謝蘭庭嘴角的笑意隨即凝住，皺眉地看向張御史：“此話是何意？”

    張御史道：“你不是一直遺憾，自己跟順天府的小神童祁垣屢次錯(cuò)開(kāi)，無(wú)緣得見(jiàn)嗎？依我看，揚(yáng)州的齊鳶也是個(gè)俊杰之才。你說(shuō)這倆人名字聽(tīng)著一樣，人才也都是一等的，說(shuō)不定你一直該找的是這位呢……”

    謝蘭庭愣住，半天后才道：“你這就醉了？這倆人雖然聽(tīng)著名字一樣，但明明天差地別，哪來(lái)的可比性？”

    “不是我醉了，是你糊涂了?！睆堄穮s嘆了口氣，往場(chǎng)中看了一眼，道：“即便這個(gè)齊鳶才分不行，那自然有其他行的。今晚的孫輅我看就不錯(cuò)。剛剛錢(qián)知府還說(shuō)韓秀才也是順天府的案首，只是比小神童晚了兩年而已。論詩(shī)書(shū)制藝并不在小神童之下。一會(huì)兒我令他們戲做幾篇，再猜幾個(gè)燈謎，你看看大家表現(xiàn)如何，就知道所謂的小神童有幾分本事了……”

    他說(shuō)到這又看謝蘭庭臉色，慢慢勸道：“你若只是惜才，天下有才人多的是。今晚說(shuō)不定就有遠(yuǎn)勝神童才子的，你又何必非要管那忠遠(yuǎn)伯的謀逆案？更何況你義父連追幾封信，已經(jīng)給錢(qián)知府下了死命令，讓他務(wù)必將你攔在揚(yáng)州。揚(yáng)州向來(lái)是風(fēng)流地，珠翠填咽，邈若仙境。你在這里逍遙兩日也不錯(cuò)。”

    他說(shuō)完輕輕嘆氣，既羨慕又遺憾道，“總之，我明日一早離揚(yáng)，這次恐怕不能與你同行了……”

    謝蘭庭輕輕頷首，隨后也看向場(chǎng)中：“其實(shí)我查案，并非是為了那位小才子?！?/br>
    他說(shuō)完沉默半晌，最后自嘲一笑，“你應(yīng)該還不知道，按這個(gè)時(shí)間看，那位小才子……多半已經(jīng)死了。”

    作者有話要說(shuō)：

    [1]河圖出洛，明月在天——這個(gè)對(duì)聯(lián)是個(gè)典故，有位文人辭官回鄉(xiāng)后住在揚(yáng)州彩衣巷，當(dāng)時(shí)的鄰居自封“彌子瑕一流人物”，所以他就寫(xiě)了這個(gè)對(duì)子，十分戲謔

    [2]罵人“王八無(wú)恥”的對(duì)聯(lián)是蒲松齡寫(xiě)的。本文架空，就不講究朝代了

    第16章 送友人詩(shī)

    饒是張御史半醉微醺，此時(shí)聽(tīng)這話也不由一個(gè)激靈，徹底清醒過(guò)來(lái)。

    “這是何意？”

    人若出了事，死了就死了，沒(méi)死就沒(méi)死，怎么會(huì)“多半已經(jīng)死了”。

    若是重病命?！矝](méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)那位小才子得病啊？

    謝蘭庭眉心輕輕蹙起：“我也是才得的信，祁公子今年解了足禁后隨伯夫人離京，在運(yùn)河上落了水，約莫是不行了。春日天寒，尋常人經(jīng)這一遭恐怕都受不住，更何況他一個(gè)文弱書(shū)生？”

    張御史“啊”了一聲，面色惋惜無(wú)比。

    “太傅對(duì)這位小才子可是寄予厚望?！睆堄酚杂种梗挠膰@氣道，“祁家祖上雖是小小侍衛(wèi)，但畢竟是有從龍之功的，又被封為了外姓伯。這些年他家若只安穩(wěn)度日也就罷了，偏偏出個(gè)小才子，又偏遇著那樣的人……如今父子兩個(gè)，竟是要生死相隔了嗎……”

    “人禍難躲?！敝x蘭庭點(diǎn)點(diǎn)頭，目光不由投向場(chǎng)中：“其實(shí)我對(duì)這位小才子沒(méi)什么執(zhí)念，不過(guò)是當(dāng)年有過(guò)一面之緣。又恰好聽(tīng)到他的萬(wàn)言策，深為震撼而已。至于忠遠(yuǎn)伯叛國(guó)謀逆案，也只是因意外不明之處太多，想一探究竟?！?/br>
    “蔡相顯然對(duì)此極為反對(duì)……”張御史搖頭道，“蘭庭，莫要因小失大。如今你既然要網(wǎng)羅……”

