乾隆暗暗著惱，當(dāng)時沒有發(fā)作，可過后卻讓王進(jìn)保率領(lǐng)眾侍衛(wèi)將那人打了一頓，又扭送到直隸衙門去。

    那人本來還想喊冤，可當(dāng)知府看見他后腰上蓋著的朱印，當(dāng)即大驚失色，趕緊讓將這jian賊扣押起來，重重發(fā)落，自個兒且?guī)еh吏追出去，然則河水茫茫，哪里還能見得皇帝蹤影？

    只能捶胸頓足，懊悔不迭！若早知御駕會打此處經(jīng)過，怎么也得留萬歲多住幾天才是。

    郁宛看著越來越近的紫禁城，對皇帝笑道：“臣妾只見過那市場上的生豬蓋個章子的，原來人身上還能這么用。”

    萬歲爺這蓋章的興趣真是不一般。

    乾隆眉眼有些嫌惡，“你瞧他做的事，本來也和畜生無異。”

    若不是怕鬧大，真恨不得剜了那人眼珠子。

    郁宛笑道：“別生氣了，為這種小人慪壞身子可不值當(dāng)?！?/br>
    雖說非禮勿視，她也不覺得被人看兩眼就少塊rou，不過皇帝的氣量倒真是非凡——沒準(zhǔn)那不老村的泉水真有點(diǎn)作用，她瞧著皇帝像是越來越年輕氣盛了。

    郁宛不禁起了點(diǎn)壞心，表面正襟危坐，手指卻悄悄從熊皮褥子下伸過去，想探探小乾隆的反應(yīng)。

    皇帝及時握住，帶了點(diǎn)警告道：“作甚？這是在馬車上?！?/br>
    眼前人美目流盼，“先前還是在孔廟附近呢，皇上不也忘了圣人教誨么？”

    趁阿木爾熟睡，郁宛干脆綿綿地靠過去，“圣人還說食色性也，您又不聽了？”

    乾隆失笑，“那是孟子的話?！?/br>
    郁宛可不管什么孔子孟子的，反正她看不得有人在她面前假正經(jīng)——分明是頭悶sao的老狐貍，偏還裝得跟柳下惠似的，今日她非得撕下這張假面具。

    郁宛吐氣如蘭，“萬歲爺您幫我看看頭發(fā)，用首烏水洗過，是否更光亮滑順了？”

    順勢倒到他懷中去。

    乾隆但覺呼吸急促，“你梳著髻，朕怎么看？”

    郁宛很自然地除下簪珥，然后又不小心帶下一肩衣角，做到這個份上，接下來就水到渠成了。

    眼看馬車快到宮門，李玉面無表情吩咐道：“再多走一圈罷?！?/br>
    王進(jìn)保心悅誠服，師傅不愧是師傅，這種察言觀色的本事，他一輩子都未必能學(xué)會。

    *

    此番南巡尚算圓滿，除了舒妃忻嬪兩個去了也是白去，囫圇吞棗般沒什么滋味兒，其他人還是頗有進(jìn)益的。

    郁宛尤其滿足，這趟下江南對她而言不虛此行，該見的差不多都見了個遍，雖然因著時間緣故大半都是走馬觀花，可也給她的人生增添了濃墨重彩的一筆，值得老年拿來懷念。

    郁宛又讓新燕春泥將帶來的土儀分送各宮，尤其穎妃、婉嬪、容嬪蘭貴人這幾處，旁的倒還大同小異，徐州和濟(jì)寧的特產(chǎn)卻只有她能買著，郁宛自然得盡到地主之誼。

    光酒水就有好幾種，沛公酒顧名思義，因漢高祖劉邦而得——是不是劉邦釀的另說，不過以老流氓這樣挑剔的脾氣，他能看得上的酒當(dāng)然是好酒；窯灣綠豆燒則是乾隆爺?shù)馁n名，原名老瓦罐綠酒，因湯色晶瑩，如綠豆茶一般，乾隆爺一見就喜歡上了。名字好不好且不論，反正經(jīng)過他老人家發(fā)掘，這酒是出了名，往后銷量也不愁——至少在本朝如此。

