俞秀知道皇子公主們身邊都有太監(jiān)伺候，可她沒(méi)想到，一個(gè)太監(jiān)居然也能長(zhǎng)得如此出眾，不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，公主那般美貌，身邊圍繞的下人也就該如吳潤(rùn)、朝云等人似的，才不會(huì)給公主減彩。

    棲鳳殿有專(zhuān)門(mén)待客的花廳，這個(gè)時(shí)節(jié)梅花桃花都還沒(méi)開(kāi)，倒是山茶開(kāi)得如火如荼，碗口大小的花瓣，嬌艷明麗。

    俞秀先瞧見(jiàn)的卻是坐在貴妃榻上的華陽(yáng)，繁瑣華麗的明黃羅裙擁簇著國(guó)色天香的美人，叫人難以移開(kāi)視線。

    然后，美人笑了，喚她：“短短兩日不見(jiàn)，大嫂莫非不認(rèn)得我了？”

    俞秀回過(guò)神來(lái)，喝醉了般跨了進(jìn)去。

    這天底下的美人，也是一山又比一山高的，街坊們都夸她美貌，三弟妹羅玉燕嫁進(jìn)來(lái)時(shí)，她就有種開(kāi)了眼界之感，待金尊玉貴的公主再嫁過(guò)來(lái)，俞秀便想，她的眼界已經(jīng)被撐到了最大，這世上絕不會(huì)再有比公主更美的人。

    她被華陽(yáng)的新扮相驚艷，華陽(yáng)也注意到了俞秀的衣著首飾，瞧著有些眼熟，去年正月陳家老太太的喪訊還沒(méi)傳進(jìn)京城時(shí)，她好像瞧見(jiàn)俞秀穿過(guò)。

    華陽(yáng)有很多不用的首飾，綾羅綢緞更是成箱成箱的擺在庫(kù)房，她舍得送給俞秀，就怕俞秀把這當(dāng)成施舍，心里反而不好受。

    “大嫂坐這邊來(lái)，這里就你我二人，離那么遠(yuǎn)做什么?！?/br>
    華陽(yáng)指指貴妃榻另一側(cè)的空位，親昵地道。

    俞秀紅著臉挪了過(guò)來(lái)。

    朝云奉上茶水，華陽(yáng)笑著與她聊天：“大嫂那邊安頓的如何？衙門(mén)里面自備的丫鬟可都聽(tīng)話？”

    有話題可聊，俞秀也就放松下來(lái)，道：“我身邊還是碧桃、碧荷伺候，其他丫鬟都只管做粗活，目前瞧著都還算本分。”

    華陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“大哥呢，衙門(mén)差事忙不忙？”

    俞秀嘆氣：“事情挺多的，昨天天黑了才從前面回來(lái)?！?/br>
    新官上任，陳敬宗不是衛(wèi)所一把手都有那么多事要做，陳伯宗掌管一府事務(wù)，肯定更忙。不過(guò)陳伯宗在大理寺做了六七年，為官經(jīng)驗(yàn)也算得上豐富，是陳家三兄弟里最不需要讓人擔(dān)心的。

    華陽(yáng)又問(wèn)俞秀：“除了湘王妃，大嫂可知我今日要招待的另外兩位客人都是什么來(lái)歷？”

    俞秀笑道：“我本來(lái)不太清楚，把請(qǐng)?zhí)o大爺看后，他給我講了講，然后便知白家是本地望族，陵原縣君雖然才三十多歲，輩分卻大，湘王爺好像都要稱(chēng)她一聲祖姑。”