    話沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)場(chǎng)中有人道：“那小神童不過(guò)是仗著自己年幼，得了太傅的青眼而已。十歲孩童能做得了什么文章？一樣是我韓師兄手下敗將?！?/br>
    謝蘭庭聞聲去看，正是錢(qián)知府帶來(lái)的兩個(gè)秀才，瘦高個(gè)姓李，另一位上額窄，下巴尖的長(zhǎng)臉秀才姓韓。

    李秀才正侃侃而談，看樣子不知為何提及了京中的小神童。而另一桌的劉文雋正面色難看地反駁道：“雖然都是院試案首，但那位小公子可是順天府的小三元，這其中差的可多了去了。更何況你們既然不曾同科考試，又如何分得出高下？”

    李秀才道：“當(dāng)然是府尊大人說(shuō)的！”

    劉文雋更是冷笑：“順天府的知府大人三年一換，兩次院試的府尊大人也不是同一個(gè)，又如何比得？”

    李秀才一時(shí)語(yǔ)塞，瞪著他道：“你是什么意思？”

    兩方人眼看就要爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。錢(qián)知府和褚若貞等人都知道等會(huì)兒要比試一番，因此也不做阻攔。場(chǎng)中眾人神情各異，唯有齊鳶低著頭，似乎在認(rèn)真吃飯。

    張御史：“……”

    齊鳶正小心翼翼地給自己斟了一杯神思酒。

    這酒是謝蘭庭離席之后美婢們剛送上來(lái)的，湛若春露，色如金波。齊鳶忍了一晚上，這會(huì)兒聞到酒中陣陣清香，似乎甘甜無(wú)比，終于還是忍不住了。

    他并沒(méi)有喝過(guò)酒。當(dāng)年他惹惱皇帝，被下令閉門(mén)讀書(shū)不可出府時(shí)，倒是一度想過(guò)借酒澆愁，也嘗嘗淳淳泄泄，百慮齊息是何種滋味。然而等后來(lái)拿定主意，讓丫鬟去買酒時(shí)，他又心疼起了銀子。

    忠遠(yuǎn)伯府是老夫人主持中饋。她不喜歡齊鳶，因而后者每月分得的例銀很少，平日吃飯罕見(jiàn)魚(yú)rou，筆墨燈油的錢(qián)更是省了又省。

    買一壇酒所用的銀子，換成土紙能夠他寫(xiě)完半本時(shí)集。若換成燈油或者墨錠，那可以足足用一個(gè)月。

    齊鳶心心念念許久，最終仍是沒(méi)舍得。

    如今神曲佳釀在前，齊鳶左看右看，見(jiàn)大家都是一杯接一杯的下肚，看著也沒(méi)有喝醉的，自己思索半晌，心癢難耐，這才小心翼翼倒了一杯。

    場(chǎng)下的爭(zhēng)論他當(dāng)然聽(tīng)到了。只是話題雖然跟“小神童”有關(guān)，起因卻是李秀才吹捧同行的韓秀才，說(shuō)韓秀才是順天府案首，又力壓太傅看好的小神童，所以韓秀才最有資格進(jìn)入藏書(shū)館。

    揚(yáng)州這邊的劉文雋當(dāng)然不服，他并不是真的如何崇拜小神童，只是看不慣京中來(lái)人夸大其詞，又瞧不起揚(yáng)州士子罷了。

    齊鳶對(duì)此并不在意，因此對(duì)那倆人的爭(zhēng)論充耳不聞，自顧自地輕輕抿了一口美婢說(shuō)的“神思酒”。

    神奇的是這酒一點(diǎn)兒都不辣，甚至有絲絲甘甜，像是齊府早上給他喝的桃花露。齊鳶忍不住又喝兩口，這次神曲下肚，細(xì)品竟有春風(fēng)和熙之妙，腹中也隱隱發(fā)熱起來(lái)。

    齊鳶正新奇地咂摸著舌尖的那點(diǎn)回甘，就覺(jué)對(duì)面人影一晃，跟他同席的謝指揮史去而復(fù)返了。

    齊鳶抬頭瞅了對(duì)方一眼，這下不得不放下了酒杯。

    他不清楚自己的酒量如何，因此并不敢當(dāng)著謝蘭庭等人的面暢飲。這神思酒雖然看著價(jià)格不菲，但齊府有錢(qián)，自己回去后再買來(lái)喝就是。

    齊鳶重新正襟危坐，自己完全沒(méi)意識(shí)到兩側(cè)臉頰已經(jīng)開(kāi)始發(fā)熱發(fā)紅，眼睛也比平時(shí)亮了起來(lái)。

