游玩了一日，三個少年加徐言歸一個小子，都很是盡興，荷也賞了，詩也吟了，收拾妥當(dāng)后打道回府。

    回徐府的馬車上，徐言成逗小言歸道：“言歸，為兄真是羨慕你啊?！?/br>
    小言歸仰頭望向大哥，問道：“大哥為何如此感嘆？”

    “我來替你細(xì)數(shù)?！毙煅猿蓴?shù)著手指說道，“你有一個鴻臚寺卿的祖父，有一個榜眼父親，往后還有有兩個狀元小舅和一個榜眼長兄，你說說，這樣大的陣仗誰比得了你。是不是，小言歸？”

    小言歸沒有點頭，也學(xué)著徐言成的語氣道：“大哥，弟弟真是羨慕你呀?！?/br>
    接著又道：“除了方才所說的，大哥比我還多出一個?！?/br>
    徐言成疑惑。

    小言歸叉腰神氣道：“大哥比我多一個狀元弟弟，真是羨煞旁人。”

    徐家人的自適心態(tài)果然是一脈相承的。

    ……

    ……

    “我有一壺酒，攜著游春走。遇店添一倍，逢友飲一斗。店友經(jīng)三處，沒了壺中酒。借問此壺中，當(dāng)原多少酒？[1]”順天府學(xué)數(shù)科科房里，莫教諭正在朗誦一首打油詩。

    此乃出自《算學(xué)啟蒙》里的一道題。

    莫教諭是個五旬有余的小老頭，知曉學(xué)子們無心于算學(xué)一道，他亦不為難自己，只取些簡單有趣的題目來講解，以盼場下學(xué)生能聽進(jìn)去一二。

    可午后悶熱，學(xué)子們昏昏欲睡，打油詩都無人聽，更何況是要算數(shù)的打油詩。再說了，科考又不會考這些。

    莫教諭停下來，正打算找個人來答題，一看裴少淮在埋頭寫字，以為他在做文章，于是點了他來作答。

    裴少淮起身應(yīng)道：“學(xué)生算得八分之七斗?！?/br>
    莫教諭微微頷首，又問：“你用何法解得此數(shù)？”若是只對乘、因、加、減等算法相熟，亦可慢慢推斷出答案，卻要費不少時候，裴少淮能如此快答對，顯然不是用反推法。

    “回教諭，學(xué)生曾看過《九章算術(shù)》，用了天元法。”

    此書以問答的形式編寫，雖未能成完整體系，但其中的內(nèi)容涵蓋較廣，足以幫助裴少淮掩飾自己的算學(xué)本事。

    “善?！蹦讨I贊賞道，頓了頓，又忍不住多問一句，“可還學(xué)了書中的其他章法？”

    裴少淮又道：“都曾看了，只不過有許多不解之處，恐怕還要慢慢研究。”有些算法并非裴少淮不會，而是他要將自己懂的與書中寫的對應(yīng)起來，才能說明自己的懂的原由。

    知之而后勝于知之，這是天降奇才；無緣無故的知之，這是天降妖才。

    奇才可活，而妖才不可活。

    莫教諭本想出言鼓勵裴少淮繼續(xù)用功深造算學(xué)，可沉思片刻后，開口說的卻是：“好好斟酌文章，平日里若有閑暇再去考究，明算明理對你往后興許有些用?！?/br>
    “是，學(xué)生謹(jǐn)記?！?/br>
    此后一段時間，裴少淮在數(shù)科課上循序漸進(jìn)展現(xiàn)出一定的算學(xué)才華，屢屢得到莫教諭的夸獎，言道：“以你之才華，往后若是進(jìn)了工部、兵部，必定是如魚得水，不受算學(xué)限制矣?！?/br>
    課堂上的其余學(xué)子卻頗不以為然。

    唯有江子勻常來同裴少淮請教算學(xué)問題，江子勻言道：“我尋思著，往后若是為官了，丈量田地、修建溝渠、點兵點卯等諸多瑣事，若是算學(xué)一竅不通，豈不只能任由師爺忽悠？眼下有機會，還是多學(xué)一些好?！?/br>
    裴少淮笑道：“子勻兄思長遠(yuǎn)謀長久矣?！?/br>
    ……

