齊鳶垂眸避開他的視線，后退一步拱手道，“尊卑有等，貴賤有章，晚輩不敢妄攀大人風雅，還請大人見諒?！?/br>
    李暄在牢里聽得清楚，再看齊鳶神色冷淡，也知道自己之前誤會了齊鳶。他本是個聰明人，要不然也不會從祁卓的五千死士中脫穎而出，當上正前營的統(tǒng)領?，F(xiàn)在明白過來，心里暗恨謝蘭庭狡詐，也忍不住道：“你這狗官！竟也好意思跟人稱兄道弟，我呸！”

    說完怒氣沖沖的掙著鐵索，一邊怒罵謝蘭庭，一邊恨不得要沖出牢房跟謝蘭庭打一仗。

    謝蘭庭見齊鳶往后退，內(nèi)心正覺得有些失望，現(xiàn)在李暄這樣，便淡笑一聲譏諷道：“謝某不才，抓過的死囚犯沒有上百也有幾十了，還是第一次見手上沒力氣，功夫全長嘴上的。看來崖川大軍屢屢戰(zhàn)敗不無道理，祁大人選人的眼光也忒差了些?！?/br>
    他一句話嘲諷了倆人，李暄被戳痛處，被氣得滿臉通紅，怒目相向。

    齊鳶也聽得心頭火氣，只垂首在旁，心中暗罵。

    三個人的神情都不太愉快，典簿見狀連忙走到謝蘭庭旁邊，等著這位一聲令下，就去將李暄打一頓，給謝大人出氣。

    謝蘭庭卻道：“齊公子，一刻鐘已過，請回吧?！?/br>
    齊鳶聽他口氣，便知道這位生氣了，忙沖李暄搖了搖頭，隨著典簿往外走去。

    謝蘭庭跟在后面，慢條斯理道：“你李兄如此英勇，難怪大人給他安排這里。這水牢雖然今天無水，但等需要的時候，便可以從蓮池放水進來，到時候毒蟲水蛇泛濫，你李兄便可以日日在水中悔過了?！?/br>
    齊鳶：“……”

    雖然知道他是故意的，但齊鳶還是忍不住看了看，果然發(fā)現(xiàn)了注水的機關。

    他這才想起從儀門進來時，道路兩側的確有兩個蓮池，當時聽典簿說那里是罪犯們的勞作之所，取“知廉恥”的教化之意，此時聽謝蘭庭介紹，他才明白雙蓮池的另一個用處。

    齊鳶不免揪心起來，將那機關看了又看。

    “好用的很?！敝x蘭庭幽幽道，“今晚就給他用上?！?/br>
    齊鳶聽他陰陽怪氣，暗暗忍了，閉嘴不言。

    前面的典簿忍不住回頭看了兩次，心道這水牢都廢棄多年了，今天中午才巴巴地收拾出來，能找到鑰匙就不錯了，晚上哪里就能放水了？

    更何況蓮池里也沒有毒蛇?。∷麄冏屪锓竸谧鞣N花摘藕，那可是要拿去賣的，真有毒蛇大家豈不是都要遭殃。

    心里疑惑，就要回頭詢問。

    謝蘭庭狠狠瞪了他一眼，典簿被那眼神嚇得腿軟，趕緊轉(zhuǎn)頭快走，打開甬道里的兩道門。

    這條甬道十分低矮，只有四尺多一點，眾人都要彎腰低頭才能通過。齊鳶心里知道這是牢獄設防的手段，一想剛剛謝蘭庭氣不憤的樣子，便猜著這人又會說些什么。

    念頭才起，果然就聽謝蘭庭冷冷道：“這里就是死囚牢才有的雙門雙墻了，這雙門一門朝右推，一門往左拉，就是為了讓通過這里的囚犯們迷失方向。所謂的五步之遙，生死之間，便在于此。”

