“嗯?！?/br>
    祭拜過后，天光熹微，王家四人登車，進(jìn)宮參加宮宴。每年寒食節(jié)，宮中都會(huì)舉行宴會(huì)，從早到晚，都要在宮中度過，等晚宴過后，各家?guī)е酆筚n下的火種，回家燃起府中的燈火，謂之“傳火”。

    王萱裹著銀白色披風(fēng)，站在冷風(fēng)中的城門口，王莼見她瑟瑟發(fā)抖，微微側(cè)身，擋住了風(fēng)口。

    不一會(huì)兒，皇宮大門正德門打開，文武百官及其家眷跪倒在地，三叩九拜，無一人例外，就算是那一品的誥命夫人，也得顫顫巍巍地下跪叩拜。

    等宣禮太監(jiān)出聲喚眾人起來，他們才慢慢起身，三五成群地走進(jìn)去，由小太監(jiān)們領(lǐng)到皇宮前半部分的各大殿休息更衣。

    一陣折騰后，王萱換了一身水紅色的海棠紋百褶裙，身上也換了清心醒神的銀丹草香氣，卷碧正在為她整理衣裙，便見元稚鼓著腮，在門邊冒了頭進(jìn)來探看。

    “阿稚，若是換了旁人，你早被扔出去一百次了，日后再如此莽撞，闖了禍?zhǔn)?，我可不幫你?！?/br>
    “好皎皎，我就是太想你了，想來看看你換好衣裳了沒！你可別生我的氣，你看——”

    元稚蹦蹦跳跳地躥過來，貼上王萱，從窄窄的箭袖中掏出來一個(gè)精巧的漆盒，打開來一看，里頭是蜂蜜漬過的青杏子，看起來酸甜誘人。

    “你去把衣裳換了罷?！蓖醺ズ鋈怀雎暎瑢?duì)元稚后頭氣喘吁吁的文竹說：“大端崇尚寬袍大袖，胡服箭袖恐遭人詬病，尤其今日覲見，更不能馬虎了，這衣裳是誰為阿稚選的？”

    文竹抖如篩糠，喏喏地回：“是夫人親自替女郎選的……”

    王萱目光一凜，元稚終于從她的眼神中讀出了此事的嚴(yán)重性，原來穿件衣裳還有這么多講究。她在中陽的時(shí)候，天天穿著騎裝出門遛馬，街上的姑娘們大多也穿著同樣的窄袖衣衫，將發(fā)髻編成小辮，高高挽起，頭上還有很精巧的夏虞首飾，大家都覺得她們好看極了，從沒說過什么閑話……

    原來這些，都是不對(duì)的么？

    王萱聽見這話，忽的沉默了，她撫著元稚的臂膀，元稚從來不會(huì)對(duì)這些事上心，因?yàn)樗哪赣H楊氏會(huì)將一切安排得妥妥當(dāng)當(dāng)。那么，這一次，到底是楊氏的疏忽，還是她有意為之呢？

    “皎皎，你不喜歡這衣服，我換了便是，你不要生我的氣……”元稚委屈得眼淚都要流下來了，她知道皎皎是為了她好，她只是不喜歡，不喜歡這個(gè)連穿什么衣服都要管的禁苑深宮。

    “沒有，阿稚穿這件衣服好看極了。”本能告訴她，穿著這件衣服的阿稚必然會(huì)受到訓(xùn)斥甚至責(zé)罰，但理智告訴她，楊氏愛女如命，絕不會(huì)馬虎到連宮中禁忌都忘了，她如此做，定然有她的道理。

    “那我就穿著了？換來換去好麻煩的……”元稚嘀咕著，把手上的漆盒捧到王萱面前，眼巴巴地望著她。

    王萱拈了一顆青杏放進(jìn)嘴里，酸澀的味道沖進(jìn)喉嚨深處，她精致的面容擠成一團(tuán)，像是做了個(gè)鬼臉。

    元稚從未見過這樣的王萱，不由大笑起來，指著她說：“原來皎皎不愛吃酸的，難怪你總不吃我?guī)Ыo你的東西！我早就猜到了！”