    吃食更是品種繁多不勝枚舉，濟(jì)寧的玉堂醬菜，金鄉(xiāng)的大蒜和小米，長溝的葡萄，泗水的西瓜，曲阜的煎餅，梁山的黑豬rou，賈汪豆腐卷，沛縣冷面，姜家辮子辣湯等等，不一而足。

    郁宛讓將小米和煎餅多往慈寧宮送些，太后早膳喜歡吃粥，配餅子正好；慶妃愛吃水果，那葡萄和西瓜自然少不了她的份；下剩的再勻一勻就好了，郁宛還特意交代，那黑豬rou別拿到容嬪跟前，不知穆-斯林的教義是否保護(hù)每一種豬，但還是別往虎頭捋須的好，多的就給永璇永瑆兩位阿哥吧。

    婉嬪為了答謝她對永璇永瑆的照料，也送了好幾件親手縫制的小衣裳，當(dāng)然是給阿木爾的，眼看著要入夏了，小姑娘更得勤換洗，可不能跟男孩子一般邋里邋遢摸爬滾打的。

    郁宛謝過婉嬪好意，又問她宮里可曾發(fā)生何事，婉嬪就說慎嬪曾找過蘭貴人麻煩，埋怨小鈕祜祿氏在御花園見面沒及時向她行禮，甚至鬧到愉妃跟前，還好愉妃是個通情達(dá)理的，和稀泥一番便作罷了，之后小鈕祜祿氏見了慎嬪便繞道走，寧可遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開。

    郁宛笑道：“如此也好，省得惹是生非?！?/br>
    這回沒跟去南巡，她瞧著拜爾葛斯氏的怨氣該更深了，但也怪不得旁人，誰叫她自己將把柄往忻嬪手上送的？要怨，也該怨搶她機(jī)會的忻嬪去。

    春泥道：“她若如此明理倒好了，就只怕她既恨忻嬪，又恨娘娘您，那就不知該怎么辦好?！?/br>
    郁宛道：“橫豎全天下人都對不起她就是了，她就不會吾日三省吾身，從自己身上找找毛?。俊?/br>
    春泥笑道：“您也說她是個糊涂人，她要是有這份聰明勁，還用得著去年才晉位呢？”

    幾人說笑了一回，春泥拿著娘娘賞下的黑豬rou，待要去跟新燕商量看是煎著吃好還是燉湯好，聽說這玩意難看雖難看，卻香得很呢。

    哪知新燕正在燈下檢視家信，神色憂悒。

    春泥恍然，“馬上又是初二探親的日子，你家里找你要錢了？”

    每逢月初，宮婢們都有一次跟親眷見面機(jī)會，就在神武門西護(hù)城河南岸，雖是隔著柵欄，倒也能聊解思鄉(xiāng)之情。

    春泥自己倒是不怎么算日子，她是外地上京討生活的，當(dāng)初家里送她進(jìn)宮時便已說好，生死富貴，兩不相干。實(shí)在是養(yǎng)不起一口多的人，只能讓她賭賭運(yùn)氣，春泥并不埋怨爹娘，雖然最初那幾年可受了些苦，現(xiàn)在是漸漸舒坦了，可她也不想轉(zhuǎn)過頭重修舊好，就這樣橋歸橋路歸路罷。

    跟新燕一比，她覺得自己倒還算不錯的。新燕娘家雖然是本地人氏，可每回探親不是討要東西就是要錢，好像女兒進(jìn)宮就為當(dāng)搖錢樹一般，殊不知宮女那點(diǎn)俸祿，得攢到猴年馬月才禁得起他們獅子大開口？

