“你們的心意，千里昨日都同我說了?！倍畏蜃記]有轉(zhuǎn)身，依舊背對著兄弟二人，也沒甚么情緒波動，緩緩道，“書房外有個洗墨的大缸，你們蘸水寫字，若是能把這缸水用盡，再提求學之事。”

    既沒有發(fā)問考校，也沒給兄弟二人說話的機會，只說了自己的要求。

    果真脾氣有些古怪。

    裴少淮了然，心道，一身的本事，遭了大變故，有些脾氣也是正常的。

    不過，這蘸水寫字……是怎么個寫法？裴少淮心有疑惑，但想起姐夫方才說的話，不敢莽莽發(fā)問，心想，一會兒私下問姐夫，結(jié)果也是一樣的。

    他與津弟相視，心意相通，而后一同朝段夫子作揖，應道：“小子省得了。”

    段夫子擺擺手，示意他們可以出去開始寫字了。

    ……

    徐瞻將兄弟二人帶出書房，來到一處涼亭下。只見涼亭邊上擺著一口碩大的白瓷缸，因長期洗墨，缸里由底向上暈染了一層黛色。昨日夜里驟雨才歇，滿滿一缸的水，微風拂過泛起漣漪。

    又見涼亭之內(nèi)，青磚抬起兩塊光滑的大理石板，形如書案，高度剛好夠伏案寫字。

    徐瞻叫人取來小碗、毛筆，用小碗從缸里舀了小半碗水，置于石案上，而后執(zhí)筆蘸水，在石板上寫字，待他寫到十數(shù)個字時，前面的字漸漸晾干，空白出來，如此反復?？雌鋴故熘畱B(tài)，恐怕小時候也沒少練。

    徐瞻道：“兩位內(nèi)弟看明白了嗎？”

    原來是以石為紙，以水為墨，寫“無字之書”。

    “看明白了?！眱尚值軕馈?/br>
    “夫子的話，可都聽明白了？”徐瞻又問，顯然意有所指，有意提醒。

    裴少淮了然，應道：“唯有規(guī)規(guī)矩矩把水寫盡了，才有機會拜夫子為師?！鳖D了頓，又道，“姐夫只管去忙自己的，不必時時顧著我們?！?/br>
    徐瞻欣慰笑笑，道：“善?！?/br>
    這么一大缸水，至少要一個月，才有可能把水寫完。

    兄弟倆坐在石椅上，準備開始寫字，裴少淮提醒弟弟道：“津弟，惜水如惜墨，下筆要有神?！?/br>
    “大兄，我明白的?！苯蚋鐑簯?，又問，“大兄，咱們寫些甚么字才好？”

    “先將咱們背完的《論語》《孟子》書寫一遍，待明日過來，把其他幾卷書一并帶上，邊學邊讀邊寫，也好打發(fā)這些時日，不虛度光陰?！迸嵘倩从止膭畹艿艿?，“瓷缸雖大，但只要咱們兄弟齊心，每日按時過來，必定能這缸水寫盡的。”

    津哥兒點點頭，應道：“嗯嗯，我都聽大兄的。”

    這樣的環(huán)境里寫字，必定不如書房內(nèi)用紙張寫字舒坦，手肘置于石案上，硌得生疼，這么磨上一個多月，恐怕要蛻下好幾層皮。兄弟二人很快進入狀態(tài)，專心致志，一字一筆地書寫著，沒一會兒，額上、筆尖已經(jīng)冒了一層細汗。

    夕陽將落，徐府的高墻遮住了日光，亭內(nèi)漸漸昏暗，兄弟二人才收筆，將未寫完的水仔細倒回缸里。收拾妥當之后，回了伯爵府。

    ……

    回到伯爵府后，兄弟二人將今日之事稟了父親。

    老太太在一旁聽了十分心疼，一時氣惱，怨道：“他若是不肯收就直說，何苦要提這樣為難人的要求，叫兩個小子日日過去吃苦頭?！?/br>
    “母親不要這么想，段夫子有大學問，提這點要求并不算甚么?！迸岜值溃皼r且，淮兒、津兒年歲也不小了，若此時不吃些苦頭，長大了，就要吃大苦頭，好玉也要細磨才能成玨?！?/br>
    裴秉元要回國子監(jiān)了，他吩咐林氏道：“需每日按時將兩個哥兒送過去，傍晚再接回來，務必日日守時，不可耽誤?！毕肓讼耄盅a充道，“也不可去找徐家人替他們哥倆說情，一切都按段夫子的要求來辦?！?/br>
    “我省得了，這段時日我把生意放下，專門盯著這件事，你放心罷。”林氏應道。

