報(bào)縣衙備案以后，一應(yīng)發(fā)賣了。

    ……

    一事剛畢，一事又起。

    這幾日，京都城勛貴圈里謠傳竹姐兒是“貼金再售”、“待價(jià)而沽”。造謠者先是把當(dāng)年李水生的事給挖了出來，言說彼時(shí)伯爵府落魄，連城南李所正這樣的小官吏人家都不肯娶伯爵府庶女為妻，才逼得裴若竹參加女官選秀進(jìn)宮。

    又說僅僅過了五年，區(qū)區(qū)一個(gè)出宮女官，還是個(gè)庶女，竟有那么多人家巴結(jié)著求娶，豈不是自甘承認(rèn)連小官吏人家都不如？伯爵府也是個(gè)厲害的，這一進(jìn)一出，就把原來嫁不出去的庶女給捧成了香餑餑。

    流言止于智者，謠傳者要么是蠢，要么就是針對(duì)景川伯爵府，針對(duì)裴若竹。

    這又是“李水生”又是“入宮”的，當(dāng)年清楚情況總不過裴家和安平郡王府，造謠者不是郡王府又能是誰呢？

    竹姐兒打聽

    到燕承詔已經(jīng)登船南下，安平王也已返回后軍都督府cao練兵卒，竹姐兒冷笑道：“府上一個(gè)能管事的都沒有，也敢這個(gè)時(shí)候挑釁鬧事？”

    沈姨娘面帶擔(dān)憂，對(duì)竹姐兒道：“外頭這樣傳謠，你的親事……”她擔(dān)憂有意提親的人家聽信謠言，另改主意。

    竹姐兒卻道：“若是連此等粗劣的謠言都辨識(shí)不了，自也必不來求娶了，正正好?！?/br>
    郡王府郊外的莊子、農(nóng)園可比裴家大多了，幾十傾的田地，上百個(gè)莊頭，交由世子夫婦轄管，裴若竹就不信莊子里沒些腌臜事。

    竹姐兒沒理會(huì)謠言，反倒叫人暗中去查郡王府的官莊，結(jié)果沒令她失望。

    郡王府的官莊按說只有六十三傾十三畝，實(shí)則官莊內(nèi)足有上百傾的田地，多出的這部分自然是侵奪民田、逼民為佃而來。此外，又在莊內(nèi)搭建橋梁，擅立關(guān)隘，私刻官防，收取路費(fèi)。莊頭們?cè)谇f內(nèi)為非作歹、橫行霸道，自不必多言。

    月余，謠言漸漸止住了。而此時(shí)，朝廷令順天府衙、大理寺會(huì)同戶部，嚴(yán)查京畿周邊的各個(gè)皇莊、官莊，以正秩序。

    竹姐兒趁此時(shí)機(jī)，命人把之前查到的一應(yīng)全抖了出來，甭管證據(jù)不證據(jù)的，至少京都城里口口相傳，百姓們忿忿不平。

    順天府衙、大理寺本沒想好從哪家哪戶入手，現(xiàn)如今郡王府直接撞到刀尖上，他們順勢(shì)而為，選擇從郡王府的官莊先查起。

    事發(fā)突然，郡王爺不在京都城里，朝中無人接應(yīng)，安平世子應(yīng)對(duì)盤查手忙腳亂，官莊里頭更是如一盤散沙，昭然示人。

    皆如外面?zhèn)餮运f——莊內(nèi)小民膏脂被吮削無余。

    隨之而來的是言官們鋪天蓋地的彈劾，言說郡王府身為皇家旁支，能夠留在京都，又有軍中實(shí)職，已是天大的恩賜，豈料郡王府貪婪無厭，縱容家奴莊頭侵奪民田，以豐年祿。

    安平郡王被圣上召回，圣上說道：“愛卿年歲不小了，cao練兵馬之事便留給年輕人去辦罷，即日起留在京都內(nèi)，好生打理郡王府的官田，不得再有損皇家顏面。”

    “臣……遵旨。”

    安平郡王提前致仕，世子無官職在身，長(zhǎng)孫尚小，燕承詔又已請(qǐng)?jiān)阜指砭印绱饲帱S不接，郡王府往后想再染指軍務(wù)，領(lǐng)兵cao練，恐怕是難之又難矣。

    ……

    暮春春耕，竹姐兒到自己的小莊子里查看耕種情況。

    這片良田位置不錯(cuò)，正好坐落在河畔，春耕夏溉引水十分方便。

    八戶佃農(nóng)分了百畝良田，每戶十幾畝地，但凡不是遇到蝗災(zāi)，必定能夠繳足租子，又能供一家老少飽腹。

    一切無虞，竹姐兒準(zhǔn)備回去。

    正巧此時(shí)，新來的何莊頭來報(bào)，言道：“東家，河下游莊子的李莊頭來見我，說他們的水田略高于河，不便引水，想經(jīng)由我們的水田，從上游引水。小的來問東家的意思?！?/br>
    “是哪個(gè)人家的官莊？”

