拿回軍權(quán)之后，煉王府并沒(méi)有太大的改變。

    祺慕燐也習(xí)慣了8 3 2的人員組成，工作量等比增加，過(guò)著每天早朝，回家辦公的日子。

    雖然沒(méi)辦法天天陪著愛(ài)妃看花、賞鳥(niǎo)，但是愛(ài)妃會(huì)陪著他磨墨、研讀軍書(shū)。

    日子也是過(guò)得舒服愉快。

    只有到府訪(fǎng)問(wèn)的人多了起來(lái)的這件事，讓祺慕燐覺(jué)得很煩。

    他交待子晴，如果沒(méi)有要事，不準(zhǔn)讓人進(jìn)府。

    祺慕燐就討厭一天到晚有人來(lái)偷看他的愛(ài)妃。

    而這天，一位不速之客出現(xiàn)，她美艷絕倫，宛若眼一眨，天上鳥(niǎo)兒都會(huì)為她墜落，海中魚(yú)兒會(huì)為她沉淪。

    「恭迎柳小姐?！棺忧鐝澭瞎?，對(duì)她行了禮。

    不管如何，丞相府嫡女，柳如艷，都是未來(lái)的煉王府側(cè)妃。

    而今天，她是代表蘇湘湘的「母家」，探望「meimei」的名義來(lái)的。

    她特地選了煉王快下朝的時(shí)間，什么目的，就很明顯了。

    柳如艷沒(méi)有給子晴好臉色看，扭頭睥睨了一眼，在她眼中，奴婢就是奴婢，沒(méi)有時(shí)間長(zhǎng)短的問(wèn)題。

    「大小姐怎么來(lái)了？」

    蘇湘湘在紫玉攙扶下走到柳如艷的面前，在丞相府習(xí)慣的稱(chēng)呼一時(shí)改不過(guò)來(lái)。

    兩人尷尬地站在煉王府大門(mén)前的庭院，柳如艷看著蘇湘湘，一如既往地氣焰高漲，但是，她還是甩了甩身上華服，躬身行禮。

    「臣女拜見(jiàn)蘇妃娘娘?！?/br>
    畢竟，眼前的這個(gè)女人，已經(jīng)不是當(dāng)年的伴讀丫環(huán)，她是皇帝親口封賞的煉王府側(cè)妃，而且，肚中還已經(jīng)有了煉王府的第一個(gè)孩子。

    無(wú)論是男、是女，都是金貴異常。

    『要不是母憑子貴，算你會(huì)狐媚，否則，本小姐需要對(duì)你這賤婢如此恭敬？』

    雖然心中罵罵咧咧，柳如艷的行禮，還是標(biāo)準(zhǔn)的無(wú)可挑剔。

    「大小姐不須如此多禮！」

    「娘娘?！?/br>
    紫玉偷偷在蘇湘湘的掌心捏了一下，提醒娘娘對(duì)她的稱(chēng)呼并不合適，娘娘是側(cè)妃，不應(yīng)該自貶身價(jià)，會(huì)被他人看低。

    而且，對(duì)方還是娘娘未來(lái)的勁敵，同為煉王府側(cè)妃。

    柳如艷來(lái)的目的連她這個(gè)奴婢都很清楚。

    紫玉已經(jīng)開(kāi)始跟站在柳如艷身邊的橙心，眼神打架，氣氛一觸即發(fā)。

    「聽(tīng)燐兒說(shuō)，丞相大人收本宮為養(yǎng)女，想著可能遣人來(lái)問(wèn)候，沒(méi)想到來(lái)的是大小姐，好意外。」

    蘇湘湘面頰微紅，她的一聲燐兒，無(wú)意中成為最強(qiáng)力的「下馬威」，柳如艷微微地皺了眉頭，仍是保持著微笑。

    『這賤婢到底是單蠢，還是心機(jī)？』她心道。

    依過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)，不，她以前，真的有了解過(guò)蘇湘湘嗎？

    「蘇妃娘娘快別再如此稱(chēng)呼臣女，實(shí)在惶恐。」柳如艷的眼皮微閉，靈動(dòng)的長(zhǎng)睫毛，宛若讓空氣戀愛(ài)。

    柳如艷得體的儀態(tài)，忍不住讓蘇湘湘看呆，她從以前就覺(jué)得，大小姐真的很美，完全可以理解，皇帝跟皇子們，為什么一直不斷強(qiáng)調(diào)「才子佳人」。