    王萱揉了揉兩頰，正色道：“若你再拿這等酸得倒牙的東西來，我便不告訴你，前年打賭，崇兄到底從宸王世子那里贏來了何物?！?/br>
    “哇！皎皎，你好jian詐！你明明知道，我都問了蕭睿八百次了，他總是不肯告訴我，他越不肯說，我越好奇，皎皎，你就發(fā)發(fā)善心，告訴我吧！”

    元稚追著王萱，一直碎碎念，直把自己說得口干舌燥，也沒能從她口中套出一句話來。

    她跺著腳，恨恨地想：總有一日，她要剖開皎皎的七竅心腸，看看她肚子里都流著什么壞水兒！

    然而王萱輕喚“阿稚”，她便顛顛地湊了上去，與她攜手向舉行宮宴的正清殿去了。

    兩人到了正清殿，由小太監(jiān)引入座，正巧坐在斜對(duì)面。王萱在王莼身邊坐下，便聽見對(duì)面的尚書令董丞對(duì)王朗說：“王氏千金果然是天香國(guó)色，不可方物！王相，您為何總把九娘子拘在家中呢？莫不是令千金有何天憾，見不得人？”

    “天憾”即是殘疾缺憾，董丞此人，心腸歹毒，一張嘴也厲害得很，從來都是無理也不饒人的，這朝堂上下，幾乎人人都受過他的嘲諷。王朗身居丞相之位，高他半頭，自然是他攻擊的主要對(duì)象。

    “董尚書膝下空虛，自然不懂養(yǎng)兒育女的艱辛，縱使養(yǎng)在深閨，我還怕九娘遭人覬覦，不像董尚書，兒女遍京都，隨意在街頭一問，都是您家的奇聞?shì)W事?！?/br>
    董丞早年為救圣駕傷了身子，無法留下子嗣，偏他是個(gè)極好美色的，豢養(yǎng)了上百美姬在后院中。雖然姬妾成群，但他一直沒有親生的子女，只能把族中血緣稍近的孩子抱回來養(yǎng)著，董丞養(yǎng)了八十多個(gè)孩子，將他們教得目中無人、飛揚(yáng)跋扈，在京都之中惹是生非，深為京畿百姓所厭惡。

    這八十多個(gè)孩子里，有十八個(gè)最狠戾jian詐的，董丞喚他們作“十八太?！?，寵溺無邊，甚至深以為傲，對(duì)文惠帝說，這些人將會(huì)是他的肱骨之臣，為國(guó)為君，拋頭顱灑熱血，在所不辭。文惠帝一時(shí)高興，真的為他們新辟了一五品官位，就叫做“盛京太保”，命他們巡視京畿，懲jian除惡。

    那一天，王朗散朝歸家，破口大罵道：“狗屁的‘盛京太?！【┒贾?，最大的十八個(gè)惡人，竟然被封官進(jìn)爵，真是天大的笑話！笑話啊！”

    董丞聽見王朗諷刺他“膝下空虛”，胡子都被氣得飛了起來，惡毒的眼神像是剜了王萱一刀般，好像正思索著如何從她下手，再讓王朗吃一個(gè)大癟。

    王萱別過臉去，懶得看他，每次遇上這條毒蛇般的董尚書，她就會(huì)被拉出來作筏子，也不知她到底是哪里招惹了董丞。

    歌舞伎樂陸續(xù)進(jìn)場(chǎng)，絲竹之聲不絕于耳，然而那靡靡之音入了王萱的腦海，卻化作了另一番景象：盛世清平中隱藏著象征衰敗的殘缺蛛網(wǎng)，唯一白衣素衫者踽踽獨(dú)行，王萱看不清那人的身形，更看不見他的臉，好像她永遠(yuǎn)在后面望著他一般。