    所謂祖姑，是指祖父的姐妹，這個(gè)祖父可以是親祖父，也可以是其他支的堂祖父，姐妹也包括堂姐妹。

    本朝居住在各地的宗親太多了，就像華陽(yáng)該稱(chēng)呼湘王為叔父，其實(shí)兩人的血緣關(guān)系很淡，陵原縣君與湘王同樣如此。

    時(shí)候還早，華陽(yáng)邀請(qǐng)俞秀去逛園子。

    已中，湘王妃、陵原縣君、白家的紀(jì)老夫人陸續(xù)到來(lái)，都帶了禮物。

    互相見(jiàn)過(guò)禮后，華陽(yáng)獨(dú)坐主位，湘王妃、陵原縣君坐在左側(cè)的席位上，俞秀與紀(jì)老夫人坐右邊。

    接受過(guò)華陽(yáng)長(zhǎng)達(dá)一個(gè)時(shí)辰的妯娌親近，俞秀見(jiàn)到氣勢(shì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如華陽(yáng)的湘王妃，竟也沒(méi)什么好緊張的。

    華陽(yáng)不用擔(dān)心她，注意力就集中到了湘王妃、陵原縣君這邊。

    這二人，一個(gè)是湘王的妻子，一個(gè)是上輩子被湘王害死的可憐女人。

    湘王妃四十六七了，與婆母孫氏差不多的年紀(jì)，不過(guò)孫氏身形圓潤(rùn)，既富態(tài)又溫柔可親，湘王妃卻很是清瘦，眉眼間顯出幾分冷淡來(lái)，這樣的臉，反而讓她對(duì)著華陽(yáng)露出來(lái)的笑容變得更加刻意。

    陵原縣君比湘王妃年輕了整十歲。

    她生得并沒(méi)有多美貌，至少不是一眼就令人驚艷的，只是多年的守寡生活讓陵原縣君的眉宇間凝結(jié)了淡淡的輕愁，偶爾低頭垂眸時(shí)，便如一朵被雨水澆打得快要從枝頭脫落的雪白玉蘭，頗為惹人憐惜。

    正因?yàn)槿绱舜嗳?，才?huì)在被湘王凌辱之后斷了生機(jī)，不惜懸梁自盡。

    想到陵原縣君的悲慘下場(chǎng)，華陽(yáng)對(duì)湘王妃的觀感越差。

    誠(chéng)然湘王才是罪魁禍?zhǔn)?，可湘王妃也是個(gè)助紂為虐的，如果不是她出面邀請(qǐng)陵原縣君，陵原縣君一個(gè)深居內(nèi)宅的寡婦，豈會(huì)冒然去拜訪一個(gè)壓根不怎么熟的宗親？既然是湘王妃邀請(qǐng)的，她為何會(huì)讓陵原縣君落單？顯然是湘王提前與她打了招呼，夫妻倆聯(lián)手誘陵原縣君入網(wǎng)。

    心里不喜，華陽(yáng)面上丁點(diǎn)都沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，就像一個(gè)從京城來(lái)的受寵公主，不冷不熱地招待著兩位遠(yuǎn)房宗親。

    紀(jì)老夫人最先告辭。

    華陽(yáng)也沒(méi)留她，只請(qǐng)了親嫂子與湘王妃、陵原縣君在寧園共用午飯。

    飯后，陵原縣君也告辭了，湘王妃繼續(xù)喝著茶。

    華陽(yáng)看出她的意思，對(duì)俞秀道：“大嫂困了吧，你先去客房休息，我與王妃再說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    俞秀懂事地跟著朝云走了。

    她一走，湘王妃笑著對(duì)華陽(yáng)道：“公主遠(yuǎn)道而來(lái)，我與王爺還特意為你備了兩份禮物，以表心意?！?/br>
    華陽(yáng)笑道：“您與王叔太客氣了?！?/br>
    先前她對(duì)夫妻倆都以“王爺”、“王妃”相稱(chēng)，偏偏在聽(tīng)到有其他禮物時(shí)改了口。

    湘王妃想，這個(gè)美人公主還真是個(gè)貪財(cái)?shù)摹?/br>
    誰(shuí)還嫌銀子少呢，皇帝都貪財(cái)，更何況公主。

    湘王妃有了把握，等候在馬車(chē)旁的丫鬟將禮物送過(guò)來(lái)，湘王妃親自給華陽(yáng)介紹：“這幅是前朝徽宗所作《竹禽圖》，老王爺偶然得之，王爺說(shuō)他是個(gè)俗人，不懂欣賞字畫(huà)，此圖繼續(xù)放在王府也是暴殄天物，聽(tīng)聞公主喜好丹青，不如送給公主品鑒。”

