“認(rèn)錯(cuò)?。　蓖趺芤残÷曊f。

    齊鳶沒回頭，但心里感到陣陣暖意——這幫儒童們在見到褚若貞后個(gè)個(gè)噤若寒蟬，顯然褚若貞平時(shí)極為嚴(yán)厲，說責(zé)罰絕不手軟的。而原身的這倆“狐朋狗友”卻夠仗義，這種時(shí)候都硬著頭皮出聲。

    褚若貞果然掃了那倆人一眼，冷哼一聲，隨后瞇起眼，繼續(xù)打量眼前的少年。

    齊鳶的身形修長筆挺，與他坦然對視，沉靜溫和，與往日似乎有些不同。不過褚若貞也不確定，他平時(shí)只對遲雪莊等幾個(gè)勤學(xué)奮進(jìn)的儒童指點(diǎn)一二，幾乎沒注意過這些混日子的紈绔們。

    今天齊鳶能拿這話堵他，著實(shí)讓他十分意外。

    他不得不承認(rèn)，齊鳶抓住了最重要的一點(diǎn)，社學(xué)的目的本是講論道德，興起教化的。雖然他開辦社學(xué)是為了一己私欲，想要拿社學(xué)的收入去供養(yǎng)學(xué)館，但顯然，即便眾人心知肚明，他也絕對不能當(dāng)眾承認(rèn)。

    真要承認(rèn)了，社學(xué)不關(guān)也得關(guān)了。

    “小小儒童，口出狂言?！瘪胰糌戇€沒回答，他身后的中年人倒是哈哈一笑，踱步過來，居高臨下地看著齊鳶，“你叫什么名字？”

    齊鳶看那人氣度，猜著應(yīng)當(dāng)是位官員，拱了拱手，不卑不亢道：“晚輩齊鳶。”

    “小齊鳶，我問你，你可知道這‘明德’二字是誰所寫？”中年人問。

    齊鳶眉目一動(dòng)，早在進(jìn)門的時(shí)候他就看到了，那倆字字跡極為熟悉。

    但中年人都這樣問了，齊鳶當(dāng)然要配合：“晚輩不知?！?/br>
    中年人哈哈一笑，果然道：“這‘明德’而字，乃是楊太傅所贈(zèng)。你小小年紀(jì)，倒是膽大妄為，要去摘太傅的字?！?/br>
    齊鳶思維敏捷，早已猜到了中年人意思。這個(gè)倒是難不住他，“明德”為太傅題字，“教化”卻是□□圣訓(xùn)，誰還能大過□□嗎？不過他今天來不是來找褚若貞出氣的，繼續(xù)咄咄逼人下去，褚若貞向來爭強(qiáng)好勝的，肯定寧愿被逼關(guān)門也要跟自己杠到底。

    “謝先生賜教。”齊鳶恭敬一揖，隨后也抬起頭，憧憬地看著頭頂?shù)呐曝?，“太傅的字果然有筆掃千軍之勢，不同凡響?！?/br>
    褚若貞一直冷眼瞧著，看他態(tài)度轉(zhuǎn)變，不由冷嗤一聲：“馬屁倒是會(huì)拍兩下?！?/br>
    齊鳶看他一眼，面色赧然，嘿嘿笑道：“學(xué)生自知頑劣，寫是寫不好，但看還是能看兩眼的?！?/br>
    中年人見齊鳶剛剛爭辯時(shí)理直氣壯，此時(shí)被自戳短處卻又憨然可愛，不由笑了起來，看向褚若貞：“我看這小頑童倒是有幾分意思，乃兄肯否讓我試他一試？”

    褚若貞有些駝背，所以自己謔取單字為“乃”，取其象形。他自己的學(xué)館又名“乃園”。只不過別人都只敢稱呼他為先生。這個(gè)中年人看來跟褚若貞不是一般的熟悉。

    果然，褚若貞道：“隨你罷?！?/br>
    中年人大笑，看著齊鳶道：“你是不是還想拜褚先生為師？”

    齊鳶道：“是的。”

    “那我今天就考考你，若你答得出，褚先生就讓你回社學(xué)聽課。若你答不出，那就立刻離開此地，以后見到褚先生必須繞道而行，你可愿意？”