    身為丞相府嫡女，傲氣逼人，即便只是口上恭敬，仍是不掩她華貴的氣焰。

    囂張跋扈又如何，如此美若天仙，被她腳踩在地，也是心甘情愿。

    『但是，兩個(gè)都是抖s，站在一起，誰(shuí)也不讓誰(shuí)，絕對(duì)會(huì)很可怕?！惶K湘湘偷偷地在心中想。

    這樣想，是不是有點(diǎn)「恃寵而驕」？

    「本宮習(xí)慣這么稱(chēng)呼，反正此處沒(méi)外人，不須拘禮?！?/br>
    蘇湘湘俐落轉(zhuǎn)身，隨著紫玉，領(lǐng)著兩人走到庭院內(nèi)涼爽的湖畔小亭，吩咐子晴，拿來(lái)茶水跟新鮮瓜果，招待貴客。

    身分果真不同一般，過(guò)去那般唯唯諾諾的樣子消失，柳如艷忍不住氣惱。

    她不滿(mǎn)的是，爹爹對(duì)這個(gè)養(yǎng)女倒是意外的滿(mǎn)意，交代她別再搞事。

    雖然說(shuō)是情勢(shì)所逼，爹爹只能當(dāng)眾認(rèn)這個(gè)賤婢做養(yǎng)女，即便沒(méi)在現(xiàn)場(chǎng)，也感受得到煉王的滿(mǎn)滿(mǎn)寵愛(ài)。

    話(huà)說(shuō)回來(lái)，無(wú)論煉王的目的，是為了施予恩情，還是只是想抬舉自家寵妃，丞相府與煉王府都是緊密綁定。

    與九個(gè)月前完全不同，現(xiàn)在反變成丞相府需要仰人鼻息，誰(shuí)會(huì)想的到，煉王竟能夠浴火重生，勢(shì)力比起過(guò)往，更加如日中天。