    華陽(yáng)在湘王妃緩緩展開(kāi)《竹禽圖》時(shí)，難以察覺(jué)地吸了口氣。

    湘王妃只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，等華陽(yáng)耗時(shí)一刻鐘才艱難般收回賞畫(huà)的視線，湘王妃再打開(kāi)第二份禮物。

    這個(gè)匣子分兩層，上層是一個(gè)別致的紫檀木底托，下層是一尊尺高的羊脂玉觀音立像。

    對(duì)華陽(yáng)而言，這么大塊兒的羊脂玉不算稀奇，只是這座觀音像雕工精絕，從頭到尾都線條細(xì)膩流暢栩栩如生，令人不忍觸碰。

    這兩樣禮物，每一樣都是難得的寶物，放到皇家?guī)旆恳材苷加幸幌亍?/br>
    華陽(yáng)欣賞過(guò)后，意味深長(zhǎng)地對(duì)湘王妃道：“王叔這么大方，若無(wú)所求，我可不好意思收?！?/br>
    湘王妃賠笑：“公主既然這么說(shuō)，那我也就不藏著掖著了，實(shí)不相瞞，王爺還真遇到一點(diǎn)麻煩事?！?/br>
    遂把湘王要蓋一座園子因?yàn)榧敝s在今年雨季到來(lái)前完工不得不暫時(shí)抽調(diào)衛(wèi)所士兵一事委婉道來(lái)。

    “只需要再用他們四個(gè)月左右，還請(qǐng)公主與駙馬打聲招呼，叫駙馬通融一二。”

    華陽(yáng)滿(mǎn)臉輕松，笑道：“這個(gè)簡(jiǎn)單，今晚他回來(lái)我就罵他一頓，他也是個(gè)蠢的，雖說(shuō)新官上任三把火，他也不該把火燒到咱們皇家人身上?！?/br>
    湘王妃長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣，就怕差事辦不成，回去王爺把氣出在她身上。

    事情談妥，湘王妃不再逗留。

    馬車(chē)從寧園門(mén)前離開(kāi)，繞過(guò)幾條街，最后停在湘王府前。

    湘王這半天都惦記著送禮的事。

    他這份厚禮，價(jià)值遠(yuǎn)超那些只能販賣(mài)勞力的衛(wèi)所士兵，甚至再買(mǎi)幾座園子都?jí)蛄恕?/br>
    湘王狠心割?lèi)?ài)，是為了徹底收買(mǎi)那位從京城來(lái)的公主，讓她就算聽(tīng)說(shuō)他做了什么不合規(guī)矩的事，也不要來(lái)找他的茬。

    地方官員畏懼他，不敢向朝廷揭發(fā)他的罪行，即使揭發(fā)了景順帝可能也會(huì)看在宗親的面子上輕輕放過(guò)，可如果華陽(yáng)非要跟他對(duì)著干，那可就麻煩了。

    “怎么樣，公主收了嗎？”

    夫妻見(jiàn)面，湘王迫不及待地問(wèn)。

    湘王妃笑道：“收了，王爺好眼光，公主看那觀音像還沒(méi)什么稀奇，看到《竹禽圖》時(shí)都吸氣了呢?！?/br>
    湘王得意地笑，他知道《竹禽圖》的珍貴，可他確實(shí)不好風(fēng)雅，一副破字畫(huà)，送了就送了。

    “公主還說(shuō)，今晚她就罵駙馬一頓，不許他再摻和您調(diào)兵的事?！?/br>
    湘王琢磨著這個(gè)“罵”字，心情更好了，他就知道，最受寵的公主對(duì)待駙馬，就像他對(duì)待家里的王妃一樣，根本就是當(dāng)個(gè)玩物，心情好了逗一逗，心情不好，便是想打就打，想罵就罵。

    目光輕蔑地掃過(guò)湘王妃早已不再年輕美貌的臉，湘王在旁邊落座，問(wèn)起另一件事來(lái)：“公主姿色如何，是否如傳聞那般天人之姿？”

