，明成太子意外薨逝，宮中傳出陛下欲納世家女為妃的消息。他知道，他唯一的機(jī)會，來了。

    作者有話要說：　　“有美一人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。

    鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東墻。

    將琴代語兮，聊寫衷腸。何日見許兮，慰我徬徨。

    愿言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡?！?/br>
    ——《鳳求凰》【漢】司馬相如

    第7章 上巳出游

    轉(zhuǎn)眼便到了上巳節(jié)，前次沒能踏成青，阿稚一直頗有怨念，幾次在來往的書信中提及，好不容易才念叨得王萱答應(yīng)了她的出游邀約。兩人乘馬車，照舊去大報恩寺游玩，這時節(jié)，大報恩寺的桃花是京都一絕，她們每年都要去看的。等看過桃花，節(jié)慶晚間不宵禁，她們還可以去東市逛一逛，已經(jīng)約好了蕭睿許崇，讓他們傍晚在城門口等的。

    既然在馬車中，也沒什么事可做，元稚就閑聊起來：“皎皎，你還記得去年我們在大報恩寺救的那個書生嗎？”

    “唔，邱凈之邱兄?！?/br>
    “對，就是邱兄！他才華過人，卻因?yàn)槌霾黄鹗召I中正官的十兩銀子，丟了原本吏部安排給他的通州推官一職，你不是說他在河工一事上頗有天份嗎，他若是去了通州，乾江水患可就有救了！我跑去求阿耶給他幫忙，阿耶卻說文官的事他管不著，也不敢管。那時還是你出面，請大報恩寺的圓慧大師幫他解決了吃住問題，又設(shè)計讓吏部的李大人看清了那個中正官的真面目，最后還讓李夫人偶然遇到了寄身大報恩寺仍苦讀不輟的邱兄，把他推薦給了李大人，他才熬出頭?！?/br>
    王萱點(diǎn)點(diǎn)頭，沒多大意外，她當(dāng)時插手幫忙，只是因?yàn)榘⒅梢磺粺嵫滑F(xiàn)實(shí)澆得涼透了，連著大半個月心情不好，才勉為其難地破了例。畢竟王家立于朝堂之上，政敵不少，這種事不歸他們管，還很容易成為仇家攻訐的借口，而且她也不想拿著這種小事麻煩阿翁和阿耶，就暗中推波助瀾，借李大人之手幫了邱凈之一把。后來事情辦成了，邱凈之直到離京赴任都沒發(fā)現(xiàn)她們倆的存在。