待草稿寫(xiě)成，已經(jīng)是半夜三更，唐荼荼心里踏實(shí)了,沾枕就有了困意，迷迷糊糊快要睡著的時(shí)候，驀地想起來(lái)。

    ——我把宵夜給忘了！

    哎呀好事好事，果然得事兒排得滿滿的,沒(méi)空想別的才能忘記口腹之欲。

    唐荼荼美美睡下了。

    她輕飄飄一句“初五方便么”，全然不知影響了什么。

    丑時(shí),她不過(guò)剛闔上眼,離安業(yè)坊二里地的外廷就已經(jīng)忙活起來(lái)了,灑掃太監(jiān)們要趕在金吾衛(wèi)換防前,把太和殿擦得一塵不染、光可鑒人。

    卯前一刻,天色朦朦發(fā)灰，東方剛露了條魚(yú)肚白。

    東宮舍人領(lǐng)著幾個(gè)小吏隨行在肩輿后頭，從東宮而來(lái)。太子離得最近，總是早早到了待漏院等著。

    宮里有朝食，是皇上體恤臣子而設(shè)的，就設(shè)在待漏院之內(nèi)。這一個(gè)小殿布置得冬暖夏涼，踩著雞鳴出門、趕在天亮前進(jìn)宮的朝臣們，都能坐下來(lái)歇歇腳。

    怕污了朝服，朝食多是糕團(tuán)點(diǎn)心，也會(huì)考慮北地臣子愛(ài)吃小面、南地愛(ài)喝白粥的習(xí)慣，御膳房備了許多花樣，大多時(shí)候都沒(méi)人用，怕臟了官袍被鴻臚寺禮官訓(xùn)斥，弄個(gè)沒(méi)臉。

    幾個(gè)年近古稀的老臣都端著碗，全靠這一頓朝食續(xù)命，才能熬下一個(gè)時(shí)辰的朝會(huì)來(lái)。

    瞧見(jiàn)那一抹杏黃、四爪蟒袍的身影落了輿，朝臣們紛紛放下碗筷，迎上去參見(jiàn)：“太子殿下?！?/br>
    好幾個(gè)站在殿尾小聲談話的新臣都是太子門生，站在側(cè)邊一揖到地，恭敬極了。

    太子晏少祺是年初加冠的，宮里宮外乃至天下人全知道他學(xué)富五車，大約是圣賢書(shū)里熏陶久了，龍章鳳姿，郎朗清俊，從頭到腳玉琢出來(lái)的人。

    只不過(guò)是唇畔展開(kāi)了輕凌凌一個(gè)笑，便叫人如沐春風(fēng)的。晏少祺壓了壓手示意：“不必多禮，諸位自用朝食罷?！?/br>
    他又與幾位老臣見(jiàn)了禮，瞧他們吃的都是糕團(tuán)，蹙起眉：“大清早吃什么點(diǎn)心，不好克化?！狈愿佬N房上幾碗素面。

    待漏院中一群臣子都露出艷羨的眼光。

    太子一向敬重老臣，這幾位老官年紀(jì)大了，除了國(guó)公爺，別的都不是什么頂頂重要的官位，只是早年都當(dāng)過(guò)東宮的教諭太傅，太子記掛著師徒情分，很是體恤，連誰(shuí)有秋咳、誰(shuí)有老寒腿、誰(shuí)今年該大壽都記掛著。

    幾位老臣都笑了。

    面碗肚兒深口小，不過(guò)掌心大，老國(guó)公欣慰地望了一眼外孫，端起這碗小面吃了起來(lái)，同時(shí)不動(dòng)聲色地?cái)n起手掌，托住了碗底下壓著的字條。

    待百官目光移開(kāi)時(shí)，他才低頭去瞧那行小字。

    ——初五，斬倭使。

    幾個(gè)新臣對(duì)視一眼，很快有意無(wú)意地，將院里大臣們議論的話題引到了倭使上去，叫朝臣心里全裝上了這事兒。

    太子一路踏上了二層仙樓，視線穿過(guò)屋柱窗楹，落到了弟弟身上，坐下就笑。

    “怎么這么急？”

    四更天，他還沒(méi)出東宮門呢，宮外就遞了信兒進(jìn)來(lái)，說(shuō)是準(zhǔn)備今日奏請(qǐng)父皇，明日斬倭使，沒(méi)給太子留個(gè)準(zhǔn)備的時(shí)間。

