1.

    有的人就不能給好臉色，否則容易蹬鼻子上臉。

    何縝就是個絕佳的例子。只因前橋留他在房內(nèi)聊了會兒天，就已讓他獲得了半個主人的底氣，第二日再來拜訪時，一股腦帶來了兩大馬車東西。

    梁穹還沒起身，唯有早起練功的成璧接引，他又不擅長應付這種場面，看著何縝指揮車夫卸下幾口箱子，疑惑道：“這些是什么？”

    “我的嫁妝?！焙慰b道，“既然府中已留有我的居所，我也來京了，何必讓那院子白白空著？”

    成璧哭笑不得：“梁庶卿不是跟你說了嗎，你還沒成婚，這樣做會對你名譽有影響?！?/br>
    “若我另嫁她人，的確會有損名譽，可我又沒有改嫁的念頭?！焙慰b言之鑿鑿，“既然如此，便只是早晚住進來的差別。”

    繼千里尋妻后，他又帶資進組，何縝外露的性格已讓成璧為他尷尬得腳趾扣地，卻因沒他這么能言善辯，不知如何勸說。

    何縝見他為難，指著其中一口箱子對他道：“這里有箱東西，是特意送給江師兄的?！?/br>
    “送我？”成璧大驚，搖頭道，“我可不能收?！?/br>
    “師兄放心，不是錢財，是書。”何縝沖他眨眨眼，意有所指道，“那日所言之事，愚弟說到做到，望師兄能行個方便。”

    書？……房中書？

    這么短時間內(nèi)，他能搜集一箱子，行動力竟可怕如斯。成璧沒有公然受賄的膽量，更因箱中之物心虛，輕咳一聲道：“我做不了主，容我去請示公主和庶卿?！?/br>
    “梁庶卿在啊？”何縝聽罷，一屁股坐在箱子上，“那我在此恭候師兄吧。”

    成璧走了兩步，回頭看他，何縝仍舊不尷不尬地坐在那。

    一個男孩，數(shù)口箱子，微開的公主府門，這場面讓有心之人看去沒準傳出什么話來。等何大人回京聽聞此事，恐怕也不好交代。

    趕緊來個人拿主意吧！這場面他應付不來??！

    ——

    2.

    成璧能想到的最好辦法就是去找梁穹商量。此時前橋尚未起床，梁穹還在穿衣。聽奴仆說成璧求見，猜到是急事，披上外衣出內(nèi)室會客，見成璧急慌慌道：“何縝……他搬著嫁妝過來了，說啥也要在府里住。”

    成璧身上帶來一股涼氣，梁穹緊了緊衣服，皺眉問道：“他現(xiàn)在在哪？”

    “和嫁妝一塊，還在府門前等著?！?/br>
    “唉……”梁穹接過奴仆燒好的熱茶，臉色郁悶而無奈，飲下一口后道，“放他進來吧?！?/br>
    成璧微驚：“你不管？”

    “何大人還在邊關為國效力，獨子過來履行婚約，我身為庶卿，還要公然攔他不成？一旦鬧到圣上那里，公主前期的積累付諸東流不說，圣上也會因顧念功臣，為何縝主持公道?！彼种改﹃璞?，輕哼道，“不放他進來，公主算是白忙一場。放他進來……只引我一人不悅而已?！?/br>
    成璧已能嗅到硝煙的味道，梁穹只手遮天，何縝也不是省油的燈，他一旦入府，一場大戰(zhàn)在所難免。成璧向里屋努嘴道：“……你無需請示公主？”

    “請示？還想讓當初那場鬧劇重新上演嗎？”梁穹幽幽望著他道，“這說到底還是家務事，現(xiàn)在是非常時期，最好關上門解決?！?/br>
    梁穹縱然不悅也無可奈何，穿戴整齊后，還要親自去門口迎何縝進來。

    他給足何縝面子，何縝也很受用，沖他笑道：“早幾日前，梁庶卿若讓我住進來，也沒那么多麻煩了?！?/br>
    “在下哪有那么大權力，不過是奉公主之命行事。”

    何縝挑眉道：“仙姐在哪？”

    “在下起身時公主還未睡醒，請公子先去院落稍候?！?/br>
    何縝聽出這是陪侍了一夜的意思，不由得多打量梁穹兩眼。梁穹倒表現(xiàn)從容，安排人手幫何縝將行李拿入空院中，又派了奴仆為他打掃布置。

