“好俊的狀元郎！”

    “不是說探花郎向來會(huì)更好看幾分嗎？看來今年是個(gè)例外?！?/br>
    “狀元郎這么年輕，應(yīng)該還沒有婚配吧？”

    “快投花，我想看狀元害羞的模樣。”

    御街兩側(cè)商鋪樓閣紛紛敞開窗扉，不知有多少未出閣的閨秀在偷偷打量著裴少淮，臉色緋紅。

    又不知有多少已出閣的小娘子在嘆息嫁的太早。

    今日狀元巡街，本就是讓大家都拋下束縛去“貪想”的。

    學(xué)子貪想自己有朝一日也可以騎馬御街，女子貪想覓得才子良婿，百姓想沾一沾新科狀元的貴氣，未必求鯉魚一躍過龍門，或許只是求日子越過越好……

    裴少淮高跨金鞍素鬢馬，單手牽韁繩，相貌堂堂，正是白馬金羈春風(fēng)得意。

    他根本沒有心思想其他的，因?yàn)閲^的百姓太過熱情了，簡直是全方位向他投擲物件。

    時(shí)值春日，百姓折來一支支花卉，向裴少淮拋來，花瓣拋碎一地，散落滿街，嘈雜中亦能聞到縷縷香氣。

    御街姹紫嫣紅，新科狀元一朝看盡盛京花。

    聽著好似很浪漫，可耐不住近乎所有人的花都往他身上投，還有那缺心眼的人，恨不得把整棵樹都折下來，投花變成了砸樹。

    裴少淮只能小心閃躲著。

    他感受到了百姓的熱情，出于禮節(jié)，他朝眾人笑了笑。

    依然一笑作春溫。

    “這狀元郎在笑?！?/br>
    “他喜歡，他高興?！?/br>
    結(jié)果百姓投花的興致更高了。

    好不容易過了開闊的街段，接下來的這一段路多是樓閣，豈料窗扉吱呀吱呀打開，漫天的帕子、香囊如雨落。正是——狀元著新衫，騎馬過御街，一眼望去滿樓紅袖招。

    估摸樓閣里的人都是有經(jīng)驗(yàn)的，早早占據(jù)了好地段。

    更有甚者，居然有人把首飾投了下來。

    裴少淮趕緊用寬袖抵擋，他哪里敢碰這些帕子香囊啊，這一份份可都是“姻緣”。

    好在，樓閣上一把油紙傘撐開，素手松開，油紙傘緩緩而落，正巧落在裴少淮跟前，裴少淮順手一抓再一舉，擋下了紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下的春心。

    竹傘輕舉遮香雨。

    第98章

    裴少淮握著油紙傘竹柄，感受到柄上鐫刻的花紋，正是一只黃蟹雙螯鉗蘆花。

    短短隔空一瞬，目視未能語，他已感受到佳人美意。

    蟹乃金甲，蘆通臚也。

    楊時(shí)月的心思總是這樣含蓄又明了，不動(dòng)聲色又刻入心懷，裴少淮五指關(guān)節(jié)微發(fā)力，攥緊了幾分。

    御馬過了閣樓這一段，裴少淮將紙傘仔細(xì)收好，掛于身側(cè)。過了御街那一段，圍觀的百姓少了一些，不再是擁擠攢動(dòng)。

    取而代之的是身著青袍的小學(xué)童們，在父母的帶領(lǐng)下前來觀望狀元巡街，紛紛投出手中的花枝。

    裴少淮亦不吝嗇，招手回應(yīng)著。

    巡街完畢，榜眼、探花先將裴少淮送至景川伯爵府門外，才能各自返回會(huì)館。

    榜眼馬廷文戲說道：“裴狀元郎多才俊兼年少，京兆百姓以子為傲，今日巡街盛況必是一樁美談?！?/br>
    探花鐘王岳頷首，亦打趣道：“辛苦裴狀元在前頭為我們擋了那么多花枝。”

    今日裴少淮風(fēng)頭獨(dú)盛，他們倆倒也豁達(dá)。

    裴少淮作揖相送，說道：“今日事多匆忙，他日再與馬兄、鐘兄推盞言歡。”他們?nèi)藢?huì)成為翰林同仁，這是板上釘釘?shù)氖隆?/br>
    “不必遠(yuǎn)送，再會(huì)?！?/br>
    “再會(huì)。”

    伯爵府門前的熱鬧不次于御街上，裴少淮不知母親預(yù)先準(zhǔn)備了多少銅板子，只見長舟和申大領(lǐng)人一筐筐地往外抬，如水一般撒出去，叮里哐當(dāng)和著人們的慶賀聲，蓋過了沿街的炮仗聲。