    十月中旬，歲考在即，順天府學(xué)里學(xué)子明顯多了起來。一則是那些平日里點卯的老秀才們都回來了，二則是那些只掛個名的高門子弟，也過來露露臉。

    還有些五六旬的老秀才，已經(jīng)無心無力參加歲考，提前來疏通疏通關(guān)系，免得考試時把他們劃為最末六等，于府衙、府學(xué)、督學(xué)官和老秀才本人，臉上都不好看。府學(xué)念他們年紀(jì)大，一般也不會為難這些老秀才。

    三四十歲的秀才若想如此，則是“想天鵝屁吃”，還是安心復(fù)習(xí)功課為妙。

    十月下旬，歲考結(jié)束，翌日府學(xué)外墻張貼榜單，公布此次歲考成績。裴少淮名列第五名，江子勻名列第三十九名，均評定為一等。

    江子勻保住了他廩生的名頭，若是再往外十幾名，掉到了二等甚至三等，恐怕要被其他增廣生替了去。

    那些平日里渾渾噩噩度日，被評為四等、五等的秀才，雖未被革去功名淪為青衣，卻會長久被人指指點點，只能躲在家中不出門。

    這日，江子勻來到裴少淮房中，先是再次言謝，而后拿出三卷書籍贈予裴少淮，他道：“淮弟于我有點醒之恩，身世學(xué)問都在我之上，叫我不知道如何報答……我見淮弟常去藏書閣翻閱這幾本古籍，想來其中有淮弟喜歡之處，遂翻抄下來贈予淮弟，聊表謝意?！?/br>
    裴少淮有些驚訝，又有些感動。

    這幾本古籍是孤本，府學(xué)藏書閣不許學(xué)生借出來，若想翻抄只能到館里簡記下來，回到住舍再抄一遍，這樣來來回回十分麻煩。

    江子勻一連抄了三本，必定花了許多時間和精力。

    正是因為這份謝禮太厚重、太真摯了，裴少淮不能推辭，他雙手接過書籍，言道：“子勻兄用心了?！?/br>
    “真心換真心，理應(yīng)的。”江子勻笑笑道，“只不過眼下我只有這些本事，只能做這樣的事罷了?！?/br>
    ……

    裴少淮回到伯爵府，聽說玉沖縣那邊來信了，他接過信回到房內(nèi)，有些迫不及待地拆開了。

    上回他除了同父親講種芝麻的事，還在末尾問了一些事，打聽祖父為何對胞弟有一種數(shù)十年都難以釋然的愧疚感，想來父親會給他一些答案。

    裴秉元一開頭便寫道：“淮兒，你自不必理會他，也不必聽他任何話，總歸有愧疚之情也應(yīng)是上一輩來清算，我等不必替他抵過?！?/br>
    又言道：“該說的道理我都同他說過，他自己也知曉，他只是沒放過自己罷了。”

    可以看得出來，父親自從外派當(dāng)官以后，脾氣比以前暴躁了許多。

    裴少淮繼續(xù)往下看，才明白了祖父愧疚的原由。

    原來，裴璞、裴玨二人一母同胞，年紀(jì)只差一歲半，幼時十分要好。某日一同在房內(nèi)玩耍時，二人嬉戲打鬧，裴璞不小心撞到了燭臺，引燃了窗簾，恰好窗外風(fēng)一吹來，簾子熾熱的灰燼落到的裴玨的脖子處，附在了皮上。