    前橋睡飽一覺，醒后沒由來感到一種異于往常的熱鬧氣氛，又聽外面人聲紛雜，十分奇怪。喚來桃蕊一問，對方掩口笑道：“何公子拿著行李進府住了，庶卿正幫他收拾呢。”

    “哈？”

    前橋呆呆望著空蕩蕩的床側。梁穹不在身邊陪她，竟然是去幫何縝了？

    可誰讓何縝進來住的？這么一搞，自己怎么跟何有玫解釋沒碰過她兒子的事實？還怎么退婚??！

    “嘖，把梁穹給我叫來！”前橋氣道，“他怎么又隨意給我安排男人??！”

    卿子不吃醋是好事，過于大度也讓人憤怒。梁穹不會因為長期不能轉正，對她破罐破摔了吧？

    等那個男人站在面前，前橋忿忿指責道：“你拿我當什么??？和別人分享不吃醋，還上趕著給我塞男人？怎么，你現(xiàn)在覺得十六個不夠了？我再納幾個，讓你熱鬧熱鬧？”

    “殿下息怒……”

    梁穹唯有苦笑，把今早發(fā)生之事和自己的顧慮對她講了，前橋聽得愈發(fā)惱火，只是這份氣憤轉移到了何縝身上。

    “這么說，那小子想用他母親的身份，向我逼婚了？”

    這不算逼婚，只算履行契約。梁穹心中明白，但也不想為何縝的行為辯駁。

    “不管何公子怎么想，此事您總得顧及何大人的體面。若為國賣命者家眷不得安穩(wěn)，會傷了天下人之心?！绷厚窞樗治龅溃爸劣诤喂?，暫時交由我們照顧吧，若不得召侍，也不會有記檔留存，完璧之身不難證明。待塵埃落定，再同何大人商量?！?/br>
    前橋原本對何縝只是無感，這么一來像被喂了只蒼蠅。明明其他使奴也是從魏留仙那繼承來的，卻沒有一個繼承得如此被動窩囊。

    她算是對當初被賜婚的魏留仙有了那么一點感同身受，自己沒法像她那樣不顧后果地拒絕，但視何縝如無物還是可以辦到的。

    她主意打得挺好，暫且將何縝收留，等待何大人回京再議，然而她未想到，這燙手山芋不是輕易撿起的。

    ——

    3.

    何縝進府住了兩天后，徹底意識到自己被騙了。

    梁穹在公主府不是白白經(jīng)營了兩年有余，他的勢力早已根深蒂固。妻主信賴，奴仆拜服，聽說使奴們尚在府中住時，沒人敢和庶卿頂撞。

    雖然名頭前有個“庶”字，他的聲望和權力早已直逼公卿，連侍寢頻率都穩(wěn)居前列。

    這不是最可怕的，更要命的是那個被他寄予厚望的師兄江成璧——他壓根沒有反抗梁穹的心思，反而是梁穹最忠實的擁護者之一，這讓何縝恨鐵不成鋼。

    再說那個羅子昂，白長了一副天使面孔，活得就像公主府的過路人。對他們之間的暗流涌動毫不在意，甚至不受寵都無所謂，要他站隊表態(tài)簡直比登天還難。

    進府，原本使他離目標更進一步，何縝卻真切感覺到一種被孤立的態(tài)勢。

    他明明沒有被誰聯(lián)合欺負，卻因挖掘到公主府的底層秩序而心生難過——在所有人心中，這后宮是個以梁穹為中心的圓。任他在里亂竄亂跳，那個靜態(tài)的圓心都立在那，淡然從容又無法撼動。

    可梁穹不會是圓心。何縝深知，公卿絕非出自梁氏，這給他打破圓形的鐵律帶來一絲底氣。

    既然遲早有人取代梁穹的位置，那個人為何不能是自己？他沒別的優(yōu)勢，除了一個將他捧在手心里的娘家，金錢人脈皆為所用。于是從身邊奴仆入手，重金買通幾人成為心腹，總算竊取到有諸多價值的情報。

    “梁庶卿啊……他和公主感情好，兩人也曾吵過架，主要是為郡卿的事。他雖待人和善，有時也蠻可怕，從前有個使奴跟梁庶卿不對付，他頭日里去找公主說話，第二日那使奴就消失了！”