    『哼，這才配得上本小姐?！涣缙G心道。

    此次過(guò)來(lái)，除了給蘇湘湘下馬威之外，還得要趁早摸清楚煉王府內(nèi)的人事物，給自己「升階」鋪路。

    沒(méi)錯(cuò)，依她的容貌、身分、家世，煉王妃之位，還不遲早是她的。

    蘇湘湘這個(gè)平庸之相，都能狐媚成功，她沒(méi)理由不能。

    而且，現(xiàn)在蘇湘湘有孕在身，更是她，最能趁虛而入的時(shí)機(jī)。

    「聽(tīng)聞娘娘喜歡蓮子糕，臣女帶來(lái)京城名店小品，請(qǐng)笑納。」

    柳如艷擺擺手，橙心將手提竹籃揭開(kāi)，將糕點(diǎn)放于石桌上。

    「哇，極好、極好，子晴！」

    蘇湘湘轉(zhuǎn)頭呼喚，興奮的兩隻小手，期待的點(diǎn)著石桌邊緣。

    柳如艷不理解這是怎么回事，吃個(gè)點(diǎn)心，為什么要叫奴才來(lái)？

    子晴出現(xiàn)后，站在蘇湘湘身側(cè)，從袖口中掏出一根銀針。

    「失禮了。」

    她冷漠地說(shuō)一聲，一針、兩針、三針的在糕點(diǎn)上穿刺，直至糕點(diǎn)碎壞。

    柳如艷跟橙心愣在原位。

    「這、這是在懷疑小姐下毒嗎？」橙心忍不住開(kāi)口大罵。

    「可以了嗎？」蘇湘湘轉(zhuǎn)頭問(wèn)了子晴一聲。

    「沒(méi)問(wèn)題?！棺忧缁?。

    蘇湘湘伸出手將潰敗的糕點(diǎn)揉捏成團(tuán)，抓起，送入口中。

    「好吃！」她甜甜的笑。

    這個(gè)表情，讓橙心的憤怒，無(wú)處發(fā)作。

    「請(qǐng)小姐見(jiàn)諒，這是煉王殿下的吩咐，娘娘吃任何東西都要通過(guò)驗(yàn)毒?！棺忧缯f(shuō)。

    柳如艷說(shuō)不出一句話(huà)，低頭，瞥見(jiàn)紫玉在旁拿出本子紀(jì)錄。

    「這是在記錄什么？」柳如艷問(wèn)。

    「紀(jì)錄娘娘今日飲食、見(jiàn)了誰(shuí)、做什么事，煉王殿下會(huì)檢查?！棺嫌窕?。

    「紫玉少紀(jì)錄一塊糕吧，本宮好久沒(méi)食糕點(diǎn)了！」蘇湘湘可憐地求饒。

    「不行，殿下說(shuō)，您一日食入的砂糖不能過(guò)量，否則生產(chǎn)時(shí)會(huì)很辛苦?！?/br>
    「明天會(huì)吃少一些啦！」她一臉可憐巴巴。

    「不行。」紫玉回。

    柳如艷一臉冷汗，乾咳了一聲，硬擺出了笑臉。

    「煉王殿下當(dāng)真是寵愛(ài)您?！沽缙G說(shuō)。

    「才不是，偷偷告訴大小姐，燐兒著實(shí)會(huì)欺負(fù)人，要忍耐。」

    蘇湘湘俏皮地抱怨，撇頭，看見(jiàn)紫玉竟又在抄寫(xiě)著什么。

    「紫玉，這句不要寫(xiě)！」

    「奴婢怕極了殿下，只能犧牲娘娘了，請(qǐng)恕罪?！棺嫌裢铝送律囝^。

    『這到底是什么？監(jiān)控嗎？』

    柳如艷倒吸了一口氣，像是壓抑心中的驚恐，呵呵地笑了一聲。

    「臣女以為娘娘氣惱臣女，臣女過(guò)去做了諸多冒犯娘娘的事，懇請(qǐng)娘娘大人大量，既往不咎。」

    「不，本宮才要道歉，冒用大小姐身分…外面?zhèn)鞯煤懿缓寐?tīng)吧？當(dāng)時(shí)煉王府狀況不好，實(shí)在是無(wú)奈之舉。」

    蘇湘湘拿起了新鮮瓜果，遞到柳如艷面前。

    「此為煉王府內(nèi)栽植有機(jī)瓜果，水質(zhì)、土壤每日都經(jīng)過(guò)驗(yàn)毒，絕無(wú)問(wèn)題，鮮甜清香，快試試！」

    柳如艷看著這一桌子的餐食，全是清淡養(yǎng)身之物。

    『所以你，若非煉王點(diǎn)頭，連吃都不敢嗎？』柳如艷在心中嘲諷。

    她微微顫抖，吃了一口水果。

    口味寡淡，卻清甜，滿(mǎn)腹的壞水好似全被凈化。

    「是不是很好吃？」蘇湘湘露出笑容。

    柳如艷深吸了一口氣，微了微笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    『你為何還能笑？你到底知不知道自己的處境？』

    她發(fā)現(xiàn)了，蘇湘湘與身邊奴婢的對(duì)談態(tài)度，充滿(mǎn)著異樣的違和感。

    現(xiàn)在煉王府只有她一位側(cè)妃，照理來(lái)說(shuō)，就是煉王府的當(dāng)家主母，怎么會(huì)對(duì)區(qū)區(qū)侍女這樣服從。