    一股清冷的香氣鉆入王萱的鼻中，她循香望去，謝玧緩步走來，一身青衫倒灌了殿外的風(fēng)，襯得他如同月中走下來的仙人，愈發(fā)如庭前玉樹般挺拔。

    他在王家下首的謝家一桌坐下，目不斜視，面色不改，活像個(gè)入了定的老僧。

    接著王萱所熟悉的宸王夫妻、世子蕭睿，齊王李誠及世子李佶，也都入了座，許崇父親去世，母親自詡為“未亡人”，從不肯參加這樣的宮宴，所以他只身一人，坐在中間的位置上。蕭睿在王家上首的位置坐下，中間隔著王朗和王恪還不知收斂，滿面笑容地向王萱示好。

    王萱禮貌地向宸王和宸王妃略一欠身，表示問安，宸王妃也笑著回了禮。

    “好些日子不見九娘，似乎愈發(fā)清瘦了，你可要多吃點(diǎn)?！卞吠蹂徘哐懦錾淼谌返木┱锥攀?，身份在皇族之中已經(jīng)十分高貴，就連文惠帝也暗中嫉妒過同胞弟弟的桃花運(yùn)，要知道，皇后賀氏也不過出身河?xùn)|裴氏的附庸。

    宸王妃性格溫和，對(duì)王萱也多有照顧，王萱感念她的好心，便笑著回：“已經(jīng)吃得不少了，只是不怎么長(zhǎng)rou，娘娘教誨，九娘銘記于心?！?/br>
    隔著人說話并不禮貌，宸王妃只對(duì)她笑了笑，便轉(zhuǎn)身問起了對(duì)面的元稚：“阿稚，宴席尚未開始，你怎么就吃上了？”

    “王妃娘娘，這冰晶糕就在眼前，不趁著此刻多吃一點(diǎn)，下次可就吃不上了！我才不像皎皎那樣笨呢！”

    “傻孩子，你要想吃，到宸王府來便是。對(duì)了，你這衣裳——”宸王妃的話戛然而止，忽然帶上了一絲怒氣，但在席上，也不好斥責(zé)元稚身旁的侍女和嬤嬤，只忍著怒意對(duì)元稚說：“你看你，裙角臟了也不注意，我今日帶了一件極珍貴的鮫綃八仙裙，本是送給你的，你這就隨我去換了來?！?/br>
    元稚不明就里，放下了手上的筷子，下意識(shí)看向身邊的母親楊氏，可楊氏坐得端莊，表情冷淡，連一個(gè)眼神都不曾給她。

    宸王妃又催了她一遍，無奈，元稚只好站起來，準(zhǔn)備隨她出去，不料外頭司禮太監(jiān)一聲長(zhǎng)呼，文惠帝和皇后到了。

    她只能慌慌張張地坐下，依偎在楊氏身邊，攥緊了自己的袖口。

    好在直到帝后兩人落座，都沒人發(fā)現(xiàn)她的衣服不對(duì)，王萱替她松了口氣，便聽見文惠帝說：“今日寒食，眾卿齊聚于此，朕心甚慰，不過有歌有酒，卻沒有舞蹈助興，實(shí)為一大憾事?！?/br>
    董丞立刻接話：“陛下所言極是，想必宮里的歌舞陛下也已經(jīng)看厭了，我府中有一批新進(jìn)的歌姬，不如微臣現(xiàn)在下令，讓他們進(jìn)宮獻(xiàn)舞?！?/br>
    “這一來一回便去了半天工夫——”文惠帝忽然大笑，望著底下的大臣和他們的家眷，“想來京都貴女之中，擅舞者眾多，不如就在席上露一手，若是表演出色，朕就許你們一個(gè)好姻緣，如何？”

    王朗猛然抬頭，看見文惠帝眼中的yin.邪之色，深知此人死性不改，還是想要納世家貴女為妃。一個(gè)世家女子，被他這樣當(dāng)庭羞辱，除了進(jìn)宮，哪還有別的去處？

