李同知站于鳳尾峽高岸上，看見萬民相送的場(chǎng)景，頗受震撼。

    他喃喃感慨道：“有人離去，被立碑嘲諷萬年，道是‘早去一天天有眼，遲去此地地?zé)o皮’。亦有人離去，萬民揮淚相送，學(xué)子立江吟唱，聲聲不舍?！?/br>
    “功過是非，盡在百姓眼里?！?/br>
    李同知以此自勉。

    ……

    雙安州的萬民書，是經(jīng)由官道驛站快馬相送的，故此，比裴少淮他們先一步到了京都城。

    這日散朝以后，余通政使赴乾清宮求見皇上。

    “稟陛下，通政司銀臺(tái)收到萬民書?！庇嗤ㄕ沟穆曇舭簱P(yáng)了幾分。

    京外官回朝，帶著萬民傘回來的不少，真真假假不好分辨。而能有萬民書的不多，此舉完全由百姓們自發(fā)，鄉(xiāng)紳學(xué)子們簽字畫押，是做不得假的。

    非真功績(jī)、受百姓愛戴不可得。

    本在批折的皇帝，陡一下抬起頭來，問道：“是哪位愛卿得了如此殊榮？”

    “回陛下，是朝廷直隸雙安州正官裴少淮。”

    皇帝頓時(shí)歡喜，非歡喜此人是伯淵而已，亦歡喜“朕猜中了”，連忙自個(gè)收拾了案上奏折，道：“呈上來給朕一閱?！?/br>
    “是?！?/br>
    萬民書自不可能真的是萬人上書，省卻那長(zhǎng)長(zhǎng)一卷的簽字畫押，皇帝直接看了正文，文中用詞樸素雅正，原原本本記述了裴少淮在雙安州所做的功績(jī)，道是“鋤除jian臣豪貴，開海賑恒窮困，興利除害，不遺余力……”，又言離任時(shí)，“萬民相送，淚注如泉，涌涌不止……”

    最后略表一兩句意思，請(qǐng)朝廷讓裴知州留任雙安州。

    “伯淵干得不錯(cuò)?！被实坌呛欠Q贊道。

    他走到廷下，背著手笑瞇瞇地踱步，好一會(huì)后對(duì)余通政使道：“不過雙安州上書所求，朕不能應(yīng)允他們?！?/br>
    為了大慶順利開海，皇帝已經(jīng)把裴伯淵放走了三年，好不容易把他揪回京中，豈會(huì)輕易放他再南下。

    “朕已經(jīng)派能官接任伯淵之職，又派南巡水師料理海上寇亂?！被实壅伊藗€(gè)由頭，言道，“至于伯淵，他還有其它重任。”

    不過，百姓的殷殷真情也不好草草駁了，皇帝命道：“余愛卿，你去找徐閣老，好生商量一番如何回復(fù)百姓的請(qǐng)?jiān)笧楹茫f不可傷了他們的心?！?/br>
    “臣遵旨?！?/br>
    余通政使告退，剛走到門外又被蕭內(nèi)官叫了回來。

    皇帝補(bǔ)充吩咐道：“明日早朝時(shí)，將此萬民書帶到廷前誦讀?！?/br>
    “臣遵旨。”

    前來稟事的臣子都走后，皇帝到書柜前，開始翻找書籍，不知在找哪一本哪一卷，喃喃自言道：“是夾在哪一卷書里來著……”

    蕭瑾走過來，問道：“陛下要找什么書，不如老奴幫陛下找罷。”

    “三年前，朕曾給伯淵挑了些京中的官職，后頭因他執(zhí)意要南下開海，便暫且夾在書卷里了……你可記得有這么一卷書？”

    “老奴不省得?！笔掕獞?yīng)道，“不過老奴可以替陛下一卷卷翻找，總歸陛下的書是出不了御書房的?！?/br>
    半個(gè)時(shí)辰后，蕭內(nèi)官總算把那本書呈到了皇帝案上，道：“陛下瞧瞧，是不是里頭這張紙?！?/br>
    皇帝翻開一看，歡喜道：“正是這張紙?！鄙项^寫著戶部郎中、都察院經(jīng)歷、通政司左參議等七八個(gè)官職。

    歡喜不過四五息，皇帝皺起眉頭來，自言道：“怎都是正五品官職？”才反應(yīng)過來，三年前寫的，自然只能是正五品官職。

    又道：“正五品……這個(gè)不太行?！?/br>
    “對(duì)了?！被实蹎柺掕白蛉漳湘?zhèn)撫司說承詔、伯淵他們到哪了？”萬民書都送到了，他倆怎還在路上。