    倆人先后彎腰通過。

    齊鳶回頭看典簿落鎖，冷不丁就對上了謝蘭庭的視線。

    后者卻只哼了一聲，扭開了臉：“這里便是獄卒通過都有些麻煩，更何況你李兄的腳鐐三斤重，身上鐵索一丈長，等我給他上了木枷，輕則幾十斤，重則過百斤，壓在他身上走路都難。便是有通天的本事也插翅難逃?！?/br>
    齊鳶看他越說越過分，聽著又像氣話，忍不住道：“李大哥罵了大人兩句，便要受酷刑，上枷鎖。看來大人很懂假公濟私?！?/br>
    謝蘭庭卻道：“在下只是注重清譽而已。”

    “公私不分，豈不是更有礙清譽？”齊鳶瞅著他道，“古人云帝王治道有二，曰王，曰伯。政出于公為王，政出于私為伯?；实壑卫硖煜?，尚且要誠心而王，秉公而法，謝大人作為三品大員，怎么好假公濟私？”

    謝蘭庭：“下官也聽說，求道之人，不可離于道德。齊公子這么懂得求道之策，怎么還會認李暄為兄？”

    “李暄出逃是為了替人伸冤。大人既然提前審過李暄，應當比我清楚?！?/br>
    “我的確比你清楚一些，我還知道西南一帶，崖川是險要重地，而崖川境內(nèi)，獨水河更是襟喉要路。李暄當日帶死士一千，若能在獨水河據(jù)關抗敵，區(qū)區(qū)西川小賊哪還用十萬大軍？”

    謝蘭庭說到這神色漸冷，凜然道，“如今西南重鎮(zhèn)軍士循逃成風，行伍空虛，你只說李暄有苦衷，那其他逃兵便沒有了嗎？于公，軍士鎮(zhèn)邊戍守，朝廷為其蓄養(yǎng)父母妻子，他們便應當聽軍令。于私，逃兵若正身未能抓獲，按照律法，便要勾補其子孫家丁。李暄倒是好一個公私兩便。 ”

    說完抿緊了嘴唇，臉色很是難看。

    齊鳶看他長篇大論，言辭俱厲，不由張大嘴巴暗暗叫苦。

    他剛剛不過是看謝蘭庭陰陽怪氣，覺得這人太小題大做，說了一嘴而已，本來也沒有拿他跟李暄比的意思。誰能想到竟就惹出這么多話來。

    自己是忠遠伯的兒子，看到李暄為父親伸冤當然只有感激之情。但謝蘭庭是武官，應當也帶兵打過仗的，看到逃兵的心情當然跟自己不一樣。

    齊鳶心里嘆了口氣，見謝蘭庭似乎真動了氣，又生出一點莫名其妙的愧疚來。

    倆人還站在大牢外，齊鳶見獄卒們只在遠處探頭探腦，也不敢靠近。而倆人在這里對著生氣也有些滑稽，想了想：“謝大人，借一步說話?！?/br>
    說完轉(zhuǎn)身往外走，直到一路走出縣衙，齊鳶才停下腳步，認真地看向謝蘭庭：“那謝大人，晚……”突然一頓，想到自稱“晚輩”要惹這位不高興，輕咳一聲改口道，“齊某有一事不解，還望大人能給個明白?！?/br>
    謝蘭庭聽他改了稱呼，微微有些驚訝，眉目間雖帶著薄怒，卻沒責備的意思，反倒顯得雙眸熠熠生輝，平添些許情致。

    齊鳶心中暗道妖怪，看他一眼便轉(zhuǎn)開了，拱手道：“大人為什么試探我？”

    他篤定自己并沒有說過做過什么事情，會讓人往崖川大軍上想，思來想去，還是覺得謝蘭庭是知道了什么。這樣不如直接去問，說不定能多探聽些消息。

    謝蘭庭的確沒料到齊鳶反而會理直氣壯地來問自己，他微微怔住，心里也遲疑起來。

    齊鳶愈發(fā)篤定，又觀察他的神情：“謝大人可是聽說了什么傳言？”