    蕭如意依偎在德妃身邊，聽見這話，眼睛一亮，連忙站出來，指著王萱道：“父皇，嘉寧縣主久在深閨，旁人不知道她的聰慧，但我卻是知道的。聽說也有名師指點(diǎn)，想必是極擅長(zhǎng)舞蹈的，就請(qǐng)縣主為您獻(xiàn)上一舞，祝父皇壽與天齊，國(guó)泰民安?！?/br>
    “哦？是嗎？”文惠帝的眼神定在了王萱身上，上下掃視，十分露骨。

    他早就知道這個(gè)王家九娘姝色獨(dú)絕，而她出身高貴，正是下一任國(guó)母的最好人選，怎奈王朗從中作梗，屢次推拒，惹得他十分惱火。今日他就讓這些不聽話的世家女子看看，誰才是九五至尊！

    王萱并未抬頭看他，甚至脊背挺直，沒有半絲挪動(dòng)的跡象，她坐在那里，如此沉靜安穩(wěn)，就像月宮嫦娥一般。

    王朗將杯子重重地放在桌子上，開口道：“陛下寵信安陽公主，倒也無妨，只是公主天真無邪，將來若是和親外邦，可不要被人利用了才好。”

    蕭如意先是一愣，隨即明白過來，惡毒的眼神死死盯著王朗，恨不得從他身上剮一塊rou下來。她一向自恃身份，可在王朗這樣的兩朝重臣、世家掌權(quán)者眼中，她連街上的一條野狗都不如！

    文惠帝顯然對(duì)王朗的話非常不悅，但十多年前，他親口許下與前朝舊臣共治天下的諾言，重用王朗及其族人，才換來了世家的擁戴，穩(wěn)住了大端朝綱和天下局勢(shì)。今日雖有齟齬，他卻不能明著發(fā)作，只能擺手讓蕭如意坐下。

    李佶早在王萱被蕭如意拉出來做筏子的時(shí)候就已經(jīng)鎮(zhèn)定不住了，若不是李誠暗中壓住了他，恐怕他就當(dāng)堂發(fā)作了。

    “父親……”李佶看著李誠，眼中有哀求之色。

    李誠暗嘆一聲：這孩子，自明成太子死后，就一直小動(dòng)作不斷，把他部署在京中的人脈全都牽動(dòng)起來，就為了那位可望而不可即的王氏貴女，多情種，不外如是。

    若不是他發(fā)現(xiàn)李佶用暗衛(wèi)綁了那挑擔(dān)婦人的子女，策劃了一場(chǎng)漏洞百出的綁架，他還沒有意識(shí)到，李佶已經(jīng)長(zhǎng)大成人，到了該娶親的年紀(jì)了。他調(diào)動(dòng)了所有勢(shì)力，堪堪抹去婦人綁架王萱的路線，卻有人從中作梗，差點(diǎn)讓崔鄴發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡，隨后他們散播的謠言，也被突然冒出來的千金樓一一擊潰，現(xiàn)在他又要當(dāng)庭沖撞皇帝，李誠真不知道該拿他如何是好。

    像他們這種出身草莽，一身爛泥的人，如何夠得上那天邊明月呢？即使用盡力氣，將明月拖進(jìn)腐臭的溝渠，她也依舊是明月。

    李誠斟酌再三，裝著喝醉了的樣子，開口道：“既然要看舞，自然要看那名家的，不如讓我的美姬前來獻(xiàn)舞——”

    他的話還沒說完，便有人驚呼：“陛下，齊王的美姬可是京都舞蹈大家，前第一美人司月兒??！”

    蕭睿此話一出，滿堂皆笑，宸王恨鐵不成鋼地剜了他一眼，王妃也是一副尷尬至極的模樣，按住他的手背，不讓他再說下去。

    文惠帝看向蕭睿，雖滿臉笑意，眼中卻隱藏著深深的厭惡，憑什么他的明成早夭，而這個(gè)憨傻的豎子能平安長(zhǎng)大，身強(qiáng)體健，還妄圖繼承他沙場(chǎng)拼殺奪來的帝位，不可能！

