冬衣的袖口雖比夏衫窄小些，做起活兒來卻依然不方便，加上她經(jīng)常拿刀砍骨，為了保護(hù)手腕，就用布帶綁在了腕口的袖子處。

    謝征見狀，長指拿過她手中的布帶，道：“我?guī)湍??！?/br>
    他似乎只是在告知她一聲，并不是在征詢她的同意，因?yàn)榉L玉還沒回話，他另一只手已經(jīng)捻住了她咬住的那截布帶，說了句：“松口?！?/br>
    樊長玉一時(shí)間沒反應(yīng)過來，傻愣愣松了齒間的力道。

    等回神時(shí)，謝征已經(jīng)不緊不慢地把她的袖子螺疊起來，在腕口處用不輕不重的力道按住，再用布帶一點(diǎn)點(diǎn)纏緊，從手腕上傳來的觸感格外明晰。

    樊長玉指尖不自覺微微蜷縮了一下。

    布帶是石青色的，他瘦長的手指裹挾著深色的布料，蒼白卻又筋骨分明，說不出的好看。

    他神色瞧著頗為專注，卻還能分心問她一句：“你們縣的縣令任期何時(shí)到？”

    樊長玉原本覺著氛圍有些怪怪的，他一說話，倒顯得沒那么尷尬了，道：“算起來，過完年便滿三年任期了?！?/br>
    謝征說：“那師爺?shù)暮萌兆釉摰筋^了?！?/br>
    大胤官律，外放的縣令每三年一換，通常是調(diào)任，有大功績才可升遷，若有當(dāng)?shù)匕傩章?lián)名上書請(qǐng)留，那么也可留任當(dāng)?shù)亍?/br>
    樊長玉問其原因，他以官律解釋后，樊長玉恍然大悟，隨即笑道：“那我更不怕那姓郭的了！”

    師爺只是縣令請(qǐng)的幕僚，壓根不吃皇糧。

    既是替縣令出謀劃策的，那必然也知曉縣令許多陰私，基本上每一任縣令調(diào)任或升遷，要么是帶著自己的師爺一起去新的地方上任，要么就給師爺一筆銀子，勒令往后不得再給旁人當(dāng)謀士。

    就清平縣縣令在幾年在清平縣的所作所為，百姓寫萬民書請(qǐng)命留下他是不可能的。

    那么不管縣令是升是貶，都不會(huì)留在清平縣了，就算郭屠戶的舅舅依然在給他當(dāng)師爺，任地都不在清平縣了，自然也沒法繼續(xù)在清平縣耀武揚(yáng)威。

    謝征替她綁好裹住袖口的布帶后，一抬頭便瞧著她臉上那個(gè)肆意張揚(yáng)的笑容。

    他微斂了眸色，移開視線道：“好了?！?/br>
    樊長玉活動(dòng)了一下手腕，臉上笑意不減：“確實(shí)是比我自己綁得緊些，謝了！”

    殘留在腕口的收緊感，仿佛是他手還按在上面，經(jīng)她這么一揉，那股異樣感才消退了些。

    謝征道：“舉手之勞?！?/br>
    樊長玉看了一眼外邊的天色道：“我得趕緊給溢香樓送貨去了，鋪?zhàn)永锏氖戮徒唤o你了?！?/br>
    謝征說：“放心?！?/br>
    樊長玉走到門口，又扭頭囑咐了句：“若是有人來買rou，賣完了，對(duì)方要預(yù)訂的話，你也幫我記一下。”

    謝征頷首應(yīng)好。

    樊長玉這才放心離去，坐上牛車時(shí)，沒忍住又小幅度地揉自己那只手腕，卻也說不上哪兒不自在。

    -

    雪天路滑，樊長玉趕了半個(gè)時(shí)辰的車才到了縣城的溢香樓，隔著老遠(yuǎn)就瞧見溢香樓大門前圍了一圈人，隱隱還有哭聲，像是有人在號(hào)喪一般，人都擠不過去，更別說牛車了。

    樊長玉只得下車去問擠在外邊看熱鬧的行人：“溢香樓怎么了？”

    看熱鬧的大嬸回頭瞥了她一眼，道：“溢香樓的飯菜吃死了人，那家人的兒女直接把棺材抬到溢香樓大門口擺著了，正討要說法呢！”