    湘王妃垂眸，木訥地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    湘王憧憬片刻，隨即惋惜地嘆口氣，他再膽大，也不敢把手伸到華陽(yáng)那里，除非華陽(yáng)風(fēng)流，先看上了他。

    第44章

    華陽(yáng)收了湘王送的禮, 接下來(lái)還有一番計(jì)劃，便沒(méi)打算留俞秀在寧園用晚飯。

    只是客套還是要客套一下的，湘王妃離開(kāi)后, 華陽(yáng)去見(jiàn)俞秀，提議讓俞秀在這邊歇晌, 順便陪她吃個(gè)晚飯。

    俞秀惦記著丈夫還要登門(mén)找小叔子說(shuō)話，笑著應(yīng)了。

    華陽(yáng)：……

    這不太符合俞秀的性子！

    幸好于她的計(jì)劃也沒(méi)有太大影響。

    她叫朝云跟廚房說(shuō)一聲，晚上多添兩個(gè)陵州這邊的名菜，應(yīng)該會(huì)符合俞秀的胃口。

    傍晚，陳敬宗回來(lái)了, 得知大嫂在, 他來(lái)?xiàng)P殿見(jiàn)個(gè)禮, 對(duì)華陽(yáng)道：“有些公務(wù)要處理, 你們先吃，我忙完再說(shuō)?！?/br>
    華陽(yáng)很少見(jiàn)他這么正經(jīng), 信以為真。

    俞秀卻想, 小叔一定是因?yàn)樗? 不好留在這邊。

    陳家的下人都說(shuō)小叔粗獷，沒(méi)有丈夫、三爺身上的文雅, 可俞秀回憶著她與小叔的幾次見(jiàn)面, 小叔只是不愛(ài)笑，該有的敬重都沒(méi)有少。

    因?yàn)樽约?，竟讓小叔一個(gè)人孤零零地在別的院子用飯, 俞秀心中愧疚, 小聲對(duì)華陽(yáng)說(shuō)了實(shí)話：“公主, 其實(shí)是大爺說(shuō)他飯后會(huì)來(lái)接我, 趁機(jī)與四弟說(shuō)些事情, 我才留了下來(lái)，不然哪好意思打擾你與四弟?！?/br>
    華陽(yáng)一怔：“大嫂怎么不早說(shuō)，我好把大哥的碗筷也預(yù)備了?！?/br>
    俞秀紅著臉道：“他不想給公主添麻煩?！?/br>
    華陽(yáng)明白了，笑道：“大嫂回去跟大哥說(shuō)一聲，叫他以后別再這么客氣，咱們兩家同在城里，本就該多些走動(dòng)。”

    俞秀點(diǎn)點(diǎn)頭。

    妯娌倆氣氛和諧地用了晚飯，不多久，吳潤(rùn)派了小太監(jiān)來(lái)報(bào)，說(shuō)陳伯宗到了，就在第一進(jìn)院的客廳等妻子。

    華陽(yáng)吩咐朝云：“你去知會(huì)駙馬，叫他先去招待大爺?！?/br>
    既然陳伯宗有話與陳敬宗說(shuō)，她們還是晚些過(guò)去的好。

    陳敬宗一個(gè)人吃了晚飯，想著今晚可以與她親近，正仔仔細(xì)細(xì)地漱著口。

    見(jiàn)到朝云，他還以為華陽(yáng)等不及了，沒(méi)想到竟是讓他去招待大哥。

    陳敬宗沒(méi)什么好氣地去了。

    兄弟倆見(jiàn)面，陳伯宗關(guān)心道：“你在衛(wèi)所那邊如何？”

    陳敬宗在他一本正經(jīng)的臉上看到了“長(zhǎng)兄如父”四個(gè)字。

    兄弟倆的年齡差了快十歲，確實(shí)有點(diǎn)大，但陳敬宗本就厭煩家里的老頭子，自然不高興再來(lái)一個(gè)同樣的大哥。

    “能如何，我是駙馬，誰(shuí)敢給我臉色。”