    看管的婆子雖救得及時，可裴玨的下頜到頸脖處，還是留下了一道燒痕，靈丹妙藥也抹不去。

    裴璞身為兄長，愧疚不已。

    自那以后，母親雖未曾說過甚么，但對于幼子的疼惜總是不自禁地會多一些，直至去世亦是如此。

    二人長大，這件事卻沒有隨著時間流逝而漸漸淡去，反倒是不斷發(fā)生新的事情，讓其如鯁在喉，長久刺痛著二人。

    裴璞身為長子，承了父親的爵位，娶了門當(dāng)戶對的千金。

    裴玨自知襲爵無望，一道疤也長久將他磨出了耐性，于是勤懇讀書，在科考一道上考得了功名，最后以第十名入列二甲進(jìn)士。

    在朝考選館中，裴玨發(fā)揮穩(wěn)定，文章被列入庶吉士之選，可在后面的面官環(huán)節(jié)卻出了差池。

    裴玨雖極力遮掩，可那道不算明顯的疤，還是讓他與庶吉士失之交臂。

    當(dāng)年負(fù)責(zé)朝考選館的吏部尚書言道，翰林本是儲才之地，應(yīng)選方方面面出彩之人，方能對得起如此門面。

    遂將裴玨革出了庶吉士之選。

    最后，裴玨非但沒有進(jìn)入翰林院，甚至不能留京，直接被吏部外派至山水相隔的成都府，任一七品知縣。自京都伯爵府少爺，到窮鄉(xiāng)僻壤為官，其間落差恐怕唯有裴玨本人方能體會。

    吏部尚書敢如此安排，除了裴玨本人帶有疤痕以外，還有伯爵府的原因。

    彼時的景川伯爵府已經(jīng)呈現(xiàn)沒落之態(tài)，在朝堂根本無任何言語機會，裴玨落選翰林一事沒能力出手周旋一二，只能讓其任人宰割。

    讀到此，裴少淮已然明白了幾分，又想到一件事情——聽聞?wù)f裴玨上任吏部尚書的第一件事，便是派人巡察漢陽府和武昌府，查出了一系列的藏污納垢之事。而后上書圣上，將該地的兩位知府貶至八品，送到滇西南邊境為官。

    這兩人姓楊，是當(dāng)年那位吏部尚書的一雙兒子。他們本以為早早從京都退到湖廣一帶，可以避開裴玨的鋒芒，沒想到裴玨沒給他們機會。

    由此也可見得裴玨的性情。

    裴秉元在信的最后寫道：“我所知曉的不過這些，中間或許還有許多其他的緣由，他們兄弟二人又或許曾相互許諾過甚么，我皆未可知?！?/br>
    “以我之見，倒也不必再糾結(jié)這些，總不能人為刀俎我為魚rou，悶聲不響，只消是他們?nèi)舾以賮黻帗p招數(shù)，如數(shù)反擊便是。”

    第45章

    當(dāng)然，裴秉元在信中還提了種油麻之事，說已派人前往保定府考察，會聘請當(dāng)?shù)乩限r(nóng)到玉沖縣來指導(dǎo)百姓種植油麻。

    若想動員全縣百姓種植此物，并非小事，諸多事宜需要及早準(zhǔn)備，裴秉元身為一縣之長，時常不遑暇食。此等辛苦，他在信末僅是一筆帶過。

    種植新農(nóng)物，頭兩年必定是辛勞的，換誰在任都不免要走些彎路才能積攢經(jīng)驗。但裴少淮相信，父親只需熬過這兩年，玉沖縣的治理功績必定會成為父親為官伊始濃墨重彩的一筆。

    裴少淮將信折好，藏入屜中。

    從父親信中數(shù)百字的描述中，那位官居尚書的叔祖父是何心思，裴少淮大抵能揣度出一二——朝考入館九重天，外任縣官路八千，其間的差距足以把那道疤痕不斷地撕扯開，年年歲歲疊加。

    裴尚書是怨那道疤多一些，還是怨伯爵府多一些，裴少淮就不得而知了。

    ……

    英姐兒及笄大禮還有幾個月，及笄衣制應(yīng)由林氏娘家來籌備，林家忙了起來。

    這日，舅母蔣氏來了景川伯爵府，光是布料就帶了一馬車，有紗羅、絲絨、絲緞、潞綢等等，妝花的有織金妝花緞、織金妝花絹等，恨不得把鋪子都搬過來，叫林氏好好挑挑用哪個料子好。