    晏少昰道：“遲則生變，得催一催了。各國(guó)使節(jié)義憤填膺，天天寫(xiě)著狗屁不通的番文說(shuō)咱們欺辱小國(guó)，倭僧成天坐在大理寺外念經(jīng)。罪名不落地，人心就不定?！?/br>
    他不論催什么事情，就是打定主意了，催也罷，逼也罷，哪怕繞過(guò)父皇去跟祖母請(qǐng)懿旨，也得把這事兒定下。

    這驢脾氣！

    太子晏少祺哼了一聲，沒(méi)法兒說(shuō)他。

    十天前他繞過(guò)父皇去請(qǐng)了祖母懿旨，全城大肆捉拿反賊，就已經(jīng)惹父皇不快了；之后又一力支持二弟斬殺倭使，氣得父皇拂袖退朝。

    這之后，太子已經(jīng)十天沒(méi)能進(jìn)去過(guò)養(yǎng)心殿了，老太監(jiān)苦著臉把他截在了門口。

    詹事府和東宮一群舍人心慌得厲害，怕父子二人因?yàn)檫@事兒疏遠(yuǎn)了。

    晏少祺自己不急，他更怕弟弟惹惱父皇，苦口婆心叮囑他：“父皇這幾日的脈案我看過(guò)了，是郁結(jié)于心，你今日不要當(dāng)庭頂撞，去御書(shū)房議事的時(shí)候再慢慢磋商?！?/br>
    晏少昰：“皇兄說(shuō)得有理?！?/br>
    太子還是不放心他，他這弟弟，平時(shí)還有個(gè)藏鋒的樣子，唯獨(dú)在父皇面前杠著一根筋，一身的反骨都刺剌剌長(zhǎng)著，有時(shí)候別住勁兒了，那話說(shuō)的，像是成心往父皇眼里戳。

    他一個(gè)哥哥cao的是老娘心，三思之后，太子又改了口：“還是由大理寺開(kāi)這個(gè)頭罷，你什么也別說(shuō)，安分等著，別觸父皇霉頭?！?/br>
    晏少昰笑了聲：“勞累皇兄安排?！?/br>
    他們親兄弟二人，一個(gè)住宮里，一個(gè)住宮外，每天｜朝會(huì)上碰個(gè)面兒，在坤寧宮請(qǐng)安的時(shí)候碰上了，說(shuō)話都是拿捏著分寸的。人前活脫脫演繹了一出“兄弟之交淡如水”。

    天家與世家十分的有意思，皇子們要是你死我活地奪嫡，世家罵著“亡國(guó)之兆”；可天家太團(tuán)結(jié)了也招他們不滿，除了外祖家，滿朝上下大概沒(méi)幾個(gè)盼著他們親兄弟同心的，一旦同心，下一個(gè)受打壓的就是累世公卿。

    人前養(yǎng)成習(xí)慣了，到了人后，一時(shí)半會(huì)兒還掰不回來(lái)了。一個(gè)娘肚子里出來(lái)的兄弟，做到這份兒上，真是讓人哭笑不得。

    “初五就初五罷，你這急脾氣?！碧永事曅ζ饋?lái)，催他：“快吃，今兒又得站一上午?！?/br>
    等他們用完了朝食，天才剛剛見(jiàn)亮，從仙樓上遠(yuǎn)遠(yuǎn)能望到明黃御輦從西頭來(lái)了。午門上的大鐘鳴響，百官踏上白玉階，從掖門進(jìn)御道，動(dòng)與靜全是天家威儀。

    朝會(huì)上，大理寺果然最先開(kāi)頭，問(wèn)起了倭使該如何處置，都察院御史順勢(shì)而上，咬死斬刑不放。

    老臣們多數(shù)溫吞，要等倭皇回牒；武將主殺，說(shuō)東夷沆瀣一氣，提議徹查理藩院中的所有東夷小國(guó)，不如直接借此事為由，率兵去平了蝦夷幾國(guó)。

    太和殿上又嚷成了好幾派。

    這事兒十天前已經(jīng)議過(guò)一回了，說(shuō)不出什么花兒來(lái)了。文臣思慮重，武將莽夫多，嚷著嚷著，文帝聽(tīng)煩了，一揮袖示意禮官唱肅靜。

