「歡迎光臨奧斯古玩店！你想尋找什么樣的回憶呢？」

    準(zhǔn)時八點(diǎn)，阿特娜才把大門前的七色寶石轉(zhuǎn)亮，解開門鎖，馬上就有一名客人迫不及待的推門而入。

    「我聽聞這是一間奧斯家族開設(shè)的店面，我想拜訪一下奧斯先生?！?/br>
    阿特娜也不知道為什么，來訪的客人總是口徑一致的想要尋找「奧斯先生」。「不好意思，我們店內(nèi)只有奧斯小姐。」

    「都可以！都好！拜託了！」

    「好的，請進(jìn)?！?/br>
    來者看起來年約三十出頭，一頭烏黑的長直秀發(fā)，淺藍(lán)色的瞳仁，身上穿著針織外套、灰色素面的棉質(zhì)衣服，以及黑米色相間的格子長裙。她戴著黑框大圓眼鏡，身高不比阿特娜高多少，頭上還帶著一頂墨綠色的貝雷帽。

    她的神色有些緊張，左手指甲互相搓弄，涂抹成櫻桃紅色的嘴唇更是時不時抿緊舔拭，眼神總是不安份的飄動打探。

    更令阿特娜出乎意料的，是她右手抱著一大個紙箱，里頭裝著各式各樣的書信文冊，與她一身有些瘦弱的形象有些差距。

    「初次見面，我就是這間古玩店的店長，露珀?牡比?奧斯?！?/br>
    「你好，我是莫琪?懷特?洛塔斯。是位作家?！?/br>
    「請坐，洛塔斯小姐?！?/br>
    「謝謝?！购唵伪硎具^禮貌，洛塔斯小姐立刻將整盒紙箱抱上桌面?！笂W斯小姐，我想問你……不知道奧斯家族的技術(shù)，是否有辦法洗白記憶？」

    「洗白記憶？」阿特娜疑問出聲。

    「就是清除不愉快記憶，讓自己忘卻某些事情?！?/br>
    「可以，你想要忘記什么事情呢？」

    「事情是這樣的……」洛塔斯小姐將裝滿文冊的紙箱推送到兩人面前，開始訴說起自己的故事?！肝以?jīng)有個非常要好的朋友……我一直以為我們十分要好。直到最近……我才發(fā)現(xiàn)，她對我的好似乎都是有目的性的?！?/br>
    「有目的性？」

    「我也不知道該怎么說……我一直把她當(dāng)成憧憬的對象，甚至當(dāng)成最要好的朋友。沒想到，她的所作所為卻一直是在欺騙我，她根本沒有對我付出過真心、她所表現(xiàn)出來的善良情意，全部都是虛假的！所以，我才想尋求奧斯小姐的幫助，能否將這個人從我的記憶中抹去……我不想記得……也不愿意記得……」

    「你想讓她從你的生命當(dāng)中消失嗎？」

    「如果可以的話，麻煩了……」

    「你可有這份決心？為了清除記憶，你愿意付出什么代價？」

    「什么都可以……我只希望，打從一開始我就不要認(rèn)識這個人，不要跟她有所接觸……不要讓自己好幾年來的真心都像丟入水溝般的被辜負(fù)！我沒辦法抱著這樣的情緒生活下去?！?/br>
    「好吧。那我需要你提供她的背景資料，和你們最早相識的回憶?！?/br>
    「最早相識的回憶……」

    洛塔斯小姐又推了一下眼鏡，彷彿要回憶起這個過往對她都是一種傷害。

    「我與她……最早大概是在十八年前的寫作聚會認(rèn)識的。我深刻記得，二月十四號，那是我第一次去參加寫作聚會。她叫做艾莉絲?伊比?庫魯?shù)?，大我四歲，不僅教養(yǎng)很好，寫出來的文章也是十分動人……一直以來，我都是以她為目標(biāo)在進(jìn)行創(chuàng)作的。十八年來，我一直都是如此信任她……只是沒有想到，她那看似光鮮的外表之下，居然是一個這樣子噁心的人……」

