領(lǐng)獎(jiǎng)完畢，在選手專用的更衣室里，我癱坐在躺椅上，在競爭過后整個(gè)人筋疲力盡。

    伊琪安以『探視學(xué)生』為由、用宿舍長的身分混進(jìn)后臺(tái)，目前正從后方趴在我躺椅的椅背上、兩手還搭著我的雙肩。她長長的發(fā)絲攤在我頭上臉側(cè)，就像是幫我戴了頂紫色的長假發(fā)。

    「到底是哪里不如格倫啊……」我嘆息出聲。

    「你還在在意得了第二名的事情嗎？」伊琪安像是感到好玩一般輕拉著我的發(fā)尾，「你想想，我們是在艾塔洛珊耶，是父系社會(huì)的王國唷！你覺得可能讓你一個(gè)女生、還是沒什么特權(quán)的學(xué)生，得到第一名嗎？」

    「也是啦，但我明明就跑贏了那個(gè)傢伙！」

    「說實(shí)話，你是不是在在意獎(jiǎng)金？第一名比第二名多十金嘛?！?/br>
    「……是又怎樣。」

    這時(shí)換伊琪安大大嘆了口氣，「親愛的小絲蘭瑟，不是我要說你，你知道現(xiàn)在身上穿的就不只十金了嗎？」

    「什么?。磕阏f薩利借我的這套衣服？」

    「是啊，真實(shí)價(jià)格都快可以買一把高級(jí)劍了。它上面的金色是真金、暗色是用從金屬淬鍊出來的纖維織成的稀有布料，明明是金屬還要處理得吸汗又柔軟好穿才行?！?/br>
    在我和潔拉老師目睹馬術(shù)服全毀后沒多久，伊琪安就跑來找我。

    現(xiàn)在回想起來，她那時(shí)橫空出現(xiàn)，就像是閃閃發(fā)亮的救星──她把本來不被允許進(jìn)入后臺(tái)的薩利也帶到后臺(tái)來，逼他把身上那套浮夸的馬術(shù)服脫下來借我穿，最后薩利只能可憐地披著我的斗篷遮擋內(nèi)搭的罩衫。

    本來要他馬上回住處換衣服，他卻選擇叫侍從去拿衣服、自己留下來看完比賽。

    而這個(gè)時(shí)候他不在，是去找別的空房間換衣服了。

    我心情復(fù)雜地扯了扯身上衣服的領(lǐng)口，「還用了我不知道的布料，這套衣服是真夠華麗的?！?/br>
    「是啊，明明不是他要比賽，為什么要刻意打扮呢──你說是吧？」

    聽得出來伊琪安的話意有所指，對于以往都能理解她言外之意的我，這句話卻好像少了什么關(guān)鍵一樣難以解讀。

    大概是我現(xiàn)在太累了吧。

    我打了一個(gè)大呵欠，換來伊琪安亂揉我的頭發(fā)，一邊嚷著：「我在幫小絲蘭瑟打起精神來～」

    我連忙撥了撥頭發(fā)，這時(shí)，更衣室的門砰一聲打開。

    大力開門進(jìn)來的薩利在關(guān)好門后，大步流星直走到我面前一公尺的距離。

    「……你干嘛？」面對低頭直盯我、面無表情的薩利，伊琪安率先發(fā)問。

    薩利眨眨眼，眼神忽然撇開，表情也變得彆扭，「你知道是誰破壞絲蘭瑟的衣服了嗎？」

    伊琪安只回以呵呵的陰險(xiǎn)笑聲，右手食指還戳了我臉頰兩下。

    「干嘛不回答？」薩利擰眉看向伊琪安。

    忽然一陣靜默，看起來他們交換了眼神。薩利好像知道了什么，他對伊琪安點(diǎn)頭后朝我看來。

    我正感到疑惑、想開口問他們有什么結(jié)論──

    薩利卻忽然兩手撐上我躺椅的扶手，臉逼近我到只剩一掌寬。

    我不爭氣地屏住氣。

    「絲蘭瑟……」薩利壓著聲線低語，略低的尾音在我耳膜共鳴、讓我整個(gè)人僵住。

    他倏而勾起一抹不羈的笑，水綠的杏眼煥發(fā)出自信的神采，「我來把惡棍整理整理，你就安心等我的好消息吧。」

    伊琪安輕環(huán)住我的脖子，像是在和薩利互別苗頭，「是啊是啊，畢竟沒人比你更惡棍了嘛?！?/br>
    「你說什么－－」薩利說著松開扶手，直起身來瞪伊琪安。

    我暗自松了口氣。

    就在這時(shí)，敲門聲響起。想到自己要和我裝不熟的伊琪安離開了我的椅背站直。薩利也在咂嘴后一臉不甘心地退開兩步。

    「請進(jìn)。」我揚(yáng)聲對門外喊。

    門扇打開，從微開的門縫中探出一個(gè)小腦袋。

    是裴利爾！應(yīng)該是他的奶媽冒著被伯爵夫人發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)帶他過來的。