    如此，淮哥兒、津哥兒每日往返裴徐兩府，雖然石臺寫字吃了不少苦頭，但過得特別充實，學問不知不覺長進了不少。

    那段夫子實在脾氣古怪，明明透過書房的窗戶，就能看到?jīng)鐾ぃ^察兩個小子在干甚么。但他從來不看，也不過問，只閉門鎖戶地看自己的書。

    直到一個多月之后。

    段夫子身邊的伺候的老仆人阿篤來報話，道：“段先生，那缸水已經(jīng)見底了?！?/br>
    段夫子心里一數(shù)，已過了四十日，這才打起精神問阿篤，道：“他們的家人可來求過情？他們自己又可曾叫過苦？”

    “先生，沒有。”

    又問：“兩個小子可有甩筆、撒水，亂涂亂畫？”

    “也沒有，碗里沒用完的水，都規(guī)規(guī)矩矩倒回缸里了。”

    段夫子微微點頭，繼續(xù)問道：“他們平日里，都在石板上書寫甚么內(nèi)容？”

    “老奴學識有限，恐怕答不全。”

    “你只管說你見到的?！?/br>
    阿篤才道：“早兩日好似在默寫論語孟子，奮筆疾書，想必是心中十分熟悉了。后來，兩位少爺帶來了《大學》《中庸》，邊學邊抄，所以速度慢了許多，每日用水自然也就少了……偶爾，也曾見他們謄抄詩詞解悶。”

    “可沒見你替別人說過這么多好話?！倍畏蜃与y得笑笑，揶揄老阿篤道。

    阿篤應道：“哪是甚么好話，老奴受命盯著他們，如實向先生稟報而爾?！?/br>
    “你去給千里傳個話，就說，這兩個小子我收下了，讓他在言成小子旁邊，添兩個座位。”

    “是?！?/br>
    莫看段夫子只堪堪問了兩三個問題，似是草率，實則，每個問題都有他的考量——

    其一，他教學生，最不喜學生的長輩摻和進來。

    其二，他不喜學生投機取巧耍小聰明、吃不了苦頭。

    其三，他希望自己的學生，略有天賦又穩(wěn)步求進，而非一味求快。

    顯然，長達四十日的石臺寫字，淮津兄弟二人的表現(xiàn)，滿足了段夫子的要求。

    ……

    沒一會，徐瞻歡歡喜喜地來了，一進來便賀道：“恭賀段叔收得兩名好學生?！?/br>
    段夫子見徐瞻喜不自勝，問道：“竟值得你這樣歡喜？”

    “段叔有所不知?！毙煺暗?，“我這兩位妻弟，一個記性超群，一個悟性了得，都是讀書的好苗子?！?/br>
    段夫子聽后，一愣，原來還有這層關(guān)系，問道：“既是侄媳的弟弟，你怎不事先與我說一聲?！?/br>
    徐瞻解釋道：“我跟著段叔學習多年，知道段叔的規(guī)矩，若是先提了，反倒叫段叔為難?！?/br>
    ……

    ……

    消息傳至伯爵府，一家人自然歡喜。林氏趕緊托人把好消息傳進國子監(jiān)，道：“元郎還有十來日才能休沐，讓他早些知道，別總惦記著兩個孩子讀書的事。”

    蓮姐兒胎相已穩(wěn)，林氏與老太太、沈姨娘等前去探望，說說體己話，等等，自不必多述。

    很快，淮哥兒、津哥兒正式進入徐府，跟著段夫子讀書習字。

    徐家的嫡長孫徐言成，今年八歲，比淮津兄弟還略大一點，承了父輩的血脈，也是個腦袋靈光的讀書苗子。此前，段夫子的書房里，唯獨他一人在聽課。

    聽說多了兩個同學兼玩伴，徐言成興奮不已。

    “開學”的第一日，徐言成早早候著，淮津兄弟一下馬車，他便迎了上去，開心道：“淮小舅、津小舅，往后我們便是同窗了，你們可以叫我言成，也可喚我大外甥?！?/br>
    “好的，大外甥。”裴少淮笑道。