    “說是到應(yīng)天府金陵城了，要停留幾日再啟程返京?！?/br>
    聽聞金陵城，皇帝似乎想起了什么，了然頷首道：“應(yīng)當(dāng)?shù)?，?yīng)當(dāng)?shù)摹！?/br>
    老鄒年紀(jì)大了，伯淵確實(shí)應(yīng)當(dāng)去看看他。

    皇帝臉上頓時(shí)添了幾分遺憾之色。

    ……

    千古帝王州，衣冠成古丘。

    金陵城身為六朝古都、十朝都會(huì)，秦淮河畔常有文人sao客吟誦感慨古今之變。

    裴少淮所乘的官船，自打進(jìn)入應(yīng)天府以后，每隔數(shù)里便遇官差查看官文、路引，便是裴少淮有五品知州的身份在，查檢也并未松弛。

    金陵城身為守備留都，坐擁江南物阜民豐之地，是南方的經(jīng)濟(jì)中心，守衛(wèi)不得不嚴(yán)。

    關(guān)于此地，兵家常道“守城不如守江，守江不如守淮”，可見守住東西長(zhǎng)江、南北淮河最是重要。

    為了守好此地水域，朝廷任有cao江都御史、應(yīng)天巡撫、鳳陽巡撫三位大員鎮(zhèn)守，其險(xiǎn)要可見一斑。

    燕承詔一家為了趕路，只略住了一宿，便沿著長(zhǎng)江往上游走，去往武昌府。

    大人們作揖道別，小孩子卻哭得“凄慘”，這幾年一起長(zhǎng)大，還未離別過。

    裴少淮與燕承詔分頭哄了許久，這才將他們?nèi)齻€(gè)分開，各帶上了船。

    ……

    都道金陵城是“龍?bào)椿⒕帷钡娘L(fēng)水，諸葛亮便曾嘆過：“鐘山龍盤，石頭虎踞，此帝王之宅。”

    裴少淮不懂風(fēng)水，只在讀周易時(shí)略懂些皮毛，當(dāng)他真正踏入金陵城，身臨其境時(shí)，頓時(shí)懂得“龍?bào)椿⒕帷彼苑翘摗?/br>
    循負(fù)陰抱陽、背山面水，確實(shí)是我大慶的好地方。

    城外仰望，城墻巍峨高聳，堅(jiān)不可摧。這里頭的每一塊城磚，皆是大慶太祖在位時(shí)，舉國之力，一塊一塊精細(xì)燒制而成，磚上刻有官吏、窯匠之名，以保磚石質(zhì)量。

    城內(nèi)閑逛，裘馬豪車絡(luò)繹不絕，閣樓高門林立蔽日，公侯子弟游蕩于秦淮兩岸。

    其繁華富貴程度，比天子坐守的京都城，更甚幾分。

    無怪大慶移京百余年了，仍不時(shí)有官員上折，請(qǐng)求皇帝再度移都，重回金陵城。

    南居先生的府邸落在江南貢院明遠(yuǎn)樓附近，似乎是專程選了這么個(gè)地方，以貢院文氣潤養(yǎng)，求周遭一方閑靜。

    裴少淮在客棧稍事休整，換了一身衣物，鄒府接應(yīng)的車馬便到了。

    來者是個(gè)青年人，略比裴少淮小幾歲，是鄒學(xué)士的季子，名為鄒寧遠(yuǎn)，他道：“父親今日有公務(wù)在，不能抽身，特囑咐我過來迎接裴大人。”雖無功名在身，卻也是個(gè)知書知禮的年輕人。

    “有勞鄒公子了?！?/br>
    “莫不敢應(yīng)這聲‘公子’，裴大人把我當(dāng)晚輩，喚一聲‘世侄’便好?！编u寧遠(yuǎn)道，他把裴少淮對(duì)等于祖父的門生。

    寒暄幾句后，裴少淮帶著妻兒登上馬車，去往鄒府。

    府邸不大，但整修得十分雅氣，山石花木皆有講究。裴少淮聽鄒寧遠(yuǎn)說，這府邸是南居先生的門生事先購置、修繕的，可見其用心、精心。

    正堂里迎接裴少淮的，非南居先生，而是鄒老夫人。只見她銀發(fā)秋霜，較十年前老了許多，然一身風(fēng)華猶存。

    裴少淮快步走過去行禮。

    “一如當(dāng)年春柳樹下、荷池亭旁，數(shù)年不見，北客小公子成了大才，依舊是踏風(fēng)而來。”鄒老夫人回憶感慨道，又言，“老頭子這幾日鬧小孩子脾氣，正在后院里欣賞他那幾分畦田，說什么也不肯出來?！?/br>
    一句“鬧小孩子脾氣”說明鄒閣老近來正在犯病。

