本是隨口一問，誰料少津聽后臉頰紅似朝霞，把大哥拉出來擋話，應(yīng)道：“大哥排在前面，他都還沒信呢，我還不急……不急……”

    言成心細(xì)，看著少津的紅臉頰，追問道：“你不急，你紅什么臉？怕不是此地?zé)o銀三百兩。”

    見少津支支吾吾，言成更加確認(rèn)了，說道：“你不對勁，你有事瞞著，快說快說?！边@下子，把方才的郁悶忘得一干二凈，反倒關(guān)心起小舅的親事來。

    ……

    ……

    太倉州內(nèi)一片繁忙，農(nóng)婦們忙著照料田中綠秧，期盼和去歲一樣有個大收成。堤壩、溝渠已修好，再不怕夏汛水淹了。

    男人們著奔忙于家和碼頭之間，或參加民壯巡守新碼頭，或繼續(xù)修建完善碼頭配套的房屋、磚道。

    他們要趕在夏日前完成。

    夏日海風(fēng)北上，出海的商船會順風(fēng)返回大慶國，太倉州的百姓期待著迎接第一批選擇停靠新碼頭的商船。

    這日，裴少淮隨父親來到舊船廠，參加“樹龍骨”儀式，這意味著太倉船廠開始建造第一艘船。

    再臨舊船廠，已非昔日之景。

    各類木材順著揚(yáng)子江而下，從湖湘之地運(yùn)來，置放在平地上晾干待用，一排排一根根，頗為壯觀。

    兩百余米長的船塢已經(jīng)修建恢復(fù)，兩旁搭起高臺、木架，巨大的空間足以供數(shù)百人同時動工。船只將在船塢中一點(diǎn)點(diǎn)搭建而成，再由此入水，開始它的使命。

    看船塢的規(guī)模，日后最大可建造千料的大船。

    吳監(jiān)生負(fù)責(zé)搭建船廠，匯報道：“稟知州大人，時日有限，眼下船廠只修復(fù)了一個船塢，其他廢棄的船塢，日后再慢慢清理?！?/br>
    “可。”裴秉元應(yīng)道。

    再看列隊(duì)于船塢前的工匠們，有大木匠、細(xì)木匠、捻縫匠、鉚釘匠、油漆匠、艌匠……等等，有老有少，皆一一被州衙從各鄉(xiāng)各鎮(zhèn)召集了回來。重返故地，重cao舊事，工匠們神采奕奕，他們見過了知州大人的本事，皆信服，期待把太倉船的本事傳承下去。

    裴少淮來到樹龍骨儀式場地前。

    他居于高處，向下望去，只見船塢中已搭建好一條數(shù)十米長的船只骨架。粗實(shí)的油松木彎曲成型，兩頭上翹底下成弧狀，構(gòu)成了船只的主干，宛如脊柱。

    主干兩側(cè)安插一排排枝干，合起來好似海中大魚的骨架，故稱其為“龍骨”。

    龍骨被牢牢固定在船塢中間，紋絲不動，最前頭綁著一塊棕片，尾部則扎了紅布，鮮艷奪目，寓意頭棕尾紅，如龍暢游，會有好運(yùn)發(fā)生。

    即將建造的這艘船只不算大，裴少淮估摸只有二三百料，可容五六十人。萬事開頭難，建造好第一艘船，往后就會越來越順暢了。

    作者有話要說：

    [1]造船參考自《瀕危非遺的傳承與保護(hù)探析—以泉州水密隔艙福船制造技藝為例_曾曉萍》和《16世紀(jì)江南造船技術(shù)理論化及其歷史影響_陳偉》，后面的章節(jié)也是參考自這兩篇文章，不再標(biāo)注。