    齊鳶肅然一拜：“學(xué)生愿意?！?/br>
    這話說完，學(xué)堂里嗡聲一片。剛剛那群跟嚇壞的雞崽子一樣縮成團(tuán)的儒童們紛紛朝前伸頭伸腦，低聲議論起來。

    錢起宗見褚先生沒有繼續(xù)責(zé)罰他們，在后面小聲喊：“前輩不能故意放水！”

    一群跟班們也跟著起哄，“不能出爾反爾！”

    “別是要考三字經(jīng)罷！”

    “先生敢不敢考他四書！”

    王密跟遲雪莊對視一眼，也都皺起眉，齊鳶看書才看到《大學(xué)》，考四書他肯定答不上。遲雪莊悄悄往前走了兩步，想著不行的話自己在后面低聲提醒，卻又被錢起宗發(fā)現(xiàn)了，嚷嚷著齊鳶要作弊。

    褚若貞本就煩亂，正要怒斥這幫人，就聽中年人朗聲道：“各位怕我徇私，故意放水？”

    儒童們頓時(shí)安靜下來，只是個(gè)個(gè)仰著臉，一臉不服不忿的樣子。

    中年人笑道：“這樣好辦，我就以四書出題，你們先答。若你們有人答中，此題作廢。如何？”

    這意思便是齊鳶初非能答出他們都不會(huì)的題，否則也進(jìn)不來社學(xué)了。

    “好！”錢起宗率先大喊。其他人也紛紛點(diǎn)頭，又看向?qū)W堂里學(xué)業(yè)最好的幾個(gè)。有褚先生在此，大家當(dāng)然都要爭相表現(xiàn)一番，怎么可能會(huì)比不過齊二？

    王密也垮了臉，著急地嘆氣：“完了完了。齊二完了?！?/br>
    中年人微笑著邁步進(jìn)入學(xué)堂，跟褚先生在前面一左一右坐了。年輕儒師侍立在一側(cè)，齊鳶站在一旁。其他儒童則紛紛在自己的位置上落座。

    一時(shí)間學(xué)堂里肅然無聲，唯有先前的年輕人仍在院子里晃蕩，與這里格格不入。

    齊鳶奇怪地看了那人一眼，隨后收回視線，朝中年人拱手：“請先生賜題?！?/br>
    中年人想了想，道：“你們既然在此讀書，恐怕平日里看詩經(jīng)和四書居多，應(yīng)當(dāng)還未制藝。我也不難為你們，今日我們只猜謎，謎底便在四書之中，怎么樣？”

    揚(yáng)州城每年的元宵燈會(huì)上都會(huì)有射迷活動(dòng)，儒童們最喜歡這個(gè)，聞言紛紛答“好”，個(gè)個(gè)摩拳擦掌準(zhǔn)備爭答。

    中年人也不啰嗦，笑著出題：“走馬燈?！?/br>
    學(xué)堂里頓時(shí)嗡聲一片，齊鳶垂眸侍立一旁，等別人先答。過了會(huì)兒，就聽有儒童舉手，激動(dòng)地答道：“謎底是《中庸》里的句子，著則明，明則動(dòng)！”

    中年人微微頷首：“不錯(cuò)。就是慢了點(diǎn)。”

    那個(gè)小儒童一愣，隨即面色通紅地坐下，神情有些訕訕的。

    “此題作廢。”中年人齊鳶一眼，見他臉色如常，心里隱隱稱奇，道，“下一題，是耶非耶?！?/br>
    這次學(xué)堂里的聲音更大了些。遲雪莊原本有意提醒齊鳶，自己皺眉思索半天，始終不得其意。再聽別人的答案，也是五花八門，有人猜是“中庸”，有人猜是“顧左右而言他”。

    一個(gè)個(gè)皆忐忑問過，果然都猜錯(cuò)了。

    中年人等了會(huì)兒，見儒童們漸漸安靜下來，這才道：“你們都猜不出？”

    儒童們搖搖頭，面露愧色。

    中年這才看向齊鳶：“那你呢？”

    眾人齊刷刷看過來，齊鳶笑了笑，道：“是耶非耶，不就是‘父不父’嗎？”

    “對?。　蓖趺茔读讼?，率先鼓掌，“齊二你果然比我們聰明！”