    「有什么東西，能夠佐證你們這份情誼曾經(jīng)有多么深刻？」

    「啊——請等一下。」將半個身體撲進(jìn)紙箱內(nèi)，從大把大把的文書紙張中，洛塔斯小姐翻出了一隻別致的鋼筆。

    不同于平常鋼筆沉穩(wěn)素色的風(fēng)格，那隻鋼筆的筆身上印滿各種花俏紋路，紅、橙、黃、綠、藍(lán)、靛、紫，共有七色。

    「這個……是她在剛認(rèn)識我不久，便贈與我的七色筆。想當(dāng)年我還因?yàn)槭盏竭@份禮物開心了好幾個禮拜……那時候的我真夠愚蠢。」

    奧斯小姐將她手中的七色筆接過，仔細(xì)端詳。鋼筆通身素白，那些渲染上的顏色也不像是油墨圖樣，更像是一種從里到外發(fā)出的螢光，十分夢幻?！改闼f的寫作聚會，方便告訴我確切的地址嗎？」

    「我也記不太清楚了……只記得應(yīng)該是在雷特路上，緊靠著葛恩私立學(xué)院?！?/br>
    「請問你今年貴庚？」

    「我今年就要三十了?！?/br>
    「原來如此。讓我問你最后一個問題，洛塔斯小姐。你真的想這么做嗎？刪除自己一部分的過往?！?/br>
    「是的。奧斯小姐，麻煩你?！?/br>
    「我明白了。請您在此靜候。」謝過委託，奧斯小姐將那隻七色筆收入自己胸膛，一如既往地走得優(yōu)雅，是要朝店內(nèi)深處的天文室去取世界儀。

    阿特娜手忙腳亂的收拾好筆記本，走過柜檯后方的隔間，匆匆戴上黑色手套。繞過三層廊道后，推開天文室的房門。

    「奧斯小姐！」

    「阿特娜，這次我一個人就足夠了?！?/br>
    「什么意思？」

    「這次的事件簡單許多，不會花多少時間?！?/br>
    「不行！我也要去！我可是奧斯小姐的得力助手！」像是小孩子鬧著脾氣，阿特娜噘著嘴翻開自己的筆記本。「而且這次的事件一點(diǎn)都不簡單吧！時間橫跨了十八年，還要抹除洛塔斯小姐跟庫魯?shù)滦〗氵@十八年來的記憶……怎么想都是一件大工程！」

    「阿特娜……這次可不會像法斯特先生的事件一樣『和平』?！?/br>
    「那也都是我該學(xué)習(xí)的！不是嗎？」真誠映照的眼眸如同晴空，阿特娜小心翼翼的穿過中央天文儀，擠到奧斯小姐身邊?！溉绻麏W斯小姐打算讓我接手世界儀，那這就是我必須學(xué)習(xí)的課題，對吧！」

    「……真拿你沒轍。你還記得那三個原則吧？」

    「不要遺留痕跡！在換日前結(jié)束旅行！還有必須完全服從奧斯小姐的命令！」

    「很好?！拐{(diào)整好世界儀的各項(xiàng)素質(zhì)，奧斯小姐伸來帶著皮套的纖細(xì)右腕，眼神透著沉穩(wěn)與肯定?！改悴粫矚g這一次旅行的?！?/br>
    機(jī)械紐的按壓聲起，白光刺眼地撕裂時空。轉(zhuǎn)眼間，她們就置身在一個染著紫紅晚霞地城市街道里。