    “既然如此，那便請(qǐng)這位司月兒進(jìn)宮獻(xiàn)舞吧，我久居深宮，難得見一回名滿天下的美人，陛下，您說是不是？”皇后見文惠帝的矛頭指向世家貴女，本就想插手阻撓，今日不知怎么回事，那向來沉溺酒色、不問世事的齊王突然開了口，難不成這背后另有隱情？

    “咳……那就宣吧！”文惠帝看都不看皇后一眼，反而轉(zhuǎn)向受了委屈的蕭如意，將桌上的一碟糯乳糕賞給了她。

    蕭如意撅著嘴，拽著德妃的袖子撒嬌，德妃瞪了她一眼，做了一個(gè)小小的手勢(shì)，表示以觀后效，讓她不要沖動(dòng)。

    不過片刻，司月兒就披著一身紫紅色披風(fēng)進(jìn)了大殿，她眉目含情，盈盈拜倒，高呼“萬歲”，殿中的男男女女都被她那又酥又軟的腔調(diào)鎮(zhèn)住了。

    王莼一口酒噎在喉頭，咳嗽兩聲，引來了王萱戲謔的目光。

    “怎么了？沒見過男人喝酒??？”

    “阿兄好像與司大家很熟啊？嗯？”似乎蕭睿也很關(guān)心司月兒的去向，齊王還沒說是哪位美姬，他就先跳出來說是司月兒了。

    “男人間詩酒應(yīng)酬，在所難免的——這司月兒今日是怎么了？往日不見她如此矯揉造作啊。”王莼把話題引開，以前的司月兒高傲冷艷，哪像這一個(gè)，軟綿綿的一點(diǎn)風(fēng)骨也無，就像一條蛻了皮的美人蛇。

    “今日大反常態(tài)的事，可不止這一件呢。”王萱看著元稚、李誠和蕭睿。

    文惠帝也是個(gè)貪花好色的，見了年輕貌美的司月兒，眼睛都挪不開。司月兒解開披風(fēng)，露出豐腴白皙的兩條胳膊，以及不盈一握的腰身，就地表演起了胡旋舞。

    這種舞蹈節(jié)奏極快，動(dòng)作幅度大，看起來是精彩紛呈，讓人目不暇接，再加上司月兒不僅貌美，身材也好，便勾得許多男人眼神渙散，直勾勾地看著她。

    一舞作罷，文惠帝帶頭鼓起了掌，饒有興致地問司月兒：“看你這身打扮，今日是有備而來？你怎知今日齊王會(huì)進(jìn)宮赴宴？從齊王府到宮里，可不止這么點(diǎn)路?！?/br>
    “回陛下，妾身進(jìn)入齊王府半月，并不得王爺寵信，只得以淚洗面，艱難度日。前日，妾身在街頭遇上了個(gè)算命先生，他對(duì)妾說，寒食之日，妾會(huì)有大造化，能夠飛上枝頭，他讓妾買了一只神雞，回府燉給王爺吃，妾便照做了。果不其然，第二日王爺就派人囑咐我今日要進(jìn)宮。妾想著，這天下的尊榮都在皇城之內(nèi)，若有大造化，必然是陛下這樣的天命之子才能賜予，于是妾穿了一身舞衣來，希望能為陛下獻(xiàn)舞，博陛下一笑?！?/br>
    她連喘氣都透著一股誘惑的意味，斷斷續(xù)續(xù)、若有若無的，撩動(dòng)著每一個(gè)人的耳朵。

    文惠帝很吃她這一套，果然笑逐顏開，高聲道：“這才是識(shí)時(shí)務(wù)者。來人，宣旨，司月兒深得朕心，特賜珍珠十斛，美人扇十把，立為齊王側(cè)妃?！?/br>
    大端朝一個(gè)王爺只能有一位王妃，兩位側(cè)妃，四位美人，李誠后院里沒有王妃和側(cè)妃，只有幾個(gè)美人和不入流的侍妾。這一封賞，司月兒直接晉升為李誠身邊位份最高的女人，有了替他打理后院的權(quán)力。