    樊長玉心中一驚，她也在溢香樓做過事，知道樓里采購的菜品都是最上乘的。在菜品質(zhì)量這塊，俞淺淺一向沒大意過，怎會(huì)突然吃死人？

    她攥住那大嬸問：“什么時(shí)候的事？”

    大嬸看她這么激動(dòng)，道：“聽說是昨天中午在溢香樓用飯，在樓里那會(huì)兒吃著飯人就突然口吐白沫了，趕緊叫了大夫，結(jié)果人還是沒救回來，今兒一早，就來找溢香樓算賬來了?！?/br>
    邊上兩個(gè)漢子看了樊長玉一眼，嘖嘖搖頭：“收著這么貴的錢，端上來的菜還吃死了人，這酒樓老板其心可誅?。　?/br>
    “官府要是不嚴(yán)格查，以后誰還敢下館子吃飯？”

    “早就聽說這溢香樓的女掌柜會(huì)些歪門邪道，聽說是在飯菜里加了東西，吃了就讓人上癮，不然哪能短短幾年里，就突然開起兩座酒樓，生意還紅火成這樣，沒準(zhǔn)兒這回就是那東西加多了，才吃死了人！”

    “要我說啊，就得一命抵一命！抓了那女掌柜問斬得了，看面相就是個(gè)不安于室的！保準(zhǔn)不是什么好人！”

    樊長玉聽著兩個(gè)戴著氈帽獐頭鼠目的男人一臉鄙夷地議論俞淺淺，氣得嘴角都抿平了。

    她從人群中退出去后，讓趕牛車的老伯在不擁堵的路段等著，自己則去了溢香樓后街的巷子。

    從溢香樓后門進(jìn)了樓里，樊長玉發(fā)現(xiàn)后廚幾乎沒什么人，管事和平日里接待貴客的伙計(jì)們都在大門那邊和鬧事的死者兒女理論。

    樊長玉好不容易瞧見一個(gè)伙計(jì)，忙叫住他問：“俞掌柜呢？”

    伙計(jì)以為她是送鹵rou的，連連擺手道：“樓里的情況樊老板也瞧見了，今日不能收您的鹵rou了?！?/br>
    樊長玉說：“我這時(shí)候找俞掌柜，自然不是為這個(gè)，昨日死在樓里的那人，究竟是怎么回事？”

    伙計(jì)一臉晦氣道：“誰知道，昨兒樓里一位客人突然發(fā)病，掌柜的瞧見了說怕是羊角風(fēng)，趕緊讓請(qǐng)大夫去了，那家人一開始還感恩戴德的，把人接回去后，夜里突然沒了，今日一大早就抬著棺材來酒樓門口鬧事，讓酒樓賠他家老翁的性命！這不明擺著訛錢嗎？”

    “掌柜的怎么勸那伙人都不讓步，打算破財(cái)壓下此事，對(duì)方也不依，瞧著就是專程來鬧事的。掌柜的擔(dān)心是被哪家酒樓給陰了，報(bào)官了遲遲沒有官兵過來，掌柜的親自去官府那邊走動(dòng)關(guān)系去了，只是出去好一會(huì)兒了，人還沒回來?！?/br>
    樊長玉雖然沒讀過多少書，但也知道樹大招風(fēng)的道理。

    俞淺淺前幾日的席面辦得漂亮，溢香樓在縣城也打出了名氣，搶走了不少大酒樓的生意，肯定會(huì)惹人眼紅的，但對(duì)方用這等下三濫的手段來對(duì)付俞淺淺，委實(shí)是可惡了些。

    溢香樓大門外能聚起那么多人，那家人抬著棺材來鬧事是一部分原因，可所有人都在口誅筆伐俞淺淺，沒一個(gè)人站出來替俞淺淺說話，甚至還說溢香樓的菜里加了會(huì)讓人吃上癮的藥物，樊長玉下意識(shí)想到那兩個(gè)獐頭鼠目的男人。