    第75章

    八仙桌上擺好三牲，香爐煙霧縈繞，裴知州帶頭禱告，祭祀海神。

    隨后，裴秉元又給諸位造船匠們分發(fā)紅錢，以振士氣。

    區(qū)區(qū)一架二三百料的船只，裴秉元如此興師動眾，為的是告訴眾人，一定會再興造船廠。

    樹龍骨儀式結(jié)束后，從造船廠歸來，裴少淮滿腦的心思都是船只船只——他很想知曉，在工業(yè)并不發(fā)達(dá)的大慶朝，工匠們是如何一點(diǎn)點(diǎn)建造出可以乘風(fēng)御浪的硬帆烏尾大船的？

    既是來游學(xué)的，豈能錯失此等良機(jī)，不去鉆研一番？

    翌日，裴少淮去鄒府，同鄒閣老說了自己的打算，鄒閣老大為贊同。

    鄒閣老提點(diǎn)他道：“誠齋先生詩曰‘暗潮巴到無人會，只有篙師識水痕’，江河之中的暗流，唯有日日行水的撐篙人最為熟諳，可以避之、讓之。與之同理，甚么樣的船只最為牢固暢行，最適合御敵鏖戰(zhàn)，造船者必定也通曉幾分，甲子白發(fā)，這些匠籍老者身份雖微，學(xué)問可不小，值得你去一學(xué)?！?/br>
    又道：“‘天下之事，聞?wù)卟蝗缫娬咧疄樵?，見者不如居者知之為盡’，此番你去見識了造船，若是日后入工部執(zhí)掌建造之事，或是入兵部轄領(lǐng)戰(zhàn)船水師歷練，皆有好處。你知曉得愈多，在朝中與人共事時，愈不易被人蒙蔽、牽著鼻子走?！?/br>
    鄒閣老所言，與裴少淮所想不謀而合，裴少淮應(yīng)道：“小子省得了。”

    此后數(shù)月里，裴少淮奔走于書堂、造船廠、鄒府和家之間，忙碌而充實(shí)。

    在造船廠里，裴少淮認(rèn)識了年將六十的王匠頭，會講官話。王匠頭是個身材矮小的小老頭，身子骨仍舊健朗，年輕時幾乎做過造船的每一道工序。

    他不上手做重活，只負(fù)責(zé)游走在船塢各處，或指導(dǎo)年輕的匠工們做事，或檢驗(yàn)每道工序的質(zhì)量。

    王匠頭每每見到裴少淮過來，都會笑得瞇成眼縫，道：“裴舉人又來啦？”

    裴少淮點(diǎn)點(diǎn)頭，謙虛應(yīng)道：“過來同王師傅請教造船的學(xué)問?！?/br>
    “可不敢說是請教?！蓖踅愁^搖搖手，說道，“我不懂甚么是學(xué)問，只曉得這是祖上一代代改進(jìn)后留下的技藝，這其中但有裴舉人好奇的，老頭子必定盡力應(yīng)答?！?/br>
    船塢里頭，工匠們來來往往，或刨削木板，或開榫打眼，或借火翹曲木條，各有各的活，有條不紊，忙而不亂。

    裴少淮跟隨王匠頭穿梭各個工間。

    “王師傅，這造船共有多少道工序？”裴少淮問道。

    王匠頭邊走邊應(yīng)道：“太倉船用的是船殼法，大工序有七道，一曰龍骨，二曰底板，三曰隔艙，四曰船舵，五曰梁拱，六曰船肋，七曰甲板之上。小工序則不計(jì)其數(shù)，譬如捻縫、涂漆、鉚釘……我雖都曾干過，卻不曾數(shù)過?！?/br>
    又道：“這造船說難也不難，不外乎同造房子一樣，一個是在地上建造，一個是在水上建造罷了。龍骨夠粗夠韌，擺得正，木料用得好，相當(dāng)于地基落得穩(wěn)固，造船就成了一半。匠工們干活時，鉚得實(shí)，捻得緊，木板交疊，干得愈細(xì)，船的壽命就愈長久?！?/br>
    經(jīng)過木料場時，裴少淮見木頭粗細(xì)、橫截木紋各有不同，顯然是木料有別，于是停下多端詳了一會。