    阿特娜抬頭看著路牌指示，是洛塔斯小姐口中提到的「雷特路」。這是一條從學(xué)校門口延伸出來的寬大馬路，兩旁豎起紅磚色鋪成的平房，街角靜謐。

    「要先找到洛塔斯小姐說詞內(nèi)提到的寫作聚會，對吧？」

    「……沒錯?！?/br>
    奧斯小姐牽起阿特娜的臂膀，拐了個彎，兩人頓伏于雷特路與薩德街的轉(zhuǎn)角街口，用陰影蓋住自己藏身。

    鐘聲踏過兩人上方的空氣，徹響著如同深海雄厚的鈴音。一連五聲，是葛恩校區(qū)發(fā)佈出來的整點(diǎn)報時——下午五點(diǎn)整。

    「不過，我還是不太明白一件事情?！拱⑻啬瓤恐纸谴u墻，觀察隨著鐘聲涌烈出的人潮。

    「你說?！?/br>
    「世界儀要怎么清除洛塔斯小姐的記憶呢？」

    「這很簡單，只要讓她們兩個從未相識過即可?！?/br>
    「可是……如果『時間短路』怎么辦？」抵著唇角，阿特娜拋出心底的疑問?！嘎逅剐〗闩c庫魯?shù)滦〗愕幕貞浛偣灿惺四?。如果時間短路了，那我們豈不是要一一排查這十八年內(nèi)的各種可能因素？否則在任何一個時間點(diǎn)，洛塔斯小姐可能還是會結(jié)識庫魯?shù)滦〗恪！?/br>
    「你的推斷是正確的。從時間邏輯來說，這確實(shí)是一樁足夠麻煩的事件。但結(jié)果恰恰相反，在時間邏輯之下，正好存在一種方法可以很輕易地改寫時間線?！?/br>
    「能夠很輕易的改寫時間線……會是什么？」

    「找到了?！箠W斯小姐雙手環(huán)胸，神色不動，眼睛卻如炬火般直切射向人潮之中，鎖定住一名黑色辮發(fā)的少女，她東張西望的樣子，像是正對著雷特路的門號在尋找著什么?！高@個時間的洛塔斯小姐?！?/br>
    年紀(jì)只有十一歲，少女時期的洛塔斯小姐看來文靜，仍舊穿著寬大一件的針織衫。臉色稚嫩，被斜陽曬滿紅通陰影，她胸前抱著書籍，拾起一張白色字卡站在雷特路中央，四處核對著大門門樑上的號碼，在匆匆歸途的人潮中顯得突兀。

    「接下來呢？」

    「就等吧，等到庫魯?shù)滦〗悻F(xiàn)身?！?/br>
    雷特路二段1443號，女孩最后停在此棟屋前，向內(nèi)張望了三秒，便有位女士開門迎接她。不是店家，也不是任何正在經(jīng)營著的俱樂部或餐廳，看起來更像是朋友們互相約會而聚在哪一家人的屋簷下。

    晚上六時，才有兩三個孩童熙攘著書籍從1443號的門扉走了出來。

    六時十分，1443號二樓的燈火盡滅，所有寫作聚會的參加著們一同聚集在門前，意猶未盡地討論著聚會主題。

    十五分，人群聚散，披著淡淡地夜色帷幕，少年少女們分群結(jié)伴回家。而她們打探的目標(biāo)，正與一名金發(fā)女孩相談甚歡。

    「啊，她們已經(jīng)認(rèn)識了。」

    「初見而已。」

    奧斯小姐的聲音鐵冷堅(jiān)定，彷彿所有事情都還在自己掌握之中。阿特娜明白，如同第一起法斯特的案件，兩人只是在蒐集這條時間線的資訊，意圖找到一個能造成時間線變動的根源與契機(jī)。

    「走了?！?/br>
    「噢！好！」

    依著路途沿勢，她們兩人隔著三條街口，在不驚動目標(biāo)的前提下亦步亦趨地跟隨著。

    雷特路四段，兩位女孩在此處分了手。大概十分鐘的路程，黑發(fā)女孩繼續(xù)沿著被街燈照耀安妥地康莊大道走著，而金發(fā)的女孩卻鑽入巷弄小道，像是到了自己家前的輕車熟路。