    難道，蘇湘湘根本沒(méi)有任何實(shí)權(quán)。

    「臣女見(jiàn)府內(nèi)有些空曠，娘娘身子金貴，應(yīng)該多加些人手護(hù)衛(wèi)才是。」柳如艷試探地說(shuō)。

    「啊啊，這個(gè)本宮不清楚，調(diào)派人力是子晴負(fù)責(zé)的呢。」

    蘇湘湘轉(zhuǎn)頭看向子晴，子晴笑了一笑，冷冽的眼神，讓柳如艷抖了一下身子。

    「新晉侍衛(wèi)要通過(guò)煉王殿下考核，并非易事，此事奴婢很是苦惱，柳小姐可有推薦？」

    「這樣啊，當(dāng)真不容易。」柳如艷發(fā)著冷汗，當(dāng)真如坐針氈，但她還是得撐到煉王回來(lái)才行。

    否則，此行就白費(fèi)工夫了。

    「所以，府內(nèi)事務(wù)并不是由蘇妃娘娘管理？」橙心完全沒(méi)眼力見(jiàn)。

    「是啊，燐兒希望本宮安心養(yǎng)胎，實(shí)在間得發(fā)慌，哈哈哈?！固K湘湘笑了幾聲。

    這笑聲，單薄的讓氣氛更冷。

    忽然，一下子沒(méi)有任何對(duì)談聲，蘇湘湘尷尬地搔了搔頭。

    『慘了，是不是覺(jué)得我很廢？』她心道。

    蘇湘湘咳了一聲，緩和了一下氣氛。

    「大小姐是不是也覺(jué)得，燐兒對(duì)本宮有點(diǎn)過(guò)度保護(hù)？」她俏皮地問(wèn)。

    柳如艷一下子不知道該怎么回。

    這女人會(huì)不會(huì)對(duì)她太沒(méi)戒心？

    從一開(kāi)始到現(xiàn)在，都是宛若姊妹淘的口氣，她們的交情應(yīng)該沒(méi)這么好才對(duì)？

    柳如艷在這一刻才想通，蘇湘湘自從嫁來(lái)王府，曾有出門(mén)過(guò)幾次嗎？

    她要見(jiàn)什么人，去什么地方，沒(méi)有一件事不被煉王監(jiān)控。

    『你已經(jīng)抹滅自我到，連懷抱惡意的情敵，都想當(dāng)做朋友了嗎？…還是你，根本就沒(méi)有把本小姐放在眼里？』

    難道，成為煉王府的側(cè)妃，就是這般踐踏自尊的事？

    整座煉王府，只有一個(gè)主子，那就是祺慕燐。

    就算成為正妃，這般折損尊嚴(yán)的對(duì)待，就能提升嗎？

    柳如艷甩甩頭，不行，她不能就這樣被嚇走了，或許，這全是演戲。

    這全部都是蘇湘湘，妖狐般的把戲，最不著痕跡的、最心機(jī)深沉的，向著她的「下馬威」。

    「湘湘怎么在外面？」

    聽(tīng)聞煉王的聲音從遠(yuǎn)方傳來(lái)，除了蘇湘湘，周邊的所有奴僕，全都如同訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，整齊劃一，在第一時(shí)間趴伏跪地。

    「叩見(jiàn)煉王殿下！」

    柳如艷頭皮發(fā)麻，趕緊拉著橙心起身，準(zhǔn)備屈身行禮。

    煉王卻宛若沒(méi)看見(jiàn)她一般，與她擦肩而過(guò)，抱住了蘇湘湘。

    「燐兒，有客人在呢?！固K湘湘害羞地說(shuō)。

    祺慕燐扭頭，蹭著她的脖頸撒嬌。

    「是嗎，本王怎么只見(jiàn)湘湘倩影？」

    祺慕燐連眼睛都沒(méi)睜開(kāi)，敷衍地甩甩手，眾奴僕才敢起身，繼續(xù)手上作業(yè)。

    柳如艷吞了一口口水，立即屈身，繼續(xù)她的行禮。

    「臣女柳如艷，叩見(jiàn)煉王殿下?！?/br>
    「哦，是你呀，起來(lái)吧?！?/br>
    祺慕燐敷衍地回應(yīng)，站在坐在石椅上的蘇湘湘身后，一手?jǐn)堉募珙^，一手撫著她的腹部。

