如今聽(tīng)來(lái)，這禍根倒像是從心里長(zhǎng)出來(lái)的。

    但他阻止蘭姐兒犯錯(cuò)的心思是沒(méi)變的，竹姐兒、英姐兒兩個(gè)小的，不能因?yàn)樗?，受到牽連。

    “都叫誰(shuí)聽(tīng)見(jiàn)了？”林氏問(wèn)。

    “除了老奴，還有一個(gè)婆子，兩個(gè)丫鬟，正叫人看管著，都是賣了契的?！?/br>
    “管得住嘴的就留著，管不住嘴的，就送莊子去罷?！绷质系溃敖裉焓巧徑銉夯亻T的好日子，別叫這些閑言碎語(yǔ)傳出去了?！?/br>
    申嬤嬤為林氏打抱不平，道：“夫人光想著別人，也該想想自己?！?/br>
    林氏不甚在意，道：“她早便這樣想了，只不過(guò)今日被長(zhǎng)姐說(shuō)了幾句，不痛快，心里話脫口而出罷了。我計(jì)較有甚么用，我既打不得她，也罵不得她，我要做的，是防著她做了出格的事，耽誤府上其他姑娘?！?/br>
    裴少淮眼睛一亮，心想，母子所見(jiàn)略同。

    又感慨，母親確比他謹(jǐn)慎許多。

    林氏又吩咐申嬤嬤道：“趁著蓮姐兒給她換丫鬟婆子的時(shí)候，放兩個(gè)精明的過(guò)去，多盯著些?！?/br>
    “老奴省得了。”

    ……

    幾日后，蓮姐兒與老太太一齊，將蘭姐兒的院子上上下下整治了一番，又給她立了許多規(guī)矩，自不必多說(shuō)。

    ……

    ……

    經(jīng)此小風(fēng)波之后，伯爵府重新回歸平靜日子。

    老太太開(kāi)始讓林氏cao持全府上下事務(wù)，把鋪?zhàn)娱T店交由她來(lái)經(jīng)營(yíng)，只不過(guò)，那祖宅契田此類的，老太太還牢牢攥在手里。

    老太太覺(jué)得，這是裴家的命脈，守住這些，裴家再不濟(jì)，也還能當(dāng)個(gè)土地主。

    初初接手這么多鋪?zhàn)拥昝?，林氏亦不敢大刀闊斧，只將幾個(gè)生意不好的酒肆，改成了糧鋪?zhàn)?、布匹鋪?zhàn)?，收益?jiàn)增，整個(gè)伯爵府過(guò)得不再那么“捉襟見(jiàn)肘”，各個(gè)院的月例都提了二兩銀。

    做出了成效，林氏有了底氣，她聽(tīng)從大兄的，把城東地段最好的那間茶樓，裝潢一番，改成了戲樓。原先的一應(yīng)茶具既沒(méi)有浪費(fèi)，又能做新的生意。

    林世運(yùn)對(duì)林氏說(shuō)的原話是：“別人家要在城東開(kāi)戲樓，得先花大把銀子打通關(guān)系，你們倒好，本就住在城東，守著一個(gè)伯爵府……那茶樓，賣個(gè)茶水能掙幾個(gè)錢？”

    能住在城東的，都不是等閑之人。果不其然，這戲樓開(kāi)起來(lái)后，生意雖不比老戲樓、大戲樓，卻掙得比茶樓多得多。

    老太太原是想再開(kāi)個(gè)金銀鋪?zhàn)樱瑓s被林氏勸住了，說(shuō)是：“金銀鋪?zhàn)涌粗w面，卻不過(guò)是掙個(gè)工匠費(fèi)，再說(shuō)了，那些公府侯府的，家家都在開(kāi)金銀鋪?zhàn)訐蚊孀?，咱們伯爵府就不摻和這個(gè)熱鬧了?！?/br>
    老太太聽(tīng)了林氏的話，穩(wěn)重起見(jiàn)，拿自己的銀兩，開(kāi)了糧店，每月都有不少的進(jìn)賬。老太太對(duì)諸位孫子孫女，出手愈發(fā)闊綽。