    得了此病，時(shí)而清醒，時(shí)而糊涂，是預(yù)料不準(zhǔn)的。

    “我領(lǐng)你們?nèi)ヒ娝?。”鄒老夫人道。

    后院里，原先的一方淺池被理成了幾分田畝，種上了稻子。時(shí)值秋日，稻子已掛穗，甸甸彎腰，只待谷粒黃熟。

    “老頭子，你快來看看是誰來了?！?/br>
    “田”邊的鶴發(fā)老者聞聲，端端轉(zhuǎn)過身來，便是他年老糊涂了，可那傲視滄浪、于世獨(dú)立的書生氣，又豈會(huì)褪去。

    他道了一聲：“北客?！?/br>
    而后幾步走到眾人跟前，身子骨倒還硬朗、利索。

    正當(dāng)裴少淮一番悲喜交加的心緒涌上心頭，雙手已經(jīng)搭在身前，準(zhǔn)備作揖行禮之時(shí)，只見南居先生蹲了下來，把手搭在小南肩上，滿臉慈笑說道：“小北客，咱們好久沒見了……你怎么愈長(zhǎng)愈小了？”

    小南見了這個(gè)陌生而慈祥的老爺爺，倒也不怕，稚聲道：“爺爺，我是小南，不是小北，你興許弄錯(cuò)了。”

    “我讀書很厲害的，怎會(huì)弄錯(cuò)？瞧你這眉眼印堂，才氣橫溢，分明就是小北客?！蹦暇酉壬鷪?jiān)持道。

    孫子鄒寧遠(yuǎn)趕緊跟裴少淮解釋道：“祖父犯糊涂的時(shí)候，常常記混了年份，各時(shí)的往事揉在一起，便分不清楚人了?！?/br>
    正說著，南居先生抬頭對(duì)孫兒道：“如安，還不快叫人給小北客看茶。”問小南道，“我叫他們給你在茶里加糖，可好？”

    “如安”并非鄒寧遠(yuǎn)的表字，而是鄒學(xué)士鄒羨靜的表字。

    南居先生把孫兒認(rèn)作兒子了。

    小南不再辯駁“小南小北”之別，看了父親一眼，而后點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好的，爺爺?！?/br>
    一旁的小風(fēng)也“自我介紹”道：“爺爺，你認(rèn)識(shí)我嗎？我是云辭，乳名小風(fēng)?！?/br>
    南居先生上下打量了一番小風(fēng)，喜道：“你這女娃子也了不得，了不得?！钡苫笸蜞u老夫人，問道，“老婆子，咱們可曾認(rèn)識(shí)過名為‘小風(fēng)’的女娃子？”

    鄒老夫人帶著些哄的語氣，應(yīng)道：“從前沒有，眼下不就認(rèn)識(shí)了嗎？”

    “也是也是。”南居先生喃喃道。

    小風(fēng)指著稻田，道：“爺爺，我也愛種花種草，就是沒曾種過稻子。”

    話正說著，前院里傳來一道爽朗的笑聲。

    笑聲漸漸近了，又聞：“師母、如安兄，瞧我今日給老師帶什么好東西來了?！比宋粗?，聲先至，是個(gè)不拘小節(jié)的人。

    “是黃叔來了?！编u寧遠(yuǎn)同裴少淮說道，“他是祖父的門生?！?/br>
    裴少淮了然，南居先生移居金陵，這座宅子、各處打點(diǎn)，想來就是這位黃姓門生出的力了。

    第210章

    伴著那位黃姓門生爽朗的笑聲，裴少淮自正門往外看，只見一中年男子身著緋色官袍，高高瘦瘦的，快步而來，舉止快意而不失端重儒雅。

    穿著官袍來，說明是散衙后，直接從衙門來了鄒府。

    他的身后，兩名年輕小廝正扛著一架木質(zhì)打谷機(jī)。

    瞧他的的相貌眉眼，裴少淮覺得有些似曾相識(shí)感，又想不起在哪見過、與誰相似。

    黃姓門生亦注意到了裴少淮，連忙收起方才那肆意的大笑，走至眾人跟前，先給南居先生、鄒老夫人行了禮，道：“老師、師母，門生不知府上今日有客，孟浪唐突了。”又朝裴少淮略一作揖。