    春泥勸道：“不如還是請娘娘幫幫忙罷，我瞧這樣不是辦法?！?/br>
    去年年底新賞的一對珠花，剛開春就被兌了銀子，不消說到了誰手里，明明她倆都已是娘娘跟前的大宮女了，新燕卻還這樣樸素，春泥看著都為她著急。

    新燕強(qiáng)笑道：“也未必到了十分難處，等見了面再看看罷。”

    初二那日，新燕向主子告了假，心事重重來到神武門，她娘張氏果然一見面就急忙巴著欄桿，“姑娘，我讓你帶的東西你帶了不曾？”

    新燕沉著臉將包袱遞過去，里頭三十兩碎銀子，幾支半新不舊的首飾，另幾件她剛做好的繡品，這些就是她全部家當(dāng)了。

    張氏氣得跺腳，“怎才這點(diǎn)東西？好歹你也是豫妃娘娘跟前紅人，就沒攢下來些？”

    新燕冷笑：“攢得住么？你月月都來要錢，我再是手眼通天，也禁不起你這般無底洞似磋磨?！?/br>
    張氏臉上殊無愧色，反盯上她鬢邊釵環(huán)，“這簪子看著很值錢，是赤金的罷？”

    新燕忍著氣，“這是娘娘南巡回來剛賞的東西，才戴了不到半月，若錯眼不見，娘娘該怎么想？我再如何得臉，您也不能叫我抬不起頭做人呀！”

    一面說著，眼淚卻滾滾而落。

    張氏也哭起來，“我能怎么辦？你弟弟在外頭欠了賭債，人家揚(yáng)言要打斷他的腿，還要送到京兆府去，我就這么一個兒子，你要我看他沒了性命么？你不為我想，也得為你爹想想，當(dāng)初要不是他教你識文斷字，又四處托人送你進(jìn)宮，你哪來如今的好去處？”

    第145章 愿景

    她娘當(dāng)著眾人面哭得肝腸寸斷, 新燕瞧著也覺難堪得很，心煩意亂道：“你還是省些氣力罷，被人看見還以為咱家怎么樣呢！”

    張氏只得收聲, 知道女兒是最要臉面的人，非如此也拿捏不住她。干打雷不下雨地嚎啕了兩聲, 張氏方結(jié)束這場唱作俱佳的表演, 干巴巴望著新燕道：“那你幫還是不幫？”

    新燕不耐煩道：“一千五百兩，也虧你能說得出口, 把我賣了都不值這些錢呢！早知如此, 當(dāng)初何必送我進(jìn)宮, 直接往勾欄院里一扔倒省事?！?/br>
    張氏羞得面色紅漲，“本來沒那么多, 利滾利才翻了好幾倍，你弟弟也是一時糊涂……我跟你爹東挪西湊, 老家那幾頃田也都給賣了, 總共湊足了七百兩，還剩八百兩銀子，不得已只能來求你?！?/br>
    新燕冰著臉，“八百兩？那可是皇貴妃一年的份例，您也太看得起我了，我家主子都還只是個妃位呢！”

    張氏訕訕道：“我知道為難，這不是沒辦法么？豫妃娘娘這樣得寵，十公主又得皇上喜歡, 想必私底下賞了不少, 你跟她說說好話, 娘娘多半還是肯幫你一把的。”

    新燕哂道：“那往后呢, 我還怎么抬得起頭做人？娘娘固然寬宏, 可底下那些豈有好相與的，眼瞅著我惹娘娘不快，怕是得爭先恐后把我給擠下來，還有錢幾時能還上，你得給我個準(zhǔn)話吧，不然我如何向娘娘交代？”

    張氏只想著解燃眉之急，哪管得了以后，豫妃娘娘聽說是個心直口快的，又是蒙古過來，想來未必精于算賬；再不然，把永和宮值錢的東西偷出幾件拿去典當(dāng)，再用贗品蒙混過關(guān)，日后有錢就贖回，沒錢就算了，想必豫妃娘娘不會一件件去細(xì)查——這法子畢竟陰損了些，張氏怕女兒生氣，暫時不敢跟她說，可若真走上絕路，也只好冒險一試。