    ……

    裴秉元讀書科考，仍不見(jiàn)有甚么起色。

    裴若蘭收斂不少，但與主母的關(guān)系仍是不恰。

    沈姨娘守著一對(duì)兒女，規(guī)規(guī)矩矩，從不逾越。那竹姐兒本是個(gè)活潑好動(dòng)的，十分機(jī)靈，性子好強(qiáng)，只是，沈姨娘一直壓著她，叫她不要出頭。

    故此，裴少淮常見(jiàn)到竹姐兒規(guī)規(guī)矩矩地站著沈姨娘身邊，但眼珠子卻滴溜滴溜地在轉(zhuǎn)，不知道在想些甚么好頑的事。

    淮哥兒與津哥兒依舊跟著祖父、父親識(shí)字，背誦詩(shī)詞。有時(shí)候，兩兄弟閑暇，也會(huì)比比誰(shuí)認(rèn)的字多，淮哥兒自然戰(zhàn)不無(wú)勝，只不過(guò)，某次祖父讓他倆背古詩(shī)，背到第十首時(shí)，裴少淮便輸了。

    這不禁讓他思索，是津哥兒太勤快，還是自己太懶了，亦或者是，津哥兒太過(guò)聰慧？

    ……

    ……

    五歲生辰那日，天邊尚未露白，裴少淮如同往日一般，睡得可香可沉。

    “淮兒，淮兒，該起身了，今日是開(kāi)蒙禮[1]。”屋內(nèi)掌亮了燭火，林氏輕輕推動(dòng)淮哥兒喊道。

    尋常人家，通常是何時(shí)入學(xué)堂，何時(shí)行開(kāi)蒙禮。可裴家不同，淮津兩兄弟早早開(kāi)始識(shí)字，如今年滿五歲，到執(zhí)筆寫字的年歲了，祖父裴璞決定，在淮哥兒五歲生辰這日，為兩個(gè)孫兒正式行開(kāi)蒙禮。

    即為“破蒙”。

    裴少淮揉揉眼，睡眼惺忪，林氏的身影漸漸清晰，他問(wèn)道：“娘親，是該朝沐了嗎？”

    “嗯嗯。”林氏柔聲道，“你父親已經(jīng)去國(guó)子監(jiān)接請(qǐng)張學(xué)究，估摸著天亮便要行禮，淮兒該起來(lái)朝沐穿衣了?！?/br>
    這位張學(xué)究并非給裴少淮當(dāng)老師，只是作為上賓，來(lái)替淮津兄弟二人，主持開(kāi)蒙禮。

    張學(xué)究學(xué)問(wèn)深，名聲好，是國(guó)子監(jiān)里的名師。這是徐家?guī)兔σ]的。

    在大慶朝，讀書是件神圣的事，看書前，尚且要焚香凈手，更何況是開(kāi)蒙這樣的大禮。于是乎，淮哥兒被放入了一個(gè)大澡盆中，便是那一刻，他一下子清醒過(guò)來(lái)——這洗澡水的味道實(shí)在太沖了。

    那上面飄著厚厚一層不知是何物的草藥，又摻了許多松葉、柏葉、竹葉、桂葉。

    林氏親自動(dòng)手，與申嬤嬤一同幫淮哥兒開(kāi)“涮”，林氏道：“好好洗洗，多沾一些松柏之氣，這是讀書人該有的氣味?！?/br>
    淮哥兒捏著小鼻子，心里暗想，這“讀書人的氣味”怕是三五日都未必能散掉。

    好不容易讓林氏洗得徹底了，淮哥兒換上一身青玉色的直裰衣袍，頭戴上儒巾，已是小小讀書郎。

    淮哥兒被帶至祠堂，見(jiàn)到了津弟，走近一聞，亦是一股“讀書人的味”，想必也被刷得不輕，淮哥兒心里頓時(shí)平衡了不少。

    “聽(tīng)說(shuō)讀書人每日都要朝沐?！被锤鐑旱吐暣蛉さ馈?/br>
    “大兄可別嚇唬我?！笨磥?lái)津哥兒亦不喜一大早被人拎起來(lái)一頓搓，又道，“咱們父親身上可沒(méi)這股味，可見(jiàn)是大兄唬我的。”