    裴少淮從馬背上下來，家人們已在大門前迎候他，個(gè)個(gè)熱淚盈眶，裴老爺子和老太太換上了節(jié)慶才穿的勛貴禮服。

    “祖父祖母，母親，我回來了?！迸嵘倩葱卸Y道。

    著狀元紅袍，帶著狀元功名回來了。

    老太太握著孫兒的手，言道：“孫兒，你辛苦了?！?/br>
    “先去祠堂拜告祖先?！崩蠣斪友缘溃?dòng)神情高過裴少淮。

    祠堂里，煙霧縈繞，只聞老爺子哽咽著，一字字地告慰道：“裴家列祖列宗有靈，伯爵府第七代嫡長名少淮，乙酉年正科殿試天子欽點(diǎn)第一甲第一名，狀元及第，故此告慰。今日狀元衣袍加身，他日后輩積代衣纓?！?/br>
    十?dāng)?shù)年間，從開蒙求學(xué)，到如今功名有成，逢年過節(jié)諸多儀式，裴少淮無數(shù)次進(jìn)進(jìn)出出伯爵府祠堂，每一回面對(duì)排排列列的靈牌，他多是當(dāng)作例行做事，談不上恭敬虔誠。

    這一回，當(dāng)他聽聞祖父喃喃道：“……等禮部送來御賜牌匾，祖父要替你懸掛在祠堂正中最高處，這是伯爵府的榮光。”

    裴老爺子指著屋梁上留好的位置，對(duì)少淮少津言道：“等少津也得了功名，裴家兒孫代代讀書有成，往后必定還能得一塊‘書香門第’的牌匾。”滿目期盼之色，又帶著些傷愁——裴家能有那一日，但他未必能夠看得到了。

    大慶朝能得御賜書香門第、書香世家牌匾的人家屈指可數(shù)。

    便是這一刻，裴少淮心間不再那般風(fēng)輕云淡、例行辦事，而染了幾分家族榮辱的世間俗氣。那些玄木金字的靈牌依舊與他并無太大干系，但這座祠堂代表的是一個(gè)家族，父兄姊妹同盛共榮。

    少淮、少津異口同聲應(yīng)道：“孫兒謹(jǐn)記祖父教誨?！?/br>
    從祠堂出來，少津拉著大哥，上上下下好生打量了一番，十分欣喜道：“大哥今日真的好氣派，弟弟祝大哥冠上簪花年年歲歲，天從人愿時(shí)時(shí)樂事。”

    數(shù)年前，彼時(shí)伯爵府落魄受人欺凌，大哥提早了三年去闖院試、鄉(xiāng)試，如今真的在十八歲時(shí)，真的奪得了狀元。

    少津記憶力超群，過目能誦出十之五六，猶覺得讀書科考是件極難的事。讀書人尤知讀書人之難，兄弟同心方知兄長之苦。

    少津又道：“弟弟向大哥討個(gè)物件，沾沾才氣?！?/br>
    “著狀元袍，金花簪頂，一回就夠了，何須年年歲歲，下一回就該是津弟了?！迸嵘倩葱Φ?，抬手從烏紗帽上取下金枝絹花，又抓來少津的手，將金花置于少津的手心中，言道，“三年之后，等你金花簪頂?shù)臅r(shí)候，再把你的還與我?！?/br>
    相約以此作交換。

    “是，大哥?！?/br>
    少津眼中泛光，能有如此兄長在前頭鞭策自己，何其幸哉。

    ……

    祠堂外，中堂里，裴府的女眷歡歡喜喜的。蘭姐兒隨夫君在山海關(guān)城里，英姐兒挺著大肚子，錦昌侯府也有喜事，故此沒能過來，蓮姐兒和竹姐兒則是早早就回來了。

    林氏最是高興，這也歡喜，那也歡喜，滿腹歡喜言語卻說不出來。全府上下該賞的賞了，府上張燈結(jié)彩，慶賀的晚宴也有條不紊地準(zhǔn)備著，該替兒子準(zhǔn)備的謝師禮件也早備好，京中勛貴人家源源不斷送來的賀信、賀禮，幾個(gè)妥當(dāng)?shù)墓苁乱灰皇蘸糜浐谩?/br>
    大事小事瑣事都安排得很好，以至于真到了大喜這一日，林氏手頭空落落的。

    驀地，老太太握住林氏的手，望著林氏，緩緩而鄭重地說道：“世珍，這些年你管教兒女管教得很好，伯爵府的內(nèi)宅是你撐起來的，你是最好的兒媳，也是裴家最好的主母?！?/br>
    外頭依舊喧鬧著，而老太太和林氏之間恍若定格，下一瞬，眼淚從林氏的眼角滑落，嘀嗒嘀嗒濕了衣襟。

    她不是非要老太太的一句肯定，而是老太太的這句肯定讓她想起這些年受過的風(fēng)言風(fēng)語。即便伯爵府在一步步崛起，全府上下對(duì)她敬重有加，孩子們都念她的好……可這些并不能抵消外人背后的指手畫腳。