    張氏哽咽道：“若連你都袖手旁觀，我們娘兒倆只好死路一條了，至于你爹，本來去年大夫就檢出患了腸癰，左右也是活不長的，往后姑娘一個人在宮里盡享榮華富貴罷！”

    她都以性命相脅，新燕還能如何，只得勉力答應(yīng)下來。

    張氏面露喜色，這才是她的好女兒。

    *

    新燕回宮的時候面色沉郁，春泥自然發(fā)覺了，悄悄去問她。

    新燕張了張嘴，到底沒好意思開口，春泥跟她的俸祿一樣，雖然每逢年節(jié)主子都會賞下來些，可畢竟資歷尚淺，加起來也不過百兩之?dāng)?shù)，春泥又是個貪嘴好玩的，平時外出看見什么新鮮吃食新鮮玩意兒都得順道買點(diǎn)兒，這么七七八八算下來，能攢下的就更少了。何況春泥早說過她自己的愿望是嫁個如意郎君，手里當(dāng)然得留些銀子，新燕也不好白拿她的。

    難道真去問主子要？主子雖是好主子，可她太知道張氏那家人的脾氣，嘗過一回甜頭，往后恐怕沒完沒了，新燕也不想為這點(diǎn)小事把主子拖進(jìn)火坑里，她能分到這份差事是三生有幸，可不能輕易斷送掉。

    春泥見問不出所以然，便跟郁宛道：“我瞧新燕jiejie像是有心事呢?！?/br>
    郁宛正在永和宮后頭的院子里培土，想把從徐州帶回的何首烏種進(jìn)去，她請慶妃幫忙參詳，慶妃說此株雖然羸弱，但根葉仿佛不一般，很像古書里記載的人形首烏，讓她種著試試，沒準(zhǔn)真能收獲奇珍異寶——聽說人形的吃了能夠羽化升仙呢！

    郁宛倒也不指望修仙，她就想延年益壽，原身雖然跟她一樣起了個勇武雄壯的封號，但似乎在歷史上的壽數(shù)并不算長，生命如此短暫，她覺得自己還遠(yuǎn)沒活夠呢。

    郁宛興致勃勃給秧苗澆水，耳聽春泥如此說話，便順嘴問道：“什么心事？”

    新燕在她看來是這批宮女中性子最沉穩(wěn)的一個，遇事也清楚明白，可往往喜怒不形于色，叫郁宛也不知道她是怎么想的——年輕輕的姑娘，有什么了不得的煩惱？

    春泥本待直言相告，可想起新燕叮囑，又吞了回去，只含笑道：“奴婢也不清楚，瞧著總是悶悶不樂的?！?/br>
    新燕讓她不許對娘娘吐露，否則就要跟她斷交，春泥也只好守口如瓶。

    郁宛反倒琢磨起來，這兩人初跟她時都是面黃肌瘦，如今倒出落成亭亭玉立的大姑娘了，難道是思春？

    便對春泥道：“你倆若是想嫁人，只管來跟我說，本宮會幫忙安排一門好親事，只不許私定終身，偷偷摸摸跟人見面，白白壞了清譽(yù)?！?/br>
    她倒不是支持包辦婚姻，而是在清朝這么一個封建集權(quán)的頂點(diǎn)，對女子的要求往往也是最嚴(yán)苛的。她可以安排名下的宮女相親，但絕不能由著她們性子來，以免貽誤終身——能把女子清白當(dāng)兒戲的，顯然也不會是什么好男人。