    “江公子為人正直，雖然入府最早，可公主從沒召幸過他，他對公主也淡淡的。都說當初是他借酒獻身，可大家覺得以江公子人品做不出這種事來，保不齊是被公主設計玷污了呢……”

    “誰侍寢最多？當然是從前的寧公子。寧公子也是和善之人，可惜后來被逐出府了。”

    “羅公子啊……他曾是個賃奴。都說他身上被前任主人改造得面目全非，傳得賊邪乎，可沒一個人親眼見過。公主其實挺疼他的，怕羅公子受議論，召他侍寢時從不讓下人幫忙更衣?！?/br>
    ……

    情報一個接一個涌入腦海，自然不能盡信，但何縝總算靠八卦修正了自己的錯誤形勢研判。他擁有了一個臨時組建的初代智囊團，然而他要的不僅是八卦這么簡單。

    “張懷敬呢？”何縝又問，“你們對此人了解多少？”

    “那是誰？”“沒聽說過啊?！?/br>
    奴仆們面面相覷。何縝不禁疑惑地想，難道又是一個梁穹放出的假消息？這位庶卿有點本事，布了多少迷魂陣，饒自己有七竅玲瓏心，都快被他給繞懵了。

    “我知道從前你們只信梁穹一個，可要知道，公卿人選絕不會落到他頭上。現(xiàn)在我來了，你們的機會也到了，以后死心塌地跟著公子我，有你們好處在。”

    “何公子……會當公卿嗎？”

    何縝挑唇，自信笑道：“那是當然，我和仙姐乃天作之合。我被先皇賜婚，成為仙姐夫卿時，梁穹還不知在哪呢?！?/br>
    何縝是世家出身，心高氣傲，也懂御下之術，幾番話語將大餅畫下，手下個個心悅誠服。

    “仙姐現(xiàn)在不肯見我，大概是被梁穹吹了枕邊風。不用著急，公主府不是有個外宅嗎？你們明日隨我去看看?！?/br>
    既然府中梁穹勢力根深蒂固，他自有驅(qū)虎吞狼之術。

    ——

    4.

    說來也是何縝命中該著有此幸運。自打北境雪患、陸陽外逃，前橋就被絆住了腿腳，半月有余未曾在冶鐵廠好好待上一陣，總是匆匆而來匆匆離去。

    公主事務繁忙，想不起眾多使奴們，就連梁穹也沒空照顧他們的情緒，冶鐵廠逐漸由外宅變成一塊飛地。

    原本使奴們來此賣力，就是信了梁穹畫的餅，覺得跟著公主好好干，早晚有一天走上奴生巔峰，在二環(huán)的公主府中攢下一個獨立的小院。

    可隨著陸陽的寢室付之一炬，最有可能成為黑馬者也音訊難覓，陰謀論不免暗戳戳地生于罅隙之中——寧生、陸陽相繼被逐，孟少司也不常來了，梁穹鏟除異己，最終獨霸后宮。

    何縝以何有玫獨子、先皇賜婚的身份在廠內(nèi)視察一圈，就已將使奴們的心懷鬼胎掌握大概。他向來對準妻主偌大的后宮不滿，此刻卻破釜沉舟，打算團結一切力量，共同對付梁穹。

    也多虧他有積蓄且不吝嗇，連著三日過來，在物質(zhì)上給予使奴們極大滿足，又將雞血成功打進每個人心頭。

    “舊的時代已經(jīng)結束了，兄弟們，我們要回到公主府去，拿回屬于我們的東西！”

    使奴們沒有多么崇高的目的，他們單純只想見到公主。既然梁穹的余暉已將他們拋棄，何縝在夜空中如啟明星般升起。

    “奴等唯何公子之命是從！”

    人心散了，隊伍不好帶了。佟指導員攔不住如退潮般辭職的使奴員工，眼睜睜地看他們高昂著頭顱，乘著拉鐵礦的板車在一溜黑煙中踏上回京之路。

    “快去留王府告知寧公子來主持大局！”佟指導員對聞人升命令道，又對左右說，“備馬、備馬！我要去公主府！”

    ——

    5.