    謝蘭庭張了張嘴，他自己的猜測太驚世駭俗，如果能直接問齊鳶無疑是最好的。可齊鳶會說實話嗎？

    有風徐徐吹過，謝蘭庭聞到一陣若有似無的花香味，忽然清醒過來——齊鳶跟自己的關系若敵若友，自己對他而言或許還沒有李暄可信，他怎么可能跟自己交心？

    更何況自己還跟忠遠伯算是半個政敵。

    若讓他知道自己猜出了他的來歷，日后只會對自己更加防備。

    “下官試探的是李暄，因為崖川事大，忠遠伯如今有通敵嫌疑，與他有關的所有軍士自然要嚴加防范，以免他們使計往外傳遞消息。并非針對你?！敝x蘭庭收回視線，淡淡道，“至于傳言，的確是有一些，下官聽說城中有傳言，說我跟齊公子有些曖昧?！?/br>
    齊鳶沒想到他會提這個，愣了下，有些尷尬：“不過都是些浮浪無根之語，也不知道是什么好事之人杜撰的?！?/br>
    謝蘭庭點頭道：“下官會派人徹查一番，以免影響公子清譽。不過齊公子心性豁達，交友廣泛，知己遍地，應當不會受這種流言困擾?！?/br>
    齊鳶聽這話覺得別扭，點頭不是，不點頭也不是，猶豫間就聽謝蘭庭又道：“下官不日便要回京，此行匆忙，先在此與公子拜別了?！?/br>
    齊鳶吃了一驚：“謝大人要走了？”

    謝蘭庭點點頭，走出兩步，又深深地看了齊鳶一眼，似乎有許多未盡之言。齊鳶疑惑地看著他，直到謝蘭庭的身影走遠，消失不見，他也沒明白那一眼的含義。

    過了兩日，城中關于他與謝蘭庭的流言果然少了許多。

    洪知縣又令人將齊鳶力擒匪徒之事潤色一番，寫成告示，張貼到申明亭上，給何進請牌坊時，也一道為齊鳶請了一座義士坊。

    一時間齊家榮耀無比。齊鳶請人送了信給張如緒，再去乃園讀書的時候，就有幾個從前看不上他的師兄主動跟他說話，或指點他書法，或與他討論褚先生的留題。

    齊鳶在京城時從未有過朋友，除去他性格孤僻，疑心太重外，也有一部分原因是他自幼聰慧異常，因此內(nèi)心十分自傲，不愿跟笨人結交。

    這次魂穿到小紈绔身上，齊鳶結交的孫輅和劉文雋也是人中翹楚。他瞧不上張如緒的愚孝，也看不起那些笑話小紈绔的盲從之流，直到最近與謝蘭庭的幾次交鋒，令他意識到人外有人，他的心境才徹底沉下來。

    心態(tài)一改，平時待人接物的態(tài)度便跟之前有了不同。又因要準備府試，所以齊鳶干脆住在了乃園里，平時聽褚先生講課釋疑，得了空閑便跟師兄們在乃園里或飲茶清談，或比試制藝。

    一來二去，竟也漸漸練出了幾分交際手腕，成為眾人中的核心人物。

    齊鳶只當因自己年幼，師兄們謙讓，行事也愈發(fā)謙虛有禮。

    起初大家不過是隨性而聚，人員或多或少，時間或短或長，都無定數(shù)。后來參加的人越來越多，便有人提議大家組成文社。

    齊鳶也聽說過幾家有名的大文社，大多是江西等擅長科舉的地方，士子們相聚成社，以文會友，十分隆重。揚州也有幾處小的，卻沒什么名氣，有時江浙兩省文社集會，江蘇的士子中竟沒有揚州人。

    眾人越商量越激動，又推舉社長。孫輅本就是乃園的齋長，立刻提議讓齊鳶來做。

    齊鳶對此哭笑不得，連忙拒絕：“孫師兄，師弟我連府試都還沒考過呢。連個童生都不是?！?/br>
    孫輅道：“你那文章，府試是必過的?！?/br>
    師兄們也道：“小師弟可是江都縣的案首，做的文章也比我們的強很多，這次府試定能一舉奪魁！”

    齊鳶無奈，只得道：“那等府試以后再說吧。”