    若是有，那股味，掩都掩不住。

    隨后祖父裴璞來(lái)了，帶著兩個(gè)孫子祭拜祖先，無(wú)非是禱告先人，說(shuō)，今日兩個(gè)后輩開(kāi)蒙了，祈禱祖先保佑他們步步高升，諸如此類。

    從祠堂出來(lái)，天已大亮，裴父已請(qǐng)接老學(xué)究歸來(lái)，簡(jiǎn)單寒暄之后，開(kāi)蒙禮開(kāi)始。

    孔夫子畫像高掛，八仙桌上已然焚香，幾樣少不了的“點(diǎn)心”被端上來(lái)——

    先是細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的粽子，形如毛筆，稱之為筆粽，諧音“必中”。

    再是方方正正的粽子，形如官印，稱之為印粽，祈禱高中當(dāng)官。

    最后是定勝糕，旗開(kāi)得勝，糕與粽相配，即為“高中”。

    裴少淮心中暗笑，世人為了讀書科考，取個(gè)好兆頭，可算是把諧音梗玩得明明白白了。

    張學(xué)究執(zhí)起朱筆，依次在淮哥兒、津哥兒額間一點(diǎn)，留下朱色，此為開(kāi)智，再帶著兩個(gè)小童向孔夫子行禮，念道：“學(xué)而時(shí)習(xí)之不亦樂(lè)乎?！?/br>
    淮津兩兄弟稚聲跟著念：“學(xué)而時(shí)習(xí)之不亦樂(lè)乎?！?/br>
    禮成。

    事后，張學(xué)究對(duì)裴家人道：“景川伯這兩個(gè)孫子，語(yǔ)出不凡，都是讀書的好料子?！?/br>
    一家人歡喜之時(shí)，兩兄弟卻在底下商量著——

    “大兄，你說(shuō)這些奇奇怪怪的粽子能不能吃？”

    “那筆粽若是加些堿水，再沾上蜂蜜，或許味道不錯(cuò)?！?/br>
    第13章

    淮津兩兄弟既已正式開(kāi)蒙，若還單靠祖父、父親來(lái)教習(xí)，顯然力有不足，況且，裴秉元又要忙著備考來(lái)年秋闈了。

    伯爵府幾經(jīng)嚴(yán)選，為兄弟二人請(qǐng)了兩位塾師——葛夫子與曹夫子。

    葛夫子是個(gè)和藹的小老頭，年將六十，身無(wú)功名，但寫得一手好字，書寫姿勢(shì)、指腕用力、筆尖技法，皆有自己的一套心得，他仿得顏氏、柳氏[1]兩派的筆法，已有七八成相像，館閣體亦寫得極好。

    雖只是仿，但教淮津兩兄弟寫字，確是夠了。

    相比之下，曹夫子的性子要清高許多，不茍言笑，他是位老廉生，數(shù)十載未能中舉，才當(dāng)了夫子。因教過(guò)許多富貴人家的孩童，在京都城里，小有名氣。

    每日，兩位夫子輪換著，葛夫子教識(shí)字寫字，曹夫子教讀書習(xí)文。

    ……

    授課的第一日，葛夫子先考校了兩兄弟，發(fā)現(xiàn)兄弟二人已經(jīng)認(rèn)得《千字文》《朱子小學(xué)》里所有的字，驚喜又詫異，樂(lè)呵呵道：“不得了不得了，小小年紀(jì)幾乎把字認(rèn)全，往后不可限量矣?！?/br>
    于是，開(kāi)始教他們?nèi)绾螆?zhí)筆。

    “寫字時(shí)，細(xì)末之處在于指，筆劃行進(jìn)在于腕，工整平穩(wěn)在于肘，是以，指、腕、肘各處，配合得當(dāng)，用勁得當(dāng)，方可寫出好字。[2]”