    然則司月兒并沒有跪下謝恩，反而從袖中掏出一塊非金非玉、非銅非鐵的牌子來，五體投地，對(duì)文惠帝說：“今日妾身雖討得陛下刮目相看，但月兒還有一事埋在心中，不吐不快，望陛下恕罪。”

    殿中眾人的神色都微妙了起來，司月兒出身低賤，文惠帝將她立為齊王側(cè)妃，明顯是在貶損齊王，這司月兒雀登枝頭，卻不知滿足，還要多生事端，試問，需要文惠帝恕罪的，除了齊王有不臣之心、僭越之舉，還能是什么？

    張未名把司月兒呈上的東西接過去，略微瞟了一眼，臉色大變，驚駭莫名，幾乎是跑著踏上丹陛，獻(xiàn)給文惠帝看。

    “五月初五，清河洪災(zāi)，瑯琊地動(dòng)，熒惑守心?！?/br>
    文惠帝一字一句讀出來牌子上的話，眉心攢緊，前三句他都不在乎，只有最后的這個(gè)“熒惑守心”讓他無比膈應(yīng)，這可是帝王無德、國(guó)家有難、兵禍災(zāi)荒的象征。

    “荒謬！來人，把這妖女拖下去斬了！”

    “陛下！此物乃神人所賜，藏于雞腹中，并非妾身捏造，妾只是不忍清河、瑯琊兩郡百姓受災(zāi)受難，才將此物拿出來，妾身冤枉??！”

    “清河百年未曾有過洪災(zāi)，更何況今年初春以來，雨水稀少，怎么可能有洪災(zāi)？你這妖女，不要狡辯！”掌管京兆戍衛(wèi)營(yíng)的崔鄴站起來大聲斥責(zé)司月兒，他出身清河崔氏，若有洪災(zāi)，首先受難的就是他的族人們。

    董丞也站出來高聲說：“熒惑守心乃帝王無德之相，難道你想指責(zé)陛下失德嗎？此女妖言惑眾，當(dāng)凌遲處死！”

    王萱看著殿中眾人或憂心或震怒的神情，只覺好笑，這些人首先想到的都是自己的利益，沒有一個(gè)人想過，若這預(yù)言是真的，清河和瑯琊兩郡的百姓會(huì)受多少苦。

    “陛下，雖則此女無憑無據(jù)，但今春以來，確實(shí)異象頻發(fā)，各地或有春旱，或有陰雨連綿，不似往年，欽天監(jiān)正也向微臣提起過，或許今年真有天災(zāi)也說不定。還是將此女收押，做好賑災(zāi)準(zhǔn)備，以免百姓受災(zāi)?！?/br>
    王朗此言一出，許多支持他的人也開始應(yīng)和，謝玧的父親光祿大夫謝平也站出來支援，而武官集團(tuán)的人大多按兵不動(dòng)，不敢進(jìn)言，他們這種手掌兵權(quán)的人，平時(shí)能憋著就憋著，萬一礙了文惠帝的眼，當(dāng)場(chǎng)褫奪兵權(quán)，砍了頭的也不是沒有。

    文惠帝怒極反笑：“若是沒有天災(zāi)，沒有異象，王相又當(dāng)如何？”

    “臣愿領(lǐng)罰?！?/br>
    “那就等到五月初五，如果這預(yù)言上的三件事，有一件不符，王相你犯的可是欺君罔上之罪，按律當(dāng)斬！”文惠帝猛然露出獠牙，疾言厲色。

    “臣心甘情愿?！?/br>
    一次天災(zāi)將會(huì)帶走多少人的生命？如果只有他一個(gè)，那也是值得的。

    “陛下，不可！”許多王朗的擁躉者連忙跪下求情，縱使不是真心維護(hù)王朗，他們也都分得清楚，一個(gè)賭注與一個(gè)丞相的輕重。