    那二人一唱一和的，不就是在故意說給不明真相的人聽，拱火挑事么？

    勸不走抬著棺材的那伙人，就先把引導(dǎo)輿論的人給掐掉。

    樊長玉想了想，對(duì)那伙計(jì)道：“你再找?guī)讉€(gè)人來，換掉樓里的衣服，跟我出去一趟?！?/br>
    溢香樓出了這檔子事，樓里的伙計(jì)也跟著焦頭爛額的，道：“對(duì)不住樊老板，今兒樓里的確是騰不出人手來……”

    樊長玉說：“外邊那群人里，有人在故意抹黑溢香樓，你帶人跟我去把那部分人拎出來?！?/br>
    伙計(jì)一聽，連忙叫人去了。

    半刻鐘后，樊長玉帶著七八個(gè)便裝的溢香樓伙計(jì)，從后門繞出去，再次擠進(jìn)了圍觀的人群里。

    她觀察了一會(huì)兒，看熱鬧的路人，大多是看一陣，發(fā)現(xiàn)這事遲遲沒得到解決，手上還有旁的事要忙，便先離開了。

    只有跟那個(gè)兩個(gè)氈帽男類似的一撥人，一直守在溢香樓門口，罵聲比誰都大，一旦有不知情的路人圍過來問一句怎么了，他們就立刻把溢香樓飯菜里加了能讓人上癮的藥物那套說辭拿出來說。

    樊長玉基本能確定攪屎棍就是這幾根了，給了溢香樓的伙計(jì)們一個(gè)眼神。

    這些伙計(jì)都是把溢香樓當(dāng)自己家的，哪能容忍旁人這般詆毀，按樊長玉說的假裝往人群中心擠，把那些攪屎棍擠到人群外圍了，后邊的伙計(jì)再扒著他們肩膀就往外帶。

    這些人本就做賊心虛，被人一架住就立馬要大吼大叫，樊長玉手疾眼快地照著他們腹部就是幾記悶拳，成功讓他們把到了嘴邊的叫聲給咽了回去。

    有邊上的百姓朝她們看來，樊長玉惡狠狠道：“看什么看，沒見過賭場(chǎng)收債啊！”

    她說著又踹了其中一個(gè)氈帽男一腳：“你這鱉孫！跑??！跑得了初一，還跑得了十五么！”

    溢香樓的伙計(jì)們見那位和藹可親的樊老板，瞬間就跟個(gè)惡霸似的當(dāng)街踹人，愣了一愣，隨即也趕緊上前幫忙拽著那兩人的衣領(lǐng)往角落里拖，借此機(jī)會(huì)公報(bào)私仇，又打又踹，嘴上罵罵咧咧道：“欠債還錢天經(jīng)地義！再跑把你腿給打斷！”

    注意到他們的百姓一聽說是賭場(chǎng)收債的，那些人又長得賊眉鼠眼，一看就不像什么好人，忙避做一邊，壓根不敢多管閑事。

    那些人還想叫嚷，嘴里卻很快被塞了一塊臟兮兮的抹布，只能唔唔地被他們拽進(jìn)了溢香樓后巷里的院子里，捆牲口一樣被捆在一起，滿臉驚駭看著抱臂站在他們跟前的樊長玉和假扮成混混的一眾溢香樓伙計(jì)。

    樊長玉跟個(gè)山大王似的坐在溢香樓的伙計(jì)搬來的一張椅子上，手上拿著把剔骨刀把玩著，抬眼的瞬間，尖利的剔骨刀瞬間擲了出去，正好刺穿了其中一個(gè)氈帽男頭頂?shù)拿弊?，剔骨刀余力不減帶著那頂氈帽釘?shù)搅藲置蹦猩砗蟮臉涓缮稀?/br>
    這人就是之前罵俞淺淺罵得最狠的那人。

    樊長玉一抬眼，正準(zhǔn)備放句狠話，卻愣了一息，那氈帽底下竟然是個(gè)禿頭！

    怪不得要戴帽子呢！

    沒了氈帽做遮擋，那禿頭男腦瓜頂涼颼颼的，風(fēng)吹在頭皮上刀刮一樣疼，想到前一秒的確有柄刀貼著自己頭皮飛過，他臉都白了。

    樊長玉收起臉上片刻的錯(cuò)愣，恢復(fù)一臉兇相問：“誰指使你們到溢香樓門前來鬧事的？”