    「湘湘是不是胖了？」他低頭問(wèn)。

    「是燐兒的孩兒長(zhǎng)大，才不是妾身積食！難不成，燐兒這樣就嫌棄妾身了！」

    「可別讓孩兒長(zhǎng)太胖，老師傅說(shuō)過(guò)，適度控制飲食才能順產(chǎn)?！?/br>
    祺慕燐低頭吻了蘇湘湘的側(cè)臉。

    兩人黏膩互動(dòng)，宛若四下無(wú)人，柳如艷注意到四周奴僕，全是一臉淡定，推知，他們?cè)缫蚜?xí)慣吃滿(mǎn)嘴狗糧。

    忽然，祺慕燐的一雙魅惑黑瞳，集中到柳如艷身上。

    宛若一道電流，通過(guò)她的全身。

    是對(duì)未來(lái)夫君的愛(ài)慕？還是恐懼？

    「柳姑娘，本王還得隆重感謝你呢?！?/br>
    祺慕燐一個(gè)歪頭，向站在側(cè)邊的蒼火交換眼神。

    「拿過(guò)來(lái)。」他命令道。

    「是?！股n火允諾，轉(zhuǎn)身跑遠(yuǎn)。

    柳如艷忍不住汗流浹背，她深吸一口氣，將被汗水浸溼的發(fā)絲撩到耳后。

    「臣女不知有何事，讓殿下出口感謝?！?/br>
    「當(dāng)然是感謝柳姑娘，讓本王與湘湘相遇?！?/br>
    祺慕燐的低沉嗓音，讓蘇湘湘泛紅了雙頰，尤其他故意挨在她的耳邊訴說(shuō)。

    但是，這句跟寵妃調(diào)情的話(huà)語(yǔ)，在柳如艷耳里，宛若千斤重?fù)?dān)。

    祺慕燐的盛世美顏，讓柳如艷這朵閉月羞花，相形失色。

    而且他的用字，「柳姑娘」。

    這個(gè)男人，隱晦的表達(dá)，她只是煉王府的「客人」。

    「殿下，都在這了?！?/br>
    蒼火搬著一個(gè)雕花精緻的寶盒，揭開(kāi)箱口，放著滿(mǎn)滿(mǎn)珠寶、華服。

    「這是本王準(zhǔn)備給你的封賞，若是不夠，再遣人來(lái)拿，等等，會(huì)讓兩個(gè)小僕送到丞相府，不需柳姑娘費(fèi)力。」

    柳如艷愣了一下，馬上回過(guò)神，再次屈身行禮。

    「臣女謝殿下賞賜?！?/br>
    一下子，又無(wú)人說(shuō)話(huà)，氣氛再次壓抑詭譎。

    「燐兒，柳jiejie何時(shí)會(huì)進(jìn)門(mén)呢？」蘇湘湘的問(wèn)題打破了沉默。

    竟然選了最地雷的話(huà)題，到底是故意的，還是蠢笨？

    而且，兩人算是同年，她僅僅比蘇湘湘大了幾個(gè)月，依在煉王府的輩分，她應(yīng)該算是「meimei」。

    「本王也不清楚，此事是禮部安排，好像還在合八字，算吉時(shí)吧?！?/br>
    祺慕燐一臉不關(guān)心，沉下臉，看向柳如艷。

    「近日皇后薨逝，禮部焦頭爛額，喜事恐會(huì)延后?！?/br>
    「臣女明白?！?/br>
    柳如艷的手掌冒汗，忍不住攢緊身上華美衣裙，彎腰，深深鞠了一個(gè)躬。