    王匠頭適時上前解釋道：“海水咸苦，造海船比造河船對木料要求更高一些。油松木長泡不爛，可做龍骨，樟木不易裂，可做艙板，杉木輕韌，可做底板。”

    王匠頭帶裴少淮進(jìn)有人把守的倉庫中，指著單獨(dú)擺放幾柱木料，說道：“這幾根才是最貴的，是專程從滇西南運(yùn)來的，留著做船舵?！?/br>
    船舵由船上舵桿和船尾舵板組成，通過改變舵板的方向，船下水流向左或是向右，從而實(shí)現(xiàn)船只轉(zhuǎn)向。

    這便意味著舵桿、舵板需要由極堅(jiān)硬的木材制成。

    裴少淮望向那幾根木材，只見木質(zhì)堅(jiān)沉，心材黃紅，髓紋細(xì)美，用手一觸，緊密如鐵般發(fā)涼。

    是上好的鐵力木，又叫鐵梨木。

    無怪王匠頭要叫人單獨(dú)看守此木料。

    王匠頭說道：“船舵如魚尾，掌控船舵才能乘風(fēng)御浪，船舵的好壞可全依仗這幾根木頭?！笨梢娖渲匾?。

    忙活了好幾日，裴少淮在造船廠內(nèi)大開眼界，讓他不得不贊嘆先輩們的智慧。裴少淮心想，在材料匱乏、純靠人力的世道，先輩們用一次次的試驗(yàn)，選出最合適的材料，又一輩輩傳承改進(jìn)，從而造出御海的大船。

    這是一種漫長而又沉穩(wěn)的智慧。

    過了半月，裴少淮再次來訪。此時，龍骨外已經(jīng)安裝好緊密的底板，船只初見雛形，宛若一只竹葉狀的大碗，從上往下看時，里面空空如也。

    王匠頭見到裴少淮，神秘兮兮道：“裴舉人來得正巧，船只最關(guān)鍵的一道工序，今日開工?！?/br>
    裴少淮聽后，歡喜又好奇。

    木造船只能在茫茫滄海上航行，除了選材和手工細(xì)致以外，必定有其智慧之處，想來這道最關(guān)鍵的工序可以探得一二。

    “裴舉人請隨我來?！蓖踅愁^帶路道。

    二人來到船塢高架臺上，可以看見空船殼里，數(shù)十人正在合力做工。

    他們沿著主龍骨搭起一道厚厚的豎直艙壁，分成左右兩半，再繼續(xù)裝上一排排的橫艙壁，把船只底倉隔成了一格格，艙壁密封，互不相通。

    細(xì)數(shù)，共有十八宮格。

    “此乃第三道工序，安裝水密隔艙?！蓖踅愁^說道，他買了個關(guān)子，又問，“裴舉人不妨猜一猜，此舉有何用，為何稱之為最關(guān)鍵的一道工序?！?/br>
    裴少淮前世歷事雖多，卻不曾細(xì)學(xué)過古造船術(shù)，初一聽水密隔艙

    不知為何物。但他很快就想到了水中竹筏，一節(jié)節(jié)的竹子漂浮于水上，倘若只是某一節(jié)竹筒破了，竹子卻不會沉。

    因?yàn)橹窆?jié)隔膜把竹子分為了許多節(jié)竹筒。

    破一壁而未破全身。

    水密隔艙應(yīng)用的正是這個道理，十八個宮格互不相通，倘若海上觸礁或是被敵寇炮轟，船體不幸破損，亦只是某個隔艙進(jìn)水而已。此時趕緊調(diào)整重物，平衡船體，尚足以折返靠岸修復(fù)，大大保障了船員們的安全。