    一番玩笑話，很快拉近了三人的距離。

    進了講堂里，徐言成拿出自己的課本，滔滔不絕介紹段夫子最近在講授甚么內(nèi)容，一長串話說出來，語速雖快，但條理清晰。

    裴少淮十分喜歡徐言成這樣開朗的性子，心想，徐言成這嘴皮子，必定是得了其祖父的真?zhèn)?。徐大人如今身為鴻臚寺卿，最缺不了的，就是一張能說會道的嘴皮子。

    “段夫子平日里是并不會打手板子的，不過，他罰人的方式，可比打手板子厲害多了?！毙煅猿汕那恼f道，“就說被罰抄本子，原本是抄一遍，若被他發(fā)現(xiàn)紕漏，就會變成抄兩遍，要是還有錯，再翻倍為四遍，以此類推。”

    徐言成訕訕，撓撓頭不好意思道：“莫要問我為何知道的，外甥不才，最多也就抄過區(qū)區(qū)十六遍而已，而已……不足以外道?！?/br>
    裴少淮忍不住笑了出來，道：“感謝言成替我們身先試法?！?/br>
    ……

    別看段夫子平日里不茍言笑，總板著個臉，說話沉沉悶悶的。可當他說起課來，頓時變得眉飛色舞，課堂饒有趣味。

    他總能把書中內(nèi)容同平日所見所聞結(jié)合起來，循循善誘，把三個小子真正帶到書中語境里，沉溺其中。

    由其講課前后的神情極大反差可知，段夫子的人生雖苦，可他一旦端起書來，又能得其所樂。他是真的喜愛讀書。

    裴少淮每日聽得津津有味，覺得自己能入此門下，十分幸運。在他看來，段夫子比尚書府那個眼高于頂?shù)睦虾擦?，好得不是一星半點。

    過了十數(shù)日，段夫子基本摸透了淮津兩兄弟的底子和性子，此后，段夫子除了上大課，還會分別給三個小子各自上小課。

    因材施教。

    安排課業(yè)時，段夫子對裴少淮道：“你眼下最重要的是背書，若是背得不夠熟稔，任憑你悟性多高，也是無米之炊?！?/br>
    “是，夫子。”

    又對裴少津道：“你將今日所學課文中的字義、詞義，一一查找出來，明日我要考校，若是有錯的話……”

    津哥兒應道：“學生懂的?！?/br>
    輪到徐言成了，段夫子沉默了片刻，道：“他們兩個的課業(yè)，你都要做?！?/br>
    徐言成：……

    淮哥兒、津哥兒很難憋住不笑。

    等老阿篤來將夫子接走后，課堂里，徐言成苦哈哈道：“原以為，你們來了，可以替我分散分散夫子的注意力，不成想，我反倒成了被盯得最緊的那一個……兩位小舅，明日若不每人給我送一架童陶車，怎么都說不過去?！?/br>
    “送，怎么不送?！迸嵘倩葱溃暗任倚葶辶?，給你捏一架霸氣的，前頭有十匹馬牽著。”

    ……

    ……

    雖然，整日背書有些枯燥，古文句子亦有些隱晦難懂，但裴少淮學得很有勁頭，每多背一篇文章，就覺得自己又充實了一些。段夫子傾囊相授，同窗們攜手共進，他很滿足。

    伯爵府日子平平靜靜。

    可有一件事，一直在裴少淮心里懸著，沒有落地。按照原書所寫，那個騙取二姐裴若蘭感情的混球書生，理應已經(jīng)出現(xiàn)了。

    事關(guān)重大，裴少淮不得不多盯著一點。偏偏，蘭姐兒這幾個月，在伯爵府規(guī)矩得很，平日里除了去自家戲樓看戲，鮮有出門。

    沒有任何認識書生才子的端倪。

    裴少淮心里猜想，難道是因為自己的出現(xiàn)，陰差陽錯，那個混球書生沒來京都城？亦或者是，雖然來了京都城，但沒有機會與蘭姐兒相識，禍害不到蘭姐兒？

    他沒有萬全的把握，只得走一步算一步。萬一蘭姐兒真的糊涂犯了錯事，非但竹英兩姊妹會受到影響，他和津哥兒的科考官途亦會受到波及。他不得不謹慎。

    唉，這簡直就是一道不知何時會劈下來的驚雷。

    ……