    他自己的文章當然沒問題，但現(xiàn)在有問題的是知府。府試是知府一人做主。錢知府能放得過自己？

    齊鳶在心里暗暗琢磨，另一邊，齊方祖已經(jīng)做好最壞的打算了。

    自從洪知縣貼了嘉獎齊鳶的告示后，縣里的士紳們宴請賓客時，偶爾也會請一下齊方祖。他們并不用齊方祖出銀子，也不需他贈香，只是因他是齊鳶的父親。

    齊方祖在人前從未有過這般體面，幾個相熟的富商聽說齊方祖去某家赴宴，又去某家喝茶，無不羨慕。

    但讓人驚訝的是，齊方祖一反往日的豪富作風，也學得低調(diào)內(nèi)斂起來。

    士紳們暗自驚訝，心道齊家果然是與往日不同了，齊鳶突然顯出聰慧，一舉驚人。齊老爺竟也摒棄了那套富貴招搖的做派，變得清雅起來。

    他們對齊方祖刮目相看，卻不知道齊方祖并非是真的清雅脫俗了。

    這位大老爺能被士紳們禮遇，內(nèi)心當然極為舒坦，每次出門時都恨不得錦衣華服，再多掛幾條玉帶，打扮的金光閃閃，貴氣逼人一些?？墒沁@些都只能心里想想。因為他比誰都清楚，下個月便是揚州府的府試了。錢知府與齊家不合，鳶兒參加府試，錢知府肯定要黜落他。

    自己現(xiàn)在越風光，等下月府試后，豈不是越要被人笑話？

    可是現(xiàn)在推拒不去，萬一以后再沒有人請自己了呢？

    齊方祖左右為難，這才想出了一個折中的法子，打扮得樸素一點，不讓旁人注意自己。

    這樣等府試后，自己先不出門，應當也不會有人留意。

    齊鳶日日留在乃園做學問，齊方祖便在家數(shù)著指頭過日子，只盼著兒子晚點下山，府試慢一些到來，讓這風光體面的日子過得慢一點，再慢一點。

    第44章 擔憂府試

    乃園因在法善寺的后面, 地處半山腰，所以日常所用的柴米油鹽, 及士子們的燈油課紙都需請人從山下運送。

    褚若貞自己開館, 精力有限，因此每月逢五便給學生們放一日假，他則趁這天的功夫跟孫輅一起下山采買。

    齊鳶在山上一連待了好幾日。直到三月十五乃園放假, 這天又恰是清明節(jié), 府上便提前一天派了常永來接他，他這才帶了包袱下山回家。

    齊府上下已經(jīng)在為清明忙碌了。

    其實清明祭祖的習俗, 南北方有些不一樣。北方人注重祭祀, 寒食幾日要禁火, 清明掃墓也要痛哭, 因此祭祀時郊外哭聲連連, 慘不忍聞。

    而揚州這邊清明卻是踏青游玩的節(jié)日，人人盛裝出行，乘船坐輦, 掃墓之余還要在郊外呼朋喚友地飲酒。畫舫更是常常不夠用，連平日拉糞的船都會清洗一番, 用來載客。

    齊府的下人們已經(jīng)得了假，大家干火活后便紛紛聚在一起，討論明天游玩的地方。

    齊鳶雖然早就在書上看到過南北風俗差但今日親眼見到，仍是忍不住慨嘆了一番。再看眾人喜氣盈腮，雖是奴仆之身, 但都是父母健在，一家人團團圓圓的, 心中只覺得無比羨慕。

    齊老夫人送新衣服過來時, 齊鳶正想著如何去拜訪一下洪知縣。

    忠遠伯已經(jīng)支離破碎, 李暄卻不一定非要死在這里。齊鳶這幾天已經(jīng)打聽清楚了，現(xiàn)在囚犯都可用罰銀納贖。死囚犯若非窮兇極惡的，也可以納銀改為流放。

    李暄在路上并未傷害過百姓性命，做逃兵也是為了給忠遠伯伸冤，并非貪生怕死，因此只要能花些銀子，說服洪知縣，李暄和啞漢的性命應當保得住。至于是流放還是其他的，他就不敢指望了。

    齊鳶心里琢磨一番，又磨墨給洪知縣寫了個“治下門生”帖，這邊剛寫了開頭，就聽銀霜說老夫人來了。

    齊鳶吃了一驚。齊鳶連忙將筆放下，匆匆迎了出去。

    齊老夫人已經(jīng)乘小轎進了院子。幾日不見，老太太竟眼見著蒼老了許多，人也瘦了下去，愈發(fā)顯出了臉上的皺紋。