    春泥面紅耳赤，“您胡說什么呢，奴婢才沒有這種心思，新燕jiejie大概也不會有?！?/br>
    說完跺跺腳跑開了。

    郁宛暗暗搖頭，應(yīng)是害羞了吧？這也難免，情竇初開的年紀(jì)，總是有這樣那樣的別扭，不過春泥這樣拒絕，郁宛也不會強(qiáng)行催婚，她是覺得結(jié)婚不能太早，生孩子尤其不妨遲些，還沒發(fā)育好就當(dāng)母親也太殘忍了——多少如花似玉的妙齡少女倒在這上頭，在恰當(dāng)?shù)臅r候做適當(dāng)?shù)氖?，這還差不多。

    之后郁宛也去問了新燕意見，但新燕的回答與春泥殊無二致，甚至白瓷般潔凈的臉龐都沒半點(diǎn)紅暈。

    看來真不是因?yàn)檫@個，郁宛道：“你若有何難處，不妨告訴本宮，即便本宮不能幫忙，還有陛下在?！?/br>
    話說得很直白了，她器重新燕這位得力干將，也愿意分出些精力或者金錢去幫她解決麻煩，只要新燕繼續(xù)為她盡忠。

    新燕強(qiáng)笑道：“奴婢沒事，謝娘娘關(guān)懷?！闭f完便兢兢業(yè)業(yè)地干活去。

    郁宛只得罷了，目中微有些詫異——她本來只在半信半疑，這會子卻能肯定新燕有事瞞著她。

    博古架上那幾個凈瓶她已經(jīng)擦了有四遍了，再擦恐怕得碎掉，新燕卻仿佛沒注意似的。

    真難得，她也會有走神的時候。

    慎嬪眼看郁宛南巡歸來恩寵不減反增，心里如同潑倒了鹽醋罐子，又酸又咸又苦。雖然忻嬪跟去也沒討著好，但好歹也算沾光長了些見識，往后提起是跟萬歲爺南巡過的體面人，可她算什么，白白熬了個嬪位，過的依舊是貴人日子，萬歲爺見天兒不來她宮里，內(nèi)務(wù)府也看人下菜碟，送來的份例一月不如一月，衣裳料子也是人家挑剩下的，顏色又暗又老氣，打量她往后終是無人問津么？

    慎嬪憤憤地將幾匹綢緞往地上一扔，侍女紫竹也不敢攔阻，只陪笑道：“蘭貴人和林貴人得的還不如這些呢，便是容嬪娘娘那兒也不過幾匹普通綢緞，花色和咱們差不多。”

    慎嬪冷哂，難道她已淪落到要跟貴人常在們比待遇么？至于容嬪，是她自個兒不愛穿宮中衣裳，終日里白袍不離身，皇帝才由著她。

    原以為升了位份會好過些，怎料恩寵還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，那豫妃究竟有何魔力，哄得萬歲爺終日沉溺在溫柔鄉(xiāng)里，連她的女兒也比尋常格格們高出一截，這一大一小莫不都是狐貍精變的，一味勾引男人！

    紫竹不敢跟她罵豫妃，宮中人多口雜，保不齊哪日傳到永和宮耳里，慎嬪娘娘好歹是個有娘家背景的主子，豫妃明面不能拿她怎么著，自己卻免不了遭受池魚之殃。

    紫竹便絞盡腦汁岔開話題，“前日奴婢到神武門護(hù)城河畔探親，眼看豫妃身邊的大宮女跟她娘抱頭痛哭，兩個都跟淚人一般。”

    慎嬪來了興趣，“這是何故？”

    紫竹撇撇嘴，“左不過因?yàn)殄X唄。”

    她跟新燕也算舊識了，當(dāng)初一同在浣衣局干雜役，新燕手腳利索，出力勤快，很是得姑姑們稱贊，而紫竹往往成了被當(dāng)反面教材的那個，有事沒事一頓批。也幸而新燕的家境這點(diǎn)讓她找到平衡——有個濫賭成性的弟弟，再加上好吃懶做只會伸手要錢的娘，但凡耳根子軟些的，怕是一輩子都得受其轄制，死了都逃不出這所牢籠去。