    林氏曾告訴自己，關(guān)起門來全家過得越來越好就成，但誰能真的不在意她人游離的眼光呢？她不過是個(gè)小婦人罷了。

    與清流貴門結(jié)好，外人說她削尖了腦袋往上鉆，給繼女庶女置辦豐厚嫁妝，外人說商賈人家只會(huì)花錢辦事……她們也許是嫉妒，但不免觸及林氏心底的那根弦，久久回響而不止。

    從她嫁入伯爵府予裴秉元為妻那一日起，她便知曉這樁姻緣里頭摻著利益糾葛，所幸家風(fēng)還算清正，夫君也從未看低過她。

    可換想，倘若夫君那年沒入國子監(jiān)，沒有踏上仕途，性情依舊唯唯諾諾；倘若幾個(gè)女兒嫁得不如意，過得不好；倘若兒子不爭氣不出息，養(yǎng)成了紈绔……這份“罪過”會(huì)不會(huì)記到她的頭上呢？

    這些年她一直賢惠持家、待人寬厚，既有她性情使然，也有私心和如履薄冰。

    未等林氏擦拭淚水，一旁的蓮姐兒已經(jīng)輕輕替她抹去了淚痕，眼中也跟著泛淚，說道：“祖母說得沒錯(cuò)，您是最好的母親?！?/br>
    “母親這是歡喜哭了?！敝窠銉盒χ鴮捨康溃澳赣H福氣大，眼下只是第一步而已，往后還要受旨當(dāng)誥命呢……母親本就值得?！辈还苁请S裴秉元或是隨兒子，林氏穩(wěn)穩(wěn)能得一誥命。

    京兆之地能有幾人能比？

    她再不用顧別人的閑言碎語了。

    林氏笑笑，回應(yīng)老太太道：“都是母親給機(jī)會(huì)，細(xì)心指點(diǎn)兒媳。”

    聽了竹姐兒的話，林氏也終于明白緣何說不出滿腹歡喜——其實(shí)她大可以私心一點(diǎn)，不要光想著為兒子歡喜，也可以好好為自己歡喜。

    中堂里又開始?xì)g快起來。

    沒一會(huì)兒，張管事急跑過來，帶著些焦急稟道：“見過老夫人、夫人，京都城里不少官老爺、貴少爺們，攜帶禮件登門祝賀，眼下都在前院里等著接待呢?！?/br>
    這是原先沒有預(yù)料到的。

    想來是名聲大盛，各門各府打算占個(gè)先機(jī)，結(jié)果擠一塊了。

    管事們收個(gè)帖、回個(gè)話尚可，但涉及到接待賓客就不是他們所能應(yīng)付的了。其實(shí)這些客人也知曉狀元郎今日忙碌，未必能見到本人，但至少也該幾個(gè)男眷出來招待一二才是。

    只可惜伯爵府男丁單薄，除了少淮，就剩一個(gè)少津。

    張管事又道：“二少爺已經(jīng)過去了，恐怕一個(gè)人招呼不過來?！钡綍r(shí)就失了禮節(jié)了。

    竹姐兒站出來說道：“母親，就讓允升過去罷?！眴淘噬桥峒业挠H姑爺，又是南平伯爺，只消不是天子親臨，喬允升前去應(yīng)付都?jí)蛄恕?/br>
    “哪能讓三姑爺過去……”

    竹姐兒打趣笑道：“總歸他在外頭也是閑著，可不能讓他白白就當(dāng)了裴家的親姑爺。”

    堂內(nèi)一時(shí)哄笑。

    竹姐兒到外堂里把喬允升喚來，與他說了此事，喬允升神態(tài)自若，也同林氏、老太太打趣道：“若竹說得沒錯(cuò)，今日內(nèi)弟喜得狀元，風(fēng)光無限，合該我這個(gè)姐夫抓住機(jī)會(huì)，好好獻(xiàn)獻(xiàn)殷勤?！?/br>
    如此，喬允升和裴少津二人在前院接待客人，寒暄數(shù)語之間，能夠說明緣由，將客人們送回去，又不失一府禮節(jié)。

    日頭略有些西斜的時(shí)候，徐瞻未來得及換下官服，便匆匆趕來了，歡顏說道：“段叔他們?cè)谶^來的路上，我騎馬先一步過來報(bào)個(gè)信。”

    堂上眾人一時(shí)沒反應(yīng)過來“段叔”是何人。

    蓮姐兒趕緊解釋道：“是少淮、少津的老師，段先生要過來?！?/br>
    裴老爺子和少淮聽聞消息，匆匆趕來，一家人上下準(zhǔn)備著，要好好接待段夫子。

    最高興的應(yīng)屬裴少淮，他明白夫子愿意過來意義非凡。夫子有文人的風(fēng)骨和清高，在徐府尚且介意被生人見到他坐在輪椅上的模樣，更何況是出門上街？夫子除了偶爾上芒山觀拜訪吳老道，帶著學(xué)生出去采風(fēng)，極少出門。