    雷特路四段垂德街，阿特娜緊跟著奧斯小姐的步履轉(zhuǎn)入拐彎，一邊記下庫魯?shù)滦〗戕D(zhuǎn)進(jìn)的街口名字。

    「機(jī)會來了?！箠W斯小姐吐出簡短四字，她的話語在二月冷凝的夜晚中結(jié)成白霧薄霜。

    「什么機(jī)會？」

    「我們得繞到前面去?！?/br>
    探查起金發(fā)女孩的腳步節(jié)奏，搶先落在下個轉(zhuǎn)角對口，阿特娜緊緊黏著奧斯小姐的軀體，探頭細(xì)察。

    垂德街是一條筆直地小街巷弄，離開了燈火通明雷特路，沒有街燈，只有四周從室內(nèi)漫射而出的橘黃暖光，對著建筑，更增添一股魔幻詭譎的風(fēng)情。

    整條黑漆街道上，只有她一名瘦弱女孩，踏著雀步排徊游蕩。

    或許庫魯?shù)滦〗愕淖∷呀?jīng)十分接近，阿特娜還是不免為著孤身一人地庫魯?shù)滦〗忝俺鲆簧砝浜埂?/br>
    自己一個人走夜路回家，也太危險了！

    喀喀——

    危險念頭才剛冒起，就像是要映照她的想法，有兩聲機(jī)械碰裝聲音空響傳入。

    而聲音的源頭，正來自身前同樣追蹤著金發(fā)女孩的奧斯小姐。

    「阿特娜，就讓我告訴你一件事吧?！?/br>
    奧斯小姐倚著墻緣窺視，不知何時，她的右手竟然折出些許地金屬盈光。

    「能夠輕易改變時間線的方法，就是無論你身處在什么時間線——」

    撥開夜里的迷霧，阿特娜這才看清，奧斯小姐手中竟然握著一把銀晃手槍！

    「——只要有人死亡犧牲！」

    子彈充膛，槍身托住腕間，準(zhǔn)心瞄上。

    槍口直指前方身影單薄的女孩！

    「奧斯小姐！不要！」

    還未擊發(fā)，就有一股力量從背后撲入，直從后方朝著奧斯小姐衝撞而去。重心失衡，她眼明手快地松開貼入板機(jī)的指尖，避免落地時誤觸擊發(fā)的走火。

    「你干什么！阿特娜！」

    「奧斯小姐！不可以！那樣是殺人！那是在犯罪！」

    磅——！

    爭執(zhí)還未打響，就有一聲更快更亮的音色，響徹在垂德街的夜空之中。

    一發(fā)就能驚動整條街口的庭戶亮光。

    是槍響！

    阿特娜著急地朝女孩身上望去，卻只看到躺臥在血泊之中的金發(fā)女孩。她瘦小的身板背上印著彈孔，就要變成橫死路邊的森冷尸骸。

    「不要——不！」

    在女孩的身后巷口，阿特娜只看到那名開槍兇嫌飄逸躲入轉(zhuǎn)角的影子。

    「快走！」

    沒有時間悲傷，奧斯小姐撐起身體，一把撈住阿特娜手臂，將她搶進(jìn)原先的轉(zhuǎn)角陰暗處推進(jìn)墻沿。臉不紅、氣不喘，甚至沒有受到一丁點(diǎn)精神上的震撼，在所有人尋聲發(fā)現(xiàn)尸體之前，抽先按停世界儀的機(jī)械鈕。

    白光像是強(qiáng)橫的油漆，潑刷沖洗著眼前的殘血片片。陰冷、暗澤、血色、巨響。片刻間的畫面被停止成永恆，然后抽換成天文室的背景時空。是暖、是明、是香，卻無論怎樣，都擺脫不開那一聲記憶里的巨響。

    阿特娜背靠天文室內(nèi)的壁紙，眼前盯著奧斯小姐沉穩(wěn)起伏的胸腔，感受著奧斯小姐呼在耳邊的熱氣。那急遽收縮的瞳孔，卻怎么樣也無法從驚駭之中平復(fù)過來。

    死人、尸體、槍聲、血泊。

    那一切并不是虛幻迷離，而是切實(shí)地就在眼前發(fā)生。

    是活生生地的命案寫入歷史。