    可他這一揮手，長(zhǎng)袖帶住了龍案上鋪的金黃繡布，竟連累桌邊擺的鉤筆架、御筆、鎮(zhèn)紙滾了一地，乒鈴乓啷幾聲狠狠砸在玉階上，在頂高屋闊的殿中極刺耳，回音半晌不絕。

    有太監(jiān)立刻跪下，膝行著去撿。

    太和殿上一下子鴉雀無(wú)聲，立刻呼啦啦跪倒了一片，伏地山呼道：“皇上息怒！”年輕臣子膽兒小的，竟哆嗦了起來(lái)。

    文帝先是愕然，隨即失笑，索性不解釋了，道：“繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    前頭的老臣都垂低了眼，竟不吭聲了。文臣不吭聲，連剛才滿口要請(qǐng)兵去平叛的武將們也不說(shuō)話了。

    只有殿后首站著的幾位新臣仍舊慷慨激昂地講著，都是飽學(xué)之士，引古論今，從國(guó)家大義一路講到了幕府野心，言如針刀，刺得很準(zhǔn)。

    分明是幾個(gè)肩不足一掌厚的文人，渾身卻都披了鎧甲似的，仿佛君王一聲令下，就能沖上前拋頭顱灑熱血去。

    ——哪兒冒出來(lái)的這幾個(gè)莽脾氣？

    文帝打了個(gè)恍兒，沒(méi)想起來(lái)。

    他學(xué)先祖設(shè)日朝會(huì)，每天勤懇上朝，十年里不敢怠政一日。又怕這殿上站的人少了，叫他閉目塞聽(tīng)，便讓京官四品以上的全來(lái)參加朝會(huì)。

    人太多了，站在最后頭那兩排的面孔就記不清了。

    清早日光不盛，擦著挑檐斜射入殿里，只能照亮殿尾那半邊。于是偌大的金鑾殿，像是被這光割裂成了兩段。

    青袍與緋袍，新與老，陳腐與銳氣，突兀地截?cái)嘣趦蛇叀?/br>
    文帝忽的有些怔。

    ——離朕最近的，都是這么些人了么？

    前頭的老臣全垂首站著，他們太懂得自己的脾氣了，除了都察院那一小撮御史，已經(jīng)沒(méi)人敢忤逆他的意思。

    他們說(shuō)話迂回也溫吞，辦事兒貪財(cái)也怕死，各個(gè)老得半截入土，脊背都挺不直了。好像青年時(shí)也各個(gè)都是意氣風(fēng)發(fā)、鐵骨錚錚的樣子，怎么如今都成了茍祿的庸官了？

    文帝一抬手，五指朝內(nèi)虛攏，做了個(gè)指向自己的手勢(shì)。

    殿前監(jiān)只愕了一眨眼的工夫，立刻拖長(zhǎng)了調(diào)兒唱道：“退朝，傳九卿與閣臣養(yǎng)心殿議事——”

    舉著芴板的朝臣們立刻跪下，山呼著“吾皇萬(wàn)歲”，跪候著皇上走了，才抬袖擦了擦腦門上的汗。

    ——陛下氣大發(fā)了，氣得連御筆都摔了！這十年，誰(shuí)見(jiàn)他發(fā)過(guò)這么大的脾氣！

    朝會(huì)上的爭(zhēng)論，到了養(yǎng)心殿里就聽(tīng)不到了，因?yàn)樾鲁疾辉谶@兒，武將也不在這兒。

    九卿為六部尚書(shū)、都御史、大理寺卿和通政使，除了兵部尚書(shū)曾在河北當(dāng)過(guò)六年提督，剩下都是清一水的科甲出身，全是文帝聽(tīng)厭了的老生常談了。

    剛才他又“大發(fā)雷霆”，老臣們更慎重，句句都拿捏起語(yǔ)氣來(lái)，說(shuō)“全憑皇上決斷”，翻來(lái)覆去就這么幾句話了。

    文帝神情冷淡下來(lái)：“汝賢累了，奉茶?！?/br>
    茶奉上來(lái)，堵住了幾個(gè)老臣的嘴。

    連著半月來(lái)，文帝終于做了一件讓自己舒心的事兒，他沉聲道：“今后，內(nèi)閣一切政事并啟太子，叫太子也聽(tīng)聽(tīng)諸司啟事，習(xí)學(xué)國(guó)政。”