    何莊頭應(yīng)道：“回東家，是南平伯爵府的官莊?！?/br>
    是京都城里的勛貴人家。

    竹姐兒向莊園外望去，只見莊園門前停了一輛灰藍(lán)素錦的馬車，不見貴氣，車前站的中年人應(yīng)當(dāng)就是李莊頭。

    既然都來了，卻不下車進(jìn)來相談，竹姐兒料想車內(nèi)坐的不是女眷。

    竹姐兒又問：“若是應(yīng)了他們，可會(huì)影響水田收成？”

    何莊頭應(yīng)道：“會(huì)流失些肥力，卻也影響不大。”又道，“他們的主子應(yīng)允秋收時(shí)付三厘的收成?！?/br>
    竹姐兒心想，南平伯爵府恐怕早有這個(gè)主意了，只不過之前這個(gè)莊子屬皇后，他們無論如何都不敢從此處引水路過。眼下莊子換了主子，他們便過來商量了。

    對(duì)方許諾三厘，很是大方，竹姐兒沒多猶豫，也大方應(yīng)道：“允了，同他們說，誠(chéng)信為上，字據(jù)不必立了?！?/br>
    第74章

    徐尚書府中。

    一場(chǎng)綿長(zhǎng)瀝瀝的春雨，墻角下瓷白的洗硯缸積滿清水。

    午時(shí)初，書堂散學(xué)，唯有小言歸推著段夫子出來，要去洗硯缸前洗墨。

    言歸十余歲，已是少年模樣，幼時(shí)胖嘟嘟的臉頰收了回去，模樣與其父徐瞻頗有幾分相像。

    庭院內(nèi)，春日青磚濕滑，言歸推著輪椅走得仔細(xì)，來到缸前，轱轆的鎖竅自動(dòng)滑落，輪椅穩(wěn)穩(wěn)停了下來。

    言歸道：“淮小舅心思真巧，夫子這把坐騎牢靠又實(shí)用?！?/br>
    段夫子額間皺紋展了展。

    毛筆浸入白瓷缸里，墨汁在冷冽清水中散開，一絲絲一縷縷，比山水潑墨還要肆意幾分，小言歸一時(shí)舍不得攪動(dòng)筆桿，毀了這水中墨韻。

    暮春風(fēng)多，墻外楊絮隨風(fēng)而起，風(fēng)停，絨毛似的楊花落入白瓷缸中，小言歸望得出神。

    半晌，言歸回頭望向夫子，只見段夫子也沉浸在暮春風(fēng)中，抬頭望著屋檐瓦上的幾只燕雀。

    師徒二人相視而笑。

    夫子問言歸，道：“宋翰林學(xué)士葉采有一詩，與此情此境十分合宜，你可記得？”

    言歸應(yīng)道：“夫子說的可是‘雙雙瓦雀行書案，點(diǎn)點(diǎn)楊花入硯池’？”

    夫子頷首，贊賞道：“你這記性，與少津相比，不逞多讓?！?/br>
    言歸見夫子臉上略有思愁，又想起此詩的后兩句——“閑坐小窗讀周易，不知春去幾多時(shí)”。學(xué)子沉浸于書中世界，不知時(shí)間幾何，然則于夫子而言，他對(duì)時(shí)日的流逝最是敏感。

    言歸道：“大哥和津小舅明日休沐歸來，夫子有甚么事吩咐小子提前準(zhǔn)備嗎？”

    明日又是十五了，順天府學(xué)休沐。

    夫子心里早有打算，道：“把少淮寄回來的文章、文卷拿出來，明日叫他們好好讀一讀?！?/br>
    “是?！?/br>
    “夫子是想淮小舅了嗎？”

    段夫子摸了摸光滑的輪椅把手，笑道：“確有些想少淮了?！?/br>
    翌日，裴少津早早來了徐府?！澳捍赫撸悍瘸伞?，暮春是換新衣的時(shí)候，少津?yàn)榉蜃铀蛠砹艘簧硭y色的青袍，剪裁用的是江南樣式，言道：“這是大哥挑的料子，在蘇州城里做好再送回京都的，特地囑咐我暮春換新衣的時(shí)候給夫子送來。”

    段夫子穿慣了深色衣裳，見到新衣色淺，言道：“我這一把年紀(jì)了，豈好穿這般亮色的衣裳？只怕不妥……”

    “圣人言，君子如水，隨圓就方，大哥特地選的水紋色?！鄙俳蜓缘?，“大哥還說，江南之地，水紋色青袍老少皆宜，夫子不妨先試試?！?/br>
    又道：“學(xué)生上回陪夫子去芒山觀里，吳老道不也穿了一身青袍嗎？”

    少津把衣袍遞給老阿篤，老阿篤也跟著說：“淮少爺選的料子真好?！?/br>
    “果真？”段夫子面上雖拒，心里卻是歡喜，言道，“那就先試一試罷……”

    這一試，竟沒有再換下來，直接穿到了書堂里。

    青袍映白發(fā)，段夫子雖已年輕不再，但再穿回書生時(shí)的青袍，仿若又尋回了幾分年輕時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)不言敗。