    想通了這一點(diǎn)，裴少淮喜形于色，又滿是敬佩。

    裴少淮道：“隔艙有如竹節(jié)，各不相通，倘若航行破損，則尚有挽回的余地?！?/br>
    王匠頭聽此一言，一愣，有些不敢相信，驚訝于色，他道：“裴舉人果然有大才，一看就想通了，無需老頭子我多言解釋。”

    裴少淮搖搖頭，應(yīng)道：“第一個想到用此法的先輩，才是真真的有大才?！?/br>
    他站于先輩的肩膀上，俯瞰全景，能夠猜到水密隔艙的作用，這并不算甚么，換作少津、言成他們，應(yīng)該也能想通。而第一個看到竹筒，又能想到將“竹筒”應(yīng)用到船只上，仿造出隔艙的人，才是大才。

    興許他們不是一個人，而是一輩又一輩的人。

    驀地，有件事在裴少淮心間愈發(fā)明晰——他要做的，是在通曉前人智慧的基礎(chǔ)上去不斷改進(jìn)，而非用他后世的記憶，嘗試將周遭的一切推翻。

    一步一步來，則未來可期。自以為聰慧，則會顯得一文不值。

    兩月余，船只基本成型。一只三百料的船只，長數(shù)十米，約有兩樓之高，可容五六十人。

    船只通體仍是原木色，工匠們在做最后的工序。

    捻縫工們將椰殼絲或麻絲，摻揉入貝殼粉和桐油，用小錐子一點(diǎn)點(diǎn)捻入板縫當(dāng)中，填滿船體的所有小洞、細(xì)縫。他們上下檢查，不敢有所遺漏。

    水上防蟲蛀。工匠們將礪灰粉和米湯調(diào)制濃稠，涂于船體上下。

    水下防海水腐蝕。則用石灰水涂抹船底板。

    裴少淮再來的這一日，見到十幾個老工匠站在高架臺上，正用筆描繪船體外的圖案，花紋古樸而講究，他贊嘆了一句：“老師傅們不但木工了得，還是難得的畫師呀?！?/br>
    王匠頭應(yīng)道：“這些圖案可不光是為了好看，大有講究哩?！?/br>
    船首畫水鏡，寓意“開山鏡”，以防前頭水下有山而觸礁。

    船頭兩舷雕刻龍目，漁船則龍目向下以搜尋魚群，商船、官船則龍目向前，以探索航路。

    船尾畫有鰍魚極，傳說龍尾和鰍魚極是一樣的，海上以龍為尊，魚蝦皆聽龍的號召，有龍尾護(hù)航，則一路風(fēng)順無虞。

    長長數(shù)月，從空無一物的龍骨，慢慢搭建成一艘可以航行于江河海上的船只，裴少淮相信這個看著還有些破舊的船廠，往后會有大作用。

    回到家中，裴少淮與父親相談，他問道：“如今船廠已造出第一艘船，太倉船廠歸于兵部之下，或是工部之下，父親可想好了？”

    太倉船廠由州衙興辦，即屬于官家船廠，而非民船廠。

    “鎮(zhèn)海衛(wèi)之事牽扯重大，太倉州衙不免要仰仗兵部出力，才有根治之策，為父偏向于由兵部報備朝廷，太倉船廠主要造巡邏官船，日后有了本事再造戰(zhàn)船。少淮你以為如何？”裴秉元應(yīng)道。

    “孩兒與父親所想一致?！迸嵘倩匆詾?，父親抓住了太倉州造船廠，手中就多了一張牌，兵部張尚書為其請功時，這便是實(shí)實(shí)在在的功績。

    裴秉元道：“我擇日便上奏朝廷?！?/br>
    ……

    五月初，裴秉元收到朝廷旨意，說的正是任燕承詔為巡?？偙I(lǐng)四衛(wèi)舟師，在大慶東南一帶巡捕?？?。

    前方來報，再過不了一個月，燕承詔就要到太倉州一帶了，裴秉元作為太倉州之長，自然要與之接觸。