    太子晏少祺霍然抬眼，驚了半聲：“父皇……”

    十幾位老臣靜了片刻，紛紛道：“臣等鞠躬盡瘁?！?/br>
    內(nèi)閣批紅一直是直呈皇上的，金吾衛(wèi)值守，伺候筆墨的全是司禮監(jiān)小吏，里頭幾位閣臣口風(fēng)極嚴(yán)，從來(lái)丁點(diǎn)消息都漏不出來(lái)，晏少祺也沒(méi)敢往里頭伸過(guò)手。

    哪怕他占了嫡長(zhǎng)，他是唯一成年的皇子，犯忌諱的事兒也是不能去做的。

    文帝連著十日晾著他，這會(huì)兒眼神里終于袒露出一個(gè)父親的慈愛(ài)來(lái)：“擬旨罷?！?/br>
    接連兩道圣旨，前一道是太子協(xié)理監(jiān)國(guó)，后一道是倭使斬立決。

    九卿與內(nèi)閣閣臣們前后出去了，各個(gè)神情嚴(yán)肅，話不多說(shuō)，出得養(yǎng)心殿門后朝著太子拱手一禮。

    天兒已經(jīng)大明了，晏少昰進(jìn)去一趟就請(qǐng)了兩聲安，別的一句話沒(méi)說(shuō)，眼下有種塵埃落定的暢快——協(xié)理監(jiān)國(guó)只是個(gè)開(kāi)始，按古例，往往再過(guò)兩年，天子就會(huì)徹底放權(quán)了。

    他也學(xué)著大臣們的樣子拱手一禮，忍不住笑起來(lái)，又被皇兄瞪了一眼，示意出去再說(shuō)。

    他兄弟二人俯首告退，相攜著走出了殿門，肩并肩的。

    文帝從琉璃彩窗上望出去，心里想：一文一武，倒是很好。

    這養(yǎng)心殿，他住了十年了。

    當(dāng)初先帝喪儀期間搬進(jìn)來(lái)的，作為先皇停殯時(shí)自個(gè)兒的倚廬。這養(yǎng)心殿雖小，卻五臟俱全，冬暖夏涼，住得挺舒坦，國(guó)喪后也就沒(méi)挪地兒，一住就是十年。

    眼下竟覺(jué)小得逼仄了，墻太高，院兒太窄，每日從這道墻下進(jìn)來(lái)一趟，出去一趟，上個(gè)早朝；每隔一日去太后那兒?jiǎn)柡虼裙?/br>
    每五日一休沐，去后苑騎兩圈馬，那大概就是最暢快的時(shí)候，暢快半天，再回到養(yǎng)心殿中，做他的萬(wàn)歲。

    這宮墻深的，竟將他也困在里頭了，叫他閉目塞聽(tīng)，丟了年輕時(shí)的銳氣了。

    是該松松筋骨了。

    文帝搖頭低笑，吩咐道己公公：“去問(wèn)問(wèn)禮部，南苑圍獵安排妥了么？”

    道己公公躬著腰上前，一張方正的面孔笑得慈眉善目的。

    “早早地準(zhǔn)備妥了，去年萬(wàn)歲爺您說(shuō)林子里沒(méi)什么像樣的野獸，掃了興。今年南苑放了上百頭大獸入林，泥地都平過(guò)好幾趟了，就等著萬(wàn)歲爺點(diǎn)人?！?/br>
    文帝道：“那便下旨罷。”

    盛朝先祖入京前，是天津的軍屯兵，家訓(xùn)里告誡后人子孫不能落下騎射。文帝最愛(ài)圍獵那份熱鬧，他年輕時(shí)騎射了得，這是唯一持續(xù)到現(xiàn)在的喜好。

    春夏兩季騰不出工夫來(lái)，秋狝與冬狩，每一兩年總是要大辦一場(chǎng)的。受他影響，京城世家子弟大多酷愛(ài)騎射，南苑獵場(chǎng)一年四季開(kāi)著門。

    宮里的旨一下，點(diǎn)了京城七八十官家，粗略一算得兩三千人。九衛(wèi)立刻開(kāi)始排演儀仗，整個(gè)京城一下子熱鬧起來(lái)了。

    菜市口斬倭使的這么一小份熱鬧，掩在皇家圍獵的消息之下，在京城沒(méi)蹦起個(gè)水花。