    我笑著對他招招手，他馬上衝過來撲到我的膝上。

    念頭一轉(zhuǎn)，我壞笑著揉亂他的淺黃短發(fā)──就像伊琪安對我做的一樣，這么做的確蠻療癒的。

    裴利爾開心地格格直笑，最后乾脆跳到我腿上坐定，一邊晃著懸在半空中的腳。

    「姊姊，有一個(gè)哥哥也跟我過來了，可以讓他進(jìn)來嗎？」

    有預(yù)感裴利爾講的人是誰，我遲疑了一下，仍在看到裴利爾亮晶晶的眼神時(shí)點(diǎn)頭。

    「哥哥你快點(diǎn)進(jìn)來～??！我沒問那個(gè)哥哥叫什么名字?！褂悬c(diǎn)懊惱地嘟著嘴的樣子可愛到不行。

    隨后推門進(jìn)來的，是腳步踟躕的堤里西。進(jìn)門后他直直看向我，淺笑著點(diǎn)頭算打招呼。

    他看起來臉色比之前蒼白，唇色也變淡了，這個(gè)事實(shí)讓我的心口微沉。

    「絲蘭瑟，」薩利突然向我搭話，「這套衣服你就留著當(dāng)紀(jì)念，算是我送你的得獎(jiǎng)禮物吧?！?/br>
    知道這件衣服的價(jià)值，我看向薩利搖了搖頭，「你知道我不會(huì)收這么貴的東西，我洗乾凈再還你?！?/br>
    薩利皺眉，忽而柔和一笑──看來他的作戲模式又開啟了。

    「那么，衣服你換下來之后先不用洗、直接拿給我就好，我的管家對衣服的處理有自己特別的堅(jiān)持，還是讓他洗吧?！?/br>
    想想這件衣服布料的特殊性，我也覺得照他的意思處理比較好，于是點(diǎn)點(diǎn)頭，「明天拿給你。」

    「那我明天派馬車來接你，剛好我也有別的事要跟你詳細(xì)談?wù)?。?/br>
    裴利爾本來在玩我的衣襬，此時(shí)他突然扯我的袖子。我低頭看他，就見他隱晦地往堤里西那里一瞥。

    我抬頭看向堤里西。站在門口的他抿著嘴角、神色比剛才更蒼白，而總是靈動(dòng)的紫紅眼中眸光也黯淡了不少。

    像是意識(shí)到我的視線，堤里西忽然抬頭看來，眼神在我臉上一滯之后轉(zhuǎn)向薩利。

    「不知道這位同學(xué)要怎么稱呼？」

    薩利聞聲才給堤里西一個(gè)正眼，對于在這里看到他沒有一絲訝異，旋即露出禮貌至極──卻也虛偽至極的燦爛笑容，「你好，『初次見面』，我是薩利˙卡杰爾，請叫我薩利就好。」

    堤里西少見的瞇了眼，也露出端正卻虛假的笑，「原來是『卡杰爾』同學(xué)，你好呀，我是堤里西˙珊索洛，也請叫我堤里西吧?！?/br>
    我用力眨了眨眼，把滿腦袋的問號(hào)逐一理清──

    首先，他們一定互相知道對方的身分；

    而從薩利可能和聯(lián)防騎士團(tuán)的高層有關(guān)係這點(diǎn)看來，堤里西就算不一定是騎士團(tuán)的一員、身分也一定不低……但目前他們應(yīng)該都還不想告訴我真實(shí)的身分。

    看著兩人面上帶笑、實(shí)則戶丟眼刀的情景，我暗自嘆了口氣，插話打破逐漸凍結(jié)的空氣，「謝謝大家今天來看我的比賽，之后我再找時(shí)間請大家吃個(gè)飯?！?/br>
    「所有人一起吃嗎？我比較想和小絲蘭瑟單獨(dú)吃耶……」伊琪安大概是判斷讓在場的人知道我們的朋友關(guān)係沒問題，一開口就原形畢露。

    「我也要跟姊姊吃飯！」裴利爾抱緊我的腰。

    「當(dāng)然有你的份啊?！刮逸p揉他的頭。

    「唔……我看絲蘭瑟方便，你想怎么安排都可以?！顾_利親切地笑，笑得我毛骨悚然。

    「我倒是比較想請絲蘭瑟吃我煮的呢！」堤里西甜甜笑看我一眼，隨后瞥向薩利。薩利臉上笑容不減，直直盯住他。

    暗自苦笑，我拉著裴利爾站起身，「那我之后再跟大家各自約。抱歉，現(xiàn)在我要先幫裴利爾找他的奶媽，要先走一步了?！?/br>
    堤里西本想跟上來，卻被薩利伸手?jǐn)r住。