    光是練習(xí)執(zhí)筆姿勢(shì)，懸腕、懸肘，就叫兩兄弟吃了好些苦頭。

    裴少淮前世用慣硬筆，糾正執(zhí)筆姿勢(shì)尤為費(fèi)勁，一個(gè)不小心，就會(huì)原形畢露，他只好不停放空思緒，從頭再來(lái)。他知曉，若想科考一道上有所建樹，練一手好字是必不可少的。

    津哥兒亦十分刻苦，端筆端得額間冒汗，只要夫子不喊停，他便咬牙堅(jiān)挺著。

    “每一個(gè)字里頭，以你們之見(jiàn)，甚么最重要？”葛夫子問(wèn)。

    裴少淮前世并未專門練過(guò)書法，自然不懂，只能照著自己的理解回答，道：“學(xué)生以為是筆劃，一筆一劃方成字?！?/br>
    “你呢？”

    津哥兒應(yīng)道：“我同大兄想的一樣，從一筆一劃入手，由簡(jiǎn)到難。”

    “非也。”葛夫子耐心解釋道，“若將字比作房屋，這一筆一劃就好比是屋子的木梁，不管是多好的木材，若是搭建不當(dāng)，一推便倒，并不牢固。是以，寫字，最重要的是掌握其結(jié)構(gòu)。筆劃只能成形，結(jié)構(gòu)才能成美?！?/br>
    后邊的課堂里，葛夫子又細(xì)細(xì)跟他們介紹了各類字形的結(jié)構(gòu)。

    兩兄弟恍然大悟。

    至于選擇甚么樣的字帖來(lái)仿練，葛夫子亦有自己的見(jiàn)解。他道：“讀書人追求科考，館閣體圓潤(rùn)端正，筆勁內(nèi)斂，最適合考場(chǎng)內(nèi)書寫，于是深受讀書人追捧，這本無(wú)錯(cuò)。……只不過(guò)，以我之見(jiàn)，倒不急于一開(kāi)始就以館閣體為帖，限制了自己，你們?nèi)羰菍⑼罅?、技法練好了，日后想寫?zhàn)^閣體，不過(guò)水到渠成的事。”

    葛夫子是見(jiàn)兩個(gè)小子頗有天賦，才說(shuō)了這樣的話。畢竟，換了那不善寫字的，規(guī)規(guī)矩矩練館閣體，是最有效率的。

    每次課堂結(jié)束，葛夫子都會(huì)給兄弟二人一張紙，右下角蓋有葛夫子的章，他道：“今日讓你們回去練的字，你們要練好了，才能謄在這張紙上，僅此一張，不得涂改，下次課堂交給我。若是敢敷衍，叫我看出來(lái)了，可要打手板子。”

    于是，每日下了學(xué)堂，兩兄弟只能苦哈哈地留下來(lái)練字，不敢麻痹，都寫好了，才會(huì)一同回到各自院里。

    等到月末，葛夫子會(huì)將他們交上來(lái)的字拿出來(lái)，擺在一起，道：“自個(gè)兒瞧瞧，可有長(zhǎng)進(jìn)?！笔种庇^。

    如此訓(xùn)練之下，淮津兩兄弟的書寫能力，循序進(jìn)步。

    ……

    再說(shuō)那教讀書習(xí)文的曹夫子，他的教學(xué)方法則傳統(tǒng)得多，他把教其他孩子的法子照搬過(guò)來(lái)，直接用在淮津兩兄弟身上。

    應(yīng)裴璞的意思，曹夫子不必再教《三字經(jīng)》《弟子規(guī)》等蒙童書籍，可直接從《四書》開(kāi)始。

    曹夫子的教學(xué)法，可以稱之為“包本法”[3]，和后世的“填鴨式教學(xué)”，頗為相似。

    每日一開(kāi)堂，行禮之后，曹夫子坐在講榻之上，道，取出某書，翻到某卷。然后開(kāi)始搖頭晃腦，抑揚(yáng)頓挫帶著淮津連兄弟讀書卷上的內(nèi)容。

    中途并不講解。