    遲雪莊也道：“這次看誰還不服氣?！闭f完看了后面幾人一眼。

    中年人哈哈大笑，饒有興趣地看著齊鳶：“你果然有些急智。那我再問你，聚米為山，指畫形勢，何解？”

    他說完看向其他人：“你們一起想，誰先答出算誰贏。”

    這則謎面為一典故，講東漢的馬援于帝前堆茶米為山谷，以手指畫形勢，為皇帝分析軍事情形。眾人各自沉吟思索，就聽齊鳶道，“《孟子》，援之于手?！?/br>
    眾人愣住。中年人又接著問：“天衣無縫?！?/br>
    齊鳶略一思索：“《論語》，不知所以裁之?！?/br>
    這下，別說眾儒童，就連褚若貞都驚訝了。中年人出的這幾則謎面雖不是特別難，但是這般信手拈來，隨口對上的，一定要對四書熟讀于心，且足夠聰慧靈敏，善于變通才行。

    齊鳶明明四書讀得磕磕絆絆，怎么可能反應(yīng)這么快？

    褚若貞都這樣想，其他儒童們更是覺得難以置信，當(dāng)即有人嘀咕：“怎么可能？”

    “就是，齊二怎么會(huì)四書的？”

    還有人趁亂懷疑：“莫不是提前背好了吧？”

    竟是除了王密等人，其他人皆感到不可置信，認(rèn)為其中有鬼。

    褚若貞原本也覺得疑惑，此時(shí)聽這言論，不由怒道：“休得無禮！”

    儒童們被喝地愣住，立刻噤聲。

    褚若貞氣得臉色通紅，想要說明中年人的身份，又想到這人之前叮囑，只得把話咽回去。只看向齊鳶：“齊鳶，你可知我為何要辭你？”

    齊鳶心里也納悶?zāi)?，見這位老先生憋不住了，趕緊一揖到底：“學(xué)生這次經(jīng)歷生死大難，也知從前過于頑劣了些，想必是之前言行莽撞，做錯(cuò)了事，惹惱了先生。但具體是哪件錯(cuò)事，學(xué)生實(shí)在……不知?！?/br>
    褚若貞冷眼看他，見他面色茫然不似作假，過了會(huì)兒卻道：“罷了。如今老夫考你最后一題 ，你若答得出，老夫便立即履約，讓你入學(xué)。若你答不出，且不管你之前是如何湊巧蒙對，老夫都是不認(rèn)的。你可愿賭？”

    這話多少有些耍賴了，畢竟中年人已經(jīng)做過約定。但褚若貞實(shí)在不想違背自己心意，生鐵必難成金，化龍定是鰍鱔，一個(gè)劣根能出什么好筍？除非齊鳶連他這一關(guān)都過去，他才可能真正地從心里接受他，破例重新收他入學(xué)。

    齊鳶知道褚若貞心里不舒服，便只笑了笑：“請老師出題?！?/br>
    “你聽好了。此次我考你無縫鎖，猜《詩經(jīng)》一句?！瘪胰糌戭D一頓，隨即來回走了兩步，沉吟道：“繞殿長紅花爛美?！?/br>
    “無縫鎖”為燈謎的迷格之一，簡而言之，猜謎者需要先猜出過渡謎底，再利用諧音，翻成字?jǐn)?shù)相等的真正謎底。這種扣合方法又稱之為“三翻”。

    褚若貞說完后便多少有點(diǎn)后悔，他本就有刁難之嫌，這個(gè)謎面似乎出得難了點(diǎn)……心里正琢磨著，就聽對面的齊鳶微笑道：“學(xué)生斗膽一試，繞殿長紅花爛美，逐字相對應(yīng)該是，環(huán)繞、宇殿、壽長、紫紅、梔花、燦爛、嬉美。再取諧音，真謎底為‘還予授子之燦兮’?！?/br>
    褚若貞猛然震住，瞪大眼看著他。

    怎么可能？這可是自己才想出來的！

    儒童們更是紛紛傻眼，這下連話都說不出了。

    先生出的題，他們連題目都沒聽懂呢，齊鳶怎么就答出來了？甚至他們連齊鳶給出的答案都要念幾遍才明白。

    齊鳶倒是不在意他們的猜測，原身本來也是極為伶俐的人物，無論制香烹茶還是雜耍玩樂，都是一看就會(huì)，再學(xué)就精，要不然也不會(huì)得這“揚(yáng)州第一小紈绔”的稱號。這猜燈謎也算玩樂之道，到時(shí)候只要往自己愛玩這個(gè)上一推，倒也理所當(dāng)然。