    禿頭男邊上一賊眉鼠眼的人冷嘲熱諷道：“沒人指使咱們，溢香樓的東西吃死了人，還不準(zhǔn)人討個(gè)公道么？把我們綁來這里，還想殺了我們繼續(xù)堵住所有人的嘴不成？這溢香樓哪里是酒樓，分明是殺人越貨的黑店！”

    樊長玉聽這賊眉鼠眼的東西叭叭個(gè)不停就煩得慌，簡(jiǎn)直是跟郭屠戶是一類的惡心玩意兒！

    她掄起墻邊的木棒槌沖著他腦門子就狠敲了三下，清脆的“邦邦”聲果然悅耳多了。

    那人顯然被打懵了。

    樊長玉惡狠狠道：“讓你說話了嗎？”

    其他被綁的潑皮咽了咽口水，艱難挪動(dòng)身體，不動(dòng)聲色離那人遠(yuǎn)了些，盡量瑟縮著身體減少自己的存在感。

    那男子還想繼續(xù)搬弄口舌，瞧見樊長玉手中那根棒槌，腦門還跟劈開似的鈍痛著，他悻悻把嘴閉上了。

    樊長玉冷哼：“你這條舌頭留著也無用，來人，拉下去，舌頭剁碎了喂狗！”

    溢香樓的伙計(jì)先是面面相覷，隨即立馬上前兩人，拖著被五花大綁的潑皮去了后邊院子里。

    緊跟著傳來磨刀霍霍聲，再然后是刀重重砍在案板上的聲音，以及那人的慘叫聲，片刻后那慘叫聲也沒了，只剩唔唔聲。

    被綁在院子里的幾個(gè)潑皮嚇得面如土色。

    樊長玉在椅子上也險(xiǎn)些坐不住了，她只是按照話本子里寫那樣，裝腔作勢(shì)嚇唬這群人，溢香樓的伙計(jì)該不會(huì)沒領(lǐng)會(huì)到她的意思，真把人舌頭給割了吧？

    不消片刻，一個(gè)伙計(jì)就端著個(gè)盆子過來了，盤子上放著一小截條血淋淋的舌頭，對(duì)樊長玉道：“那廝掙扎得厲害，咱們沒能拔出他整根舌頭，只砍下了這一節(jié)?！?/br>
    潑皮們看到那血rou模糊的一團(tuán)就已經(jīng)嚇得差點(diǎn)尿褲子了，那里還敢多看，樊長玉經(jīng)常殺豬，倒是一眼認(rèn)出那是一小截豬舌，都不怎么新鮮了，沾了不知是雞血還是鴨血，放在盤子里倒是能唬人。

    她松了口氣，心說這溢香樓的伙計(jì)倒也怪機(jī)靈的，維持著一臉兇相道：“牽條狗來，喂給狗吃！”

    立即有伙計(jì)牽了一條狼狗前來，把那盤子里的豬舌一扔出去，狼狗立馬狼吞虎咽吃了起來。

    幾個(gè)潑皮看在眼里，止不住地干嘔，嚇到失禁的也有。

    樊長玉覺著都把人嚇成這樣了，大概能問出真話來了，虎著臉繼續(xù)問那光頭：“說，誰指使你們來溢香樓鬧事的？若有一句假話，們的舌頭也割去喂狗！”

    光頭干嘔得眼淚都出來了，連聲道：“我說！我說！是何師爺身邊的小廝找我們來的?！?/br>
    聽到這個(gè)答案，樊長玉不由得愣了愣。

    怎么又跟何師爺那個(gè)攪屎棍有關(guān)？

    她喝道：“你說謊！”

    光頭被綁著也不住地給她磕頭：“姑奶奶，小的真沒說謊，真是師爺身邊的小廝找的我們！”

    樊長玉說：“何師爺跟溢香樓無冤無仇，何故要指使你們這么做？”

    光頭痛哭流涕：“這我們也不知?。　?/br>
    其他幾個(gè)潑皮也都哭得慘兮兮指認(rèn)何師爺。

    “放了他們吧?！痹露撮T處傳來一道女聲。

    樊長玉抬眼一看，發(fā)現(xiàn)是俞淺淺，從椅子上站了起來：“掌柜的回來了？”