    張御史回席后，心里仍在為突然喪命的小才子惋惜，因此已經(jīng)沒(méi)了剛剛的高漲情緒。

    李劉等人爭(zhēng)執(zhí)不休，他想了想便道：“下官本想點(diǎn)戲聽(tīng)曲，讓幾位戲做幾篇制藝比試一二?，F(xiàn)在看來(lái)，同題應(yīng)試，諸位難免各有千秋，互相不服。不如這樣，你們各選兩人互相出題，誰(shuí)若答不上誰(shuí)就算輸，如何？”

    京城來(lái)的有兩位士子，揚(yáng)州這邊再選兩位，互相出題自然都會(huì)百般刁難對(duì)方，這樣一兩個(gè)回合就會(huì)分出勝負(fù)。謝蘭庭心里有事，自己今晚也沒(méi)有了宴飲取樂(lè)的心情，不如早點(diǎn)結(jié)束早點(diǎn)省心。

    張御史拿定主意，見(jiàn)眾人都應(yīng)了，又道：“做文章若倉(cāng)促成就，反而不妙，因而你們只需破題承題即可。等比出輸贏之后，贏的一方再推選進(jìn)入藏書(shū)館的人。裁判便由錢(qián)知府、洪知縣和褚先生來(lái)?yè)?dān)任……”

    說(shuō)完又叮囑兩句，隨后便讓雙方選人。

    京城的李秀才率先拱手出列，徑直選了孫輅。

    這便讓劉文雋十分驚訝。他剛剛?cè)詢烧Z(yǔ)已經(jīng)試探了李秀才一番，對(duì)方顯然忌憚孫輅，而不怎么把自己放在眼里。因此李秀才站起來(lái)時(shí)，劉文雋還有些微微的興奮和激動(dòng)。

    他又不懼李秀才，巴不得對(duì)方跟自己比一比。

    玲瓏山館向來(lái)是朝廷大員和名士巨儒往來(lái)之所，這次張御史會(huì)讓他們幾個(gè)生員上山已經(jīng)十分難得，自己若能在玲瓏山館一戰(zhàn)成名，那可比取得案首都要讓人得意呢！

    另一邊，李秀才顯然也是這樣打算的。

    但他自從考過(guò)院試后便沉迷于尋歡作樂(lè)，書(shū)本一年都摸不到幾次。每年為了保住生員的一等考核，還要給負(fù)責(zé)考核的官員送銀子。因此，他雖然外表猖狂，但內(nèi)心很有自知之明。

    既然跟劉文雋比自己并沒(méi)有把握贏，那索性來(lái)一個(gè)策略，學(xué)學(xué)田忌賽馬，由自己這匹下等馬會(huì)會(huì)孫輅這個(gè)上等的。

    反正韓師兄是有些真本事的，到時(shí)候贏過(guò)剩下的那幾人不成問(wèn)題。

    至于自己這次比賽，只要不輸就好。

    李秀才決定在比賽條件上做手腳。

    孫輅見(jiàn)李秀才要與自己比賽，淡然站起，走入場(chǎng)中。

    李秀才打量他兩眼，隨后沖張御史道：“張大人，府尊大人，今晚既是玲瓏館宴，那這比拼應(yīng)當(dāng)有時(shí)間限制，要不然萬(wàn)一孫兄破題破到天亮如何是好？”

    “我們孫師兄怎么會(huì)破到天亮！”張如緒忍不住梗著脖子道，“你太小瞧人了?！?/br>
    “李公子是有什么想法？”張御史也問(wèn)。

    李秀才忙笑：“古有曹植七步成詩(shī)避禍，后有史青五步詩(shī)得官，再有七歲寇準(zhǔn)三步詩(shī)詠華山。學(xué)生認(rèn)為，既然是破題承題，那也應(yīng)當(dāng)限制一下步數(shù)。破題兩步，承題三步，我們就比五步如何？”

    “五步？荒唐！”

    不等張御史說(shuō)話，褚若貞已經(jīng)怒道，“如今鄉(xiāng)試在即，竟還學(xué)這歪風(fēng)邪氣！科舉制藝是要你們發(fā)明義理，當(dāng)以言之有物為宗，宣圣主之教思，正學(xué)者之趨向，豈是讓你們賣弄捷才的！”

    考試時(shí)，一篇四書(shū)寫(xiě)一天的都有。制藝本質(zhì)是闡明義理，代圣人言。雖然有人心有所得，下筆成章，但也有人需嘔心瀝血才能做出一篇。后者未必就比前者差。

    況且但無(wú)論哪種，五步破題承題都實(shí)在荒唐。

    褚若貞是不想學(xué)生學(xué)些奇yin技巧，反而走了歪路，因此盛怒。

    李秀才卻怪叫道：“既是比試，大家都有五步的標(biāo)準(zhǔn)，有何不可？還是先生的學(xué)生自知不敵？不敢一試？”