    「明天見?！?/br>
    「之后再見，想吃什么都可以告訴我。」

    兩人在互瞪的狀態(tài)下還不忘跟我道別。

    不知道要回什么，我只好「嗯」了一聲。

    伊琪安一臉感到有趣的樣子，一手插腰站在他們兩個(gè)旁邊看戲，一邊對我揮手像是在趕我走。

    我對伊琪安無奈點(diǎn)頭，和裴利爾先行離開。

    ***

    對于人生的現(xiàn)狀，格倫感到很滿意。

    靠著在社交界建立的好口碑──家世良好、前途光明、人帥又有實(shí)力──格倫和父親計(jì)畫要找一個(gè)家世顯赫的妻子來讓他的地位更上層樓，至少要是侯爵之女以上才行，畢竟就算他們家是直屬騎士，地位和資產(chǎn)都不錯(cuò)，還是要往上升才好。

    然而，要他為了討好未來的妻子而清心寡慾，豈不是浪費(fèi)他得天獨(dú)厚的外表？于是他還是暗地蒐羅了外室──從他剛成年時(shí)的一人、直到十九歲的現(xiàn)在，才一年過去就擴(kuò)增成了五人，里面還有人是不求回報(bào)要跟他在一起的。

    格倫也不是沒有戒心，每次要去外室那里，他都要變裝一番、走暗道暗巷，甚至也很注意不會(huì)遺留私人物品在外室那邊，這樣她們?nèi)绻馗嫠?、叫他公開對她們負(fù)責(zé)，也拿不出證據(jù)，何況接受民眾陳情的小官才不會(huì)想得罪他。

    然而，這週的情況卻有點(diǎn)詭異……

    在週一的半夜里，直屬騎士府──格倫的老家遭竊，除了遺失一兩件中等價(jià)值的財(cái)物和一些他貼身的小東西，沒有其他損失。

    犯人實(shí)力高強(qiáng)到可以敲昏所有守備人員、潛進(jìn)來再潛出去，卻連人影都沒被看到，這才是他最不放心的部分。

    過了兩天、在週三的清晨，首都巡邏官里唯一和他有過節(jié)的傢伙、跟在他的一名外室身后找上門來。

    平常溫柔體貼的女人哭哭啼啼的、異常固執(zhí)，拿著他才剛被偷走的劍套吵著要他負(fù)責(zé)，說是當(dāng)小妾也沒關(guān)係，還繪聲繪影地講出他身上胎記的位置。

    這女人未免也太自以為是了！格倫不敢把事情鬧大，忍著怒氣把人攬到懷里安撫，心里卻想著怎么在之后讓她后悔。

    一定有人在針對他。

    『震驚！國王陛下未來的直屬騎士居然有秘密情人！』他都可以猜到貴族圈會(huì)怎么評(píng)論他。目前的程度還算花邊軼事、不至于有長遠(yuǎn)影響，只能先把其他外室看管起來，同時(shí)派人繼續(xù)調(diào)查。

    然而，本該被嚴(yán)密管控的外室們，卻在之后的幾天里逐一消失蹤影。

    大概是受到第一個(gè)成功的例子影響，外室們?nèi)恳黄鹪趪醭鲅矔r(shí)衝到國王的隊(duì)伍前，當(dāng)著國王和他負(fù)責(zé)守備的父親面前陳情、要國王下令讓他負(fù)責(zé)。

    『如果格倫真的愛你，就不會(huì)介意?！?/br>
    『你再不出面，等到他側(cè)室的人數(shù)變多，你進(jìn)門的機(jī)會(huì)就更少了?！?/br>
    格倫用膝蓋想，都知道這些外室到底是怎么被說服的。他哄起來很順利的女人才能當(dāng)外室，而這樣的女人也能輕易被別人用他自身當(dāng)誘餌煽動(dòng)。

    哄人行動(dòng)不難，但背后的傢伙要能無聲潛進(jìn)他老家、要能悄悄突破他安排的守備帶走外室、還要能得知國王出巡的時(shí)間。

    國王出巡的時(shí)間甚至連他父親都基于職責(zé)而不能告訴他。

    看起來，是某個(gè)有權(quán)勢的人在作弄他，他卻毫無頭緒。

    于是，頂著如絲綢般柔順的黑發(fā)、擁有閃著古銅色光澤的俊臉，格倫黝黑健美的帥氣襯著他同樣黑沉沉的臉色，就這樣迎向他人生的新篇章──

    一樣家世良好、一樣帥又有實(shí)力，但透過聯(lián)姻少奮斗十年的目標(biāo)卻被徹底粉碎了，畢竟看重名聲的高階貴族是不可能會(huì)要一個(gè)花名在外的女婿的。

    更何況還是經(jīng)過國王認(rèn)證的花名。