    又帶了好些裁剪婆子來，蔣氏親自上手替英姐兒量身段。

    坐下歇息敘話時，蔣氏自嘲道：“妹子你也曉得，你大兄房里的這幾個，連同我在內(nèi)，都是沒甚么見識的，少不得擔(dān)心哪個料子、哪個紋路用得不規(guī)矩，或是針法衣規(guī)有誤，怕到時候耽誤了外甥女，只能及前準(zhǔn)備著。”

    又道：“你大兄南下前再三囑咐我了，外甥女的及笄衣制一定要辦妥當(dāng)了，不能落了伯爵府的臉面?！?/br>
    “嫂子過謙了，你素來有章法有門路，還好意思說自己沒見識?！绷质细蛉さ?。

    “總歸早些準(zhǔn)備是沒錯的?！?/br>
    說完了衣制的事，蔣氏聊到了林家的生意，言道：“你大兄上回說，松江府沿海一帶管治松散了許多，有不少船只趁著冬風(fēng)往南走，把絲綢、陶瓷、茶葉往外送，等到入夏的時候，再順著海風(fēng)往回走，船上裝滿了香料、瑪瑙、寶石，這樣來回一趟比在南北運河上走十趟掙得還多。”

    蔣氏怕林氏理解錯，趕緊接著道：“拖著這么一大家子，你大兄可沒那膽量隨船只出海行商……只不過有中間人牽線，想從他手里收購絲綢，還讓他從洛陽府收購些緊銷的茶葉送到松江府。事關(guān)重大，他沒敢馬上應(yīng)下來，今年干的還是老本行，去了湖州?！?/br>
    林氏明白了蔣氏的意思，主動道：“大兄辦事謹(jǐn)慎，這么想是對的?；仡^我叫官人跟同僚們打聽打聽，看看官家是個甚么態(tài)度，再作定奪也不遲?！?/br>
    “到底是一個娘生的，你們兄妹想一塊去了?！笔Y氏笑道。

    林氏又問：“大姐那邊過得如何了？自打有了上回的事，她便不肯再見我……都是親姊妹，總這么僵著也不好?！蹦樕下冻鲂┏钊?。

    除了林世運，林氏還有個長姐。

    “她是大姐，你大兄自然是敬著她的，你不用擔(dān)心她?！笔Y氏寬慰林氏，但臉上掩不住有些惱意，又同林氏訴苦道，“她每每回來，總不過是那幾句話，甚么費盡心機把meimei送進(jìn)了勛貴家，卻把大姐送給窮秀才，甚么個個都吃香喝辣富貴快活，卻叫長姐一家喝西北風(fēng)……唉，她也不想想，她比你大了十幾歲，她出嫁的時候家里是個甚么光景，你出嫁的時候家里又如何，只在那說風(fēng)涼話?！?/br>
    又道：“我若是勸她幾句吧，她又說我這個外姓的不敬重長姐，趁著世運不在家欺負(fù)她，甚么盆子都往我身上扣。甭管給她甚么樣的鋪子，她都說我專挑生意差的給她，不安好心，回頭就騰買出去換銀子了。上回世運給她家男人開了個學(xué)堂，才教了半個月，這姓曹的便罵學(xué)生鄉(xiāng)野村夫不可教化，把人全給得罪光光……我可再不敢拿銀子給他們糟蹋了?！?/br>
    林氏無奈搖搖頭，道：“既然她還是這樣的性情，那僵著便僵著罷?！?/br>
    蔣氏不好意思，訕訕道：“瞧我這嘴，說這些給你討不痛快了?！?/br>
    又過了幾日，蓮姐兒帶著蘭姐兒回來了。

    蓮姐兒笑著說道：“從前都是母親替我倆cao持及笄大禮，如今輪到四meimei行大禮，我們兩個當(dāng)jiejie的，打算替meimei打一套釵冠，聊表心意?！?/br>
    頓了頓，又打趣道：“只是這樣的話，我們姊妹可就搶了母親的風(fēng)頭，不知道母親肯不肯賢讓？”