    其實經(jīng)期剛一結束，前橋又回歸忙碌，她一早被請上庭議，聽女皇與眾臣研究北境流民災勢。過了緊張而充實的一個上午后，乘著車轎和梁穹、成璧一起回府。

    如今已不需梁穹特意啟發(fā)，前橋心中有了正事，主動分享起自己的見解。

    “我們賑災是做得好了，卻給了興國和西梧甜頭。最近陽陵、豐城幾次民搶官糧的惡性事件，背后竟是受興國和西梧的富商指使，他們想拿走我們的儲備、甚至是搶奪他們?yōu)拿窨谥械募Z食，轉賣給興國貴族漁利?！鼻皹蛘f到此處，氣得冷笑，“若非我身臨其境，都不知這世道能如此荒誕。”

    梁穹也嘆息起來，頓了頓道：“八百云關鬧得嚴重，聽羅塢的商人說，東部纏腰道也開始有興國災民闖入了。還好固礫軍鎮(zhèn)守在那，兵馬充足，暫時不必擔心。”

    路上與梁穹聊著正經(jīng)事，馬車越是接近公主府，一陣狼哭鬼嚎越是清晰，等前橋停在門前，聽到是府院內(nèi)有眾人洪亮哀哭，還以為出了什么大事，匆匆忙忙跑進去，卻見十來個灰頭土臉的使奴跪在地上涕泗橫流。

    “公主，您終于回來了！”

    佟輔導員用衣袖不停拭汗，桃蕊等人急如熱鍋上的螞蟻，何縝則眨著無辜的眼睛站在一旁。

    作什么妖呢？前橋看著一個個鼻涕泡爬滿臉頰的使奴，最終轉向唯一看上去精神正常的何縝，問道：“出什么事了？他們哭什么？”

    “公主，奴們想回家！??！”未等何縝開口，眾使奴再次響亮嚎啕起來。何縝縮了縮脖子，樣子像是在說：喏，如你所見。

    前橋得知這只是一場“一哭二鬧三上吊”的戲碼，氣不打一處來，拍桌罵道：“都給我閉嘴！別嚎了！”

    眾人被她嚇得不敢吭聲，前橋怒氣沖沖地坐下，指著下方一個個蹭得發(fā)黑的鼻頭道：“國家危機，你們一不為國馬革裹尸，二不為民毀家紓難，一個個在圣上腳下過著太平日子，還要哭，要鬧，你們想干嘛？！”

    她最近都不大順利，又剛剛得知北境局勢不穩(wěn)，一腔郁悶無處發(fā)泄，正好撒在他們頭上。梁穹安撫著她的情緒，用眼神示意使奴們暫時出去躲躲，卻沒有一個人動。

    果然，前橋越看他們越上火，氣道：“本想改改你們好逸惡勞的歪風，誰知本性難移，干屁大點的工作動輒喊累喊苦。我要你們有何用？庶卿，把他們名字一個個都從府籍中劃出去！”

    梁穹知道這樣下去遲早沒法收場，喚成璧道：“你去陪公主休息，我來處理。”前橋還氣沖沖地說不用他處理，直接全部遣散，一邊說一邊被成璧半抱半拖地帶走。

    望著面前一派狼藉，眾人的沉默更襯出梁穹的煩悶。

    “我理解諸位想見公主的心情，但府中不久前出了件大事，北境又有國難，公主實在抽不開身。她尚在氣頭上，所言多是氣話。名籍我不會劃掉的，但諸位萬勿再生事端，否則我也保不住你們?！?/br>
    梁穹按著突突跳動的太陽xue，又吩咐奴仆道：“去給公子們收拾房間，動靜要輕，別吵到公主?！?/br>
    眾使奴聽他不想趕走自己，名籍也保住了，紛紛給梁穹磕頭。梁穹毫無笑模樣，也不看眾人，只冷冷對何縝道：“何公子，請你跟我來。”

    何縝卻笑嘻嘻道：“我還有事做，庶卿，改日我們再聊?！彼f罷欲溜之大吉，又被梁穹喚住。

    “想針對我也無妨，只有一點，別為置氣毀了公主名聲?！绷厚穭C然道，“最近京中形勢緊張，府外多少雙眼睛盯著，今日是嚎哭，明日就有人捕風捉影，寫了剳子呈上去。你若想當個合格卿子，總得知道何事能做，何事不能?！?/br>
    都要被手下人造反了，還在教他做事兒？梁庶卿真是父卿味兒十足。

    “不愧是皇元卿之甥，受教受教，日后還要多向梁庶卿討教?！?/br>
    何縝半是敷衍半是諷刺地沖他拱拱手，便逆著人流走回自己房間。