    孫輅雖然氣憤，卻不敢說(shuō)自己有把握。他之前做文章，最快的一次是縣試時(shí)，因題目熟悉，所以寫(xiě)得快了些，但那樣也足足用了一個(gè)時(shí)辰。而那次也正因他急于答題，并沒(méi)有得縣試案首。

    五步，若是指破題，自己還是敢試試的。畢竟自己看過(guò)的書(shū)多，平時(shí)也會(huì)隨手破題試試。但還要承題……

    李秀才洋洋得意地看著他。若孫輅答應(yīng)，那他敢篤定，五步之內(nèi)倆人都做不來(lái)，所以結(jié)果只能是平手。等下一局，韓師兄只要?jiǎng)龠^(guò)一人，那就成了。

    韓師兄完全可以選齊鳶，齊鳶這個(gè)小草包上次在酒樓擺了自己一道。不就是個(gè)只會(huì)吃喝玩樂(lè)的小紈绔嗎，今晚也讓他嘗嘗在人前丟臉的滋味。

    錢(qián)知府等來(lái)等去，見(jiàn)孫輅遲遲不應(yīng)，臉上便有些不好看，認(rèn)為褚若貞跟孫輅給自己丟臉了。揚(yáng)州士子竟然怯而不戰(zhàn)。

    他臉色一沉，瞪著孫輅。

    孫輅沒(méi)辦法，只得硬著頭皮道：“學(xué)生愿意試試?！?/br>
    他說(shuō)完沖李秀才點(diǎn)頭，示意李秀才出題。

    李秀才眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑道：“五步是有些難度，為了孫兄好做，在下只出個(gè)大題。”言外之意，并沒(méi)有選擇難度更高的小題或者截搭題。

    四書(shū)題的考題，有大、小題之分，區(qū)分的標(biāo)準(zhǔn)跟字?jǐn)?shù)多寡，題目長(zhǎng)短沒(méi)關(guān)系。而是看題目難易、偏全、冠冕是否正大。凡是截章斷句、刁鉆古怪的題目都是小題。

    而截搭題也屬于小題，只不過(guò)更碎屑一些，是由完全無(wú)關(guān)的兩句話，隨意截?cái)嗄蠛隙伞?/br>
    李秀才選擇出大題，卻不是為了降低難度，而是他打算選自己當(dāng)年院試的題目，這樣孫輅答不上來(lái)的時(shí)候，他完全可以背一下自己當(dāng)年的答案。

    眾人沒(méi)料到他會(huì)無(wú)恥到這種地步，都在認(rèn)真地聽(tīng)著。

    李秀才道：“那孫兄聽(tīng)好了。題目是‘出門(mén)如見(jiàn)大賓，使民如承大祭’?！?/br>
    他說(shuō)完，故意沖張御史、錢(qián)知府、洪知縣等人點(diǎn)點(diǎn)頭，示意自己要邁步了。

    孫輅在他出完題后，立刻緊張起來(lái)，飛快思索破題之法?！俺鲩T(mén)如見(jiàn)大賓，使民如承大祭”是出自《論語(yǔ)·顏淵·仲弓問(wèn)仁》。

    原文是：仲弓問(wèn)仁。子曰：“出門(mén)如見(jiàn)大賓，使民如承大祭。已所不欲，勿施于人。在邦無(wú)怨，在家無(wú)怨。” 仲弓曰：“雍雖不敏，請(qǐng)事斯語(yǔ)矣?！?/br>
    一篇文章好壞，全看破題。破即說(shuō)破的意思。破題目的便是要題意融會(huì)于心，隨后以一言道盡命題主意。

    孫輅緊張思索這具題目的意思，正想如何破的有新意，就見(jiàn)李秀才已經(jīng)繞著他，抬腿，落腳，走出了兩步……

    五步比試，還要承題！

    孫輅當(dāng)下有些急眼，一想破題化意為上，其余次之，便將思索結(jié)果沖口而出：“圣人教賢者以為仁，隨在而致其敬也！”

    他兩句說(shuō)完，李秀才剛好邁完了三步。

    褚若貞與張御史等人俱是震驚，隨后紛紛點(diǎn)頭，目露贊嘆。錢(qián)知府也不由暗暗多看了孫輅幾眼，內(nèi)心十分欣慰。

    孔子的這番話是在教仲弓何為以仁，核心乃一個(gè)“敬”字。孫輅這次破題雖急，卻破得十分工整渾厚。

    關(guān)鍵是三步破題，何等聰敏！

    李秀才也倒吸了一口涼氣，他沒(méi)想到孫輅竟然真的能破出題目，且這破題比他當(dāng)年苦思半天的答案要強(qiáng)的多！他這番費(fèi)力可不是為了讓孫輅出頭的，心里一惱，立刻抬腿，邁出了第四步。

    孫輅的額頭上已經(jīng)急出了一層汗。