    還特地讓老阿篤替他換上了黑緞靴。

    青袍總是要配靴的。

    少津與言成看見與往日大有不同的段夫子，相視一眼，心間歡喜。少津心想，他們幾個(gè)當(dāng)中，還是大哥最懂夫子的心思，不管是送畫、送輪椅，還是送一身春日青袍，大哥都是費(fèi)了一番心思的。

    照舊，少津和言成先將近日所作的文章交給夫子點(diǎn)評(píng)。夫子讀文章期間，他們倆則品讀裴少淮寄回來的文卷、文章，言歸年歲尚小，仍以研讀四書五經(jīng)為主。

    春日暖陽斜入書堂當(dāng)中，師生幾個(gè)神色認(rèn)真，沉浸其中，屋檐瓦上的鳥雀都識(shí)趣安靜了下來。

    段夫子將少津、言成的文章放下，紙張微響，少津、言成抬頭。

    夫子言道：“少津文筆收斂了許多，再不似以往那般鋒芒外露，略有偏執(zhí)，見解也愈發(fā)成熟。判詞有理有據(jù)，以理服人，屬上乘。若說不足之處……”

    夫子頓了頓，凝眉道：“旁人作文章，最怕肚里墨水不足，不能旁征博引。而少津你博覽群書，又善記憶，最是不怕引經(jīng)據(jù)典……只是過猶不及，你所作的文章引古過多，讀起來不免生澀，又容易叫人覺得是尋章摘句，反倒弱化了你的見解。寫文章最重要的還是論述見解，一字一句皆是為見解鋪路，后面的時(shí)日可由此入手，緩緩改進(jìn)。”

    少津聽得認(rèn)真。年少時(shí)他以背書快而勝人一籌，隨著年歲增長(zhǎng)，他愈發(fā)覺得自己需要跳出“背書”這個(gè)圈子，夫子今日的點(diǎn)評(píng)真真說到了他的心坎上。

    少津應(yīng)道：“謝夫子指點(diǎn)。文章收斂，許是因?yàn)榧抑袌F(tuán)聚，學(xué)生心境亦隨之變化了不少。至于尋章摘句一事，學(xué)生牢牢記下了，往后一定注意修正?！?/br>
    論到言成的文章，夫子說道：“言成的文章，見解和意境還是小了一些，或是頭幾股開筆宏大，接下來后勁不足，越寫越小，等到束股的時(shí)候，與破題、起股相比，恍若兩文矣?！?/br>
    夫子指點(diǎn)言成道：“這段時(shí)日，可少去府學(xué)，你祖父、父親或是二叔在家中時(shí)，多去交談，了解朝中時(shí)事，聽得多、見的多了，見解自然也就跟著開闊了?！?/br>
    言成應(yīng)道：“謝夫子，學(xué)生遵夫子之命?！?/br>
    隨后，師生幾人討論裴少淮的文章，言成贊嘆道：“少淮的文章更上一層了，說不出哪里變了，只覺得文章渾然一體，與《會(huì)試文選》里的文章相比，不逞多讓?！?/br>
    少津也道：“大哥有奇思，又有奇遇，此番游學(xué)

    之后，筆力愈見不凡，想必來年的春闈，可爭(zhēng)一爭(zhēng)杏榜之首矣。”

    段夫子捋捋胡須，笑著應(yīng)道：“少淮此番南下，確實(shí)長(zhǎng)進(jìn)明顯。此事既得益于他遇見高人指點(diǎn)，也得益于他心智聰慧，可以悟得高人深意。”

    有了少淮當(dāng)例子，夫子又對(duì)少津、言成說道：“明年秋闈以后，你們兩個(gè)也要到江南之地去走一走、學(xué)一學(xué)，見多識(shí)廣總是好的。”

    “是，夫子?！?/br>
    再過一年，裴府、徐府就要忙起來了——言歸要參加童試，少津、言成要參加秋闈，少淮則要參加春闈。

    ……

    夫子回房以后，少津與言成閑聊。

    聊起家事，言成有些郁郁，少津問何事，言成未言，一旁的小言歸便替他說了。

    言歸道：“津小舅，大哥是在為親事郁悶?zāi)?，祖母、大伯母這段時(shí)日在張羅著給大哥說門親事。”

    少津、少淮十六歲多，言成已滿十七，確到了說親的時(shí)候。徐瞻這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，已經(jīng)和蓮姐兒定親了。

    少津一樂，言道：“這不是好事嗎？大外甥怎么反倒郁悶了？”

    “少津，請(qǐng)你有些當(dāng)小舅的樣?！毖猿蓱?yīng)道，“我如今是‘書卷多情似故人，晨昏憂樂每相親’，既然日日與書卷相親了，哪里還有時(shí)日同別個(gè)人相親？”

    “此相親非彼相親也。”

    言成轉(zhuǎn)而問少津：“你呢？你和少淮年歲也不小了，家中是不是也要替你們打算了？”