    「臣女不繼續(xù)打擾煉王殿下、蘇妃娘娘，臣女告退?！?/br>
    她后退幾步，才敢起身，轉(zhuǎn)頭，如奔跑一般，快速離開(kāi)煉王府。

    蘇湘湘滿(mǎn)臉問(wèn)號(hào)，大小姐不是想看看她未來(lái)夫君，才來(lái)的嗎，怎么沒(méi)說(shuō)兩句就走了。

    她這時(shí)才突然驚覺(jué)，對(duì)了，不是要開(kāi)始宮斗了嗎？

    沒(méi)辦法，見(jiàn)到蓮子糕太高興，就忘記了。

    剛才好像都在嘮嗑些無(wú)聊小事的樣子。

    「湘湘好像偷吃不少糕點(diǎn)，還說(shuō)本王壞話(huà)？」祺慕燐捏了捏她的鼻子。

    「咿！」蘇湘湘驚叫一聲。

    「請(qǐng)饒恕妾身！」她趕緊裝可憐。

    「湘湘該罰?！轨髂綗笃鹚南掳停p輕地咬了她的嘴唇，并往內(nèi)深深地舔舐了一圈，讓她尷尬難耐。

    「想吃甜食，來(lái)找本王不就好了？」他說(shuō)。

    真的是甜到牙齒都要掉光了。

    「燐兒，別胡鬧！」

    「好啦，說(shuō)正事，湘湘難道真的不生氣？」

    祺慕燐溫柔地?cái)堉K湘湘，在這溫暖中，她才露出一絲醋意。

    「有什么辦法，燐兒未來(lái)一定會(huì)妻妾成群，子孫滿(mǎn)堂?！?/br>
    蘇湘湘清楚，古代就是這樣，能夠獨(dú)佔(zhàn)他這么久，已經(jīng)是奇蹟了。

    「所以，如果別人給本王侍寢，湘湘也不生氣？」

    蘇湘湘委屈的鼓起雙頰，在他懷里搖搖頭，伸手摀住雙耳。

    「燐兒別說(shuō)，不就好了?！?/br>
    她的反應(yīng)讓祺慕燐笑了出來(lái)，他輕輕吻了她的額頭，沒(méi)再回話(huà)。

    『湘湘，本王答應(yīng)你，絕對(duì)不會(huì)將寵愛(ài)分給別的女子?！?/br>
    如此基本的事情，特地說(shuō)出來(lái)，簡(jiǎn)直空口白話(huà)，所以祺慕燐決定不說(shuō)，只在心中，默默的跟蘇湘湘發(fā)誓。

    什么雨露均霑，簡(jiǎn)直可笑。

    「小姐、小姐，怎么走得這么快！」

    橙心終于追上柳如艷，拉住她纖細(xì)的手腕。

    「啊啊啊！」

    柳如艷忍不住仰頭大叫一聲，讓市集行人忍不住轉(zhuǎn)頭察看。

    這是小姐第一次這般狼狽，橙心臉色發(fā)白，撫著她的后背安慰。

    「煉王殿下給了小姐這么多賞賜，一定還是看重小姐的?！?/br>
    柳如艷悲慘一笑。

    「可能吧，若是只求錢(qián)財(cái)，還是面子?！?/br>
    橙心接不下話(huà)。

    要說(shuō)成為煉王府側(cè)妃，就得受得住那個(gè)男人不人道的管控嗎？

    想多了。

    從那兩人簡(jiǎn)短的互動(dòng)就知道了。

    是愛(ài)。

    過(guò)于深刻的愛(ài)，讓煉王無(wú)時(shí)無(wú)刻都想知道蘇湘湘的行蹤，用各種手段，防堵各種可能侵害愛(ài)妾的惡意。

    蘇湘湘，甘愿為他，捨棄自尊，做個(gè)被養(yǎng)在家里的狗。

    兩個(gè)人就像瘋了一樣的緊咬著彼此。

    這種狀態(tài)下，有她介入的馀地？

    柳如艷深吸一口氣，很快的又冷靜下來(lái)。

    是啊，難道她還要奢求煉王的「真心」？

    付出這些的人，才是愚蠢，她要的，煉王絕對(duì)給的起，她只要知道這些就行了。

    但是，心中那未具名的失落，又是什么？

    柳如艷俐落的甩動(dòng)衣袖，美艷的睫毛靈動(dòng)，再度露出自信的笑顏。

    就算煉王向禮部施壓，延后婚期，那又如何？

    他是三皇子，太子候選人，妻妾成群，子孫滿(mǎn)堂，本該就是他的責(zé)任。

    更何況，等到他即位皇帝，還有選擇的馀地嗎？

    身在皇家，誰(shuí)不是身不由己？

    對(duì)柳如艷而言，她要的是「煉王妃」之位，然后「皇后」，最后「皇太后」。

    而她，就是可以。

    誰(shuí)叫她是丞相府嫡女，而蘇湘湘，什么都不是。