    不過這番要多謝提議猜謎的中年人，不知為何，齊鳶總感覺對方從一開始就有意幫助自己。

    褚若貞的心思也在這期間轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，完全翻轉(zhuǎn)了。他這人雖脾氣不好，卻極為愛才，否則也不會(huì)做出開學(xué)館反而給學(xué)生銀子的事情。齊鳶這番表現(xiàn)，足以證明這人才思敏捷，是可塑之才。

    他放下了先前的恩怨，再看齊鳶雖著錦衣玉跑，但氣質(zhì)頗為雅淡，隱隱有玉樹臨風(fēng)之資，不由暗惱自己之前怎么沒有看出來。

    褚若貞心里想通，當(dāng)即撫掌大贊，紅著臉對齊鳶道：“看來是為師心胸狹窄了。差點(diǎn)損失以為良才。從今日起，你可以隨意來社學(xué)聽課讀書。誰若欺負(fù)你，你告訴為師便可?！?/br>
    這儼然一副認(rèn)真收徒的架勢。

    儒童們還從未剛剛的震驚中回過神來，聽這話又吃一驚，面面相覷起來。錢起宗更是臉色漲紅，欺負(fù)齊鳶的，這不是在指名警告他嗎？憑什么？自己的爹可是堂堂知府！

    錢起宗正覺憋屈，就聽前面有人道：“先生，學(xué)生不想進(jìn)社學(xué)?！?/br>
    褚若貞愣?。骸斑@是何意？”

    “學(xué)生不想進(jìn)社學(xué)。”齊鳶目光明亮，眉眼間隱隱藏著一絲傲氣，拱手道：“學(xué)生想跟先生學(xué)制藝，考科舉。”

    “你還沒學(xué)會(huì)走，就想著跑了？”褚若貞皺眉道，“你若真的想?yún)⒓?，從現(xiàn)在開始先把《四書》《五經(jīng)》讀通了，再跟我學(xué)做八股也不遲。為師保證，你后年參加縣試，一定能中?！?/br>
    齊鳶聽到這，心里不由苦笑。他之所以著急今年縣試，便是因?yàn)楝F(xiàn)在江都縣的縣令是個(gè)愛才之人，且不阿諛奉承錢知府一派。萬一今年吏部大考，這位縣令被調(diào)走，誰知道下一任會(huì)如何？

    多一事不如少一事，今年參加縣試無疑是最合適的。

    現(xiàn)在提出跟褚若貞學(xué)制藝，只是為了縣試做掩護(hù)，到時(shí)候只需要大力吹捧褚若貞教導(dǎo)有方，便不會(huì)有人懷疑他了。

    褚若貞見齊鳶顯然不贊同后年科舉，疑惑道：“老夫當(dāng)年也是十九歲過的童子試，二十六歲中舉，三十五雖才中進(jìn)士。你現(xiàn)在年紀(jì)小，家中又富，完全可以踏實(shí)求學(xué)。怎么，還等不及嗎？”

    “不想等，也不敢等?！饼R鳶遲疑了一會(huì)兒，才緩緩道，“學(xué)生這次歷經(jīng)大難，九死一生，后來雖經(jīng)神醫(yī)解救，但身體到底無法復(fù)舊如前，命數(shù)未知，又如何舍得荒廢光陰？更何況生死去來，猶如著衫脫袴，生者只有事事全力以赴，才不會(huì)徒留遺憾?！?/br>
    褚若貞的臉色已經(jīng)從不解變成理解，繼而轉(zhuǎn)為贊嘆。他自己喜愛佛法，此時(shí)看齊鳶小小年紀(jì)就能有這番感悟，倒是有些慧根。

    看來齊鳶也算大難不死，必有后福了。

    褚若貞心里感到欣慰，正要答應(yīng)，就聽外面有人嗤笑一聲。

    齊鳶抬頭，就見之前那位模樣極俊的年輕人指尖纏著半截柳枝，悠哉哉踱步進(jìn)來，慢聲道：“生死都看淡了，還執(zhí)著于功名？”